В последний момент так подумала, если тайное место не назвал, то и париться не надо. Значит, ничего особенного. Погуляем эээ… да неважно, где. Главное, что вдвоем, без всяких дерганий и лишних глаз, хоть отдохну от напряжения в универе.

Вышла из комнаты в удобной простой юбке, которую надеваю часто на учебу, и новенькой футболке с рисунком котят. Легкий макияж и собранные волосы в высокий хвост — красотка готова. Последнее пошатнулось, когда увидела Кирилла, листающим альбом с моими детскими фотографиями. Как чувствовала, что надо спрятать.

— Спасибо, Елена Ивановна. В следующий раз продолжим. На этом фото сразу видно, какой Мелисса станет, — посмеиваясь показал туда, где я в пять лет тянула во дворе кота за хвост, считая, что его нужно лечить.

Кирилл встал со стула, давая рассмотреть себя получше. В светло-бежевой рубашке, классического стиля брюках, ослеплял загадочной улыбкой на свежевыбритом лице.

Что-то здесь не так!

Чаще всего я хоть как-то наряжаюсь, а он вообще не заморачивается. Сегодня все наоборот.

Мама пожелала нам приятного вечера. Надеюсь, таким и будет. Если б не торопил меня тигр, неизвестно куда, я бы еще разок переоделась. А так, ладно, все равно ведь будем вдвоем. Футболочка моя тигру понравилась, пока в лифте спускались, скользил по ней не переставая, всех котят пересчитал.

В дороге отшучивался и разговорами отвлекал. Запудривать мозги умеет. Но я не велась, и все строила догадки, сгорая от нетерпения.

— Машину помочь помыть? Уборку? Продукты купить? Факультеты у нас разные, с учебой, вряд ли… Ааа, что-то в офисе на твоей стажировке понадобилось?

Вслух перечислила, все что в голову приходило.

— Хм, в рабство тебя брать не планировал. Но после такой заманчивой рекламы, могу и передумать, — хитренько прищурился. Понял по мне, что сейчас получит, и показал вперед, — Мы на месте, уже приехали.

Место как место. Так бы и прошла мимо. Только я не одна, а мы никуда дальше не уходим. Возле входа в ресторан даже я со своей догадливостью перестала сомневаться, куда меня собрались затянуть.

— С каких пор приглашение в ресторан помощью называется?

Зря его не стукнула в машине. Перед швейцаром во фраке, открывшим нам двери, неудобно. Мужчина не поймет.

— В таком виде не хочу идти, — запаниковала, — И вдруг нас кто-то там увидит?

— Мы будем в отдельном зале. Там посторонних нет, — продолжал тянуть дальше. Перед дверью остановился. — Послушай, Мелисса, вид твой идеально подходит. Сказал бы больше, что я думаю, ммм… а ты покраснеешь.

Можно подумать от поддразниваний побелела!

Кирилл нежно провел большим пальцем по моей нижней губе, скорей обжигая, чем успокаивая. Шепнул несколько приятных словечек, и как меня любит. Возмущаться больше не хотелось. Растаяла, прильнула, обняла. Все откладывала и не решалась, а сейчас мое сердце попросило признаться…

Только успела рот открыть, Кирилл быстро перехватил мою руку и решительно повел внутрь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

Войти-то я вошла, да так и застыла на месте.

Если здесь отдельный зал, посторонних не будет, тогда почему за нашим столом люди сидят?

Почему за нашим? Стол здесь один!

— Мам, пап, как и обещал — привел свою девушку, Мелиссу, с вами познакомить, — подвел меня ближе Кирилл.

Капец!

И это ничего такого?!

От шока чуть не выругалась случайно. Вот до чего сюрпризы хитрющего тигра доводят. Совести никакой нет. Косит под примерного сыночка. Зато я выгляжу, вроде собралась в продуктовый магазин, после хозяйственного заглянуть.

— Зд-драсти, — вытянула клещами из себя.

А может, розыгрыш опять устроил?

Подтверждение в обратном увидела в высоком статном мужчине, Кирилл уж очень на него похож с накидкой в двадцать с лишним лет.

Родители Кирилла вышли к нам из-за стола. Приветливо здоровались со мной, растерянной. Мама обняла. Отец наехал на сына, чтоб девушку не пугал. Так ему. Мало только, потом добавлю.

После знакомства устроились за столом. Глаза у меня все еще дергались нервным тиком, но бегали быстро по тарелкам. Блюда поражали многообразием. Чего здесь только не было. Салаты в необычном оформлении, крупные осьминоги, устрицы и даже здоровенный лобстер. В моей семье привыкли к еде попроще, и многое никогда не пробовала. Ну и здесь не собираюсь. Опозориться никак нельзя, и так родители Кирилла, наверное, думают — привел какую-то клушу.

Отец семейства, Петр Романович, поднял первым тост:

— Годовщину нашей свадьбы мы хотели отметить в узком кругу. И очень рады, что сын познакомил нас с тобой, Мелисса.

— Рядом с такой скромной девушкой оболтусом быть перестанет, — с большой надеждой обратилась больше ко мне Татьяна Сергеевна, мама оболтуса.

Подняли бокалы, и Кирилл мне шепнул:

— Видишь, как ты мне помогла? Оболтусом быть перестал.

Ах ты ж наглец! Перестал он. В каком месте, хотелось бы знать?

Рано вы звание сняли, так и тянуло выступить следующим тостом.

Вместо шипения послала Кириллу милую улыбку помощницы. Это такой, которая всегда готова руку откусить. Могла бы, зубы острые, но откусывать не стану. Руки тигра мне еще пригодятся, чем же обнимать тогда будет. Да и сам он… Со всеми своими заскоками ненасытными для меня… самый-самый любимый. Все мысли мои украл, спокойствие и терпение. Взамен рядом с ним я чувствую себя безумной, настолько распирает счастье.

Придется скидку сделать «по акции для любимых хитрецов». Наполовину прощу сюрпризное тайное свидание. Тем более родителям понравилась, и клушей не считают. Еще придя в себя после встречи, даже приятно стало, что познакомил. Значит, серьезно относится, хоть и оболтус. Хи-хи.

Дальше больше приятности начались — для меня, не для тигра.

— Как же вы познакомились? — поинтересовалась Татьяна Сергеевна.

— Эээ да, как-то случайно вышло. Увидел Мелиссу и понял, что жить без нее не могу.

Врун, хоть и любимый. Заливает с полуоборота.

Пришла моя очередь половиной скидки расплатиться.

— Нас же тогда Годзилла познакомил, помнишь? — подала водички, а то мой парень закашлялся. Не прерываясь, продолжила: — Очень советовал мне обратить на Кирилла внимание. Я стеснялась, не решалась вначале общаться, — родителям мой рассказ понравился больше, сразу видно, кому здесь доверяют.

— Годзилла, ваш общий знакомый, как я понял? — Петр Романович решил уточнить.

Что-то тигру совсем худо стало, заметила, как ногу почесал под столом.

Кинул на меня вопросительный взгляд, но я же скромная девушка, молчаливая. Пусть сам выкручивается.

— Да, учится у нас студент с такой фамилией на факультете Мелиссы. Мы не то чтобы, сильно знакомы, пересекаемся иногда в универе. Мелисса его больше знает, — отмазался как смог, перекидывая стрелки на меня.

Неплохое повышение для хомяка. Отличник у нас, поди.

— Ну главное, что познакомил. Хороший парень, значит, — мама уже полюбила Годзиллу, — Друзья Мелиссы и твои друзья. Теперь будешь чаще общаться с Годзиллой.

Золотые слова!

Это они еще про Мачо не знают. С ним Кирилл тоже пересекается, и в суп обещает бросить при каждой встрече.

— Они почти подружились, — решила все-таки помочь, поддержать запутавшегося с выдумками парня, — Годзилла привет Кириллу передавал, и еще, что хочет погулять с нами в компании.

Чего не сделаешь в качестве помощницы — еще раз подала воды.

К облегчению тигра, побагровевшего от счастья встречи с новым другом, тема перешла на мою учебу, а после, как у меня всегда бывает, на животных. Когда люди узнают, что я будущий ветеринар, тут же вспоминают о своих питомцах. А такие в доме родителей Кирилла имеются — две собаки и кот. Татьяна Сергеевна показала фотки и приглашала в гости. Папа на все кивал с одобрением, подкалывал сына, меня хвалил. К концу вечера уже не стеснялась пробовать морские деликатесы, чувствуя себя среди своих.

Выехали из ресторана, когда уже совсем стемнело. На улице дождь моросил. В салоне тихо звучала музыка. И я болтала без остановки.

— Нельзя было нормально предупредить? Зачем на тайном свидании устраивать тайны в квадрате? Не бережешь ты мои нервы.

— Сейчас подумай и честно скажи. Если бы знала заранее, меньше волновалась? И точно согласилась, не начала мне тыкать условия?

Конечно, не… Та-ак, подумать же надо вначале. Отмотала сегодняшний день назад и представила себя с официальным приглашением. Все знаю, готовлюсь спокойно, приезжаю в праздничном платье. Поверит?

Честность выглядит по-другому. Да я бы с ума сходила, целый день как на иголках прыгала. Опозорюсь, не понравлюсь, Кирилла потеряю. Включала заднюю, выдумывала причины не ехать. В первый раз знакомиться с родителями парня даже звучит как-то страшно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Ну и кто нервы помощнице не сберег? — поймал Кирилл мои мысли за хвост.

Отпираться не стала. Все равно своим чутьем видит насквозь.

— Вначале стукнуть тебя хотела, а теперь поцеловать, — тигр следит за движением, но сбоку видно довольную улыбку, — Мне очень твои родители понравились. Осталось понять, в кого ты оболтус такой?

— Смейся-смейся, беляночка. У нас с твоей мамой еще три альбома не пересмотрены. Нам будет тоже весело, ха-ха.

— Ну и пожалуйста, меня тоже в гости пригласили, — нашел чем пугать.

— Мелисса… я тоже тебя жду и… приглашал, — резко голос стал напряженным.

Остановились в этот момент на светофоре, и Кирилл, воспользовавшись моментом, провел носом по моим волосам, вызывая мурашки. Любое прикосновение отражается во мне желанием к большему. Намеки когда-нибудь поехать к нему, я понимаю правильно. И все чаще ловлю себя на том, что и сама хочу переступить черту именно с ним, с тем, кого…