—Занято. – Предусмотрительно и как-то трусливо выкрикнул он, как только моя рука взялась за спинку стула напротив, а я усомнилась в том, что меня здесь не знают.

Присмотрелась к таракану повнимательнее, отметила, что без усов его вполне можно признать симпатичным, в глазах увидела абсолютное непонимание и некую растерянность, успокоилась. Не знает.

—Надеюсь, вы занимали для меня? – Невозмутимо уточнила, приподнимая и красиво изгибая бровь.

Вы не подумайте, я не какая-то там замухрышка и за десять лет уразумела, что важно не быть красавицей от рождения, а уметь правильно себя подать, а так как уродиной меня не посмел бы назвать даже смельчак, то в подании себя я весьма преуспела и частенько этим пользовалась. Элегантно присела.

—Нет.

 Мужчина проглотил остывшую жижку с ложки, булькнул ею в тарелку.

—Девушка, извините, но вокруг полно свободных столиков.

—Глупости, -- отмахнулась я, -- по глазам вижу, что вам скучно и одиноко, и практически уверена в том, что вы терпеть не можете есть в одиночестве.

 По ответному молчанию поняла, что попала в точку, однако он не признал и не опроверг моих слов.

—Девушка, извините, но вы не в моём вкусе.

—Ну, вы ведь не собираетесь меня есть. Нет?

—Я хотел бы пообедать в тишине.

—А что может быть привлекательного в тишине? Скука смертная. А, может, у вас что-то случилось, так вы скажите, не стесняйтесь. – Мой участливый взгляд, небольшой наклон вперёд и его тягостный вздох сдерживаемого раздражения.

—Ничего у меня не случилось, но вы мне мешаете.

—Чем, если не секрет?

—Своим присутствием! – Взвизгнул собеседник и деликатно хлопнул ладонью по столу.

—Так вы ещё и хам?! – Намерено громко изумилась я, прикладывая руку на грудь и озираясь по сторонам, взглядом искала поддержки у окружающих. – А с виду такой культурный мужчина. – Добавила, причитая, обнаружив поддержку у милой дамы преклонного возраста.

 Настроения вокруг мужчина оценил правильно и притих.

 —Вы что-то от меня хотите? – Неуверенно уточнил он, внимательно разглядывая меня на предмет узнавания или хотя бы чего-то смутно поясняющего ситуацию.

—Украсить ваши серые будни.

—А вы так уверены, что они у меня серые?

—Да вы на себя в зеркало смотрели?!

 По взгляду поняла, что ответить ему не терпится, но общественность на моей стороне и всё приходится оставлять при себе. Обидно. Нервно постучал ложкой по краешку тарелки и вздохнул, набираясь терпения, глянул на часы.

—Послушайте, а вам случайно на работу не пора?

—Не выдумывайте, я безработная. – Легко отмахнулась я, чем повергла нового знакомого в шоковое состояние, кажется он начинает серьёзно опасаться.

—Допустим, но чем вам могу помочь я?

—Вы верите в любовь с первого взгляда?

 И тараканище шарахнулся, испуганно глядя в моё открытое декольте. Лето ведь, товарищ!

—Я тоже не верю, поэтому предлагаю узнать друг друга получше.

—Что?

—Говорю, давайте познакомимся! – Чуть прикрикнула, делая вид, что грешу на возможности его слуха.

—Георгий. – Кивнул он и нахмурился, всё же надеется понять в чём прикол.

—Очень приятно, Лариса.

 Я протянула руку, предлагая поласкать её тёплым дыханием, но мужчина, осторожничая, пожал концевые фаланги наманикюренных пальчиков и тут же свою руку одёрнул. В этот момент подошёл вышколенный, наверно специально для меня, официант, и я по памяти заказала то, что приглянулось в прошлый раз. Стесняться не стала, заказала по полной программе, хотя аппетита не было. На что мальчик-красавчик в фирменной одежде кивнул, сочувствующе поджал губы, глядя на моего спутника, улыбнулся и отправился исполнять.

—Лариса, извините, что я спрашиваю, но вы, случаем, не ошиблись?

—В чём?

—В кампании. Мы с вами не знакомы и...

—Так мы вроде познакомились или вам интересны какие-то подробности моей жизни, так вы не стесняйтесь, спрашивайте.

—Да я не стесняюсь, просто я не совсем...

—О, спасибо. – Громко, намеренно перебивая разговорившегося, как его... посмотрела мужчине в глаза...  вспомнила! Георгия! Приняла закуску и бережно ковырнула, не желая испортить скульптурную композицию из овощей.

—Лариса, вы меня ни с кем не перепутали?

—А вы считаете, что могла?

—Ну-у... – Неоднозначно потянул он. – Вы так эффектно влетели, мне показалось куда-то спешили...

—Да. К вам.

—Э-м... чем обязан?

—Хочу украсить вашу жизнь, сделать её более разнообразной, яркой, надеюсь, вы не откажете?

 Мужчина совсем поник, а я удивилась, как он с такой нерешительностью вообще занял подобный пост, может, подыгрывает мне?

—Извините, но я против случайных знакомств.

—Да? А по мне, так случайные знакомства – это лучшее, что с нами может случиться в жизни.

—Хотелось бы уточнить, где я так нагрешил? – Грустно усмехнулся он, а мне захотелось рассмеяться в голос.

—Есть одно местечко. – Хмыкнула вместо этого в ответ.

—Извините, а с чего вы взяли, что мне это необходимо?

—А как увидела вас, так и поняла. Сидите здесь, один, хлебаете постные щи, опущенные плечи, потухший взгляд, сразу видно, мужчина нуждается в моральной поддержке, а я ведь не могу пройти мимо, если во мне кто-то нуждается. – Я воодушевлённо распиналась, пока мой спутник всё глубже оседал в стул.

—Вы волонтёр?

—Работала в сфере обслуживания, потому привыкла, что люди нуждаются в моём внимании.

—А где именно работали? – Встрепенулся он, а я отмахнулась.

—Георгий, а вы женаты?

—Это имеет значение?

—Конечно! Если не женаты, то помощь необходима экстренная, а если женаты, то тут нужно и мозгами пораскинуть.

—А что, есть чем?

—В смысле, мозги? – Прищурилась. – А вы подозреваете, что их у меня может не быть?

—Я этого не говорил! – Отрицательно закивал мужчина, уловив угрозу в голосе.

—Мне так не показалось. – Зло разворотила я салат, накалывая на вилку ломтики болгарского перчика.

—Не женат. – Всё же ответил он на мой вопрос. – А вы, извиняюсь, замужем?

—Ой, что вы говорите, мужу со мной крайне повезло.

—Да?!!!

 Ой, а отчего столько удивления в глазах, или это от облегчения? Рано, друг мой, рано.

—Да. Мы прожили вместе душа в душу полтора года, после чего он не выдержал моей бьющей через край энергии и сбежал.

—Меня это почему-то не удивляет. – Без доли иронии и сарказма посочувствовал моему мужу (очень сомневаюсь, что мне) Георгий и грустно посмотрел в тарелку с окончательно остывшим «первым».

 Я кивнула официанту, который дежурил у нашего столика, толи подслушивая, толи боялся упустить этот жест, в общем, подбежал быстро, заменил «первое» на «горячее», и удалился на пост обозрения.

—Напрасно вы грустите, Георгий, со мной вам будет весело, обещаю. – Внезапно я разнервничалась не понятно отчего, скривилась, чем вызвала у бедного Георгия очередную волну паники. – Георгий, почему у вас такое длинное и такое невыразительное имя? Давайте как-нибудь покороче, Жора, например, и на «ты». Меня, кстати, можете звать Лара.

—Я, пожалуй, воздержусь. А друзья меня зовут Гоша.

—Гоша? Мне всегда казалось, что это из другой оперы, нет?

—Не знаю, они так привыкли. Так что там с вашим мужем?

—А что с ним? Наверняка кусает локти и бьётся в истерике, но обратно я его не пущу, пусть не надеется.

—А что, уже просился?

—За пятнадцать лет? – Гоша странно-удивлённо кивнул. – Ни разу. – Покачала я головой и улыбнулась. – Надеюсь ты ничего не имеешь против детей? А то у меня взрослый сын.

 Гоша только криво усмехнулся одним уголком рта, шумно сглотнул, посмотрел на котлету, потом, более жалобно, на официанта, и всё же решился его подозвать.

—Молодой человек, подскажите, а есть вариант, при котором вот эта дама...

—Лариса. – Напомнила ему я.

—Да, да, вариант, при котором Лариса пересядет за другой столик?

—Извините?

 Мальчик почему-то посмотрел на меня.

—Ничего, Гоша шутит, идите.

 И Гоша убийственно-жалким взглядом и протяжным стоном проводил возможного спасителя. За столом воцарилось молчание, я расправилась с салатом, насладилась вкусом и уже получила заказанное второе блюдо, а мой собеседник совсем погрустнел.

—Лариса, признайтесь, вам что-то от меня нужно?

—А ты мне это дашь? – Удивлённо уставилась на мужчину, не понимая, почему тот так быстро сдался.

—Смотря что. – В нём явно загорелся огонёк надежды и голос приобрёл не только бодрость, но и мужественность.

—Перепиши на меня свою квартиру.

—Что?

—Квартиру. Свою. Перепиши. – Сделала жалобные глазки и похлопала ресничками, демонстрируя их природную длину и пушистость.

—Вообще-то у меня дом. – Серьёзно ответил он.

—Не важно, главное, чтобы ты был готов с ним расстаться.

 Вот тогда до бедного дошло, что  шучу и он впервые за весь обед улыбнулся.

—Ну и шуточки у вас. – Пожурил, и с аппетитом принялся за пюре.

—Гоша, а ты мог бы жениться на такой энергичной и живой женщине как я?

—А вы считаете, что мне в жёны больше подходит неэнергичная и мёртвая? – Хмыкнул, чем продемонстрировал улучшившееся настроение и заел пюре котлетой.

—Я этого не сказала, но ты какой-то... замудоханный, извини за выражение.

—Да ничего, я и сам знаю. Новая должность, знаете ли, требует большого внимания, авторитета, уверенности, вот и выбился из сил.

—Значит, я пришлась как раз кстати?

—Видимо, да. И всё-таки, почему вы развелись с мужем, ведь, насколько я понял, у вас был общи сын?