Время не торопилось, как и Он. Так медленно, надоедая тишиной. Ничего, ничего, уже скоро. Обязательно ответит. Правда ведь? Обязательно… конечно… И еще один час, за ним второй, третий. Сколько времени прошло? Кажется, целый месяц или больше. Уже задыхаюсь, все тело одеревенело. Встал, походил немного. Сигареты на окне. Все еще тут. Открыл окно. Взял одну. Не смог закурить. И дело даже не в дрожащих пальцах.

Он не курит и другим не советует. Банально, верно? И всего-то неделя. Семь дней и ночей. Да, ночей. За окном уже ночь. Седьмая ночь длиною в сутки, неделю, месяц.

Андрей… позвони… пожалуйста…

Снова на кровать, сидя, спиной к стене. Буду ждать, пока не наступит утро. Тогда уже станет плевать, сам позвоню, дверь вышибу, но добьюсь твоего внимания.

Чертов кретин! Ударил затылком, чтобы больнее. Вырубиться бы сейчас. Как назло в сознании яснее некуда. Да когда это…

— Снова головой?

Громко, четко, прямо ненатурально, даже дыхание затаил. Неужели показалось? Настолько явно?

— Тебе уже существующих травм не хватает?

Нет. Ни хрена. Не показалось.

С шумом и скрипом вскочил с кровати, на прямом ходу дальше, прямо через стол, даже если убьюсь. Перемахнул без проблем, в коридор, двери почти выбил, в носках выбежал. Да похрен, не зима, не простужусь. К двери его. Остановился. Меня ведь не приглашали. Он же не сказал ничего больше. Не успел. Можно ли? Ждет ли он меня? Прижался к двери. Сердце сейчас выпрыгнет. Господи. Ну почему так мучительно? Сдохну сейчас!

Щелчок. В замке. Да, уверен. И снова тишина. Закрылся? Быть того не может. Ты не посмеешь… так… со мной.

Резко. Слишком резко и с толчком. Твою мать, у него все не как у людей! Грохнулся прямо на задницу, лоб руками закрываю. Скотина. Еще и покалечить меня решил. Зараза. Только подойди. Вот его ноги. Получи, урод. За весь этот гребаный день. Прямо в колено, с ноги.

Уж этого Андрей никак не ожидал. Грохнулся напротив, что-то недовольно буркнув.

— Дебил! — вот же сволочь, еще и обзывается.

У меня прямо ожило все внутри, так послать его захотелось, рот раскрыл, в глаза ему посмотрел и сказать ничего не смог. Глядит на меня, совсем нет раздражения, с грустью, виновато. Даже злиться не могу. Сижу и улыбаюсь глупо, он в ответ. Такой растерянный, забавный, смешной.

Уже не сдерживаясь, засмеялся в голос, плевать, что ночь и соседей куча. Андрей еще секунду молчал и, вторя мне, разразился смехом.

Смотрю на него. Счастлив. Да, счастлив. Поистине. Так волнительно, радостно, смеюсь просто так, потому что он рядом.

Готов ли признаться хотя бы сам себе, что люблю его? Готов ли? Готов…

Пока не знаю. Да и важно ли это сейчас? Он рядом, что еще мне надо? Ничего. Ничего…


Да, это больше, действительно больше, чем дружба, но все еще чуть меньше, чем Любовь. Однако… времени у нас впереди еще очень много, верно?.. 


часть вторая


1 глава. Ночь первая


Поздний вечер, в квартире мрачно. Мы за столиком на кухне. Снова семь бутылок между нами. Прямо магическое число какое-то. Даже странно, на двоих все-таки. И число сегодня седьмое.

— Ты забыл, что со мной в прошлый раз было? — с кислой миной осведомился у друга. Тот лишь кивнул с похоронным видом. — За что пьем?

— За жизнь, — тихо ответил, гипнотизируя одну из бутылок взглядом.

Хм…

— Ты волшебник?

— Че? — все так же нехотя.

— Значит, из пива вино не сделаешь, — с усмешкой пояснил ему.

Он всегда заводился с пол-оборота.

— Отвали.

Мда уж, лаконично. И что он злой такой сегодня? А главное ― я ему тут на хрена? Для мебели?

— Андрей…

— Заткнись, — даже не глядя на меня. Обидно, мать твою! Что за отношение?! — Просто посидим в тишине, — все тем же тоном, глаза только грустные.

— И в темноте, — согласился я. Положил на стол руки, на ладони ― голову.

Последнюю неделю наша дружба непрестанно трескалась, и я задолбался ее склеивать. Поговорить даже толком не получалось.

Приходилось рыться в своей голове, пытаясь самостоятельно найти ответы на свои вопросы, которые Андрей пропускал мимо ушей.

Может, я накосячил где? Вроде вел себя нормально. Ссорились только раз, тогда, из-за стены и моей маленькой тайны. Но что-то как-то туго развивались наши дружеские отношения.

— Андрюх…

— Попросил же, — грубо оборвал тот, наградив по-волчьи суровым взглядом.

Снова мертвая тишина. Смотрим друг на друга, как чужие люди. Бесит его поведение, так и хочется в рожу ему плюнуть. Если случилось что-то, почему не расскажет?

Довольно громкий щелчок во входной двери, прервавший наш пристальный зрительный контакт. Андрей сразу же изменился в лице, насторожился. С чего так? Ясно же: Леха приперся. У кого еще могут быть ключи?

— А где хлеб-соль? И слезы радости от долгожданной встречи? — донеслось из коридора.

Андрей вообще никак не отреагировал. За спиной у меня послышалась какая-то возня, что-то полетело то ли на пол, то ли об стену. Да, темнота она такая, заставляет споткнуться. Хлесткая ругань Лехи, и уже только потом он завалился на кухню, чем-то шелестя. Тут же клацнул выключатель, и по глазам ударил нестерпимо яркий свет.

— Какие люди, — воодушевленно вскрикнул он и водрузил мне на затылок свою лапищу. — Здорово, заяц.

Нервно скинул его руку, выпрямляясь, взглянул на него с недовольством.

— То волк, то заяц, определись уже!

Да, с этим типом все по-прежнему. Он все так же меня раздражает.

— Ты такой милый, когда злишься, — с коварной улыбкой заявил мне Леха, наклоняясь.

Хотел послать его ко всем чертям за стоящие поперек глотки домогательства, но отморозился Андрей.

— Это че? — указал он на пакет в правой руке брата.

Леха отстранился от меня, позволив вздохнуть с облегчением, и криво улыбнулся.

— Подарок, — процедил сквозь зубы. Швырнул свой пакет на стол. Загремели бутылки. — Днюху решил отпраздновать?

М? Я даже приохренел малость. У него день рождения сегодня? Да ладно?

— Серьезно? Почему я не в курсе? — выплеснул я свое негодование, но в ответ лишь словил уничтожающий взгляд Андрея.

Да какого хрена происходит?

— Поедешь со мной на кладбище? — холодно, прямо мороз по коже. Меня аж током прошибло от вопроса Лехи.

Какой же я дебил, Господи. Ведь Андрей говорил, что авария на его день рождения случилась. Бли-и-ин, вот же я…

— Хера я там забыл? — несмотря на грубый ответ, голос и взгляд у Андрея были тихими, мирными, печальными.

— Дань уважения, — прошипел Леха.

На мгновение мне показалось, что он сейчас двинется к брату и ударит его. Но, кажется, пронесло, однако напряжение чувствовалось уже кожей. И я тут еще… Хочется провалиться сквозь стул и пол, заявиться к соседям на этаж ниже. Ненавижу слушать, как эти двое грызутся.

— Я не поеду, — прошептал Андрей, закрывая ладонями лицо. — Не хочу.

И снова тишина, на сей раз слишком плотная, не дающая спокойно дышать, давящая на виски.

Больше никогда не заводили разговор о родителях, и почему-то не спрашивал у Андрея о дате его рождения. Нехорошо вышло. Более чем нехорошо.

Перестал пялиться на друга, отвернулся вправо, тут же нарвался на выжидающую физиономию Лехи, тот кивнул в сторону брата. А я-то что? Выгнул брови, молчаливо демонстрируя свои мысли. Он кулак сжал и мне показал, мол, надо, паря, надо, или тебе еще долго ничего не надо будет. Если только утка больничная. Скотина, терпеть его не могу.

— Надо бы, — осторожно произнес я, нарушая тишину. Мой голос прямо как сталь зазвенел, ага, заржавевшая. Друг убрал от лица ладони, все тем же тусклым взглядом посмотрел на меня. — Надо бы съездить, — снова, но уже тише сказал, отлично понимая, что он сейчас чувствует.

— Зачем? — бесцветным голосом спросил Андрей, у меня аж сердце в пятки ушло. Жутко становится, когда он превращается в мраморную статую. Так и на игнор можно нарваться. Опять? Не выдержу!

— Послушай его, — посоветовал вдруг Леха. — Вы как два сапога пара.

Пауза. Долгая. Невыносимая.

— Не хочу, — наотрез уже отказался. Встал, вышел из-за стола и направился мимо Лехи в коридор.

— Тц, — все, что ответил тот и успел цапнуть его за плечо.

— Бить снова будешь? — равнодушно поинтересовался Андрей, разворачиваясь под действием силы брата.

Я даже испугаться не успел.

Леха резко притянул Андрея к себе и… обнял.

Сижу, офигевая от событий, которым стал невольным свидетелем.

Андрей на объятия не отвечал: то ли по собственной прихоти, то ли оторопел, как и я. Вот только затянулись эти нездоровые нежности. Не то чтобы это плохо и все такое, но странно как-то. Реально странно. Я даже третьим лишним себя почувствовал.

Встал потихоньку, собираясь так же бесшумно свалить.

Куда ни на хер! Это же я. Споткнулся на ровном месте, на стол налетел, не успел поймать спикировавшую вниз бутылку, и та с каким-то глухим хрустом треснула, стала выплевывать пиво из надколотого донышка.

— Я все уберу, — съежившись, пообещал посмотревшим на меня братьям.

— Забей, — откликнулся Леха, ничуть не расстроившись, что прервал их воссоединение. — Поедешь с нами?