Шелли Брэдли - Стань моей

- Я имел в виду всё, что сказал. Я люблю тебя. Я хочу жениться на тебе.

Их занятие любовью уже наполнило её внутренним свечением, но от его слов оно засияло даже больше.

- Я имею в виду всё, что сказала. Я тоже люблю тебя. Я выйду за тебя замуж. - Она улыбнулась. - Давай закончим эту работу и вернёмся к нашим жизням.

Вернёмся к нашим жизням.

Эти несколько слов будто вылили на Логана ведро воды, лишая его самой яркой эйфории, которую он испытывал в руках Тары. Каждый его мускул был расслаблен, разум очистился от всего, кроме счастья и любви, которые наполнят их будущее. Не часть её речи о возвращении к работе тревожила его. Он с нетерпением ждал этого. Налаживать их жизни он хотел ещё больше.

Но между ними стоял Адам Стерлинг. Снова.

Блять!

Его разум скачком вернулся к реальности, из-за чего мужчина встал, пошёл в ванную и включил душ. Что, чёрт возьми, ему делать? Мысли гонялись друг за другом в голове. Сказать Таре, что он подозревает, что Адам - убийца матери, потому что пообещал больше ничего не скрывать от нее? Или подождать, пока не появится что-то большее, чем косвенное доказательство и внутреннее чутьё? Он хотел бы… но как только они выедут с острова, Адам будет ждать. Если ублюдок на самом деле убил Аманду и несколько раз угрожал собственной падчерице, тогда Логан не мог рисковать, чтобы Тара когда-либо снова осталась с ним наедине.

Он неожиданно почувствовал её мягкую руку на плече.

- Ты слишком напряжённо думаешь.

Тара предположила, что он теперь сосредоточился на миссии. Это только приведёт к беспорядку в её голове. И может вызвать потенциальный разлом между ними, когда они по-настоящему соединяются. Но он однажды потерял её, потому что не прояснил всё. История могла бы легко повториться сегодня, если бы она не простила. Логан знал, что в третий раз лучше не рисковать.

Тёплая улыбка на её губах поблекла.

- Тебя что-то действительно беспокоит. Что случилось?

- Заходи, Вишенка.

Он помог ей войти в душ, избегая её взволнованного выражения, затем зашёл вслед за ней. Закрыв глаза, он обхватил её лицо и благоговейно прижался к губам. Он хотел, чтобы Тара никогда снова не сомневалась в его любви. Что бы Логан ни сказал, он делал это из соображений предосторожности и преданности… хотя она может и не увидеть этого.

Она отстранилась.

- Логан, ты меня пугаешь.

Он, наконец, взглянул на неё.

- Я хочу, чтобы ты выслушала меня непредвзято, потому что знаю, тебе будет тяжело услышать то, что я скажу. Помни, что я никогда бы не ранил тебя снова преднамеренно.

На её лице промелькнуло опасение.

- Л-ладно.

Логан притянул её к себе, умоляя, чтобы она поняла его добрые намерения, и чтобы это был не последний раз, когда он обнимает Тару.

- Твой отчим убил мою мать.

Тара уставилась на Логана, её мозг проигрывал его слова снова и снова. Они просто не складывались в предложение. Он, должно быть, ошибается.

- Нет. Это не так… нет.

Она попыталась выбраться из его объятий. Вода от горячего душа должна сделать кожу достаточно скользкой, чтобы она смогла выскользнуть.

Логан обнял крепче.

- Вишенка, послушай. Этот кулон, который ты носишь, принадлежал моей матери.

- Ты ошибаешься. Его мне подарил Адам.

- Ты говорила раньше, что нашла его.

- Так и есть, в машине, но он сказал, что купил его для меня.

Покачав головой, Логан сильнее сжал её.

- Послушай. Он забрал кулон как трофей с убийства. И ты нашла его, так что он сказал, что купил его для тебя, чтобы избежать подозрений. Но я знаю этот кулон. Мой отец отдал его матери, как последнюю попытку сказать ей, что ему не всё равно. Он, должно быть, был на ней, когда Адам её убивал, так как полиция обнаружила ссадины на шее. Криминалист сказал, что это от чего-то тонкого и металлического, что сорвали с её шеи. Этот кулон был единственной вещью, пропавшей с места преступления.

Тара вздрогнула, когда представила смерть матери Логана - и что он был тем, кто нашёл её.

- Это не доказывает, что его взял мой отчим. Е-если твой отец купил его для твоей мамы в то время, в-возможно, отчим купил такой же для меня. Если они продавались в торговом центре или где-то ещё…

Большой рукой он схватил кулон и перевернул его.

- Вот вмятина сзади, прямо здесь.

Он показал.

- Ты вообще замечала её?

Откуда он знает об этом?

- Ага, после того, как поносила его какое-то время. Я всегда думала, что случайно помяла его в шкатулке с украшениями или поставила что-то на него.

Логан сжал его в кулаке.

- Его укусил попугай моей сестры. Я помню, как вопила мама, когда поняла, что глупая птица повредила золото.

С упавшим в пятки сердцем Тара слушала, пока поток воды лился на её спину тяжёлыми струями. Его обвинения были более чем безжалостными. Отрицание разрывало её до костей.

- Не факт, что это та же самая вмятинка. Это золото, оно х-хрупкое и…

Зарычав, он схватил её за плечи.

- Я знаю, это трудно принять, но я говорю правду. Кулон матери пропал примерно в тоже время, когда ты нашла точно такой же, с таким же повреждением. Если твой отчим убил мою мать, значит, он угрожал убить и тебя тоже.

- Он бы никогда такого не сделал! - Тара вывернулась. - Этот мужчина взял меня к себе, когда не был обязан. Он растил меня с двенадцати лет. Он заботился обо мне даже до смерти матери. Я не могу поверить, что он… - Она покачала головой. - Нет.

- Угрожал убить тебя? Если бы ты носила этот кулон в моем присутствии, это могло указать на него, как на убийцу, и отправить в тюрьму за убийство первой степени на срок от двадцати до пожизненного, так что, чёрт, да, он бы угрожал тебе. Даже до того, как он убил мою мать, Адам пытался сделать всё возможное, чтобы разделить нас, но всё безуспешно. А как только ты нашла украшение, он должен был вывести меня из игры и удержать от общения с тобой, Вишенка. Иначе я бы узнал. Даже если бы он избавился от кулона, он не мог позволить мне быть поблизости, на случай если бы что-то ещё его выдало.

Тара уставилась на Логана, моргнула. Она слышала слова, понимала логику… но в её голове просто не укладывалась мысль, что Адам хладнокровно убил кого-то или угрожал сделать то же самое с ней.

- Э-это просто…

- Знаю, как тяжело это принять, но я не выдумываю. - Он ударил кулаком по покрытой плиткой стене. - Я почти уверен, что сукин сын убил мою мать. Мы все подозревали, что она с кем-то встречается. Вспомни. Адам тогда был в отношениях?

Нахмурившись, она порылась в воспоминаниях, но шок сделал их туманными.

- Я не знаю. Адам встречался тихо. Я никогда не обращала внимания.

- Возможно, в их отношениях что-то пошло наперекосяк.

- Адам встречался и до этого и заканчивал отношения по-дружески.

- Ладно, значит, что-то другое пошло не так. Но он убил её; я готов поставить на это свою жизнь, чёрт побери.

Тара обхватила себя руками и задрожала под горячими струями.

- Почему ты сваливаешь на меня эту… теорию сейчас?

Он сжал губы вместе.

- Я только сегодня это понял, и ты не хотела, чтобы я хранил от тебя секреты.

Она смотрела на него, пытаясь пережить потрясение.

- Ты пялился на кулон.

Он кивнул и погладил её по волосам, прижимая руку к шее.

- Вишенка, когда эта миссия закончится, я не могу рисковать. Ты будешь поблизости от Адама. Он знает, что ты была со мной. Сукин сын может воплотить свои угрозы о твоём убийстве. Он не будет рисковать, что я выясню, что это он убил мою мать.

Боже, его слова сжимали её, как тиски. Она закрыла лицо руками, всё ещё пытаясь понять его обвинения. Он так быстро всё на неё вывалил.

- Логан…

- Не начинай с этого извиняющегося тона, Тара, как будто ты собираешься отшить меня. Я прошу твоего доверия, как твой жених. Как твой Дом. Я не хочу видеть, как ты страдаешь.

- Я знаю, ты не пытаешься быть злым. - Она покачала головой. - Ты веришь в то, что говоришь. Но…

Логан выглядел так, будто цепляется за остатки терпения.

- Пообещай мне это: ты не останешься с ним наедине снова, пока я обо всём не позабочусь.

Позаботиться? Как в…

- Ты собираешься отправить его за решётку?

- Если он совершил преступление, и я смогу это доказать, да. Он убил женщину, которой едва исполнилось сорок, и оставил троих детей без матери. Разве он не должен заплатить?

Тара моргнула. Если Логан говорит правду, то да.

- Адам - бывший агент ФБР. Один из хороших парней. Он не убийца.

Разочарование исказило его черты, когда он отступил.

- Мы подождём и посмотрим.

Как только они вышли из душа, Логан с облегчением услышал звонок телефона. По крайней мере, у них есть кое-что другое, на чем можно сосредоточиться. Он подавил разочарование. Её нежелание поверить ему было как нож в сердце. Всё то доверие, которое он пытался с ней построить, где на хер оно? Да, он просил о многом, но она могла хотя бы попробовать поверить ему?

К телефону подошла Тара.

- Джейкобс.

Как только она назвала свой пароль, Логан услышал из трубки приглушенный мужской голос. В процессе она много раз говорила «да, сэр», и наконец «мы этим займёмся».

Через три минуты она нажала на кнопку завершения звонка и тяжело вздохнула.