Он подошел со спины, обнял за плечи, уткнулся носом в мои волосы.

— Как же я соскучился по тебе, – пробормотал, прижимая так крепко, что мне стало нечем дышать. — Ты вернулась…ты все-таки вернулась, а я дурак был, прости…я…

— Нет,  – перебила, унимая глупое сердце, которое хотело верить его словам. Но я не могла. — Я не вернулась, Тимур. Я привезла тебе документы… на подпись…

— Документы? — переспросил, резко развернув меня лицом к себе. Скулы еще острее стали, щетина темнее, а глаза…в них я старалась не смотреть. — Какие, к черту, документы? Если ты о разводе…

— Нет, — снова перебила, пытаясь высвободиться из его горячих рук. Они обжигали, оставляли на коже метки даже через ткань рубашки. И я точно знала: мне от них никогда не избавиться.

— Тогда что? Что еще ты придумала, Русалка?

— Я хочу, чтобы ты отказался от своей мести и оставил в покое Гурина.

И только тогда заглянула в черные бездны глаз, ярость в которых могла разорвать меня на куски. И она разодрала в хлам мое глупое сердце.

— Снова приносишь себя в жертву? — нахмурился, только ярость никуда не делась, бесновалась в нем, ища выход.

— Это не имеет значения.

— А что имеет? — руки разжал, от меня отступил на шаг.

— Гурин… — выдохнула, собираясь с мыслями. — Мой отец отнял у тебя самое дорогое. А я отдаю тебе самое дорогое, что есть у него.

И протянула ему папку. Но он даже не шелохнулся, а я…я просто бросила ее на пол, ее содержимое меня совершенно не интересовало.

— Тебе нужно просто поставить свою подпись.

Я не знаю, что он увидел в моем лице, но молча кивнул, поднял папку, раскрыл и подписал, не читая. А у меня внутри все сжалось от невыносимой боли, потому что больше никогда его не увижу.

— Поздравляю, — пряча за кривой улыбкой отчаянное желание кричать до хрипоты. — Ты получил, что хотел. Теперь мой отец – нищий.

— Ты считаешь этого достаточно?

Я лишь плечами пожала. Но я знала, что этого мало. Знала, что Тимур не просто захочет забрать у Гурина все его деньги и власть, он захочет его жизнь. А я не могла…мысль о том, что Тимур станет убийцей, убивала меня.

— И что же ты хочешь еще? — холодно, даже голос не дрогнул.

— Тебя, Русалка. Я хочу тебя. Как тебе такой расклад?

— Ладно, — прошептала, слегка покачнувшись от резанувшей внутри боли. — Прямо сейчас?

Он не ответил. Хорошо. Молчание – знак согласия. Кивнула сама себе. Пусть так, мне не привыкать. Только слезы жгли глаза, а пальцы тряслись, как у запойного алкоголика.

— Дура, что же ты творишь? — схватил за руки, встряхнул, заставляя посмотреть на него. — И ради кого, Русалка?!

— Он мой отец, — сглатывая боль и невысказанные слова. — Какой-никакой, но отец. Другого у меня нет и не будет. А ты хочешь лишить меня его? Хочешь сам…

— Стася, — прошептал с таким отчаянием, что сердце заныло ему в ответ, — ты же ничего не знаешь. Гурин убить тебя хотел. Ему плевать на людей, понимаешь? Ему же только деньги нужны. Он и мать твою…

— Он мой отец. Мой отец, — повторяла, как заведенная. — И он…

— Продал тебя! – заорал Тимур. — Продал, понимаешь?!

— Он продал, а ты купил, значит? – по щекам скатились слезы. Стерла их тыльной стороной ладони. Мне не о чем плакать. Я всегда знала, что я не нужна отцу; что я была всего лишь игрушкой его любимому сыночку. Слова Тимура не причинили мне боли, потому что там, внутри, уже не осталось чему болеть. Умерло все.

Следующим утром тест показал, что не все…

Потом я позвонила отцу и сказала, что все его деньги больше не принадлежат мне. Он ничего не ответил.

А вечером меня похитили из подъезда собственного дома.

И я совершенно точно знаю, что Гурину незачем это делать, потому что у меня больше ничего нет. Я обычная студентка, хоть по паспорту до сих пор остаюсь женой Тимура Крутова. И вряд ли он похитил меня, чтобы вытребовать у Тимура обратно трастовый фонд. Но мысль такая была.

Вздыхаю. Облизываю пересохшие губы. Я ни о чем не жалею. И если умру, я точно знаю, что поступила правильно, не рассказав Тимуру о беременности. А могла. Он звонил в то утро, сказал, что приставил ко мне охрану и попросил не капризничать и не мешать Кириллу работать.

Я и не мешала, даже где-то радуясь, что Погодин везде следует за мной невидимой тенью. Одного понять никак не могу – как он прошляпил мое похищение, если провожал до дверей квартиры?

Ерунда какая-то. Ничего не вяжется и не поддается логике. А еще мысли постоянно возвращаются к малышу и к Тимуру.

Я не знаю, когда случилось так, что я полностью потеряла голову от этого мужчины. Я с нетерпением ждала его возвращения в наш дом. А он…


Хмурый и уставший после многочасовых переговоров, он возвращался домой, скидывал туфли, и, не раздеваясь, шел по дому в поисках меня. И где бы ни находил, крепко прижимал к себе, зарывался носом в мои волосы и говорил «спасибо». Целовал скулы, губы, едва касаясь, но обжигая гораздо сильнее огня, растекающегося по венам от его запаха, и улыбался, когда я терлась об него, как изголодавшаяся кошка. Смеялся, уворачиваясь от моих попыток затащить его в спальню, возвращался в прихожую и раздевался, выспрашивая, чем я занималась весь день. И я рассказывала, пока он уплетал приготовленный ужин и счастливо улыбался. А ночью, расслабленный нашей любовью, он обнимал меня и засыпал, щекоча горячим дыханием шею, и не размыкал рук всю ночь, чтобы разбудить на рассвете обжигающими ласками.

Я вспоминаю своего Тима. Смешного, улыбчивого и до дрожи в коленях боящегося высоты. Как затащила его на вышку – прыгнуть с парашютом. Он и согласился лишь потому, что за меня боялся больше. Не мог отпустить  «в полет» одну. Он стойко выдерживал, пока на него надевали снаряжение, внимательно слушал инструктаж, как нас сцепляли вместе: новичка и опытную прыгунью. И страх его в напряженном как струна теле, и свою бесшабашность.

— Не дрейфь, – с каким-то запредельным счастьем щелкнула его по носу, – я с тобой.

И толкнула Тимура в пропасть.

А когда вечером мы вернулись домой, он залпом выпил бутылку водки и не разговаривал почти сутки. Только выколачивал из меня стоны своим языком, ласкающим между бедер. А доведя до грани, до самой точки входил одним движением, резко и на всю длину. И я задыхалась от нереального чувства наполненности и того, каким идеальным он был. Созданным специально для меня…

— Ася! — мужской голос вытряхивает из воспоминаний. Задерживаю дыхание, боясь ошибиться. Только бы не показалось. Только бы… — Аська!

Не может быть…Это не мог быть. Не здесь и не сейчас. Но…

Быстрые шаги оглушают.

— Я…я здесь… — хочу закричать, но голос сипит, как старый приемник. Всхлипываю.

— Аська… — ловкие руки высвобождают меня из пут, сдирают повязку.

Я зажмуриваюсь на короткое мгновение, ощущая, как эти же руки ощупывают меня с ног до головы. Как знакомый с детства голос что-то спрашивает. Как я пытаюсь сесть. И как открываю глаза, чтобы увидеть перед собой того, кого хотела убить совсем недавно.

— Вадька… — выдыхаю, вжимаясь в стену, потому что на меня смотрит черное дуло пистолета.

Сглатываю, всматриваясь в осунувшееся лицо старшего брата. Он изменился: похудел, голову обрил наголо, а из внимательных глаз исчез лихорадочный блеск. Как бы странно ни звучало, но в его некогда мертвых глазах законченного наркомана цветет жизнь. Неужели лечение в клинике помогло? Неужели Тимуру удалось вытащить Вадьку из наркотического дурмана? Но как?

— Вадька, ты… — шепчу, ежась под его таким же пристальным взглядом, и невольно смотрю на пистолет в его руке.

Он прослеживает мой взгляд и улыбается виновато.

— Прости, Аська, — выдыхает, пряча пистолет за спину, и вдруг крепко прижимает меня к себе. — Как же я рад, что нашел тебя.

Отстраняет меня, ловя мой взгляд, и улыбается так искренне, как улыбался только в детстве. И у меня все внутри сжимается. Провожу ладошкой по его бритому черепу. Как же ты умудрился стать такой сволочью, мой сводный брат? И вопрос сам рвется с языка, но я вовремя осекаюсь, мысленно дав себе ощутимого пинка.

— Как ты меня нашел? — все же выдавливаю из себя слова, хотя зуб на зуб не попадает. Меня знобит и я не понимаю: то ли от холода, то ли от необъяснимого страха. Мне незачем бояться брата, ведь он никогда не причинял мне боли. Но тогда почему боюсь?

— Мне позвонили, но это неважно, — он встряхивает головой, прижимает ладони к вискам, ненадолго прикрывает глаза, словно пытается собрать в кучу мысли.

— А что важно? — спрашиваю осторожно, придвигаясь ближе и опуская ноги на пол. Я до сих пор не знаю, где нахожусь. До сих пор не глянула на обстановку, даже на чем сижу – не видела. Я смотрю только на брата, напряженного и сосредоточенного. На висках вены выступили, желваки по скулам заходили, а пальцы сжались с такой силой, что мне кажется, еще немного и он разломит свой череп к чертям. Я мягко обхватываю его запястья. — Что важно, Вадька?

— Я не виноват, — шепчет с таким яростным отчаянием, что меня отшатывает от силы, что сейчас исходит от него. — Не виноват, — повторяет, распахнув глаза, и как выброшенный на произвол судьбы щенок прижимается к моей руке.

Сглатываю, боясь этой невинной ласки. Потому что я целую жизнь не видела своего брата таким…беззащитным.

— В чем не виноват? — как канатоходец, балансирующий над пропастью.

— Не виноват, Аська, — повторяет он снова и снова.

А после выдыхает рвано и резко поднимается на ноги. Тянет меня на себя, заставляя встать. Но ноги будто отнялись, и мне приходится постоять, держась за его плечи, чтобы ощутить почву под подошвами кроссовок.

— Пойдем, мелкая, я выведу тебя отсюда, — и за руку берет, переплетая наши пальцы. А в другой снова держит пистолет.