- Вы даже не представляете, как я рада вас видеть! - улыбаясь в ответ, Рина подбежала к старику и поцеловала его в щеку.

   - Ох, Марька! Если бы меня все женщины встречали так же, как ты... - рассмеялся Виктор Петрович. - Ну-ка признавайся старику, ты чего такая грустная?

   - Да... так... - Марина замялась, не зная, что именно говорить. Рассказать про Романа? Виктор Петрович был одним из двух мужчин, которым она полностью доверяла и совершенно не боялась. Вторым был её отец. Ну и наполовину, если не на четверть, она могла доверять Денису. И, похоже, план с последним можно честно отменять. Раз уж она так удачно встретила дядю Витю, как тот просил его называть, то бояться теперь точно нечего. Вряд ли Роман попробует что-то выкинуть, если с ней рядом будет защитник. И пусть из Виктора Петровича получиться совсем не защитник, в его-то шестьдесят семь лет, скорее она должна защищать и заботиться о старике. Но всё равно, с ним будет спокойнее. Не вызывать же полицию, а потом рассказывать, как сама же пустила в квартиру мужчину и теперь боится его выгнать. Так можно заработать и диагноз "шизофрения". Только согласиться ли Виктор Петрович? Марина подергала себя за указательный палец и села на край скамейки.

   - Дядь Вить, вы, наверное, будите смеяться, но...

   Марина рассказала всё. Начиная с момента знакомства с Романом и заканчивая сегодняшними извинениями мужчины. Виктор Петрович только хмыкал и задумчиво поглаживал подбородок, а как только она закончила рассказывать, рассмеялся.

   - И он бедный сейчас сам себя развлекает в закрытой квартире? Хорошо, что у тебя нечего бить.

   - Дядя Вить! Ой, точно... - растерялась Марина, понимая, насколько прав Виктор Петрович. Сколько уже прошло времени? Полчаса? Час? Больше? Мало ли что мог вытворить Исаев, пока она здесь прохлаждается!

   - Ладно, красавица, - старик, кряхтя и опираясь на трость, поднялся на ноги и протянул ей раскрытую ладонь. - Пошли, посмотрим на твоего маньяка. И пусть у меня только зашалит, я его ух! - Виктор Петрович приподнял трость, погрозив той в сторону дома девушки.

   - Спасибо, - искренне поблагодарила Марина, помогая старику спуститься с бордюра.

   - Да за что меня благодарить, красавица? Я же твой ангел хранитель. Помнишь? - весело подмигнул мужчина. А ещё заставил зайти в магазин и купить торт. Зачем, Марина не поняла, но купила. Старик, никогда не любил сладкого, а сейчас вдруг захотел? Или это чтобы задобрить Романа? Он, наверное, там уже озверел. Будь она сейчас без поддержки дяди Вити, в жизни бы не решилась зайти домой!

   Хотя, если гость добрался до холодильника, то, возможно, у неё был шанс на благополучный финал. Сытый мужчина, обычно ленив. Это Рина знала как психолог и, в первую очередь, дочь, отец которой любит обильно и вкусно поесть. Она ведь почти целый день, сразу после чистосердечного признания Романа по телефону, провела в походе по продуктовому магазину и за готовкой. Просто захотелось побаловать себя чем-нибудь вкусненьким.

   Вот и в последний раз выходила за майонезом, которого не хватило на второй салат. Кстати, а где она оставила упаковку с ним? Хорошо, если забросила в квартиру, иначе, придется снова идти в магазин.

   Марина тряхнула головой, выкидывая подобные глупости из головы и поспешила за не по годам шустрым стариком. Уж кто-кто, а Виктор Петрович, сможет приструнить и роту солдат, что уж говорить об одном Романе? У него просто нет шансов.


   Роман удивился, особенно, когда она сбежала, закрыв его в квартире. Но решил, раз подвернулся такой случай, избавить Марину от её страха перед ним.

   Вообще-то было понятно, почему она боится. Его поведение и слова могли испугать любую. И она, в принципе, была права. Вот только почему-то раньше, женщин это не останавливало. Даже, наоборот. Или до этого ему просто попадались одни тупые куклы падкие на объемный кошелек? А сейчас, наконец-то, он нашел нечто сложное и такое заманчивое.

   В конце концов, она психолог. Могла, не спрашивая составить о нем мнение, или как та это правильно называется? Психологический портрет? И теперь у неё не остаётся другого выхода, кроме, как бояться его. Ситуация вырисовывалась патовая. Роман раздраженно хмыкнул и, сняв ботинки, прошел в гостиную.

   Наверное, стоило купить к цветам ещё одну вазу, он как-то не подумал об этом. Теперь уже поздно думать, хотя, если раскинуть мозгами...

   Через десять минут букет в обрезанной пятилитровой канистре был водружен на стол рядом с лилиями. Раз Марина не боится такое интерьера, используя бутылки вместо ваз, чем он хуже? Остаётся только надеяться, что канистра, которую он обрезал, не была дорога Рине как память.

   - А если принести сюда ещё и розы с кухни, получится гербарий, - со смешком высказал идею Роман и отправился на кухню за розами. Но, так и не перенес их, на секунду зачем-то заглянул в холодильник и уже не смог оторваться. Правда, один салат был без майонезной заправки, но это не стало преградой, чтобы его не попробовать. К тому же, кажется, в коридоре он краем глаза видел пачку майонеза, которую Марина бросила там, когда убегала. Пришлось снова брать обязанность готовить на себя и заканчивать кулинарные шедевры девушки. Знать бы еще, зачем она всё это готовила? Кого-то ждала? Или просто решила побаловать себя деликатесами?

   Был ещё вариант, что это всё она приготовила для него, но Исаев быстро отмёл подобное. Просто не поверил в чудо. К "чуду" хотелось добавить "чушь", но он не стал. Кажется, рядом с этой девушкой, он становится каким-то... наивным.

   Роман никогда не любил ждать, особенно, когда было непонятно "чего" и "когда". То, что хозяйка квартиры вернется, было очевидно, вот только возникал тот самый вопрос "когда". Когда ждать этого радостного события?

   Ну а в принципе, сколько сейчас ждать вызванный наряд полиции? Прошло уже куда больше. Значит, можно было надеяться, что счастье провести ночь в отделении его не ожидает. Тогда куда делась Марина?

   Он достал мобильник и позвонил на её номер и тут же услышал знакомую трель в соседней комнате.

   - Замечательно девочка! Я тебя уже люблю. Надеюсь, ты хоть до темноты вернешься? Потому что потом я пойду ломать дверь, - пригрозил её мобильнику Роман и надолго замер у окна в спальне девушки, подоконник которой был сплошь уставлен разнообразными свечами. В основном декоративные, но были и обычные, которые Рома, не задумываясь, позаимствовал...

   В тишине квартиры скрежет открывающегося замка был даже громче, чем нужно. Роман усмехнулся, посмотрел на часы и подивился своей выдержке. Прошло больше часа с момента, как она сбежала.

   Он зажег свечи, секунду полюбовался на дело рук своих и пошел встречать гостью.

   - Ну и где твой маньяк? - старческий брюзгливый голос заставил остановиться на первом шаге. Вряд ли Марина могла так измениться за прошедший час. Значит, привела кавалерию? Отлично. Может быть, теперь перестанет его бояться?

   - Риночка, включи свет, а то, кажется, у тебя завелся не маньяк, а пироман. Вот сожжет тебе квартиру, тогда что будешь делать? - бурчал старик, а Роман почему-то никак не мог заставить себя не улыбаться. Похоже, с такой кавалерией, они быстро найдут общий язык. А если после этого Марина не перестанет косо смотреть на него, он просто обидится. Ну и обязательно вытворит очередную глупость. Всё равно тенденция творить глупости рядом с этой женщиной росла день ото дня.

   Два выключателя щелкнули почти одновременно, сначала освещая коридор, а через мгновение к ним присоединилась и люстра в кухне. Свечи он гасить не стал, пусть даже Марина могла наорать на него за такое самоуправство. Но она сама виновата, нечего было закрывать его в квартире!

   - А почему мне твоя физиономия кажется знакомой? - старик, первым добравшийся до кухни, с прищуром смотрел на него.

   - Мои свечи... - с ужасом в глазах, спустя пару секунд, своим присутствие порадовала и Марина.

   - Твои, - не стал отрицать Роман, не сводя глаз с пожилого защитника девушки. Если Роман ему казался знакомым, то же самое он мог сказать и о старике.

   - Надо было вызывать полицию! - набычилась Рина, а он рассмеялся, понимая всю глупость ситуации.

   - Думаю, полиция здесь нужна в последнюю очередь, - подал голос старик и, судя по взгляду, переведенному на накрытый Романом стол, заинтересовался ужином. Романтическим. Который, он так упорно доготавливал для них с Мариной.

   Правда, пока занимался сервировкой, успел похватать с каждой тарелки, но, если честно, всё равно бы не отказался перекусить ещё раз. Исключительно в компании Рины. Готовить девочка умела. Зря он не давал ей даже возможности что-то приготовить в прошлые свои визиты. Он много потерял. Зато теперь отъестся впрок.

   - Риночка, а где там наш торт? Думаю, на столе он будет смотреться куда лучше, чем в коробке. Вот только свечи, молодой человек, лучше загасить, - с улыбкой посоветовал старик, и Исаев немедленно выполнил его просьбу, сам удивляясь такой свой расторопности. Обычно, все плясали под его дудку, а не наоборот.

   Нет, определенно старик ему кого-то напоминает.

   - Роман, - пожимая вполне ещё твёрдую руку старика, представился мужчина.

   - Виктор Петрович, но лучше просто дядя Витя, а то чувствую себя старой развалиной, - вздохнул старик и недовольно уставился на смеющегося Романа. Марина тоже смотрела недовольно, но... интереса в её взгляде всё равно было больше.

   - Молодой человек? Роман! - не выдержал Виктор Петрович. Ну и правильно. Он никогда не отличался выдержкой, это Исаев помнил прекрасно. Наверное, именно поэтому он, ничего не объяснив, начал расставлять третий комплект посуды на столе.