— Отличная новость есть для тебя, Кир, — вдруг собрался порадовать Алекс, — На днях в магазине видел мужские плавки тигровой расцветки. Твой размерчик там есть. Жде-ет тебя.

Хорошо же иметь заботливых друзей.

— Звезду нарисуем или вырежем из фольги, — и Марк удивил творческим подходом.

— Время спора еще не истекло. Но спасибо за такое внимание, — поблагодарил засранцев с печальным видом.

Надоело доказывать непобедимость. Лучше потом шокирую, и посмеюсь над обломавшимися лицами.

Будто расстроен до невозможности повертел головой. Заметил, как Зарина едва ли не лежит на столе сзади меня. Снова уши греет. Ясно все. Подмигнул ей, взамен отправила воздушный поцелуй.

— А что вы все обо мне? — вспомнил приколы на вечеринке, — Сумку Даше вернул?

Настроение Алекса сникло.

— Хотел вернуть. Ей богу, хотел. Подшутил всего лишь. Ничего такого, — у него всегда так через «всего лишь» происходит, — Сумку она не нашла. Зато после твоего танца под сценой сбежала с подружками и ботаном, прихватив мою куртку. Мстительная злючка, — зашипел он, не примеряя на себя поступок от Даши как «всего лишь».

Вчера мы не вместе выходили после вечеринки. Но без куртки он бы не замерз в машине. Тоже мне повод жаловаться.

— Вам смешно, да? — заметил, как мы прикрываем смешки от препода, — А то, что в куртке были ключи от машины, телефон и деньги? Нормально? Мне пришлось у постановщика шоу одалживать на проезд. Вас же и след простыл, пока я бегал по всему концерт-холлу.

Хотелось бы мне увидеть, как состоится обмен. Вот только Алекс снова что-то задумал, раз сумку кудрявой злючки на учебу с собой не прихватил.

— Зато вы сухие вернулись домой, — успокоил Марк, — Меня же всего дочка Горгоны умыла шампанским. Говорил вам, прикидывается тихоней. Стерва редкостная. Похлеще мамаши своей будет.

Пока я лидировал по приятным впечатлениям на вечеринке. Особенно грела мысль, что белянка сбежала не сразу. После слов Алекса получил ответ на мучивший вопрос. Значит, мой последний танец хотела посмотреть. И ведь ни за что не признается.

На перемене есть не хотелось, а нас все равно понесло в столовку. Кофе можно купить на каждом этаже. Но не везде найдется троица любителей животных больше, чем парней.

Мелисса, заметив меня, подарила все внимание пустой тарелке. Мишень Алекса задергалась, хотела лезть под стол. Ее остановила Ангелина, угрожающе подняв свою чашку для Марка.

— Да ну их. Подходить не будем, — умываться повторно Марк не захотел.

— Хватает и без них возле кого присесть, — недолго выбирая Алекс пристроился за столом девочек из нашей группы, сильно радуя Зарину.

Марк обычно сдержано себя ведет. Ну в универе так точно. Сейчас же его переклинило. Удерживая в одной руке кофейный стакан, другой приобнял одну из девчонок за спину.

Перевел взгляд на троицу — конспираторши сдали себя. Уставились во все три пары обвиняющих глаз. Мелисса покраснела, разнервничалась. Несчастную салфетку рвала на клочки.

Так подставляться мне точно нельзя. Расстраивать беляночку не могу. Иначе потом опять начинать атаку с начала придется. Видеть грустными медово-карие глазки задевает. Черт. Больше чем просто нужно для спора.

— Вспомнил, что у меня еще дела есть, — оставил нетронутый кофе, так и не садясь вместе с друзьями.

— Кирюша, ну ты куда? — жалобно позвала Зарина. Она и стул для меня рядом с собой освободила.

— Подарки дарить, — хохотнул еще раз над попытками друзей дразнить неприступную троицу.

Перед выходом обернулся.

О, да! Меня провожали. Салфетки больше не терпели издевательств. Только одна из девушек улыбалась. И только ради нее одной я в первый раз подумал не о себе и друзьях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Кирилл

В библиотеке вызвал Ваню. Пришлось и дальше врать про доклад. Хотя уже и забыл, какое название ему говорил в прошлый раз.

— Ваня, наши доклады подождут. Лучше я тебе обещанный подарок по билету выдам. Как раз для тебя — ооочень полезный. Все как ты любишь.

— Ой, так быстро выдали?

Засветился ботан от счастья.

— Чего тянуть-то. Серьезная организация. Это тебе не фишки из упаковок печенья полгода собирать.

— С печеньем обманули, собирал уже. — Я просто ляпнул к слову, и нашел одного из наивных чудиков, — А это… где же подарок?

Поглядел на мои пустые руки. Протер очки и еще раз всего осмотрел.

— Ну ты же большой хотел? — он закивал, помнит все, — Тащить сюда не стал. В машине оставил. Там тебе и отдам.

Привел обладателя полезного бонуса, пока еще оставалось время до следующей пары, на парковку. Открыл багажник. И вытянул ему большой по размерам подарок.

Представлял, что ему может понадобиться. Да еще и в таких количествах. Выбор остановился на том немногом, что я о нем успел узнать.

— Это всё мне? — ошарашенно уставился ботан.

— Тебе, тебе. Надолго хватит.

Подвигаю ему мешок поближе.

— А з-зачем мне корм для собак? Я же его не ем.

Ух, и ботан. Лишь бы живот набить.

— Для собак твоих. У тебя же их не меньше десятка в квартире живет, — по гавканью из трубки Мелиссы там и больше показалось.

— Нет, у меня только рыбки в аквариуме, — отнекивается после стольких собачьих рассказов.

Не сходится многое. Но выясняется главное. Белянка надула уже в который раз.

— Мелисса на выходных проводит время среди собак. Ты жаловался на них. Где-то же вы их находите?

Скоро чокнусь от связи с ветеринарами.

— Так это же на работе. Мы в приюте животных по выходным полдня проводим. Там полно собак, и еще есть…

— Лучше скажи, где находится? — перебил его.

Собирался узнать о таинственной работе белянки после вручения подарка. Придумать новый шаг для атаки. И даже спрашивать самому не пришлось. Удача на моей стороне.

Ваня в подробностях на обратном пути в универ объяснил адрес, чем занимаются и на попугая какого-то гнал. Чем ему птица могла не угодить? Чирикает себе тихонько. Попугаи самые мирные существа.

Перед поворотом на лестницу созрела идея.

— Не проболтайся Мелиссе, что ты мне рассказал. А я постараюсь поменять мешок с кормом на конфеты.

Думаю, он и сам бы не рискнул получить за болтливость.

Входя в аудиторию, я точно знал, куда и как отправится корм для собак на выходных…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Мелисса

За неделю столько всего произошло. Наконец-то есть с кем поделиться. Скорей покормила животных и встала возле своего лучшего слушателя.

— Мачо, как ты думаешь меня Кирилл удивил?

— Забили гол! Забили! Ур-ра!!!

На каждую мою улыбку он так радуется.

— Нет-нет, Мачо. В чужие ворота прилетело. Я так держалась, держалась, а на вечеринке… поддалась.

У меня были раньше несколько поцелуев. В рамках проводов до дома. Тот случай, когда больше принято, чем хочется. Стоишь под подъездом, мерзнешь. Три раза сказала: «Пока». А парень никак не отпускает без заключительной части.

Техника похожа. Губы у всех на одном месте. Только с Кириллом все чувствовалось иначе. Больше, чем прикосновение. Глубже, чем поцелуй. Сотни иголочек разнеслись приятной дрожью по телу и не хватило сил оттолкнуть.

Под громкие возгласы Мачо все рассказала о поцелуе.

— Наших ат-такуют. Кир-рил! Кир-рил! Прячьтесь, слабаки!

Дала попугаю скорей кураги. Надо меньше его посвящать в интимные подробности. Сама уже на взводе. Так еще и птица в ужасе от моих похождений.

— Не переживай, Мачо, — относилось и ко мне, — Больше Кирилл меня никуда не затянет. Здесь от всех атак отдыхаю. Нам прятаться не нужно.

У меня получилось больше успокоиться, чем у попугая.

— Лезь в клетку! Враги близко!

Соскочил с дощечки. Пробежал по прутьям и нырнул в свой птичий домик. Еще и засов на дверце клювом задвинул.

Может, я ему курагу несвежую дала? Взяла одну попробовать — вкус нормальный.

Дверь в приемку распахнулась. И я с курагой во рту повернулась ко входу встретить посетителя. Да так и проглотила остаток целиком.

— Мелисса? Тебя я вообще не ожидал здесь увидеть.

Аааа!

Воздуха мало для ответа. Вода далеко. В клетку к Мачо не влезу.

Боже! О чем я думаю?

Заорать не успела.

— Тихо-тихо. Бурную радость еще успеешь показать, — разрешил посетитель, он же Кирилл, гроза моего спора.

В несколько шагов приблизился и, по-хозяйски, расправил воротничок на моем белом халате.

— Как… как ты здесь оказался? — заклинивания от его неожиданных появлений снова вернулись.

— Понял, что я далек от животных. Решил исправляться, узнать поближе. Чутье хищника выбрало этот зверинец. — Рукой показал в сторону двери, — Вот, не с пустыми руками приехал.

Глянула на большой пакет корма для собак. Правдоподобно говорит. Чего же мне не верится?

— А в зоопарк ты ходить не пробовал?

— Ты меня еще в цирк отправь, белянка, — того и гляди, тигр обидится.

Зацепку смогла найти лишь в одном:

— Почему же ты мне вчера ничего не написал о своем новом желании?

Запудрил мозги разговорчиками про танцы, мои планы выспрашивал. Специально на встречу намекал в это время. Ох, и хитрющий тигр.

— Можно подумать, ты мне много рассказала, где проводишь свои выходные, — отбил он с легкостью мои упреки. И переключил внимание на затихшего Мачо, — Оу, какая чудная птица у вас живет. Видишь? Я люблю животных.