— У тебя восхитительная киска, — проговорил Кирби и начал лизать ее, одновременно погружая пальцы в ее глубины. — В следующий раз я поставлю тебя на четвереньки, — жарко прошептал он, заставив Нико позабыть о Сеймуре и представить то, что он обещал. — О черт, я больше не могу терпеть! — Взяв ножницы, Кирби решительно разрезал ластовицу, достал из кармана презерватив в пакетике и зубами разорвал его. В одну секунду он расстегнул молнию брюк и извлек твердый как камень пенис, оказавшийся чуть больше и длиннее обычного. Во всяком случае, больше, чем у Сеймура…

Кирби ловко надел презерватив, и Нико чуть не засмеялась, по-девически смутившись. Презервативы! Она и забыла про них. Нико ни разу не спала с мужчиной, который ими пользовался, потому что последние четырнадцать лет была близка только с Сеймуром. А всего их у нее было пятеро, не считая Кирби.

— Ты не против, нет? — спросил он. — Так лучше. Тогда нам не придется волноваться. А ты такая влажная…

Она покачала головой, предвкушая то, что испытает, когда Кирби войдет в нее.

Со стоном наслаждения Нико откинулась назад, ударившись головой о стену. Кирби поднял ее ноги, так что ступни уперлись в край стойки. Нико была абсолютно беззащитна. То, что она позволила себе настолько раскрыться, волновало. Ведь такого никогда не было… с Сеймуром…

А затем она выбросила Сеймура из головы. Ей не хотелось, чтобы муж испортил ей недолгое удовольствие.


Потом она лежала на стойке, как смятая тряпичная кукла.

— Правда, было хорошо? — спросил Кирби, помогая Нико слезть со стойки. Она встала на ноги и одернула юбку. Она потеряла не только трусы и колготки, но и туфли. — Ты так кричала, когда кончала, — заметил Кирби. Нико смутилась:

— Правда? — Она подобрала в углу туфлю. — Обычно я не делаю этого.

— Ну а сегодня сделала! — пылко возразил Кирби. — Да ты не переживай. Мне это понравилось. — Он протянул ей разрезанные трусики. — Они тебе нужны?

— Едва ли, — ответила Нико. Неужели Кирби полагает, что она зашила бы их?

— Весь день сегодня ты будешь напоминать мне о скачках. — Кирби взял ее лицо в ладони. — И каждый раз у меня будет вставать.

Нико нервно рассмеялась. Она не привыкла, чтобы мужчины думали о ней как о сексуальном объекте. Но значит ли это, что Кирби хочет снова увидеться с ней?

Надеясь на это, Нико опиралась на его плечо, пока надевала туфли. Так, а что теперь? Просто уйти? Она посмотрела на часы. Два тридцать. Если она уйдет сейчас, то будет в офисе к трем. Но не обидится ли Кирби?

— А теперь я устрою тебе экскурсию по квартире, — сообщил он. — Мы, между прочим, так и остались на кухне. Ничего себе, а?

Нико посмотрела ему в лицо. Кирби был необыкновенно красив. Прекрасные черты и гладкое лицо молодого человека. Есть то, чего нельзя добиться с помощью скальпеля хирурга или инъекций косметолога, — упругость кожи и крепость мышц, особенно шеи. Шея Кирби была такой гладкой, а кожа такой тугой! От одного взгляда на его шею Нико снова возбудилась. Все разговоры о том, что женщин привлекают в мужчине не внешность и молодость, — ложь…

Внезапно Нико задумалась о том, сколько здесь уже перебывало женщин. Но спросить об этом Кирби не решилась. Он не должен заметить, что она не уверена в себе. Надо брать пример с него.

— Я с удовольствием посмотрю квартиру, — сказала Нико.

Жилье оказалось небольшим — гостиная, спальня и стандартная нью-йоркская ванная комната, — но мебель удивительно красивая.

— Мне дали восемьдесят процентов скидки у Ральфа Лорена, так что я здорово выгадал, — объяснил Кирби.

Он сел на обитый замшей диван, и Нико расположилась рядом. Альбом с рекламными фотографиями Кирби лежал на столике, и Нико начала перелистывать его. Крупный план лица Кирби, рекламирующего средство после бритья. Вот он на мотоцикле в рекламе компании, производящей изделия из кожи, а вот — в Венеции, в Париже, в ковбойской шляпе где-то на Западе, может быть, в Монтане. Он положил ладонь на ее руку.

— Не надо, — попросил он.

Нико посмотрела на Кирби, жалея, что не может утонуть в его глазах, светло-карих, с золотыми искорками. Ей захотелось слиться с ним.

— Почему? — удивилась она.

Нико не узнала свой голос. Глядя на фотографию в альбоме (Кирби верхом на лошади), она не верила в то, что произошло между ними. Это какое-то чудо. Разве можно было предположить, что у нее будет такой секс, в ее возрасте, с таким молодым и красивым мужчиной?!

— Ненавижу работу модели, — признался Кирби. — Терпеть не могу, когда со мной обращаются как с куском мяса, понимаешь? Фотографам абсолютно наплевать, что я представляю собой как личность.

А вдруг она влюбится в Кирби Этвуда? Нико смотрела на него с сочувствием. Слава Богу, Кирби не может прочесть ее мысли.

— Это ужасно. — Его отчаяние казалось Нико необычайно трогательным. Ее потрясло, что красивые так же ранимы, как все остальные. — Но у тебя хорошо получается.

— Ну да, хорошо. Что тут хорошего? На меня направляют камеру и велят прикинуться счастливым. Или сильным. Или изображать какую-нибудь другую чушь. Но иногда, — Кирби шутливо коснулся руки Нико, — я предлагаю им кое-что другое. Принимаю задумчивый вид, будто о чем-то размышляю.

— Покажи, как это, — попросила Нико. Господи, что она творит? Надо возвращаться в контору.

— Да? — удивился Кирби.

Он склонил, а затем поднял голову, уставившись в пространство. Несколько секунд Кирби пребывал в этой позе, с видом слегка задумчивым, но кроме этого, на его лице ничего не отразилось. О Боже, подумала Нико.

— Ну, ты уловила? — с жаром поинтересовался он. — Похоже, что я задумался?

Ей не хотелось проявлять жестокость.

— О да! Это здорово, Кирби.

— А видно было, о чем я думаю?

Нико улыбнулась. Его непосредственность так мила.

— Ну скажи.

— О сексе! — ухмыльнулся Кирби. — О сексе, которым мы с тобой только что занимались. Конечно, ты считаешь, что мне следовало бы выглядеть счастливым. Но я обманул тебя. На самом деле я думал, как бы снова тебя увидеть, и не знал, хочешь ли этого ты.

— О-о! — воскликнула Нико. Он постоянно удивляет ее. Умение проявлять чувства никогда не было ее сильной стороной, особенно с мужчинами. — Я хочу увидеть тебя снова. Но, Кирби, — Нико взглянула на часы, — мне пора в офис.

— Да, мне тоже пора собираться. Столько всего еще нужно сделать.

Поднявшись с дивана, они мгновение смущенно смотрели друг на друга, потом Кирби поцеловал ее.

— Здорово было, ведь правда?

— Здорово, — пробормотала Нико, жалея, что ей не дано рассказать ему, как это было чудесно.

— Щенок! — позвал Кирби, отстраняясь от Нико. Пес прибежал из спальни. — Сидеть! Дай лапу! — Пес поднял лапу. Нико пожала ее.


Венди Хили сидела в конце просмотрового зала на сорок третьем этаже здания «Сплатч Вернер».

В зале, обитом панелями светлого дерева, было пятьдесят мест — темные кожаные кресла с невысокой спинкой и углублениями для бокалов в подлокотниках. Если приходилось что-то записать, из правого подлокотника выдвигалась маленькая деревянная подставка. В комнате находилось человек пятнадцать: Питер и Сьюзен, администраторы, работавшие под началом Венди; Селден Роуз, начальник отдела кабельного телевидения, и два его заместителя; Черил и Шарлайн — ответственные за рекламу на Восточном и Западном побережьях; режиссер с подружкой и трое актеров, занятых в этом фильме, — Тэннер Коул, Дженни Кейдайн и «новичок» Тони Крэнли, невысокий скромный молодой человек. Все прочили ему большое будущее, и он никуда не ходил без своего агента Майры, грузной блондинки с волосами цвета меда и по-матерински располагающей внешностью.

— Привет, лапочка. — Майра поцеловала Венди, посадив Тони в первом ряду, рядом с Тэннером.

— Садитесь с нами, — предложила Майре Шарлайн.

— На минутку, — кивнула Майра. Она посмотрела на Тони: тот изображал, что наносит Тэннеру удар в ухо.

— Как дела? — спросила Венди, поправляя очки. Она немного нервничала, и очки постоянно съезжали на кончик носа.

Майра взглянула на Тони, закатила глаза и пожала плечами, отчего Шарлайн и Венди рассмеялись. — Да нет, правда, все отлично, — ответила Майра.

— Мы видели заметку на шестой странице, — сообщила Шарлайн. В ней рассказывалось, что на церемонии вручения наград Тони схватил за задницу известную молодую киноактрису и получил за это по физиономии.

— Ненавижу актеров, — вздохнула Венди.

— Ты, — провозгласила Шарлайн, указывая на нее пальцем, — актеров любишь. Тебя знают как актерского продюсера. Они все тебя обожают. И ты точно так же обожаешь их.

— Шарлайн едет в Индию, — сказала Венди.

— Боже, хотела бы я быть на ее месте, — простонала Майра.

— Ради Бога! — с жаром воскликнула Шарлайн. — Что тебе мешает? Месяц назад я проснулась, посмотрела вокруг и подумала — чем, черт побери, наполнена моя жизнь? Чем я занимаюсь? И поняла, что мне надо жить. Вне этого всего. Нужно увидеть перспективу.

— Все упирается в это, не так ли? — согласилась Венди. — В перспективу.

— Ничто не мешает тебе поехать, — продолжала Шарлайн.

— Нет, она не может. У нее дети и все остальное, — возразила Майра.

— Поверь мне, я думала об этом, — развела руками Венди.

— Сделай вид, что подыскиваешь натуру для съемок, — предложила Шарлайн.

Венди улыбнулась. Ей никогда не удастся совершить подобное путешествие. Но сама мысль о такой поездке… об этом она мечтала в детстве. Увидеть мир. Экзотические страны… Венди быстро выбросила эти мысли из головы и окинула взглядом комнату, поправляя очки.

— Кого мы ждем? — спросила Майра.

— Виктора Мэтрика. — Шарлайн подмигнула Венди.