Но ведь всё так просто не бывает, правда? Поэтому вполне естественно было то, что в понедельник утром мне Эдик предложил встретится снова, а так как у меня в голове уже пару дней крутился один очень интересный кулинарный эксперимент, то встреча неизменно произошла в ресторане. Я как раз рубила зелень, когда он явился прямо на кухню, спиной прислонившись к одной из стен, неприятно сверлил меня взглядом.

—Неужели так увлекательно? – Прохрипел он и я сразу же вскинула взгляд.

 Бледный, с разбитой губой, ссадинами на скуле, широким пластырем заклеен лоб, рассечена бровь, а под глазом, который заплыл, красуется тёмный, практически чёрный кровоподтёк. С трудом сглотнув, я оценила и его тело. Не смотря на одежду, могла ясно сказать, что потрепали Эдика на славу, от болевых ощущений, его всегда прямая спина сейчас ссутулена, голова втянута в плечи, руки при глубоком вздохе невольно поднимаются до уровня печени в правом подреберье.

—Никогда бы не подумал, что ты способна вырастить волкодава, молодец, Лариска, постаралась.

—О чём ты?

 Он хмыкнул, хотя такое действие тут же отозвалось резкой вспышкой боли во всём теле и руки снова прикрыли печень.

—Не догадываешься?

—Андрей? – Почему-то спросила я, хотя... нет, в глубине души я знала, что он ненавидит отца, но совершила ошибку, не поговорив об этом ещё в детстве. Сейчас моя ошибка имеет не только моральный подтекст, но и чёткие очертания.

—Сын. Твой.

—И что ты от меня хочешь? Могу предложить тебе лёд.

 Вдруг я осознала, что не испытываю к нему жалости. Вдруг.

—Ты стала другая. – Скривившись от боли, попытался улыбнуться Эдик. – Филипп Аркадьевич заботится о своей шлюхе?

—Если у тебя всё, то можешь идти.

—Ты не нужна ему. – Словно не услышав меня тихо продолжил Эдик, но даже в его тихих словах слышалась привычная язвительность и желание унизить. – Я давно знаю его, столько лет, что точно уже и не скажу. И он никогда никого не любил, и тебя не любит.

—Эдик, тебе пора.

—Неужели не интересно? А я вот поинтересовался. И знаешь что?

—Что? – Ошибка номер раз. Я поняла это как только задала вопрос, вступила в диалог, но обратного пути, кроме как выслушать тихий бред, не было.

—Спор у них вышел, с его другом и, по совместительству, правой рукой: и Филипп утверждал, что любую стерву можно приручить. Вот и приручил. – Я молча смотрела на него и не совсем понимала, о чём речь. – Вы ведь недавно познакомились так? – Превозмогая боль, Эдик улыбнулся. – А досье на тебя, лежало у него ещё весной. И ведь приручил же, чёрт. А ты и повелась как маленькая дурочка на большую любовь, а он просто играл, как и всю свою жизнь.  Неужели ты и правда думала, что в тебя можно влюбиться? В тебя! Ведь ни рожи, ни кожи, и дрянь ты последняя, и сына уродом моральным сделала.

 За всё время его пламенной речи, я так и крутила в руках нож для нарезки зелени, периодически врубая его в деревянную поверхность доски, и тут же вытаскивая остриё. Чисто механические движения, никакой мысли.

—И знаешь, что? Я правильно тогда поступил, что бросил такую суку и твоего щен...

 Когда лезвие тесака вонзилось в сантиметре от его головы, Эдик смолк, сник и побледнел до цвета мела. А я слишком спокойно, хладнокровно, вкладывая в слова всё то, что не смогла сказать при расставании, добавила:

—Ещё раз я или Андрей услышим о тебе, увидим тебя на горизонте – можешь застрелиться, иначе снесу башку и не задумаюсь. И я не жалею, что такое ничтожество как ты бросил нас. И сегодня есть мы – любящая семья, мать и сын, а есть ты – ноль, ровно такой же, каким всегда и был. А теперь уходи и забудь, что у тебя когда-то был шанс стать человеком и настоящим мужчиной. Ты его просрал.

 Эдик как стоял, так и продолжал стоять, лишь спустя несколько секунд дрожащими пальцами стёр со щеки брызги зелёного сока и ошмётки зелени, отлетевшие от ножа. Сбоку от двери раздался долгий свист.

—А у вас тут ребята, весело. – Хрюкнула от смеха Машка, непонятно как оказавшаяся здесь и пропустила идущего на полусогнутых Эдика. – Лар, может, ему того, пинка поддать для ускорения? – Усмехнулась она, а тот и без пинка едва ли не побежал на выход.

 Шумно выдохнув, я закрыла глаза ладонями, дрожь, прошедшаяся по телу, подкинула меня и оставила после себя ощущение пустоты.

—Эй, а что это такое у вас происходит, а? Нет, слушай, как ты его... А меня научишь? Я думала он так и наложит в штаны. Кто это вообще был?

 Театрально раскинув руки в вопросительном жесте Маша прошлась по кухне, немного покряхтела, вытаскивая из стены плотно врезавшийся туда нож, потом победно выкрикнула что-то невнятное и уставилась на меня.

—Бывший муж. А ты здесь какими судьбами? – Видимо, ещё плохо соображая, я даже была способна на любезность и улыбнулась.

—Бывший? Так ему и надо, знай, как обижать наших! А за что ты его так? А то я всё пропустила. Нет, ну, надо же, раз и в стену... А я тут не случайно. Звонила тебе, звонила, а ты трубку не берёшь, хорошо адрес у Фили выяснила, прихожу, а там такой мальчик, м-м. Мамы, говорит, нету. Представляешь, мамы... Сын твой, правда? Если бы ты на меня сейчас так не смотрела, я бы не поверила! Лар, выручай, хочу любимому сделать сюрприз, знаешь, там, романтический ужин, всё такое, а кулинар из меня м-м.. даже мягко выражаясь, неприличное слово получится. А из ресторана заказать, сама понимаешь, всё слишком красиво, в общем не натурально будет выглядеть. А вот, если бы так, чтобы ты у меня на кухне всё приготовила, только не как шеф-повар, а по-домашнему без изысков. Мы уже восемь лет встречаемся, а он всё никак решиться не может, Филя его на дух не переносит, рычит как видит и вообще называет недоделанным, но любовь зла, вот я и люблю себе потихонечку. Так как? – Весело щебетала Маша, внимательно глядя на меня. – Лар, у вас тут что-то серьёзное произошло, что он сказал? – Видимо что-то прочитав по моему лицу уточнила она и подошла ближе.

—Да... – Выдохнула я, всё ещё нервно улыбаясь. – Не знаю я... про Филю...

 И в этот момент вся моя выдержка закончилась и я разразилась громким воем на всю кухню. Не скажу, что было главенствующее в моих выводах: понимание того, что Эдик не настолько глуп, чтобы наговаривать на человека, от которого зависит, или же мои собственные мысли о том, что всё слишком быстро и слишком сладко получилось. Но вывод один: я ему поверила и теперь ненавидела и одновременно жалела сама себя и от этого стало так противно, что я и разревелась.

—Да подожди ты, рыдать, Лар. Да что у тебя там?.. Да хватит же!

 Хлёсткая пощёчина привела меня в чувства. Я проморгалась, кое-как сосредоточилась, разглядела перед собой непривычно серьёзную Машку и сглотнула.

—Вот, молодец, теперь глоток водички, -- кинулась к мойке со стаканом.

—Не тот кран, питьевая на другой полосе. – Сориентировалась я.

—Другой, так другой. – Набрала воды, протянула стакан мне. – Пей. Во-от, молодец, а теперь пойдём сядем, поговорим.

 Как душевнобольную Маша приобняла меня за плечи, легонечко поглаживая, и повела в обеденный зал. Там спустила пару стульев, усадила меня, напротив присела сама, сложила перед собой руки и развесила уши, готовясь к приему сказок.

—Вот теперь говори. – Решительно кивнула она.

—Я не знаю, что говорить...

—Говори, что тебе сказал этот урод про Филю. Я ведь правильно поняла, да?

 Я снова собралась плакать и уже концентрировала свои слёзки, кода услышала угрожающее:

—Если понадобиться, отвешу ещё одну оплеуху и завтра будешь красивая!

 Угроза подействовала и я успокоилась.

—Я не совсем поняла, но суть в том, что Филя... он вроде как меня... (сказать «любит» я постеснялась), в общем что он со мной, потому что решил доказать какому-то своему другу, как сказал Эдик, своей правой руке, что любую стерву можно приласкать и приручить. Как-то так.

—Бред, конечно, и что?

—Ну... и дальше ещё много чего, но за вё остальное я метнула в него нож, -- оживилась я, вспоминая свой триумф, -- а про Филю всё.

—И ты поверила?

—У меня есть и свои предположения, -- витиевато ушла я от ответа, но столкнулась с хмурым взглядом, -- но в целом да! – В довершение ещё и кивнула. Два раза. Да.

—Нет, ну... – Маша тоже немного растерялась от такого поворота событий. – Ну, Филя конечно идиот, но вы же взрослые люди... Нет! Этого просто не может быть. Да и не стал бы он тогда...

 Тут она затравленно посмотрела в мою сторону и далее продолжать не решилась.

—Лариса, но ведь так нельзя, надо же разобраться! – Вдруг решительно заявила Машка. – Давай, звони.

—Куда?

—Филе, конечно. Пусть объяснит, что нёс этот идиот.

—Он на переговорах, телефон выключен уже два дня.

 Не поверив моим словам, она сама набрала его номер, услышала о недоступности абонента, скривила губы в одну сторону.

—Так, если кто и знает, то только Марат. – Развела она руками. – Как ты там говорила? Правая рука и друг?

—Я точно не помню...

—Ничего, сейчас узнаем.

—А кому ты звонишь?

—Марату, они с Филей если что-то и мутят, то всегда вдвоём.

—Закирову? – Осенило меня, ведь я видела его в тот же вечер, когда и Эдика, за тем же столом.

—Ему, голубчику. – Непонимающе глядя на телефон, Маша снова и снова набирала номер.

—Урод!

 На меня посмотрели немного осуждающе и с всё так же скривленными в одну сторону губами. Терпеливо выдохнув, Машка проморгалась.

—Зачем же так грубо?

—Ой, извини, это твой мужчина? – Виновато закрыла я рот ладошкой и наткнулась на ещё один нечитаемый и необъяснимый взгляд.

—Это мой брат. И, да, иногда он свою работу любит больше, чем людей, но ведь не это повод... – В этот момент она дозвонилась и изменилась в лице, в голосе, заулыбалась и вообще, стала малюсенькой девочкой. – Маратик, привет, дорогой, а как до Фили дозвониться? Да, никак не получается... Ну, у меня дело есть... нет... нет, ну, можешь, наверно.