Он бессильно склонил голову, спрятав лицо в ладонях.

Этот разговор стоял между ними. Теперь все изменилось. Не было того установленного порядка, который держал их отношения с самого начала.

Они ссорились все чаще. И что бы не служило поводом для этих болезненных стычек, Милан всегда чувствовал, что Ира на грани отчаяния, что ее мир рушится. И ничего не мог с этим сделать. Все сводилось к одному- она его любит, он ее нет. Пора положить конец этому безумию.


- Мы открываем областной филиал. Ты возглавишь его. Подготовишь все для работы, сделаешь основу для нашего дальнейшего развития.

Милан сидел с каменным лицом. Вот они ,желанные перспективы ,его карьерный рывок. Это словно знак судьбы, которого ему так не хватало. Он уводит его в город, где живет его Даша. Пора поставить точку в отношениях с Ирой. Нет больше сил мучать себя и ее.

- Мои задачи?

- Сначала обустрой там все. Офис. Персонал на твое усмотрение. Создай команду надежных, активных людей, которые готовы работать на перспективу. Потом – поиск клиентов. Нам нужно охватить их рынок. Строительство там развивается бешенными темпами. У нас был удачный опыт крупных заграничных проектов – да что я тебе рассказываю, ты и сам знаешь! Именно поэтому я доверяю тебе это направление. Земля там застраивается в десятки раз быстрее, чем здесь. А значит, есть спрос на наши услуги. Этот кусок пирога я не упущу.

- Какие сроки? Как быстро должен быть готов офис?

- На все – три месяца. Потом буду ждать отчета по привлечению клиентов.

- Когда мне нужно выезжать?

- На днях. Соберешь вещи ,найдешь там жилье и вперед. Но предупреждаю – работать нужно будет и днем, и ночью. Конкуренция огромная. Я знаю из достоверных источников, что вскоре там будут строить три объекта. Они чрезвычайно интересуют меня. Огромный торговый центр – часть инвестиций немцев, часть наши. Возможность заявить о себе. Еще два объекта – жилые комплексы. Это турецкие деньги. Все подробности тебе подготовит в отчете Наташа, будешь выходить – скажи, на когда они тебе понадобятся. А по поводу привлечения остальных клиентов – работай и над этим тоже, но о первостепенных задачах я уже сказал. Если нужен толковый заместитель – можешь забрать кого-то из нашей команды ,чтобы на первых парах было не так сложно.

- Хорошо, я подумаю. Завтра скажу тебе, что решил по поводу зама.

- Давай, буду ждать ответа. Не медли с этим.


Ира ждала приезда Милана, как на иголках. Она чувствовала ,что перегибает палку, но ничего не могла с собой поделать. Все эти ссоры только усугубляют положение.

Она попыталась привести себя в порядок, умыла лицо, перепачканное тушью.

Милан еле ее терпит. Но она наступила на свою гордость, плюнула на свое достоинство, потому что чувствовала себя неспособной отпустить его, не представляла жизни без этого мужчины.

Нужно держать свой рот на замке ,чтобы не ссорится с ним. Они стали далекими сейчас, но она постарается исправить это.

Милан не изменял ей – она это точно знала. Если бы она его не устраивала ,как женщина, он бы уже ходил налево.

Ира держалась за эту ниточку, как за свою последнюю надежду. Она желанна, пусть они и не спят вместе уже довольно долго.

Стук входной двери заставил ее вздрогнуть. Милан вернулся.

Она поспешила к нему, желая извиниться, приголубить, обнять его крепко. Чтобы все ее печали и страхи ушли, не достали ее в его объятиях.

Милан снял пальто, перчатки и пристально посмотрел на нее. Его взгляд был тяжелым. Девушка не решилась исполнить то, что хотела. Замерла в дверях и оперлась о лутку плечом.

- Я уезжаю скоро.

- Куда?

- Открываем областной офис. Мне нужно все устроить.

- Когда ты собираешься?

- До конца недели.

- Надолго?

- Да.

Сердце Иры неприятно заколотилось в груди. Это перевод, это не командировка.

- Мне нужно собрать вещи?

Милан сжал челюсти. Но глаз не отвел.

- Я уезжаю один, Ира. Это точка в наших отношениях. Ты и сама прекрасно видишь, как мы теперь живем. Словно кошка пробежала между нами.

- Я не знаю ,кто эта за кошка, но догадываюсь ,что именно она стала причиной наших ссор. Милан, кто? Кто она?

Мужчина замолчал. Ему было жалко Ирину. По-человечески жалко. Но она имела право на нормальное объяснение. Но, черт! Это было тяжелее, чем он представлял.

- Я не ухожу к другой. Но не могу быть с тобой, потому что наши чувства разные. И если я и испытываю к кому-то что-то более глубокое, так это … к той, кто даже не знает об этом.

- Ты уходишь, даже не зная, ждут ли тебя там? Будешь ли ты принят?

- Я ухожу, потому что у нас с тобой не сложилось. Пока мы жили, как жили, нас это устраивало. Но ты хочешь – и достойна – большего. Я не могу тебе этого дать. Ты хочешь, чтобы мы продолжали мучить друг друга?

- Я хочу тебя, - прошептала Ира, из глаз катились молчаливые слезы.

- Не делай это еще тяжелее, -устало сказал Милан, закрывая глаза. – Мы не смогли бы быть по-настоящему счастливы, и ты знаешь это.

- Нет, не знаю! – закричала Ира. – Это ты не дал нам шанса! Ты не хочешь!

- Ты знала, на что шла ,соглашаясь быть со мной. Я думал ,наши желания одинаковы. Мы и сошлись не по любви, а по нужде. Ты хотела спокойного пристанища, как и я.

- А теперь я хочу, чтобы ты любил меня!

- Ира…

- Я хочу, чтобы ты не был так равнодушен, чтобы сказал ,что я нужна тебе, у нас все наладится, если мы будем стараться.

- Ты цепляешься за то, что пора отпустить.

- Я люблю тебя!

- А я нет! – сорвался Милан, чувствуя ,как ее истерика набирает обороты. И тут же пожалел. Он не хотел быть жестоким. Поспешив к ней, он обнял плачущую девушку, но она оттолкнула его.

- Не смей прикасаться ко мне.

- Я никогда не лгал. Не хотел говорить, просто сорвалось, но я не буду врать, что испытываю к тебе то же, что и ты ко мне. Ира.. насильно мил не будешь.

Девушка отвернулась и пошла прочь. Ее плечи подрагивали. Милан потянулся было за ней, но потом остановился. Они все прояснили, все сказали друг другу. Незачем бередить ей душу своей жалостью. Ведь сейчас он мог дать ей лишь это. А она хотела совсем другого. Она хотела любви.

Даша сидела, нахмурив брови. Перед ней на столе лежали газеты с объявлениями. Они были испещрены пометками маркером. Рядом –ноутбук с сайтами по найму.

Девушка постоянно набирала отмеченные номера, разговаривала с потенциальными работниками и делала пометки в блокноте.

Они с тетей пришли к решению, что нужно найти помощницу и в кафе. Когда Даша занялась расширением их бизнеса, тете стало сложно справляться со всем. А к ним обычного человека брать не хотелось.

- Отдохни, милая, совсем выбилась из сил, - сказала женщина, протягивая Даше чашку чая.

- Все, мне действительно нужна свежая голова, - вздохнула девушка.

- Есть какие-то достойные кандидатуры?

- Да. Я нашла трех женщин для нашего цеха. Две работали кондитерами в супермаркетах, одна имела собственный бизнес, но что-то у нее не получилось и она прогорела. Остается с ними встретиться и провести беседу. Я бы хотела, чтобы ты присутствовала при этом. Все тонкости, касающиеся наших рецептов, в твоем ведении, тетя. Я ведь пеку далеко не все, а ассортимент мы будем расширять. Да и кто сразу не усомниться в авторитете девятнадцатилетней девочки? Пусть привыкают ко мне, как к начальнику. постепенно.

- Хорошо. Когда ты назначила встречу?

- Завтра утром. Здесь. Потому что нас с тобой пока заменить некому. Никто мне не нравится.

- Но я бы хотела, чтобы ты все же поторопилась с выбором.

Даша вопросительно взглянула на женщину, отмечая, что взгляд ее стал каким-то отсутствующим.

- Что случилось, тетя?

- Я думаю, что скоро уеду.

- Куда?

- В наш родной город, Даша.

- Зачем?

- Я хочу увидится с одним человеком. Я думаю, что он ждет меня там.

- Это как-то связано с тем письмом?

- Да, - женщина замолчала. – Это связано с тем, кто его послал.

Она колебалась, стоило ли рассказывать племяннице обо всем. Но потом приняла решение.

- Я любила его очень давно, много лет назад. А он любил меня. Мы были так увлечены друг другом, что наши отношения стали поводом для ссор с моей семьей. Мне говорили, что я поступаю аморально. Возможно, тогда, по тем меркам, это и было аморально, но я так не чувствовала. Я любила, горячо и преданно. И мне было плевать ,что обо мне говорят. Но он исчез из моей жизни так неожиданно, что добрых пять лет я просто не могла прийти в себя, не верила… Думала ,что он умер, что с ним что-то случилось.

А теперь это письмо от него…Так много воды утекло… Я не знаю, что ему сказать, какой будет наша встреча. Осталось ли что-то между нами? Возможно, за два десятка лет все уже стерлось, сгладилось, как старая шуба, и больше уже не сможет согреть… - Мила замолчала, глаза замерли на какой-то точке в пространстве.

- Но ты хочешь поехать и проверить, не так ли?

- Да, я хочу. Я больше никогда никого так и не смогла полюбить.

- Поэтому ты не вышла замуж?

- Да. Что толку жить с кем-то ради выгод, которые имеет семейный человек, если в одно прекрасное утро ты поймешь, что тот, с кем ты спишь, с кем ты ешь, делишь свое время и свою жизнь на самом деле противен тебе, надоел, хуже пареной репы. Смотришь, как он есть, привычно облизывая ложку в конце, и тебе хочется отобрать ее и треснуть ему по лбу. И не из-за того, что он плохой человек. А просто нелюбимый, какой бы хороший ни был, и ,в конце концов, вызовет безосновательное, но глубокое отвращение.