Мэри Лэй - Стажёр

— Не одобряю я такие вещи, — поморщился светловолосый мужчина, — не представляю, как можно выполнять чьи-то приказы. Я никогда просьбу любимой женщины то не исполню, а тут нужно слушаться какого-то левого мужика.

— Ты опять хочешь затеять этот вечный спор? — с улыбкой спросил Бен, но в его тоне ощущалось предостережение.

— Да, нет, конечно, не за этим столом, — пошел на попятную Руди. Скорее всего, в их дружбе лидером всегда был Бен.

Для стажера встреча оказалась далеко неприятным сюрпризом. Было заметно, как он напряжен, будто в любой момент готов вскочить и вжать бывшего товарища в стену. Квин стало интересно, что такое произошло между ними в прошлом. Кажется, волна ненависти шла только со стороны Бена. Может, Руди увел его подружку, или даже невесту?

— Как кстати твое самочувствие? Кошмары больше не снятся? — будничным тоном спросил Руди, между делом попивая свой кофе.

Квин буквально слышала, как хрустнули костяшки пальцев Бенджамина. Он весь ощетинился, словно разъяренный лев. Мужчина был готов наброситься на старого приятеля прямо сейчас и растерзать на мелкие кусочки. Стажер не зря оставался напряженным весь обед, он словно ждал от Руди какого-то удара. И, кажется, это произошло, только Квин не очень поняла, что значат слова мужчины.

— Прости, Руди, но нам пора, — успела сказать юристка до того, как стажер совершит нападение, — важное дело и все такое.

Женщина схватила Бена за рукав и потащила к выходу. Она слышала, как тяжело он дышит. Только когда они оказались на улице, мужчина выдохнул и успокоился.

— Ты всех своих друзей при встрече хочешь побить? — с усмешкой спросила Квин, желая разрядить обстановку.

— Только тех, кто слишком распускает свой язык, — прорычал Бен.

— И что такого он сказал? — искренне не понимала начальница, — Всем порой снятся кошмары, это вполне нормально.

— Я рад, что вы так думаете, — неоднозначно сказал Бен, оставив Квин с множеством вопросов и новой пищей для размышления.

Вечером, к удивлению юристки, Бен вызвался проводить ее до дома. По его словам, в целях безопасности.

— С вами всякое может случиться: то напьетесь, то из машины вывалитесь, — со смехом в голосе произнес стажер.

— Если на этот раз оставишь свое мнение при себе, все будет в порядке, — обиженно шикнула Квин.

Так началось их продолжительное путешествие от офиса до дома начальницы. Днем шел дождь, и парочке приходилось переходить через надоедливые лужи. Иногда Бен подавал женщине руку, чтобы ей было легче.

— На службу сразу отбирают таких накаченных мужчин или из хлюпиков делают Геркулесов? — решила поинтересоваться юристка, не заметив свой кокетливый тон.

— Мисс Джеймс, вы со мной флиртуете? — удивился мужчина.

— Нет, хотела издалека начать расспросы о твоей службе, о которой обмолвился Руди, — на этот раз более решительно ответила Квин.

— Почему боитесь спросить напрямую?

— Это не самая деликатная тема для разговора, — пожала плечами женщина.

— Хорошо, давайте так: вы задаете интересующие вопросы, а я отвечаю, как можно откровеннее, — Бен одарил начальницу теплой улыбкой.

— На службу, правда, не берут геев? — выпалила Квин первое, что пришло на ум.

— Это, действительно, то, что вы хотели узнать? — смеясь, поразился Бенджамин.

— Нет, есть еще один вопрос.

— Надеюсь, он будет более уместным, — продолжал посмеиваться стажер.

— А моего сына могли бы взять на службу? — решительно спросила Квин.

— А первый и второй вопрос как-то связаны? — не унимался Бен.

— Я серьезно! — слегка обиженным тоном произнесла юристка и толкнула в бок своего собеседника.

— А он сам этого хочет? Потому что без желания отдаться полностью стране и быть в круглосуточной опасности, не получится. Из этого ничего хорошего не выйдет, — уверенно ответил бывший военный.

— В последнее время, мне кажется, он хочет только издеваться надо мной, — вздохнула Квин.

— Сложно воспитывать парня без участия отца. Я сам был трудным ребенком и принес немало хлопот своим старикам, — поделился воспоминаниями Бен.

— И тебя тоже сбагрили в армию, чтобы превратить в примерного мужчину? — предположила юристка.

— Не совсем. Я довел маму до нервного срыва, и отец мне до сих пор не может это простить. Да я и сам возненавидел себя после…, - непоколебимый Бенджамин замолчал, но Квин и так догадалась, что произошло в его жизни и что послужило причиной пойти на службу.

Она по-дружески похлопала стажера по плечу, но когда перевела взгляд на его лицо, то душа ушла в пятки от грустного вида человека, который уже давно стал для нее близким. Женщина неожиданно остановилась и нежно погладила Бена по щеке и шее. Сейчас перед ней стоял совершенно другой мужчина, не тот агрессивный стажер и не заботливый учитель по практике отношений, а просто раненый и беззащитный подросток, обидевший маму.

— Если хочешь, мы можем погулять подольше, — прошептала Квин.

— Вы замечательная женщина, мисс Джеймс, но я не хочу видеть в ваших глазах сочувствие. Лучше идем быстрее к дому, начинает холодать. Не хочу потом стать стажером какой-нибудь пустоголовой девицы, пока вы будите болеть, — неожиданно улыбнулся Бенджамин, давая понять, что минутная слабость закончилась.

— Ты можешь звать меня Квин, — заявила юристка.

— Я думал, это происходит, когда мужчина и женщина напиваются друг с другом в стельку, — возразил стажер своей смелой начальнице.

— Тогда происходит секс, ты что-то путаешь, — хихикнула Квин, но тут же осеклась, ведь только одна мысль о ласках мускулистого подчиненного вызывала бурную реакцию внизу живота.

— Как же я ненавижу подростков, открыто курящих марихуану, — перевел тему Бен, указывая на шумную компанию рядом с подъездом Квин.

Переведя взгляд на источник жуткого запаха, юристка замерла от разочарования и стыда. Среди хулиганов был и ее сын Кайл. Он казался вожаком стаи дикарей, потому что выкрикивал нецензурную брань и гоготал громче других.

— Что с вами? — Бенджамин не понял реакции Квин на случившееся.

Женщина молчала, не решаясь рассказать истинную причину минутного ступора. На лице стажера возникла гримаса волнения, он легонько потряс начальницу за плечи.

— Квин, скажи мне, в чем дело? — мужчина не заметил, как перешел на ты.

— Там мой сын, — прошептала юристка, не веря своим словам.

— Я разберусь, — коротко бросил Бен и отправился к компании подростков.

Он что-то долго и уверенно говорил накуренным парням, на лицах которых читался страх вперемешку с недоумением. Через долю секунды подростки разошлись в разные стороны, оставив наедине только Бена и насупившегося Кайла. Квин не решалась подойти, она с замиранием пыталась прислушаться к приглушенным звукам разговора, но из-за волнения не смогла разобрать ни слова.

Закончился диалог на том, что Кайл спокойно направился домой, а Бенджамин подошел к своей спутнице.

— Ваш сын забавный малый, я отправил его отсыпаться, а завтра мы еще раз серьезно поговорим, — объявил стажер.

— Что ты ему сказал? И почему все остальные разбежались, как крысы?

— Пришлось соврать, что я их управления по борьбе с наркотиками, и если они сейчас же не разойдутся по домам, то заберу всех в полицию. Кайлу же сообщил о заинтересованных в его скорейшей службе парочке организаций, куда он и отправятся, если не перестанет себя так вести, — разъяснил находчивый мужчина.

— И они поверили? Без удостоверения? — поразилось Квин.

— Во-первых, они накуренные, а во-вторых, один мой вид вызывает страх, — засмеялся самоуверенный военный.

Квин нечего было возразить, она окончательно очаровалась своим стажером.

После того, как Бен легко управился с бандой наркоманов во главе с сыном Квин, женщина воспылала к нему небывалой симпатией. Ей хотелось больше проводить времени рядом с таким находчивым мужчиной, поощрять его в плане работы, и узнавать еще глубже.

Стажер не раз порывался поговорить с Кайлом и хоть как-то внушить потерянному пареньку правила поведения с матерью, но тот всегда находил отговорки и притворялся занятым, в страхе разговора с таким качком, как бывший военный.

— Может, мне прийти с неожиданным визитом? Тогда ему будет некуда деться, — предложил Бенджамин.

Квин очень понравился такой вариант, ведь она сможет не только вразумить сына, но и побыть с желанным мужчиной на своей территории.

Звонок от Ричарда вернул мечтательницу в реальность. После неудачного сексуального опыта между ними возобновилась неловкость и скованность общения. Как Квин не пыталась вернуть все в нужное русло, становилось только хуже.

Женщина долго размышляла, стоит ли просить помощи у своего стажера, потому что еще недавно он ехидничал и осуждал ее за это.

«А что, если он так грубо разговаривал со мной на эту тему из-за ревности? Тогда можно поймать сразу двух зайцев: сходить на свидание с богачом и проверить Бенджамина на чувства», — размышляла про себя юристка.

— Бен, планы изменились: я нуждаюсь в тебе больше, чем мой сын, — эмоционально проговорила Квин в трубку.

— Только не говорите, что нужна помощь с очередным свиданием, — обреченно вздохнул мужчина.

— Ты, как всегда, догадлив, и мы же перешли на «ты», — напомнила юристка.

— Прости, не могу привыкнуть.

— Так что скажешь? Поможешь? — настаивала женщина, в душе радуясь, что Бен не сильно пылает энтузиазмом, значит, есть вероятность его чувств.

— Что от меня требуется? — спросил стажер.

— Я хотела узнать, у тебя не осталось со службы какого-нибудь секретного устройства, где ты бы смог видеть, как проходит свидание и советовать, что делать? А то в прошлый раз мой спутник подумал, что у меня недержание, раз я так часто бегаю в дамскую комнату, — посмеялась Квин, вспоминая свои забеги на свидании с Ричардом.