- Марин, мы почти приехали, хватит спать, - растормошил её Исаев, и Рина неохотно открыла глаза и зевнула. А она только успокоилась и задремала. Ну и что, что итак проспала почти всю дорогу? Эта поездка была самой...

   Она не смогла подобрать нужного слова. Металась между "ужасной" и "лучшей", но так и не смогла выбрать. Учитывая, что это приключение ещё не закончилось, чаща весов решения, ещё может перевесить к ужасному или, наоборот, к лучшему. Хотелось второго варианта, но, она боялась загадывать. Мало ли что могло случиться. Та же машина, после таких нагрузок, могла взять и сломаться посреди дороги.

   - Видишь дом с тёмно-зелёной черепицей? Это наш! - гордо изрёк Роман, указав пальцев в замызганное грязью окно.

   - Если бы я еще, хоть что-то видела, - съехидничала Марина.

   - Сейчас доедем, дам щётку, - в том же духе ответил Роман.

   - Ты ведь специально пачкал машину?

   - Каюсь! Виноват! Не вели казнить, владычица морская! - повинился мужчина, рассмешив её. Сон после такого представления, где Роман, сидя за рулём испуганно кривился и пытался кланяться, как рукой сняло.

   - С тебя обед и ты прощён.

   - С удовольствием. Как насчёт пиццы?

   - Ром!

   - Что? - с довольной усмешкой поинтересовался он.

   - Ты...

   - Я? - так и не дождавшись от неё продолжения, уточнил Роман.

   - Ты... хороший, - улыбнулась Марина.

   - Я рад, что ты, наконец, это поняла, - затормозив перед воротами дома, в ответ улыбнулся он и торжественно объявил: - Приехали!

   У дома и вправду была тёмно-зелёная черепица, старенькая, но по внешнему виду было ясно - кто-то следит за состоянием здания. Ничего удивительного, ведь Роман руководит строительной фирмой. Что ему стоит раз в год присылать сюда бригаду для мелкого ремонта?

   Двухэтажный современный дом бледно-зеленого цвета, стоял за высоким деревянным забором, у калитки которого уже копошился его хозяин. Марина осторожно вылезла из машины и испуганно уставилась на внедорожник. Кажется, пикап целиком был покрыт толстым слоем грязи. Вот и как такой мыть? А их обратно в город-то пустят? Или Роман специально испачкал машину, чтобы она не только помогла ему её мыть, но и чтобы отвести её в свой дом? Насколько Марина знала, он жил за территорией города. Где-то в частном котеджном посёлке и уж туда никто не посмеет их не пустить.

   - Марин, ты идёшь? - окликнул Роман. Он уже открыл калитку и стоял возле крыльца.

   - Да, иду! - крикнула она в ответ и, тряхнув головой, чтобы туда не лезли глупые злые мысли, вошла на территорию участка.

   Большая застеклённая терраса, балкон на втором этаже, труба печи, выделяющаяся на зеленой крыше красным камнем, ухоженные дорожки и грядки, начавшие зеленеть деревья. Прям не домик, а какая-то сказка.

   - Нравится? - хитро спросил Роман, открывая дверь дома.

   - Очень! Словно в сказку попала. А где твоя бабушка? - подозрения в недобрых мыслях Романа, снова начали терзать голову психолога.

   - Ну... - Исаев задумчиво поскоблил заросшую щетиной щеку. Щетиной, которая совершенно не мешала с ним целоваться, - покраснев, напомнила себе Марина.

   Роман, её русянца, то ли не заметил, то ли сделал вид, что не заметил, но продолжал усердно тереть подбородок.

   - Знаешь, моя бабка... непредсказуема. Но, судя по ухоженности территории, она была здесь совсем недавно. Надо будет по соседям пройтись, спросить. По крайней мере, Клара Борисовна точно должна быть в курсе. Заходить будешь? - он кивнул на расписанную цветочками и ягодами входную дверь. Марина, немного подумав, кивнула и первой вошла в дом.


   Глава 20

   За этот год, да в принципе, как и за прошлые, в доме ничего не изменилось. Даже запах стоял тот же - сухие горькие травы и почему-то ваниль. Роман любил этот запах и бабушкино домашнее варенье. Элена часто привозила внуку эту сладость из красной и чёрной рябины.

   Привозила, когда он был маленьким.

   Сейчас, Элена редко долго сидела на одном месте, всё чаше путешествовала. С кем и как, Роман не интересовался. Бабка у него всегда была боевой и всегда могла постоять за себя и за него - маленького Ромку, который вечно бегал с разбитыми коленками и локтями, сверкая яркими, заработанными в драках с мальчишками синяками. Но это опять же, было слишком давно, а телефонами и, тем более, интернетом и электронной почтой Элена не пользовалась, считая это глупостью несусветной. И даже не всегда приезжала на свой день рождения в этот дом, который Роман четыре года назад буквально воссоздал из фундамента. Вот и сейчас, похоже, Элена куда-то упорхнула. Это как раз было в стиле его бабки, которой давно перевалило за восьмой десяток.

   - Ну, как тебе? - Роман немного волновался, словно сдавал свою первую стройку придирчивому заказчику.

   - Красиво Ром, очень красиво... и этот запах, - Марина глубоко вздохнула и закрыла глаза, наверное, так запах ощущался сильнее.

   Он не удержался и тихо подкрался к девушке сзади, опустил руки на талию и прижал к себе. Марина вздрогнула.

   - Не убегай, пожалуйста. Постой так со мной, - взмолился Исаева и она внемла его молитвам. Чуть расслабилась и даже позволила себе опереться спиной на его грудь.

   - Ты сам строил дом? - тихо спросила Рина.

   - Сам... почти сам, - прошептал он ей на ухо. - Думал, когда женюсь, перевезу сюда свою семью и буду жить спокойной размеренной жизнью. Воспитывать своих детей, - рука Романа переползла на низ живота Марины и мягко надавила, заставляя её прижаться теснее.

   - И многих девушек ты уже успел здесь соблазнить? - с разочарованным смешком, спросила Рина и попыталась отстраниться. Роман не позволил, осторожно ухватил её за локоть и плавно, но требовательно развернул к себе.

   - Ты первая. И... единственная. Моя. Рин, посмотри мне в глаза и скажи, что я вру.

   - Не врешь, - стушевалась Марина, отвела взгляд и облизнула губы.

   Боится, - со вздохом, подумал Роман. Всё-таки, она одна в какой-то богом забытой деревне, с мужчиной жаждущим её. Он бы, наверное, тоже испугался, будь на её месте.

   Исаев отпустил руки и отошёл на шаг назад.

   - Прости, Ринуль, рядом с тобой мне чертовски трудно себя контролировать, но я постараюсь. Ради тебя.

   Осторожная улыбка, появившаяся на лице девушки, сообщила, что он, в кой-то веки, всё делает правильно. И ни в коем случае не стоит спешить. Он приручит её как дикую кошку, а уже потом, подарит ей всё, что она захочет. И себе тоже.

   - Ромашка, ты, что ли? - от двери раздался скрипучий старческий голос.

   - Я, Клара Борисовна! - бодро отозвался Роман и насмешливо подмигнул Марине.

   - Ромашка? - с усмешкой спросила она.

   Исаев закатил глаза, развёл руки и пошёл на веранду, встречать пожилую соседку. Кларе Борисовне было чуть поменьше, чем Элене, но и эта бабка на пару с его, держали всех в ежовых рукавицах.

   - Ох, Роман! Какой же ты красавец! - Борисовна ухватила его за плечи, притянула к себе и громко расцеловала в обе щеки. Роман буквально ощущал у себя на спине пристальный, изучающий взгляд Марины, но куда деться от соседской любви? Не обижать же старушку.

   - И я рад вас видеть, Клара Борисовна. Молодеете от года к году, - сподхалимничал мужчина. Бабка отмахнулась, но довольно заулыбалась. А потом резко сощурила глаза и уставилась ему за спину, словно видела, что там кто-то стоит.

   - Ты с кем-то приехал? - недовольно, даже укоризненно спросила она.

   - Да, - Роман сглотнул и отступил назад, перекрывая вход в гостиную, в которой оставил Марину.

   - Ну чего ты её прячешь! Дай-ка взглянуть на твою подружку! Будет потом, что Элене рассказать! - старушка с легкостью отодвинула его с прохода, по-хозяйски вошла в комнату, подошла к удивлённо замершей Рине и начала внимательно изучать девушку. Исаеву это очень не понравилось. Да и самой Марине явно было непривычно и неприятно чувствовать себя объектом столь пристального исследования.

   - Клара Борисовна. Марина не подружка, - хрипло, потому что снова волновался, заговорил Роман. Старуха дёрнулась и резко впилась в него взглядом. Рина тоже посмотрела на него - вопросительно и непонимающе.

   Исаев взял себя в руки, приказал не дрейфить, твёрдо и уверенно посмотрел на соседку, перевел взгляд на Марину и встретился глазами с её...

   - Марина моя любимая девушка. И в скором времени станет моей невестой, - он так и не отвёл взгляда и видел, как глаза Рины сначала расширяются от удивления, а потом в них появляется какое-то умиротворение, покой и... доверие? Хорошо бы это было действительно так.

   - Невеста! - хмыкнула бабка, после недолгого нового рассматривания девушки. - Хороша невеста! Твоя бабка бы одобрила!

   Роман с облегчением выдохнул. Если уж Борисовна расщедрилась на подобный сомнительный комплимент, Марине больше ничего не угрожает. Не будет ни упрёков, ни "проверок", ни недовольных взглядов и обидных слов. Он судил по своему опыту. Каждый раз, каждый год, когда он приезжал сюда навестить Элену в её день рождения, ему устраивали форменный допрос. Если не его бабка, то соседка.

   - Клара Борисовна, а Элена появится сегодня? - видя, что старуха подрастеряла интерес к Рине, спросил он.

   - Не, родимый. Три дня назад куда-то укатила и всё. Сказала только тебя встретить и не давать скучать. Ещё и гостинец тебе оставила. В кладовой ищи, там вроде бы, должно быть подписано.