— Вон та блондинка, — показал Марк на белянку вытянутой рукой, — Твоя ставка на победу или наш общий повод собраться на площади.

— Что-о-о? — одно только и выпало из меня.

Как знал, нормальности от них не жди.

— Мы выбрали жертву для атаки хищного тигра, — повторил, другими словами, Алекс, — Кто за?

Четыре руки взметнули вверх.

Принести Кучиной огромный торт меня сейчас намного больше привлекало, чем подкатывать к агрессивной белянке.

— Так у нее же мачо есть! — единственная отмазка была, и я не мог не воспользоваться.

— Для настоящего покорителя любых сердец — это не проблема. Вспомни свои методы, искры, дым. И покажи на что способен, — напомнил мне Яр, советчик великий.

Наличие неизвестного мачо у белянки никого не остановило. Выбор сделан. Друзья посмеиваются, потирая руки. Считают белянку крепким орешком, не падающим от моего обаяния.

Ну что ж. Сходить с дистанции не про меня.

Белянка, готовься. Скоро ты будешь видеть во мне не придурка, а парня своей мечты. Даже жаль, что получу победу слишком быстро…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

Мелисса

— Вы видели? Видели? — подпрыгнула на стуле Дашка, вертя головой, — Они следят за нами. И тот, самый высокий и брутальный шатен, указал рукой на наш стол. Взъелись, что мы их не пропустили, точно.

Я тоже заметила, как компашка старшекурсников со смешками ведут обсуждение. Одному ненасытному тигру не смешно. Даже не ест, ковыряясь в тарелке, и кидает на меня злющие взгляды своих серых глаз.

Не боюсь я тебя. Понял?

Стрельнула в ответ.

— Нормальные парни девушек пропускать должны. А этим такие слова не знакомы, — возмущение так и сыпалось из меня, — Возомнили себя университетскими звездами. Бесят такие. Терпеть не могу парнеподобных.

— Зато стайку наших однокурсниц не бесят, — кивнула Ангелина на следующий столик за звездной шайкой, — Они скоро из юбок выпрыгнут, лишь бы их заметили.

Так и есть. Ведут себя как дурочки. Пронизывают с обожанием соседний стол, рядом с которым специально присели. Ловят внимание, чем только можно. Одна из них, Аля, придвинулась стулом вплотную, и запулила в их сторону вилку. Попала в рыжего парня в очках. Скорей всего промазала, когда он ей подал, улыбка с Али смылась.

На заигрывания девочек шайка тигра не велась. Вместо этого пялилась в нашу сторону. Больно надо нам внимание парнеподобных. Аппетит из-за них пропадает.

Делая вид, что самое важное для меня сейчас выпить какао, с чашкой в руках оценивала стол, не дающий покоя.

Самый главный воображала у них — жертва Годзиллы. Отдала тигру почетный титул. С ним рядом сидят тоже слишком деловые и все из себя. Брутальный шатен, выглядит хмуро, даже когда смеется. Другой, с невероятной стрижкой в стиле хаоса блондин, цены себе не сложит. Представляю, сколько времени он тратит на укладку, не то что я, хвост накрутила и вперед.

Есть еще два, не настолько гламурных, рыжий в очках и тощий. Но раз в этой шайке, значит, тоже мнят себя выше потолка. Свою парнеподобность они все подтвердили официально, когда без разрешения, сдвинули нас возле кассы.

— Больше не смотрим на них, — занервничала Ангелина от повышенного внимания ржавых звезд, — Повезло, что они не из нашего факультета. Пересекаться не придется.

— Уверена? — с сомнением спросила Даша, — Присмотрись хорошенько. Вдруг, кто понравится. Ой, брутал тебе подмигнул.

Куда ветер подул понимаю сразу.

— Девочки, никто из них не стоит проиграть наш спор, — ну в самом деле, этого еще не хватало, — Ладно, ради нормального парня вы будете мою курсовую писать, — я-то точно за них не буду, — А нахалы ваших жертв уж точно не оценят. Особенно гадский тигр. Хоть бы не видеть его как можно дольше.

Договариваемся завтра пойти в буфет на перемене. Так хоть в столовке со звездной шайкой не пересечемся. Закинула в сумку нетронутый кекс, и мы поскорей сбежали на наш этаж. Подальше от надменных усмешек, поближе к нормальным студентам.

Один из таких нормальных, ко мне сразу подошел, стоило войти в аудиторию.

— Мелисса, ты думаешь я за тебя отдуваться буду? Один раз отпросился, и ты успела дел натворить.

Судорожно вспоминаю, где накосячила. Ваня, он же мой друг и напарник, любит поворчать, но тут запахло серьезным промахом в лужу.

— Если ты о том, что у меня из приюта на смене сбежали котята? Так я всех нашла. Два часа по району бегала, собирала.

— Да, но ты вернула в два раза больше, — наезды продолжились, заметили все-таки, — Шеф просил передать тебе "спасибо". Он со вчерашнего дня ищет хозяев отдать пропажу.

— Пока искала одних, другие увязались следом. Не бросать же на дороге, — оправдание прозвучало глупо, понимаю. Только не верится мне, что хозяева найдутся.

У нас не слишком большой приют животных, а поступают больше, чем мы способны пристроить. Вот шеф и нервничает, когда видит новых питомцев. Была б моя воля забрала к себе домой хоть кого-то, но родители против. У мамы аллергия на шерсть, а папа противник шума и беспорядка. Больше всего мечтаю забрать к себе одного любимчика, который с ума сведет кого угодно, и расстраиваюсь, что некуда.

Ваня отстал, когда началась лекция. Тема поведения хищных животных меня веселила. Представляла брюнета на слайдах в красных плавках. Хихикала, прикрываясь тетрадкой.

— В охоте за жертвой хищник способен менять маневр, подстраиваться и выжидать, — преподаватель монотонно начитывал дальше, а мы все переводили на звезданутую шайку.

— Настоящий тигр может и способен, но точно не жертва Годзиллы, — шепотом поделилась сравнением с подружками. — Для хитрости мозги нужны, а не раздутое самомнение.

Ангелина со мной согласилась, добавив, что и дружки такие же. Даша не была настолько категоричной, называя парнеподобных мутными. В ее понимании, ждать можно, чего угодно.

И я дождалась…

Нет, не специально! Триста лет мне оно не сдалось.

После лекций всего-то задержалась, играя с Годзиллой. Дашка оторвала меня от талисмана курса, и потянула спускаться во двор.

— У наших однокурсниц нет шансов, — протянула она, приостанавливаясь, когда проходили парковку привычным маршрутом, направляясь в сторону метро.

— Ты о чем? — вначале не поняла.

Проследила за ее взглядом. Парочка мило щебечет возле машины. Вернее, щебет от девушки, парень стоял со скучающим видом. Расслышать ничего мы не могли. Но этого и не требовалось. Парочка влезла в машину и тронувшись, быстро скрылась из вида.

— Теперь мы знаем, кто является деткой ненасытного тигра, — я назвала каждого своими именами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

Вечером собрались с подружками в нашем общем чате, который мы назвали «Красотки хоть куда», кому еще льстить, как не самим себе, все сами-сами.

Дашка вначале тарахтела и жаловалась на безбашенных предков, которые заставляют помогать на своей работе. Для меня они супергерои без тормозов, а для нее строгие трудоголики. Просто мне сложно воспринимать ее маму и папу, когда прихожу к ним домой, обычными людьми.

Все как у всех, угощают чаем, пирогами. Могут спросить об оценках, пошутить или выписать замечание дочери. Такими они бывают дома, куда попадают нечасто. И вот уже в следующий раз после милых посиделок Даша тянет нас в свой второй дом.

А там… капец! Ее родители в блестящих трико входят в клетку льва. Без видимых усилий по щелчку пальца танцуют с медведями или скачут вниз головой на верблюдах.

О да, цирк и есть второй дом, работа и династия, в которой подруге повезло родиться. Легко наблюдать за трюками неизвестных артистов. Но мне все также трудно не закрывать глаза, когда тетя Аня всовывает голову в огромную рычащую пасть.

— Пришлось выдумать много заданий по учебе, чтобы сбежать в квартиру, — под мои воспоминания поделилась привычной хитростью Дашка, — И так три клетки почистить пришлось, и лам вычесывать. Скоро цирк отчаливает на гастроли, хоть передохну от дурдома.

Несмотря на ее выразительный вдох облегчения, мы с Ангелиной знаем, как она через неделю начнет скучать и считать дни до возвращения своего циркового дурдома.

— Опять пойдем отмечать начало гастролей? — напомнила я о традиции, которая больше является поводом.

— Давайте заранее место придумаем. Можно ведь и не в пиццерию сходить, — далекая от разгульной жизни Ангелина вдруг решила внести разнообразие.

— В кофейню тоже не хочется. Мы уже вышли из того возраста, когда пирожными с какао отмечали, — отмела и второй вариант наших сборов Дашка.

Обсуждение куда пойти, перекинулось на студенческие излюбленные места, о которых мы знали со слов однокурсников. Так и не определившись до конца, Дашка перебила обсуждение переводя тему в другое русло.

— Ты узнала ту кикимору? — увидев мой недоуменный взгляд и полнейшее непонимание Ангелины, прояснила: — Ну детку трусливого тигра на парковке. Это того, что…

— Да поняла я, о ком ты, — меня прямо тряхнуло после напоминания первых слов, лишние подробности не требовались, — Показалась знакомой, студентка нашего универа. Точнее не могу сказать.

— А я засомневалась, влезла на форум и нашла, — с гордостью своих поисковых талантов заявила Дашка. Она когда-то в цирке потерянного енота отыскала после недельной пропажи. Теперь считает себя почти детективом.

Перед нами на экране появилось изображение.

— Ох, и ничего ж себе! — воскликнула Ангелина, рассматривая фотку с последнего конкурса красоты «Мисс универ».