Однако, придется, наверное, принебречь своим удобством и навестить старика в его родовом замке. Димка вздохнул и тряхнул головой, отгоняя непрошенные размышления. И вовремя. Потому, что Черкасов — старший, уже некоторое время наблюдавший за сыном, неожиданно спросил:

— Дмитрий Викторович, а что там с нашими инвестициями? — поинтересовался он. — Будет, в конце-концов, принят проект комплекса отелей, или нет?

— В данный момент, Виктор Григорьевич, мы конструктивно работаем с компанией «Колизей» в этом направлении. Думаю, к концу недели, все трудности будут улажены… Завтра у меня назначена встреча с архитектором.

— Очень хорошо. Вот господа, вам пример того, что будет, если бездумно инвестировать в фонды. Если бы не наше оперативное вмешательство, заслуженных прибылей пришлось бы ждать до Второго Пришествия. Ну что ж, а теперь перейдем к обсуждению плановых показателей на второе полугодие…

После собрания Димка дождался пока все выдут из кабинета отца, прикрыл дверь, и, почему-то сильно волнуясь под его вопросительным взглядом, попросил разрешения прийти сегодня вечером на ужин. Черкасов старший вопросительно приподнял бровь. Он, явно, не ожидал такого поворота событий. Чтобы вечно обиженный, до черта гордый и упрямый Димка сам попросился на ужин? Однако взгляд его заметно потеплел. Неожиданно для Димки Виктор Григорьевич тепло улыбнулся и ответил:

— Конечно можно, сынок. Я тебя жду.

— Тогда до вечера. Я буду у тебя в восемь.


Роскошная столовая в особняке Черкасовых ничуть не изменилась. Димка сел за стол и оглядывался в ожидании отца и мачехи. «Хоть бы госпожа Черкасова ремонт затеяла, что ли»- с раздражением думал он — «Ведь чем-то она должна была заниматься все это время».

Горничная еще расставляла на столе приборы, когда в столовую вошел отец. Он выглядел уставшим, и Димка, против воли, даже пожалел его. Однако не дал себе возможности жалеть слишком долго. В конце-концов, папа сам виноват. Он сухо поприветствовал Черкасова-старшего.

— Мариша, сегодня накрой на двоих — кивнул Виктор Григорьевич горничной. — И да, принеси вина. Сын не часто балует меня своими посещениями, так что у нас, в некотором роде, праздник — слова прозвучали с грустной иронией.

— А где же Снежанна Владимировна? Почивать изволят? — холодно поинтересовался Димка

— Нездоровится ей, Дима. Не выйдет она сегодня к ужину. — покачал головой отец

— Тем лучше. Тогда я бы хотел с тобой поговорить об одном давнем деле…

— О, а я — то думал, сыновье прощение на меня снизошло… А ларчик-то просто открывался — ухмыльнулся Виктор Григорьевич. Димка предпочел проглотить эту шпильку. Все-таки отец был прав, да и не время поддаваться эмоциям.

— Я хотел поговорить о Вике

— А, зазнобу свою повстречал? Уж не она ли тот самый архитектор, с кем вы так конструктивно ммм… работаете?

— Не понимаю твоих намеков. Мы с ней, действительно работаем, безо всяких «ммм». — Димке едва удалось взять себя в руки. Я бы, знаешь, и рад был «ммм», да ты наговорил ей что-то тогда. И видеть теперь она меня не желает

— И правильно делает, сынок. Вика — умная девушка. А ты тогда был остолопом. Но сейчас исправляешься семимильными шагами. Я горд тобой — отец вдруг серьезно посмотрел на Димку.

— Спасибо, пап. И все же… Что ты ей тогда сказал?

— Сказал, что ты, пока, мальчик. Чтобы подумала как следует, прежде, чем замуж за тебя выходить. Точно не помню, но что-то в таком духе….

— И больше ничего? — подозрительно покосился Черкасов

— Сказал, что у тебя семь пятниц на неделе, и сегодня ты хочешь жениться, а завтра бросишь…

— Спасибо тебе, отец, душевное…

— Да что я в конце-концов такого страшного сказал? Если девушка тебя действительно любит, то никакие предупреждения ее не остановят. А она ушла. Значит, не любила…

— А ты у нас, значит, образец надежности и мужественности? Ты никогда не предашь и не обманешь? — разозлился Димка

— На что ты намекаешь, Дмитрий? — отец тоже начинал закипать

— Когда умирала мать…

— Когда умирала мать, я повел себя как жалкий трус! — Неожиданно рявкнул отец. Димка даже вздрогнул от неожиданности. — Я не мог беспомощно смотреть, как болезнь отнимает у меня единственную женщину, которую я любил… Я сделал ошибку, и вместо того, чтобы скрасить ей последние дни, сбежал в работу… И я себя никогда не прощу — отец говорил тихим сдавленным от бешенства голосом. — Если бы только было возможно ее вернуть, я бы все отдал, но…

— Пап — тихо позвал Черкасов

— Вон! — Виктор Григорьевич опустил голову на скрещенные кулаки

— Что?

— Я сказал, убирайся вон! — крикнул отец, и Димка не заставил себя долго уговаривать…


На следующий день Димка снова предпринял попытку поговорить с Викой. Они закончили обсуждение спорных вопросов, и Вика уже встала из-за стола, намереваясь уходить, но Димка поймал ее за руку:

— Не отпущу, пока не поговоришь со мной…

— Я уже тебе все сказала, Дим.

— Нет, я не заставляю тебя говорить, просто выслушай.

— Я не собираюсь ничего слушать. Сейчас мое рабочее время, и мне деньги, знаешь ли, не за разговоры платят… Отпусти меня, или…

— Что «или»? Закричишь? — насмешливо дернул бровью Черкасов. — Валяй, кричи, только когда сюда сбегутся все сотрудники из близлежащих кабинетов, не забудь рассказать, что я тебя изнасиловать пытался, а то не ровен час сплетни пойдут — раздраженно прошипел Черкасов.

Только этого Вике и не хватало. Ощущая себя обдуренной, она демонстративно опустиласьь на стул и, выдернув свою руку у Димки проговорила:

— Я вся внимание…

— Вик — голос Черкасова стал нежным и мягким — то, что тебе сказал тогда мой отец…

— Я знаю, что это чепуха, Дим — кивнула Вика головой

— Знаешь? — удивленно выдохнул Черкасов — Тогда почему?…

— Потому, что «звезды никогда не сходят со своих орбит» — процитировала она заключительные слова памятной пьесы. — Я-то об этом всегда помнила, а Вы, господин Черкасов, похоже, забыли. Что-то еще? — она снова встала.

Димка смотрел на нее в бессильном раздражении. Упрямая гордячка! Возомнила, что она ему не пара и сидит теперь, холоднее январского мороза. Что за…

— Нет, я все понял. До свидания, Виктория. — Он тоже поднялся со своего места.


В тот день Вика пришла домой своя не своя. В квартире было пусто и царил полумрак. Камилла задерживалась на работе. У нее сегодня были поздние занятия в фитнес-клубе. «Ну вот, даже поделиться не с кем» — устало подумала Вика. Она разделась и отправилась в ванну. Но и это ей сегодня не помогло. На душе было как-то неспокойно. Стараясь гнать от себя тревожные мысли, она запахнула халат и расчесала мокрые волосы. Надо было приготовить ужин, а то Милка придет с занятий голодной, как волк. Она открыла холодильник и постояла в задумчивости, прикидывая, что лучше приготовить. Ее размышления прервал звонок в дверь. «Милка!» — пронеслось у Вики в голове, и она бросилась к двери. Даже не спросив, кто там, она открыла, и… И очень пожалела о своей опрометчивости. На пороге, покачиваясь, стоял пьяный Черкасов. Он шагнул было в квартиру, но Вика, плохо понимая, что делает, захлопнула дверь перед самым его носом.

Однако это мало помогло. Димка стал ломиться в квартиру, причитая на всю лестничную площадку: «Вика, открой!». Она стояла под дверью, сжавшись в комок, и молила Бога, чтобы Димке это занятие надоело. Однако, он похоже только входил в раж. Вика перепугалась, что Черкасов поднимет на ноги всех соседей, и нехотя открыла дверь. Димка мгновенно затих. С минуту они молча смотрели друг на друга. Наконец, Вика спросила:

— Что тебе нужно, Дим?

— Пусти меня к себе — выдохнул он. Вике ничего не оставалось, как посторониться, пропуская его в квартиру, после чего она закрыла дверь.

Димка рассматривал ее жадными глазами и внезапно, Вика осознала, что из одежды на ней только халат, который в случае чего… Понял это и Черкасов. Кровь ударила ему в, и без того пьяную голову, и он потерял последние остатки разума. Димка просто шагнул к застывшей Вике и прижал к себе. Она хотела было вырваться, но тело перестало повиноваться. Так и стояла, позволяя Черкасову сжимать себя в объятьях, и вдыхала исходящий от него запах дорогого парфюма и крепкого алкоголя. Странно, обычно Вика не выносила запаха спиртного, а тут даже голова закружилась, до того он был приятный. Димка зарылся Вике в волосы, скользнул губами по лбу и начал целовать лицо.

— Викуся моя — горячо шептал он в перерывах между поцелуями, — родная, любимая… Никому тебя не отдам… Не позволю забрать даже лучшему другу… — задрожавшая Вика ощутила, как тело отзывается на его поцелуи давно забытой дрожью вдоль позвоночника. Она понимала, еще немного — и произойдет непоправимое. Разум готов был отключиться в любую минуту. Она хотела было отстраниться, но он не дал. Еще крепче (хотя куда уже!) прижал ее к себе и страстно поцеловал.

— Такая нежная, — выдохнул он, — такая пьяная, как хорошее вино… — Вику словно ударили. Она вырвалась из его объятий и потуже запахнула халат.

— Ну почему же вино, Дим? — с горечью спросила Вика. — Давай уж лучше, как виски. Целый ящик. «Талмор Дью», например. Хороший вискарь. Элитный… По четыре косаря за бутылку. — Она стояла перед ним размазывая по лицу злые слезы, которые, почему-то, никак не хотели останавливаться. Черкасов застыл. Весь хмель мгновенно соскочил с него. Разум затопила волна жгучего стыда. Он побледнел, потом покраснел. Так вот оно что…

— Откуда ты занешь? — выдавил из себя он. — Кто тебе сказал?

— Я сама слышала — всхлипнула Вика… Как ты тогда на балконе с кем-то… И про Матрешку слышала, и про проститутку… — продолжала, все больше скатываясь к истерике. — Уходи Дим, и больше не возвращайся…