Время потерялось. Выползая на берег, Варя только теперь поняла, что каталась она долго: ноги гудели, как и руки, а в ушах до сих пор не хотел утихать шум ветра. Кое-как стащив гидрокостюм, девушка рухнула на коврик и раскинула в стороны руки и ноги. По телу медленно, словно нехотя, разливалась приятная усталость. Жарило солнце, но здесь, в тени большого зонта, держалась относительная прохлада.

  - Хороша водичка! - Света сидела неподалеку и расчесывала волосы. - Нет, ты посмотри сколько вокруг народа! Блин, а парни то какие!

  - У тебя Руслан.

  - Я знаю, но смотреть то можно, - Света проводила взглядом гибкого худощавого парня в ярких шортах и с пучком дред на макушке. Варя даже не взглянула на него: она выискивала взглядом Егора.

  Тот нашелся спустя минут десять: вышел на берег и потянулся так, что у Вари едва не закапали слюни от восторга.

  И не у нее одной. Несколько девушек с интересом стали коситься на загорелого мощного брюнета в обтягивающем гидрокостюма. А тот спокойно направился к Варе и Свете.

  - Кайф! - гидрокостюм полетел в компанию к Вариному, а сам Егор уселся рядом с девушкой. - Народ, может, сегодня вечером по Коктебелю прогуляемся?

  - Может, прогуляемся. Кстати, спасибо, что проникся ситуацией, я тебе должна.

  Парень отмахнулся:

  - Светик, расслабься.

  - Да, да, Свет, расслабься, - подхватила Варя. - Он же у нас йог, привык спать на ржавом и скрипучем.

  Егор чуть сдвинул на нос солнечные очки. Варе аж не по себе стало от его взгляда: там таилось обещание скорой расправы.

  - Кто-то сейчас договориться.

  - А ты лежи, - посоветовала девушка. - На песочке удобнее, чем на твоей раскладушке. Но я добрая, могу выделить вторую подушку. И кусочек пола.

  Егор чуть приподнялся, оперевшись о локти:

  - Помнится, ты уже в поезде слегка оборзела, подруга. Сама ж напрашиваешься.

  - В поезде ты мило смотрелся. Тебе розовый идет, кстати, - Варя начала вставать. - Сразу цвет лица улучшается и...

  Договорить она не успела: пришлось вскакивать и спасаться бегством от жаждущего мести парня.

  Егор бегал быстрее. А Варя к тому же запуталась в песке и чуть не упала. Ее подхватили буквально на лету.

  Девушка решила. что неоригинальный Егор сейчас потащит ее в воду, где попытается притопить. Но она ошибалась: у парня не нее оказались совсем другие планы.

  Егор аккуратненько уложил ее животом на песок, сам уселся сверху, придавив ноги. Руки, конечно, завел за спину, лишив девушку сопротивления. Теперь Варя могла только вертеть головой, отплевываться от песка и грозить всевозможными карами.

  - Провинилась два раза, - сообщил Егор. - Так что пощады не жди.

  - Я убью тебя! - зарычала девушка. Многочисленные зрители или улыбались или просто не обращали внимания. Подумаешь, парочка дурачится.

  Егор поднял руку, прищурился, словно прицеливался, а потом не сильно, но от души отшлепал Варю.

  Та на время перестала сыпать угрозами. Просто вытаращила глаза и несколько секунд не верила в происходящее. Потом заорала и заизвивалась так, что Егор решил прекратить экзекуцию и помчался спасаться к морю.

  - Стой, гаденыш! - конечно, Варя последовала за ним. Увы, в воде догнать наглеца не получилось - Егор плавал как рыба. Так что на берег девушка вылезла злая и неудовлетворенная. Кинула ракушкой в выходящего следом парня.

  - Ну хватит, Варвар, мы квиты.

  - Ты совсем уже охренел!

  - Нет, я просто тебя наказал, как и обещал, кстати.

  - Девушек так своих наказывай, - рявкнула Варя, после чего продемонстрировала неприличный жест и побрела вдоль пляжа, к небольшой рощице, за которой начинались скалы.

  Полусухие высокие тростники между редкими кривыми деревцами чуть шуршали от малейшего ветерка. Трава здесь в основном выгорела, в ней отчаянно орали цикады. Судя по звуку, размером со слона. Варя потопталась, но гулять по траве не решилась, помня предостережения мамы о каракуртах.

  А потом она услышала слишком сильное шуршание в тростниках, где-то впереди. Насторожилась, даже немного попятилась. Но детский голос смыл настороженность. Прыгая по траве, чтобы злобные каракурты не успели проследить ее траекторию, Варя добралась до источника звука.

  В зарослях тростника ей открылась умилительная картина. Девочка лет трех - в светло-песочном костюмчике, светловолосая и зеленоглазая - упоенно рылась в песке обломкой сухой ветки. Никого из взрослых поблизости не наблюдалось.

  - Привет, - Варя опустилась на корточки. - Ты тут одна?

  - Мы играем в прятки, - последовал ответ.

  - "Мы" - это кто?

  - Я и дядя Влад. Он сказал, что будет считать до ста, а я спрячусь, - тут ребенок отвлекся от ямки в песке и посмотрел на озадаченную Варю. - Ты тоже от него прячешься?

  - Мгм, угум-с, - промычала девушка, уже начиная догадываться о ситуации. Некий разгильдяй "дядя Влад", очевидно, каким-то образом потерял ребенка, а девочка до сих пор думает, что они играют в прятки, и сидит тут.

  - Так ты прячешься?

  - И готовлю дяде Владу дюлюкатес, - девчонка чуть отодвинулась в сторону, и Варя смогла разглядеть то, что ожидала незнакомого дядю: ямка с водой, в которой плавали самые разные насекомые. "Дядя" определенно будет в восторге.

  - Так ты тут с дядей Владом отдыхаешь?

  - Нет, с мамой и папой.

  - А они где?

  Девочка махнула рукой куда-то в сторону скал. Варя задумалась: оставлять тут ребенка нельзя. Вдруг решит искупаться и полезет в море? Или укусит кто? А куда ее вести то?

  - А живете вы там? - девушка указала в сторону домиков на берегу. - Как тебя зовут?

  - Дина. Да, там домики стоят. Ты тоже оттуда?

  - Ага. Пойдем к твоим маме с папой?

  - Я же в прятки играю, таким тоном сказала Дина, что Варя на миг почувствовала себя идиоткой.

  - Будем прятаться рядом с мамой.

  - А дюлюкатес?

  - Скормим дяде Владу, обещаю.

  Дина внимательно посмотрела на Варвару.

  - Пошли.

  Варя чувствовала себя рядом с детьми как-то неловко, толком не зная как с ними общаться. "Сюсюкать" она не умела, вести "взрослые" разговоры казалось смешно, и девушка решила общаться спокойно и без кривляний. Пока что вроде помогало.

  Похоже, Дина уже не раз бывала там, где сейчас находились ее родители. Ухватив Варю за руку, она вела девушку за собой. Четко к лагерю скалолазов.

  На желто-белых скалах народу сегодня собралось много. Некоторые карабкались вверх, другие страховали, третьи отдыхали, лежа на ковриках или сидя на камнях. Среди палаток разжигали костры, горелки, готовили еду.

  - Ну, где твои родители? - Варя насчитала человек тридцать и посмотрела на Дину. Та упорно тянула ее за собой, к самым скалам.

  - Мама! - от крика вздрогнула не только Варя, но и те, кто находился ближе всего. Голос у Дины оказался звонким и пронзительным.

  - Динка? Дина! - коротко стриженая синеглазая блондинка в шортах и майке, вскочила с коврика и кинулась к Варе и девочке.

  - Ваша, да?

  - Ага, что случилось? - девушка обернулась и гаркнула. - Ник! Дочь привели!

  Откуда-то сверху что-то рявкнули.

  - Так, - девушка присела перед Динкой. - И что у нас произошло?

  Варя вкратце рассказала, что увидела она, а Дина сообщила про прятки с дядей Владом.

  - Меня Ярой зовут, - девушка встала.

  - Варя.

  - Спасибо, а то я бы с ума сошла. Она ведь упорная: если играет в прятки, то надо ее искать. И на голос не вылезает. Удивительно, что ты ее уговорила пойти с собой.

  - Кстати, как насчет запрета разговаривать с незнакомыми?

  Яра потерла лоб рукой.

  - Да я говорила ей, не слушает пока.

  - А дядя Влад?

  - Дальний родственник мужа. Напросился сюда с нами, сказал, что за ребенком присмотрит. Ник его по пляжу раскатает.

  - Кого там раскатать надо? - к ним подошел высокий загорелый парень с копной бронзовых кудрей, кое-как стянутых шнурком. - Динка, ты чего тут с незнакомыми тетями шарахаешься?

  Ему все рассказали. Идея скормить плохому дяде "дюлюкатес" привела Ника в восторг.

  - Я лучше ее здесь буду оставлять до вечера, - заявил он. - Чем постоянно думать, не играют ли они опять в прятки. О, кстати, какие люди!

  Парень весьма сердито уставился куда-то за спину Вари. Та не выдержала и обернулась.

  - Дядя Вла-а-ад, - продолжал Ник тем же тоном. - Если б ты знал, что тебя сейчас ожидает!

  К ним подходил светловолосый парень лет двадцати, худощавый и гибкий. Выглядел он совсем несчастным. Правда, когда заметил Дину, спрятавшуюся за мамой, то моментально пришел в себя.

  - Блин! А я ее там ищу!

  - Да ты что? - Ник выдержал паузу, а потом заорал. - Я какого хрена тебе сказал глаз с нее не спускать?! Мне приводит ребенка совершенно посторонний человек! Дина была одна, в роще, рядом с морем! Твою ж мать, да я тебя придушу понял! А если бы она поплавать решила, а?

  Варя испытала сильное желание зажмурить глаза и втянуть голову в плечи. Орал Ник так, что казалось скалы дрожали от его голоса. Влад пытался возражать, но все перекрывали крики парня.

  Яра же терпела ровно две минуты, потом положила руку на плечо Ника и проговорила:

  - Наверное, хватит? Сомневаюсь, что Дине полезно слушать такие выражения.

  Вопли стихли, словно их ножом отрубили. Ник явно смутился и проворчал:

  - Иди жрать насекомых, засранец. Отведешь Динку домой и только попробуй выйти из одной комнаты с ней. Я с тобой потом поговорю.

  - Мы придем через час, - Яра снова присела на корточки перед дочерью. - Дина, пожалуйста, иди домой и никуда не уходи, хорошо? Мы приедем и пойдем гулять в Коктебель.