И хоть последнее прозвучало с сарказмом, Юра темпа не сбавил:

– Два столика прямо к окну, – он направил парней с очередной мебелью в нужном направлении. – Бизнес-ланчи – это вообще реальный выход для таких небольших заведений. Но место должно быть удобное и тихое, чтобы если серьезные люди зашли деловые вопросы обсудить, то ощутили себя немного на отшибе. Вы, кстати, не думали бизнес-обеды в меню включить?

Повар вообще самообладания не терял, он так и обмахивал раскрасневшееся лицо. Но ответил почему-то вместо начальника:

– А для кого их здесь готовить? У нас из всех бизнесменов вот только ты нашелся.

– Ну, может, в перспективе, – немного расстроился Юра. – Тут вообще полный ремонт делать надо, но главное, чтобы вы поняли принцип. Картины эти жуткие со стен уберите. Убирайте, убирайте, теть Маш, вы бы еще фотообои наклеили.

– Нельзя картины убирать! – Сергей Сергеевич вылетел из-за стойки, чтобы протестовать активнее. – Под ними стены не прокрашены!

– Тогда заклейте. Чем угодно. Хоть собственной же рекламой или деревянными табличками с меню. На распечатку-то плакатов деньги найдутся?

– Найдутся, – шеф был очень недоволен, но почему-то соглашался.

А соглашался он, наверное, из-за радостных комментариев официанток, наподобие:

– И правда же, симпатичнее стало. А отсюда ту часть теперь вообще не видно. Скатерки бы еще… хотя бы на эту половину.

Поскольку учитель с Генкой начали возмущаться тем, что их и без скатертей оставили, и без привычного мироустройства, я встала. От двери теперь действительно открывался немного другой вид справа. Если перегородку поднять выше, а лучше приобрести другую, то станет еще лучше. И про стойку Юра правильно сказал, и про картины. Вот я только что из престижного ресторана – разве такое там можно увидеть? Но дело было не в сравнении забегаловок с элитными местами, а в Юре, от которого я не могла оторвать изумленного взгляда. Это что сейчас происходит? Я считала его вежливым и спокойным – именно такой он и сейчас, но… Но с какой невообразимой легкостью он ощущает себя в центре внимания. Он не тушуется, не стесняется высказываться, как будто этого самого внимания не ощущает. Или привычен к нему до рефлексов.

– Освещение, – я сама удивилась, услышав свой голос. – Ни в одном ресторане нет такого яркого освещения.

– Точно! – Юра подскочил на месте. – Приглушить надо, а высветлять только стойку!

– Ага, давайте еще и светильники купим! У нас как раз после распечаток миллион останется!

– Необязательно покупать, – вмешалась Лида. – Пока прокрасить наши плафоны желтым или бежевым. Сергей Сергеевич, неужели вы не понимаете, что если освещение приглушить, то и мелкие недостатки не будут так заметны? Может, в ресторанах для этого яркость и снижают?

Я усмехнулась. Но в чем-то она права – даже с этими ресурсами помещению можно придать совсем другой вид. А Юра пошел еще дальше:

– И на выходе нужна стойка с названием и кратким меню. Реально нужна – вы и сами не заметите, как будет уже для кого бизнес-ланчи готовить. Сергей Сергеевич, ну давайте сядем и вместе посчитаем, где можно временно издержки снизить. Да и цена вопроса невелика, могу прямо сейчас поискать прайс-листы столичных производителей.

Сергей Сергеевич долго осматривался, не теряя недовольного выражения лица. Даже девчонки вокруг него замолчали. Потом он медленно повернулся к Юре и рявкнул нервно:

– Так садись, ищи и считай, дизайнер! Это мне теперь тебя с грузчика до уборщика повышать за заслуги? Или сразу до главбуха? Ну, раз ты так все с ходу понимаешь.

– И вы понимали, – Юра улыбался ему приветливо. – Просто вы человек, избегающий перемен. Это ведь на самом деле непросто – в какой-то омут кидаться, когда и без того всё прекрасно работало. А я учился этому, вот и решил встрять.

– Встрять он решил… Спасибо тогда, поглядим на твои реформы – столики-то по местам растаскать плевое дело. Ну, чего все встали, шагайте работать! У нас тут новая эра началась, а старые клиенты до сих пор заказа ждут!

Толпа вокруг рассосалась за несколько секунд, а до нашей смены еще оставалось время. Но я так и стояла на месте, пялясь на Юру и пытаясь справиться с когнитивным диссонансом. Он сразу подошел ко мне.

– Что-то мне неудобно стало, – он кивнул на спину удаляющегося начальника. – Я вообще-то не наглый, честно. Просто пришел, предлагать начал, все слушают, а он ни в какую. Извиниться, может, за бестактность? Ведь моих советов никто не просил.

– Да нет, – я ответила заторможенно. – Ты все правильно сделал, Сергей Сергеевич точно не в обиде. И подход мне твой понравился – так тут всех раскатал…

– Хоть ты не цепеней, – Юра неловко рассмеялся. – Мне и так не по себе. Слушай, Марта, а может, выберемся куда-нибудь вдвоем? Погуляем, поболтаем. Мы уже стали друзьями, но почему бы и в кино не завернуть? Ты что завтра делаешь?

Он приглашает меня на свидание? Этого-то я и добивалась, все мучения были не зря! Пока не признание во влюбленности или симпатии, но парни девушек не зовут гулять, если вообще нет почвы для бо́льшего интереса.

– С удов…

Я начала отвечать и отвлеклась. Юра смущенно почесывал темный висок, как если бы всерьез переживал о моем ответе, но от этого движения его футболка немного приподнялась, обнажив пряжку ремня. Всего на две секунды – и эти две секунды перевернули мне сознание похлеще, чем вся предыдущая сцена. Я папе такой ремень дарила на последний Новый год! Ни с чем не перепутаю, потому что выбирала несколько часов по всем брендовым бутикам, и стоимость его помню – хотя у меня тогда не было финансового лимита. Подделка? Разумеется, подделка. А телефон ему какой-то озабоченный друг подарил… А лидерские качества вырабатывают не только у детей из моей гимназии… Какие милые совпадения…

Я перевела взгляд на его лицо, а вопрос вырвался сам:

– Кем, ты говорил, работают твои родители? – и сама себе мысленно ответила: «В прошлый раз он от этой темы ушел, не сказал прямо».

Юра нахмурился:

– А это имеет значение?

Да что здесь происходит?! Такое только в фильмах идиотских показывают: типа принц переодевается в нищего и дурит всех вокруг! Этой мыслью я бы и успокоилась, если бы здесь же не стояла – принцесса, разряженная в дешевый джинсовый комбинезон. Потому и спросила снова в лоб:

– Я правильно понимаю, что ты из очень состоятельной семьи, Юра?

– Неправильно! – он заметно разозлился. – И опять же – какое это имеет значение? От ответа зависит, пойдешь ли ты завтра со мной в кино? Нет, я, конечно, всяких меркантильных особ повидал, но чтобы вот так напрямик… Время терять жаль на парня, у которого на билет может не хватить? Так не нужно мучиться, Марта, я тут вспомнил, что завтра статью должен закончить. Мне же еще надо на журналистике разбогатеть, чтобы такие, как ты, сломя голову не убегали.

Развернулся и ушел, а мне и добавить было нечего.

Посуда на этот раз не помогла. Грязные стопки превращались в чистые, но от сомнений не избавляли. Подделка или нет? Я его обидела все-таки меркантильностью или правдой?

Глава 13. Скажи, кто твой друг

Я расстроилась из-за реакции Юры и его ошибочных подозрений. Самовлюбленный нищий придурок! Или недолюбленный богатый придурок? Жаль, если последнее, все же он мне понравился – к внешности добавились и другие качества. Я невольно сравнивала его с Игорем, поднявшимся с самых низов, и не находила сходства. Игорь – весь из себя деловой и монолитный, но Юра – рыба в воде. В любой воде. И сложно сказать, кто из них в итоге поднимется выше.

А еще тяготил разговор с Игорем. Я подавила порыв высказать отцу накипевшее – в ответ услышала бы только о его бесконечной ко мне любви и ни одной настоящей претензии. Я для него не просто красивая кукла, как всегда раньше считала, а наоборот, кукла с дефектом. Смысл уже был не в отце или Игоре – по всей видимости, я всегда искала врагов не там, а сама себе главным врагом и была. Затянувшаяся после откровений тошнота закончилась именно этой неприятной мыслью. Но теперь и мои предыдущие действия, связанные с завоеванием Юры, обретали новый смысл – а как еще я научусь «вести переговоры с рабочими», если не общаясь с «рабочими». Даже жаль, что теперь не за кого воевать. Особенно жаль после того, как и он проявил ко мне интерес.

У Невского остался один экзамен – пусть и не последний мой шанс на встречу, но я предпочла не тянуть. Выяснила расписание, подошла к нужной аудитории. Он вышел первым из группы, с улыбкой пряча зачетку в карман.

– Пятерка? – я поинтересовалась буднично.

– А то, – он произнес это без торжества. Обрадовало, что улыбка с его лица не исчезла, когда он меня увидел. И заговорил Юра до того, как я успела что-то сказать: – Марта, я хотел бы извиниться, погорячился. Ты помогала мне без задней мысли, а я сделал категоричные выводы по единственному вопросу. Просто ты выглядела такой заинтересованной… но моей бестактности это не оправдывает. И не отменяет моей к тебе симпатии.

Ну вот, он всё и сказал – даже заготовленная речь не понадобилась. Я выдала только итог той самой речи:

– И ты ошибся в предположении, Юра! Я точно не какая-нибудь охотница за богатыми парнями. Мне вообще – чем проще, тем лучше.

Что-то в его взгляде подсказывало – он сомневается в моих словах, но хочет верить. Интересно, откуда такая фобия? Может, его любимая девушка бросила за то, что он нищий? Потому-то теперь так остро и воспринимаются подобные особы? Это мне привычно – со мной с детства общаются и дружат только из-за состояния отца. Я других людей рядом и не видела. Ума не приложу, по каким критериям бедняки себе выбирают круг общения – один из тех вопросов, которые мне еще предстоит решить. Юра, быть может, первый человек в моей биографии, которому я понравилась без всего своего арсенала, в том числе и без перспектив социального роста. Это подкупало. Но тогда откуда ремень?