Бугай поддержал:

— Вали отсюда, пока я добрый. Ты слышал, что тебя послали?

Косой и Зубастый выдвинулись вперед, заслоняя меня от Кирилла.

Везет мне на шоу в последнее время.

— Это не розыгрыш, Мелисса. Тогда был только один раз. Больше не повторится. Я точно не знаком с отморозками.

Команда в тельняшках ничего не поняла. Ну или делали видимость.

— Да пацан вообще охренел! Отморозки мы для него и ублюдки, — вскипятился Бугай, выбегая вперед. — Кукла сама на все согласилась. Что непонятного?

— Вот что!

Кирилл с размаху вмазал кулаком в глаз Бугаю. Тот зарычал и тоже двинул. Даже это меня не встревожило. Сейчас мой лжеспаситель подпрыгнет и все трое разлетятся в разные стороны. Будут умолять больше не трогать, да-да-да.

Ох-х, не-ет!

Дальнейшее переплюнуло любой сценарий.

Кирилл устоял после удара и теперь сцепился с бугаем. Успел уклониться от новой подачи. Начал подбивать под ноги, но и противник не зевал. Удары становились жестче, да так, что оба упали на асфальт.

Тут я испугалась. Кинулась к Кириллу, и до меня дошло — кровь, сила ударов… Боже!!!

Он все-таки меня спасает.

Косой бросился на помощь Бугаю. Если один на один перевес был на стороне Кирилла, он почти вырубил противника. Сейчас бой пошел не на равных. Второй раз за сегодня стукнула по лысине, бандита настоящего, хоть чем-то пытаясь помочь.

Зубастый оттянул меня в сторону. Вырваться из цепких лап не получалось. Я кричала, звала на помощь, кусала за руку Зубастого. Но помощь не появлялась. А Кирилл держался из последних сил.

— Уводи ее на причал, — прохрипел Бугай.

Зубастый меня дернул, и мой новый крик оборвался…

К нам подлетели БЫКИ.

— Чего ползли так долго? — не переставая бороться, спросил Кирилл.

— Мама позвонила, — ответили хором двухметровые сыночки.

Через секунду Зубастый валялся под ногами. Туда же сбросили Косого. Кирилл сам закончил с Бугаем, пригрозив, что такие отморозки теперь не отмоются. Бык с чубчиком каждого сфоткал для местного сайта «Позорище».

Различие между девушками и парнями я ощутила в полной мере. После боя шок не отпускал. Внутри все трясло, в глазах кружилось. Как же я испугалась из-за тигра. Как боялась, что с ним расправятся отморозки в тельняшках. Сейчас все закончилось. А я стояла, и смахивала слезы, глядя на его подбитый нос и глаз.

Зато парни оживились. Хвастались, кто куда вмазал. Быки довольно потирали кулаки. Кирилл гордился, что бугаю досталось больше. Только мое присутствие сдерживало победителей от большой радости.

Противоречить не стала спасителю «со второй попытки». В первой — он, все тот же засранец. И теперь спас по-настоящему. Запуталась, кто он для меня. Да так, что дала увести себя к машине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

Трогаться мы не спешили. Выговаривала ему про розыгрыш. Благодарила, что не бросил одну. Вытирала салфетками кровь из носа. Поняла, что треснуть больше не хочется. Куда ж еще больше? Получил ведь из-за меня. Если бы я не приняла команду в тельняшках за новый сюрприз, у меня был шанс уйти в самом начале, тогда никто не держал. Только нам так могло повезти. Мне как обычно, а Кириллу бумерангом в ответку.

Наедине, громче слов, чувствовалось у него раскаяние. Сама себя ругала за неосторожность. Если в первый раз вину тигра смягчало немного оправдание, показать себя лучше в моих глазах. Во второй раз виноватыми стали оба. Кирилл — сильно подорвал мое доверие, и я, как ненормальная бросилась к бандитам в тельняшках, пытаясь найти еще один повод вывести мастера розыгрышей на чистую воду.

— Я не просто так шел за тобой, беляночка, — начал говорить, после моих слов о совпадении, — Сто раз пожалел о том дурацком нападении с Быковыми. Они вообще-то добрые и нормальные, хоть и раздолбаи. Не мог я. Не мог тебя отпустить.

— Даже если бы я попросила, все равно не отпустишь?

Не так уверенно произнесла, как на набережной перед уходом.

— Попросить об этом, — запнулся, словно решаясь, — Моё… сердце нужно просить. Я чувствовал, что-то не так. Сам себя не узнавал рядом с тобой. И когда своими глазами видел, как тебя теряю… В первый раз я понял, что влюбился.

Ах-х!

Гром и молния так не поразят.

Признание не ожидала услышать. Возможно, потом. Где-то там. А сейчас… Пока еще цепляясь за реальность из последних сил, переспросила:

— Кирилл, ты точно-точно уверен? Пойми я же…

Не стала договаривать — снова утону в сахарной лужице, и потеряюсь в ванильных облаках. Оттуда спастись тяжелее, чем от бандитов.

Мне хотелось знать правду. И да, да, да, безумно хотелось, чтобы признание не испарилось.

Зажмурилась в ожидании «правды».

— Уверен, так же, как в том, что передо мной сидит самая непредсказуемая девушка. Готовая наброситься и раздеть первого встречного ради хомяка. Восхищаться проделками ужасно вредного попугая. И заставить меня чувствовать себя шпионом для возможности встречаться тайно. Еще она…

— Хватит, хватит, — перебила комплименты, что-то его понесло далеко в доказательствах, — Понятно, что ты многое знаешь обо мне.

— Раз понятно, теперь проси, о чем хочешь. Но помни — я люблю тебя.

И о чем, после такого можно попросить?

Промелькнули варианты. Но так и попрятались, когда его рука легла на мой затылок. Наклонился, и не давая опомниться, впился в мои губы с поцелуем. Снова ощущения разнились. Чувствовалась горечь ссоры в резкости от нас обоих, сладость примирения, в желании продлить как можно дольше. И я могла скрыть от кого угодно, но не от себя, что мои чувства к тигру тоже несравнимы.

Больше заезжать никуда не стали. Ну и с таким потрепанным видом, ярким фиолетовым глазом, Кирилл и сам сейчас походил на бандита. Поэтому не уговаривал, а повез домой.

В пути я все обдумывала, к чему приводят тайны. Не к добру точно. Если бы он сам мне рассказал, могли бы избежать второго нападения. Нет, ну прибить бы все равно захотела. Стерпеть не обо мне. А потом… потом могла и простить. Кирилл может быть убедительным, если постарается.

— Мелисса, ты все еще переживаешь из-за отморозков? — понял мою молчаливость по-своему.

Мы только вышли возле моего дома, и продолжали стоять около машины.

— Нет, у меня есть еще причины, — покрутила головой.

Тема с отморозками и тайнами вела не только в прошлое, но и в будущее. А там, там… я и сама кое-что скрывала.

— Скажешь или мне догадываться?

Взял меня за плечи, поворачивая к свету падающих лучей от фонаря.

Фууух.

Решиться нелегко. Ну и получать потом сюрпризы тоже.

Мало ли как воспримет, вдруг вообще оттолкнет. Убрала руки Кирилла с плеч. И показала, что дело у меня серьезное.

— Все-таки хочешь расстаться? — он нервно дернулся, моргнув фиолетовым глазом.

Ага, и трясусь вся от волнения. До признания в любви сомневалась. А теперь больше всего боюсь такого поворота.

— Кирилл, ты дал обещание не подкидывать больше сюрпризов. Но я-то тебе не дала. У меня от тебя тоже есть тайна…

— Охренеть, — выдохнул ошарашенно, — У тебя другой появился?!

Кому-что, а тигру соперники мерещатся.

— Все те же — Ваня и Мачо, ну если Годзиллу не считать, — поспешила погасить ревнивый припадок. — Речь о том условии, которое я тебе поставила.

— Я что, плохо с ролью тайного парня справлялся?

И он еще спрашивает! Дразнил на каждом шагу.

— Важно, что ты старался. И теперь я могу довериться тебе. Не хочу больше тайн между нами, — честность могла обернуться против меня, если не простит, пойму. Но я решилась: — Поспорила с подругами, что до конца весны не буду ни с кем встречаться, — назвала только себя.

Фиолетовый глаз округлился, здоровый прищурился.

Неважный знак.

— Шутишь, белянка?

— До конца весны — нет.

Кирилл прикрыл лицо руками.

Ой, наверное, слишком резко призналась. Обидела и…

В следующий момент, уже захотелось обидеть.

Мой тайный парень хохотал над моим сокровенным признанием.

— Аха-ха, спор. Спор! Ну как, так? А я все понять не мог, в чем дело. Мелисса, ты меня добьешь своей непредсказуемостью.

Вывод сделала — смеется, значит, не злится. А если так, то дуться не будет.

Пронесет, надеюсь… В мыслях промелькнули три курсовые. Если попросит отказаться от спора, ради него — соглашусь. Хотела еще потянуть немного, слишком уж подозрительно ведут себя подружки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Все — больше никаких секретов у меня нет.

Немного приврала, есть еще по мелочи. О том, как я люблю поспать с утра, и уплетать за обе щеки конфеты в кровати пусть пока останется со мной.

Все еще посмеиваясь, развел широко руки. И вместо просьб и новых условий Кирилл мне дал понять намного больше:

— Наша тайная жизнь продолжается, Мелисса?

Сделала шаг навстречу, и дала себе крепко обнять. Стало приятно-приятно. Кто бы еще так на месте Кирилла принял правила игры? Никто. Никто. Он особенный…

* * *

В приюте для животных на следующий день с Мачо вспомнила обо всем.

— …Кирилл спас меня. А я всех лысых била. Так что команда уцелела, — поделилась тем, как мы помирились с тигром.

В отличие от той, бандитской в тельняшках. Досталось крепко гадам.

— Игр-ра не по пр-равилам! Кир-рил дур-рак.

Опять объяснила, как дело было. Но попугая заклинило на правилах. До самого вечера пластинка не менялась. И когда Кирилл за мной приехал, получил с порога, что он — дурак.