Два с половиной года ухнуло, как в трясину, в никуда, во временную жизнь с призрачной надеждой на это убийственное «потом».

У Зинули мистическим, волшебным образом как-то получился настоящий отпуск. А вот стукнула кулачком по начальственному столу, сопроводив наезд «непрошеной слезой»:

– Не могу я больше! Помру я здесь у вас!

Начальство встрепенулось, слезы ей вытерло, ценный кадр облобызало и отправило в отпуск через три дня.

Проснувшись в первое отпускное утро, Зинаида улыбнулась, потянулась… и впряглась в глобальную уборку и наведение порядка в доме, с передвижением мебели, вызовом слесарей, починкой всего ожидающего. Четыре дня, посвященные чистоте и порядку.

Огляделась – кра-со-та!

За окошко соизволила посмотреть – батюшки! Лето на дворе!

И в Одессу! Какой там Костя, какой там милый-любимый! Отпуск просидеть дома, сутками его ожидаючи? Щас-с-с!

– Зиночка, у Мони Абрамовича сын бил, как это? В уголовке, так это называют? И що, он день и ночь ловил бандюков, устанавливал справедливость, таки от него ушло три жены, плюнув через порог,　– плеснула мудростью, как морской волной, бабушка Ида.　– Чью-то там справедливость он устанавливал, а сам без кальсон, денег и нужной женщины. Я вас таки спрашиваю: и это дело?

– Не дело!　– весело согласилась Зина.

Она отоспалась всласть, наконец, смогла не на бегу, а спокойно и сколько угодно общаться с Ритулей, детьми, семьей. Назагорались, нахохотались, нагулялись они от души и не спеша.

Хо-ро-шо!

Обязательным десертом к отдыху Ритка вразумила, в который жизненный раз:

– Ты, Зиночка, как портниха одесская времен советского застоя, берешь работу на дом! Вот сто пудов, вы после горячей и не очень любви говорите о работе, производственные вопросы решаете в кровати! Я понимаю, он любовник хоть куда! Орел! Да только орел какой-то он не наш, приблудный. Вы собираетесь жениться-плодиться?

– Вот ты сейчас спросила или наехала?　– уточнила Зина.

– Одновременно. Он к тебе забегает, как на перекус на ходу, как в «Макдоналдс» в свободную кассу. И пора, пора, работа кипит, преступник не дремлет и козни строит, Родина ждет подвигов! А оно тебе таки надо така любовь? Что ты, гамбургер?

И Зинуля обалдела от четкого попадания в цель Риткиного высказывания!

А и на самом деле, у них не любовь, не жизнь, фастфуд какой-то сплошной на бегу! И оно ей таки надо?!

Решила, что не надо,　– да в Гондурас! Лучше никак, чем так!

В первый же свой рабочий день по приезде она столкнулась с Константином в коридоре! Не дома, не на вокзале встречал, в коридоре! Зина ухватила за рукав пиджака, остановила бегущего куда-то по важным делам и не заметившего ее любимого.

– Привет!　– обрадовался он, и чмок-чмок в щечки.　– Прости, не смог тебя встретить, мои двое суток в засаде сидели! Соскучился! Постараюсь пораньше сегодня вырваться, отметим твой приезд!

– Не надо стараться,　– остудила она, притормозив его бег по всем пересеченным местностям.　– Костя, все! Расстаемся с сегодняшнего дня. Вещи заберешь, когда сможешь.

– Та-а-ак!　– сосредоточил таки свое внимание на ней мужчина.　– Не понял. Другого встретила? Любовь курортная?

– На оба вопроса – нет. На-до-ело! Нам с тобой другие партнеры нужны, вне нашей сумасшедшей работы. Домашние. Чтобы ждали, все понимали, прощали, тянули на себе бытовые проблемы, жалели. А так мы с тобой еще лет десять пробегаем по трупам-выездам, ты по задержаниям-раскрытиям, я в колбах и анализах. Если сейчас не остановимся, скоро ненавидеть друг друга станем за вечную житейскую неустроенность. А я так не хочу. И секса на бегу уже не хочу, и то, что мы за все время даже поговорить ни разу серьезно по душам не удосужились, и это не хочу. Да и ты не хочешь. А нам с тобой еще работать вместе, надеюсь, легко и без взаимных обид.

– Может, ты и права, Зинуль. Но давай не сейчас это обсуждать, не на бегу!

– Костя-а-а! Очнись, мы все делаем только так, на бегу, спешно, в коротких антрактах между работой!

– Зин, обещаю, я все обдумаю, и поговорим!

– Нет, не обдумаешь и не поговорим. Не обманывай самого себя. Ты за два с половиной года с моими бабушками-дедушками не познакомился, а я и подавно, даже с твоими родителями! Ты не знаешь вторую половину моей семьи, Риткину, да и с ней раза четыре за все время виделся! Не получается у нас интересоваться и заниматься чем-то помимо работы. Вот давай ей и ограничимся! Да все нормально, Костя! И у тебя, и у меня напряг отпадет.

Напряг отпал, как и ожидалось, а поговорили они серьезно и без дураков, года через три, когда встретились на торжественном совещании в Главном управлении, после которого пошли в ресторан и проговорили часа четыре подряд. Не закончив встречу в кровати.


–　Это же стандартная претензия ко всем много работающим мужчинам,　– раздался из темноты тихий голос Захара.

– И женщинам,　– добавила законченности в житейскую диспозицию Зинаида.

– И к ним тоже,　– согласился Захар.　– Но это реалии нашей сегодняшней жизни, все люди, которые что-то хорошо делают, работают сверх всякой меры, и к этому надо приспосабливаться.

– Нет. Не согласна!　– уверенно возразила Зинаида.　– Я много об этом думала и надумала свои выводы. Вот ответь мне, для чего и почему ты так много беспросветно работаешь?

– Ну… – задумался Захар,　– стать специалистом классным, достичь многого в профессии, желательно и авторитет, и суперквалификацию. Для денег, карьерного роста…

– Все это прекрасно, что ты перечислил, и имеет место в начале пути, когда на самом деле без упорного кропотливого труда и практики невозможно стать профи. Но только в начале, когда накапливаешь опыт, приобретаешь знания, умения. А сейчас? Вот я суперклассный спец, редкий, без пафоса и самолюбования, а ты?

– Я сейчас тоже супер. Наверное, единичный в нашей стране. Нас очень мало.

– То есть профи высшей пробы?　– переспросила Зина.

– Да.

– Тогда сейчас тебе зачем так много работать? Чтобы кому-то что-то доказать? Себе? Не выпасть из обоймы? Заработать все деньги, для престижу? Для чего?

– Да я теперь так уже и не вкалываю, как раньше. Больше умею, знаю, проблему на подходе вижу, как и ее решение. Командировки бесконечные – это и есть часть моей работы. Но и там я тоже не на убой, научился подбирать помощников, направлять, руководить работой.

– Спокойно, уверенно, без суеты и авралов?

– О-хо-хо, Зинаида! Когда это в нашей стране без авралов и суеты? Хотелось бы так!

– А я научилась себя ценить и уважать как специалиста. И ценить жизнь в целом. Не оставляя ее полностью на работе. А еще научилась говорить «нет». И как бы ни уговаривали, ни просили-умоляли: «Зинаида Геннадьевна, это срочно-пресрочно! Дело рушится! Спасите-помогите!» Я четырнадцать лет в профессии, и ни разу не было не срочно! И все рушится, и дело рассыпается, преступник уходит, наказание откладывается! И все пропало! Ни-че-го! Догоните, дело сошьете, доказательную базу составите, а у меня рабочий день закончился! Я в зоопарк с детьми намылилась и с Риткой. И никакая необычайно срочная экспертиза меня не заставит променять это счастье на работу! Поэтому и стандартные обвинения в игнорировании жизни и полном погружении только в работу считаю обоснованными. Я после расставания с Костей еще так года три пробегала, кандидатскую защитила, пережила пару романов мимолетных, а остановилась, когда осознала, что за очередным завалом срочным на работе неделю Ритке не звонила, на звонки ее не отвечала, только «привет, все нормально, очень срочная работа. Пока!». Вот тогда-то я и поняла, что так могу жизнь мимо пропустить и не заметить! А у Кости так жизнь и не изменилась, он все в бегах и фастфуде, вместо жизни. И очень многие так, большинство бизнесменов, для них только работа, жизни нет, есть зарабатывание непомерное.

– Значит, ты мудрее меня,　– загрустил Захар.

– Да ладно!　– отмела утверждение Зинаида.　– Просто мне есть из-за кого отстаивать право на личную жизнь, на общение с теми, кого люблю: Ритка, семья, дети, да и я сама у себя. А у тебя нет. Вот твой Никита приедет, и ты начнешь отделять «хочу больше времени провести с сыном» от сверхурочной работы.

– Само собой. Постараюсь проводить с ним как можно больше времени,　– согласился Захар.

И они замолчали. Надолго.

В темноте недоговоренной напряженностью повисло несказанное. Осязаемо, ощутимо пугая возможным откровением.

«У меня есть из-за кого – Ритка, семья, дети…»

«Проводить с ним как можно больше времени…»

Как кастрация полной жизни! Урезание! Недоговоренность обоюдная…

Дети, родственники, друзья – и больше нечем дышать, гореть, плавиться, с ума сходить, ночами не спать – любить, рваться навстречу!

Полдыхания, полжизни, полнакала, зато свобода полной ложкой!

В темноте, в напряженной повисшей тишине, они перемешивались мыслями, напряженным чувствованием, пониманием, что недоговорили друг другу и что хотели сказать…

Молчание, разговор мистический. Странный, затянувшийся тишиной, клубящийся по углам, манящий чем-то запретным, словно черту провели – тягучее молчание, из которого есть только два выхода – шутка, смех или…

– Я… – попыталась Зинуля заговорить о чем-то.

– Тс-с-с… – протянул Захар, останавливая ненужные сейчас слова.

Он встал, подошел к ней и присел на корточки рядом. Как он ее отыскал в этой темноте кромешной?

Безошибочно.

Не сделав ни одного лишнего движения, не шаря в темноте беспомощно вытянутыми руками. Нашел. Сразу, как по магнитной стрелке компаса.

Он дотронулся кончиками пальцев до ее лица, легко, как цветочными лепестками, провел по бровям, носу, обвел пальцем контур губ.

Зина закрыла глаза и плыла куда-то, тая под этими еле уловимыми прикосновениями,　– плыла-а-а! Захар наклонился и, легко, осторожно прикасаясь, поцеловал ее губы.