Сегодня вечером Лара ехать в клуб не очень хотела. Но в последнее время Матвей словно взбесился – требовал свиданий чуть ли не каждый день. Вот и сегодня он долго уговаривал ее приехать к нему в клуб, и в конце концов девушка согласилась. В благодарность за ее покладистость Матвей подарил ей настоящие изумрудные сережки. Не сказать, что подарку Лара сильно обрадовалась (скорее наоборот), но серьги все же взяла. Находясь в его кабинете, она позволила ему помочь ей их примерить.

– Знаешь, Матвей, снимать проститутку тебе было бы гораздо дешевле! – съязвила Лара.

– Зачем ты так говоришь, ты же знаешь, что я не отношусь к тебе как к проститутке! – прошептал ей на ухо Матвей и погладил по ее рукам.

– Да, но и в жены никогда не возьмешь! – горько констатировала девушка.

– Лара, не начинай, – Матвей отвернулся от нее и встал спиной.

– Тогда к чему все это, Матвей? Ты даришь мне дорогие подарки, обеспечил машину, оплачиваешь квартиру, я не могу понять, кто я для тебя! – захлопав ресницами, Лара разговаривала с Матвеем через его спину. Матвей застыл на месте, силясь ей что-нибудь ответить. Но, так и не подобрав нужных слов, ей не ответил. Поняв, что ждать его объяснений бесполезно, она вышла из кабинета.

На пути к выходу ей навстречу попался Ярослав.

– Лара, привет! – парень заговорил с ней на ходу. Но, не имея особого настроения, девушка ему не ответила. Продолжая двигаться вперед, она на него даже не посмотрела. Ярославу это не понравилось, нагнав ее, он схватил Лару за руку.

– Ну, Лара, постой! Ты чего такая злая! – заискивающе спросил Ярослав.

Продолжая держать оборону, девушка, надув губы, смотрела в пол. Желая отогреть ее холодное сердце, парень обнял ее и приголубил.

– Ну, что случилось? Ты почему такая безрадостная?

Не выдержав, девушка пустила скупую слезу.

– Что, опять этот гадкий Матвей виноват? Ну не плачь! Хочешь, я ему морду набью? Я могу, ты только попроси!

Услышав это заманчивое предложение, девушка невольно улыбнулась. Вытерев глаза тыльной стороной руки, она отрицательно замотала головой.

– Ну все, тебе лучше? Мои волшебные объятия тебя отогрели?

Лара продолжала улыбаться.

Поцеловав ее в лоб, он отстранился от девушки.

– Теперь ты можешь идти, я отпускаю тебя с миром! Лети, голубка, и больше не попадайся в когтистые лапы кота Базилио-Матвея!

Выдохнув и продолжая улыбаться, Лара продолжила свой путь к выходу.

– Хотя постой! – неожиданно вновь остановил девушку Ярик.

– А как там Алиса поживает, у нее все хорошо?

– Нормально, как еще может быть в Москве, – пожимая плечами ответила Лара.

– Погоди, при чем тут Москва? Я что-то не совсем понимаю.

– При чем, при чем, улетела она обратно, – на лице Лары появилось легкое разочарование.

– Как улетела? Когда? – искренне недоумевал парень, широко раскрывая глаза.

– Да уже несколько дней прошло! Почти неделя!

– А когда вернется, – осторожно спросил парень, заранее предугадывая ответ.

– Может, уже и не вернется, – девушка покачала головой и, развернувшись, протопала вперед. А Ярослав так и остался стоять на месте, мысленно переваривая услышанное.


Две недели в родном городе пролетели быстро и почти незаметно. Первые четыре дня Игорь Валерьевич полностью посвятил дочери. Они вместе ходили в кино, рестораны, другие развлекательные комплексы… Но вскоре мужчина вновь вернулся к работе, и теперь Алиса до вечера оставалась в квартире одна. Первые дни дома вызывали у Алисы только восторг. Она встретилась со всеми школьными друзьями, но, так как почти все они поступили в различные учебные заведения, а на дворе был сентябрь, подолгу общаться с ними у Алисы не получалось. Все поголовно были заняты учебой и связанной с ней новой жизнью.

Ее подруга Олеся, которая жила с ней в одном доме, несмотря на учебу, смогла выделить время и встретиться с Алисой в местной кафешке.

Алиса сидела за столиком у самого окна и ждала Олесю с чашкой кофе и пирожным. Подруга пришла с небольшим опозданием. В первые секунды встречи девчонки визжали от восторга. Обнявшись и расцеловав друг друга, они не спешили разомкнуть объятия.

– Элис, я так рада тебя видеть! Мне так тебя не хватало! – искренне соскучившаяся по подруге Олеся никак не могла заставить себя перестать тискать Алису.

– Мне тоже! – Алиса отвечала подруге взаимностью.

– Ну, рассказывай! Расскажи мне все! – Олеся насела на подругу крепкой хваткой.

– Да нечего рассказывать… – Алиса немного засмущалась.

– Ой, да ладно, разумеется, нечего рассказывать! Тоже мне Уфа какая-то… Это вообще где? В Сибири? – подшутила Олеся.

– Вообще-то, это ближе к Уралу…

– Ай, да какая разница! Как тебе вообще пришло в голову согласиться на эту безумную идею с переездом?! Что тебе там делать? Правильно, что вернулась! – Олеся теребила руки подруги, по сути, не давая той вставить и слово.

– А… – Алиса вновь попыталась что-то сказать, но сделать это с Олесей было очень тяжело. Алиса просто не успевала за темпом подруги.

– А ты знаешь, у меня же парень появился! Да! Он тебе понравится! Такой классный, разбирается во всех этих фишках новомодных гаджетов. Он, кстати, айтишником работает в одной очень крупной фирме. Мы тут с ним как-то в кино ходили, так он весь сеанс со своим айпадом просидел, по-моему, ни разу глаза на киноэкран не поднял. Сидел, уткнувшись в сою игрушку, бесит, конечно, что поделать, айтишники они такие! Ой, кстати, он мне что-то мне по «Ватсапу» отправил, ща посмотрю… – Олеся уткнулась в монитор своего телефона. Просидев в таком положении больше пяти минут, она засмеялась: – Глянь, глянь, че творит!

Алиса немного заскучала. Сидя рядом с подругой, девушка почувствовала себя лишней. А еще у нее в голове появились сомнения: «Неужели раньше я тоже была такой?!»

Вечером дома Алиса позволила воспоминаниям о последних месяцах жизни в Уфе окутать свое сознание. Она вспомнила Лару, вспомнила Дашу и Айгуль и, конечно же, впустила в свои мысли образ Ярослава. За все время, проведенное с этими людьми, она ни разу не видела их зависшими над своими телефонами. Да, они говорили по сотовому, иногда писали СМС, но чтобы так виснуть на телефоне, как Олеся! Нет, такого она не могла припомнить. Тем более так никогда не поступал с ней Ярослав. Ярослав… Ах, Ярослав! Где же ты сейчас, чем занимаешься…

Алиса уснула с тоской на сердце и печалью в душе.

Прошла еще пара дней. Стоя у окна, Алиса взяла трубку и набрала номер мамы. Рината ответила с третьего гудка.

– Алло, доча! Я так рада тебя слышать! Как ты там, не скучаешь? Хотя, что я говорю, конечно, не скучаешь, разве в Москве можно скучать.

– Мам, я в порядке! Ты как? Чем занимаешься? Готовишь свой очередной кулинарный шедевр?

– Как ты догадалась? Ты знаешь, я сегодня приготовила просто обалденный апельсиновый пирог. Он печется по принципу шарлотки, только получается в сто раз вкуснее. Я еще поэкспериментировала и добавила в него орехов и корицы. Села пить чай и вспомнила, что есть мне его придется одной. Съела кусочек и выбросила.

– Мам, ну зачем? Ты наверняка потратила на него немало сил и времени!

– А, пустяки. Сама виновата. Пора уже свыкнуться, что я осталась одна… Нет, ты только не подумай, что я жалуюсь. Просто пироги я печь больше не буду…

Эти простые, но такие глубокие слова так задели Алису, что заставили на все посмотреть иначе.

– Мам, ты правда скучаешь?

– Как никогда в своей жизни… – тихо ответила Рината, затаив дыхание.

– Ну, тогда ставь еще один пирог, будем есть его вдвоем!

– Что? Алиса, что ты только что сказала? Связь плохая, я не расслышала! – Рината заволновалась не на шутку.

– Мам, я так тебя люблю! – рассмеялась сквозь слезы Алиса.


Решение Алисы вернуться к матери Игорь Валерьевич воспринял с пониманием. Тепло попрощавшись с родителем, девушка отбыла назад. Рината встречала дочку в аэропорту не менее радостно, чем ее бывший муж в Москве. Когда Алиса вышла из зала прибытия, ее мама стояла у прохода с охапкой ромашек (любимые цвета Ринаты). Нежно улыбаясь и просто тая от умиления, Рината обняла Алису так, словно не видела ее год. Не в силах сдерживать слезы, мама целовала и обнимала дочку без конца.

– Ну мам, ну хватит! – не выдержала Алиса и по-доброму запротестовала.

Вместо слов Рината лишь закивала головой.

– Ты такая у меня красивая, такая умная и такая добрая! Не знаю, чем я заслужила такую дочь!

Алиса засмущалась.

– Мам, поехали уже!

Дома их ждал королевский ужин, полностью приготовленный Ринатой. Первое, второе, десерты, холодные и горячие закуски. И коронным завершением ужина был потрясающий белый кремовый торт.

– Мама, ты превзошла саму себя! – констатировала Алиса, доедая кусок торта.

– Просто я очень счастлива, что ты ко мне вернулась! – Рината, улыбаясь, не сводила влюбленных глаз с дочери.

Алиса с пониманием поджала губы.

– Я тоже очень скучала!

– Ну что ж! Время уже позднее, а ты усталая с дороги, нужно закругляться! – с этими словами Рината стала прибирать со стола.

– Мамуль, я помогу! – не дожидаясь ее согласия, Алиса принялась наравне с Ринатой прибирать на кухне. Занимаясь бесхитростными хозяйскими делами, Алиса вдруг ощутила очень сильное чувство: «Я дома!..»


Сентябрьское утро было очень свежим. Накинув поверх спортивного костюма толстовку с капюшоном, Алиса начала пробежку…

– Мне кажется, здесь не менее двух километров в окружности, – услышав это, Алиса застыла на месте.

Ярослав стоял прямо на ее пути и улыбался. Девушка, не ожидая его встретить, молча смотрела ему в глаза. Вокруг расплывался туман. Порывистый ветер силился его развеять, но пока безуспешно.

Губы Ярослава посинели от холода, не рассчитав с температурой на улице, он накинул тонкий черный плащ прямо поверх белой рубашки.