— … это дело интимное, порой спонтанное…

— И свечу держать не надо. Без нас справишься. Вырос, — на едкие замечания подруги Тося рассеянно кивала головой.

— Пожалуйста, не обижайтесь, — Леня мягко посмотрел на одну медведицу, потом на другую, — но правило «Хоть умри, но воскресенье — мамин день» отменяется на неопределенный период. Как отменяются ваши звонки и визиты в любое время. Я буду сильно занят.

— Ну что же, — Александра сложила руки на животе и откинулась на спинку стула, — если ты обещаешь, что с толком проведешь это время, то мы потерпим. Правда, Тося?

— Ты у меня с первого раза получился, — пыталась удержать позиции Антонина. — Сынок, может и не потребуется всех этих ограничений?

— Только полная свобода, иначе никаких внуков.

— Сам звонить-то будешь? — по лицу матери поползла слеза, которая осколком стекла скребла сердце сына.

— Мама, я никуда не уезжаю, всегда буду доступен…

— Тося, прекрати! — Александра строго зыркнула на подругу. — Все правильно. Мы задушили Леньку своей любовью. Нужно перестать жить его жизнью, пора вспомнить, что в мире есть другие увлечения.

— Ты намекаешь, что по воскресеньям можно ходить на оперу-балет?

— И это тоже, но я говорю о хобби. Мы можем прекрасно проводить время…

— Ой, а давай запишемся на танцы! — Тося аж подскочила на стуле от открывшейся перспективы. — На танго. Давай ходить на эти, как их, милонги!

— Только не на милонги! — попытался ограничить хобби Леня, но медведицы его уже не слышали. Были забыты пельмени, кипящая в кастрюле вода, даже начавшийся сериал, который смотрели на протяжении месяца. Женщины увлеченно обсуждали свое невероятно интересное будущее.

Леня нашел в холодильнике кусок сыра, отрезал ломоть и, подхватив с дивана свой телефон, направился в другую комнату. Посмотрел на время — в Китае было пять вечера, набрал Глашин номер.

— Ты почему не пользуешься карточкой? — спросил он без приветствия.

— Эм… Она не моя.

— Она твоя. Как и я.

Он отключил телефон. Долго смотрел в потолок, лениво жуя сыр.

* * *

Скворцов поцеловал в щеку маму, обнял тетю Сашу, но не удостоился и капли их внимания.

— Вязание не по мне. Мне бы чего подвижного. А! Может к Виолетте?

— На шест?! — ужаснулась Тося.

— На йогу. В Городок. Она давно звала.

— Сходите. Вам понравится, — вставил свое Леонид, но его реплику пропустили мимо ушей. Скворцов почувствовал себя незримым героем фильма «Привидение».

— А по воскресеньям?

— С утра прогулка в парке, вечером театр.

— Отлично!

— Эй, мамы! Я ухожу!

— Пока, сынок!

— Будь здоров, Ленчик! — Александра Михайловна помахала рукой, не поворачивая головы. — А давай сегодня же пойдем? Я слышала, в Галерее какого-то новомодного художника выставляют.

— Ау, мамы! Я еще не занят производством Леонидычей, а вы меня уже вычеркнули…

— Я надену то платье, что нам Дриз помог выбрать! — мама встала из-за стола. Увидев сына в пальто, кинула на бегу: — Кстати, как он там поживает?

— Хорошо поживает, — Леня прошелся бархоткой по своей обуви. — Как узнал, что его любимая женщина с «югов» возвращается, на следующий же день к маме погостить сбежал. Это я об Ольге говорю, слышите?

Новость, совсем недавно разорвавшаяся бы подобно бомбе, испустила тихий «пшик» в пустой комнате. В спальне примеряли туфли на каблуке.

Леониду стало как-то обидно.

«Пора привыкать к новой жизни», — решил он и тяжко вздохнул, вспомнив, что запланировал визит к Кислицыной. Откладывать на потом не стоило. Его «потом» будет только радостным и счастливым.

* * *

— Я могу вам помочь? — спросила подошедшая к Скворцову женщина. Короткая юбка, черные колготки, шпильки. На светлой кофточке, обтягивающей крупную грудь, висел бейджик «Менеджер София Кислицына».

— Да. Я ищу платье для … м-м-м… одной знакомой, — Леонид стоял в бутике на окраине города у вешалки с женской одеждой. Помпезное название «Царица», позолота в дизайне помещения, пайетки и перья на платьях в витрине заставили поморщиться.

— Коктейльное, вечернее, деловое?

— Давайте по ходу определимся.

— Я буду показывать, а вы выбирайте. Достаточно кивка, чтобы я отложила понравившуюся вам вещь. Пройдемте к дивану, там будет удобнее, — Кислицына умело оценила «прикид» клиента. Один галстук тянул на половину ее машины. — Кофе, чай?

— Воды, пожалуйста.

Когда София вернулась со стаканом в руках, Скворцов прищурил глаза.

— Мы с вами не встречались? Лицо очень знакомое. В политехе случайно не учились?

— Ой, нет, — Кислицына отчего-то покраснела. Леонид знал, что она закончила курсы офис-менеджеров, а теперь делала карьеру в торговле. — Я часто бываю в клубе «Фараон». Может быть там?

Скворцов вспомнил удушливую атмосферу развлекательного заведения, где по ушам били басы, а разгоряченные девичьи тела льнули в темноте к таким же разгоряченным спиртными напитками парням.

— Навряд ли… Но, кажется догадываюсь, где мог вас видеть, — Леонид, так и не сделав глоток, поставил стакан на стол. — Школа. Вы учились в двадцать шестой школе.

— И вы тоже? В каком году? — Кислицына обрадовалась. Раз привлекательный незнакомец запомнил незрелую девчонку, значит и сейчас оценит ее должным образом. Она кокетливо поправила туго собранные на затылке волосы.

— Нет, я приходил на баскетбольные матчи. Мельников уже тогда показывал высший класс. А вы, если не ошибаюсь, были капитаном группы поддержки.

У Софии загорелись глаза. Она знала, как эффектно смотрелась в короткой юбке в складку.

— Глебушка сейчас в Штатах, — показала свою осведомленность Кислицына, скользнув взглядом по фирменным знакам на пальто, которое клиент небрежно бросил на спинку дивана.

— Да, я слышал. Его жена, кажется, тоже училась в вашей школе?

— Рыба-то? — София фыркнула. — Глеб ее бросил. Не на того губу раскатала.

— Ну да. Мельникову скорее подошла бы такая как вы, София.

— Так оно и есть, — Кислицына доверительно склонилась над Леонидом. — Глеб всегда был моим. Еще со школы.

Густо запахло духами. Скворцов разглядел толстый слой макияжа, подведенные черным глаза, хищные мелкие зубы.

— И однажды я просто вернула своего мужчину, — Софья выпрямилась и медленно, красуясь пышными формами, подошла к стеклянному шкафу, откуда вытащила два самых дорогих платья.

— А как же его жена?

— Никак. Сидит, поджав хвост, где-то на заводе. Химичка.

В последнем слове было столько презрения, что Скворцов не выдержал, поднялся. Хотелось бросить, что Мельников уже женился, но добивать женщину, живущую в искаженном мире иллюзий, было для него мелко.

— Я, пожалуй, пойду.

— А как же нарядные платья для одной вашей… м-м-м… знакомой?

— Нет, моей невесте не понравится, если я куплю вещи в вашем магазине.

— А кто ваша невеста? — Кислицына нахмурила лоб, не понимая, чем могла задеть денежного покупателя.

— Та самая Рыба.

Воздух на улице был чист и свеж.

* * *

Неделя пролетела как один день.

С Еленой Прекрасной и Базилем Глаша распрощалась в аэропорту — за ними приехал их старший сын, который оказался таким же большим, как папа, и таким же рыжим, как мама. Саму Глафиру, к ее большому удивлению, встретил Петр Иванович — начальник охраны компании «Стройдом». Помог донести до дверей квартиры багаж, среди которого оказалась незнакомая Глаше коробка, перевязанная голубой лентой.

Глазунова ходила вокруг нее любопытной кошкой, но не решалась открыть, боясь, что Петр Иванович что-то напутал. Хотела поговорить с Неллей, чтобы узнать нужный номер телефона, но та оказалась вне зоны доступа. Вечер субботы — то время, когда каждый человек стремится забыть о рабочих буднях и как следует отдохнуть.

Апогей любопытства случился во время телефонного разговора с мамой, которая успев насладиться голосом дочери, восхищенно рассказывающей о заморских красотах, сказала свое решительное: «Открыть! Но аккуратно. Чтобы потом можно было сделать вид, что в коробку не заглядывали».

— Ой, мама! Здесь платье! Красное. И золотые босоножки на высоком каблуке.

— Посмотри, записки никакой нет?

Глаша отодвинула шуршащую бумагу и нашла прикрепленную к боковой стенке коробки открытку.

— Уважаемая Глафира Степановна, приглашаем вас на бал «Магия танго». Явка обязательна, — прочла она вслух. — Мама! Это все для меня! Боже!

— Глаш, подозрительно как-то.

Глафира поймала себя на том, что она, закусив губу, глупо улыбается, словно какая-то романтичная барышня из водевиля. И ей не было подозрительно. Она точно знала, кто будет исполнять роль Золушки, а кто сказочного принца, но пока родителям об этом говорить не следует. Мало ли как сложится вечер?

— Нет, мама, все в порядке. Это знакомые прислали. Я с ними в Китае отдыхала, — новоиспеченная Золушка не хотела тревожить маму. Она сама еще не привыкла к мысли, что все происходящее с ней — великий замысел одной феи… э-э-э… одного фея. Он же Принц, он же Босс.

Ах, мечты сбываются…

После неожиданного признания «Я твой», события вдруг обрели иной смысл. Действительно, только наивная дурочка могла поверить, что ее премировали поездкой на райский остров за профессионально выполненную работу, что милые люди совершенно случайно оказались знатоками танго и прекрасными учителями, что Петр Иванович напутал и оставил у нее дома чужую коробку.