Логан смотрел на пульт.

- Мы можем говорить свободно. Я проверила остальную часть комнаты.

Он несчастно кивнул.

- Как я могу не волноваться? Я чувствую ответственность. Мы так мало продвинулись в этом деле, и Ксандер, казалось, был способен оказать именно ту помощь, в которой мы нуждались. Но он не подготовлен к подобному дерьму, и я должен был помнить об этом.

Тара поцеловала его в щеку и переплела их пальцы.

- Ты знаешь, эта одна из вещей, которые я всегда в тебе любила, твоя способность заботиться. Ты всегда сохранял способность волноваться или помогать, несмотря на свою брутальность. Пожалуйста, не позволяй волнению съедать тебя. Насколько нам сейчас известно, он или залёг на дно или нашёл для нас что-то ещё, что нужно проверить.

- Ты теперь веришь, что он на нашей стороне?

Логан так сильно хотел, чтобы она доверяла ему, боль была пустой жадной пропастью внутри него. Он сглотнул, перебирая пальцами тонкое колье с сердечком на её шее. В отличие от сердца в её груди, этого он мог легко коснуться, подержать в ладони, защитить и любить. Она отдаст ему его, если он попросит. Он чертовски сильно хотел, чтобы она подарила ему то, которое имеет большее значение.

- Очевидно, если они навредили ему, он не на их стороне, но мы не знаем ничего о том, что случилось.

Она сочувствующе улыбнулась, что только заставило его грудь сжаться сильнее.

- Ты веришь, что Ксандер пытался нам помочь, и ради твоего же блага я хочу, чтобы ты был прав.

Он закрыл глаза. Её слова ранили, но даже если девушка не до конца ему доверяла, очень многое означал тот факт, что она была готова его утешить.

Ни в коем случае он не позволит этой женщине снова ускользнуть сквозь его пальцы. Когда они уедут отсюда - если они уедут - он сдвинет небо и землю, чтобы разоблачить ублюдка, угрожавшего ей, и заткнёт его навсегда.

- Ты будешь в порядке? - спросила она мягко.

Надо абстрагироваться. Это то, что у него хорошо получалось на заданиях. Присутствие здесь Вишенки вносило сумбур в мысли. Ему нужно сфокусироваться на выполнении работы.

- Нормально. Мы увидим Чейза через несколько часов. Возможно, он знает, что случилось с Ксандером.

Тара взяла в руку карту доступа, которую они использовали, чтобы влезть в офис Кантора.

- Или, возможно, он сам придёт за этим. Тем временем мне нужно переслать все собранные нами данные Бочелли и дать аналитикам порыться в них.

- Ага, если бы мы попытались сделать это сами, то потратили бы дни.

- А у нас нет столько времени.

У Логана тоже осталось мало дней с Вишенкой. Два, максимум. Сорок восемь часов - не так много, чтобы поправить сломанное доверие и избавить её от страхов. Если бы у него были недели или месяцы - даже годы - чтобы доказать своё постоянство и преданность, он бы использовал их. Но у него было два чёртовых дня, прежде чем она снова исчезнет из его жизни навсегда. «Доминион» годами был его спасательным кругом, но потеря членства и статуса была несравнимы с потерей Вишенки. Подростком он справлялся с потерей матери. Как мужчина он хотел крепкую семью. Он хотел создать её с Тарой. То, что она не принимала противозачаточные таблетки, сказало ему, что, по крайней мере, её подсознание тоже хочет этого. Будет ли этого достаточно, чтобы дать ему шанс?

Она отвернулась, чтобы подготовить загрузку данных. Мечтая об ответе на этот вопрос, Логан подал ей цифровую камеру, чтобы девушка могла загрузить те фото.

Вздохнув, он откинулся на кровати и вытащил из кошелька фото своей семьи. Это было их последнее совместное рождество. Хантер недавно получил водительские права и чуть не убил их по дороге к фотографу. В свои шесть лет Кимбер была единственной, у кого жизнь не промелькнула перед глазами. Они собачились до потери пульса, пока входили - затем мама разразилась смехом. Все присоединились к ней в одном из бесценных моментов семейной гармонии, пойманном фотографом на снимке.

Несколько месяцев спустя мама подала на развод. Спустя год её убили. Его отец провёл полтора десятка лет как отшельник. Хантер так горевал из-за того, что мама ушла - и что отец позволил ей это. Он на самом деле не особо разговаривал с ними обоими до тех пор, как Аманда Эджингтон была жестоко убита. К тому времени было уже слишком поздно.

Логан никогда не понимал поведения брата. Оставалась ли она в браке с отцом или нет, Аманда всегда была и будет его матерью. Он до сих пор скучал по ней. У неё всегда была слабость к нему, и он упивался этим, как ребёнок. В такие моменты, как сейчас, он также скучал по её мудрым советам. Он мечтал, чтобы она могла провести больше времени с Тарой, дать ему понимание женского ума. Вообще-то, в тот день, когда он нашёл тело Аманды, Логан собирался рассказать матери, что влюбился.

Всё в его жизни возвращалось к тому судьбоносному дню, который всё изменил.

Логан погладил большим пальцем изображение матери. Он ненавидел мысль, что если он сумеет убедить Тару снова доверить ему своё сердце, его матери не будет там, чтобы увидеть, как он женится, заводит детей, взрослеет дальше вместе с любимой женщиной. Очередная чёртова дыра в его сердце.

Пока он смотрел на фото, его внимание привлек золотой блик. Он приблизил фото к лицу, пристально всматриваясь.

Он даже подумал, не мерещится ли ему.

Но нет.

- Ну вот, - сказала Тара, поднимаясь из-за ноутбука, пальцы сжимали кулон-сердечко. - Данные загружаются. Это займёт какое-то время.

Теперь он знал, почему маленький амулет был таким чертовки знакомым.

Он встал на негнущихся ногах и пересёк комнату, его сердце колотилось.

- Что такое? - на её лице отразилось беспокойство.

Он сглотнул, пытаясь промочить внезапно пересохшее горло. Когда Логан подошёл достаточно близко, он отвёл в сторону её руку, обхватил пальцами кулон-сердечко и перевернул его. Именно там, где он ожидал увидеть, на золоте была знакомая вмятина.

- Ты продолжаешь смотреть на него. Беспокоишься, что Брэд или другой парень подарили мне его? Это не так. Мой отчим дал его мне - ну, я нашла его, и он сказал, что собирался мне его подарить - чтобы служил напоминанием быть осторожнее с моим сердцем.

- Когда? - рявкнул он на неё.

- Н-незадолго до нашего разрыва.

- За сколько точно?

- За вечер до него.

Логан едва контролировал свой гнев. Всё это время он не понимал… Он до сих пор не знал, почему - но он разберётся. По крайней мере, теперь он знает кто. Но единственная вещь, которую он знал также хорошо, как своё имя: Тара может носить кулон его матери, только если Адам сорвал его со сломанной шеи Аманды, пока убивал её.


Глава 16

Важность его догадки заставила Логана отступить к кровати. Он сел почти вслепую, мысли свистели у него в голове. Возможно, было другое объяснение. Возможно, убийца забрал его с шеи матери не как трофей, а как дорогую безделушку. Возможно, он заложил её. И, возможно, Адам просто её купил.

Возможно. Но это очень большое совпадение.

Убийство его матери было преступлением из-за страсти, а не жадности. Кулон стоил не больше нескольких сотен долларов и был единственным предметом, пропавшим из квартиры Аманды. Убийца оставил её старые обручальные кольца, стоящие в разы дороже. Полиция - как и его отец - ждали кулон в местных ломбардах, но он так и не появился. Кроме того, сноб Адам всегда любил свою маленькую принцессу. Зачем бы ему покупать памятный подарок в ломбарде?

Конечно, Адам Стерлинг фактически не отдавал его Таре; она нашла его сама. И он позволил ей его носить. Вдруг она случайно наткнулась на трофей от убийства, а затем он сочинил историю о покупке кулона, как напоминание ей охранять своё сердце, чтобы Тара не начала что-то подозревать?

Если дело в этом, если Адам был настоящим убийцей, это также означает, что он угрожал убить собственную падчерицу - более одного раза.

Но почему? По правде, Адаму он никогда не нравился, с самого начала запугивал его, чтобы он оставил Тару. Он игнорировал её отчима. Если Вишенка не хотела его, он бы уважал её желания, но он отказывался предоставлять выбор Адаму. Он начал угрожать Таре вместо этого, подозревая, что это, наконец, повлияет на Логана? Он не боялся, что Логан увидит кулон на шее Тары и дойдет до правды? Почему просто не выдумать какую-то отговорку, чтобы Тара не носила его? Вероятно, знать то, что его принцесса носит ключ к раскрытию убийства на шее, давало эгоистичному ублюдку извращенное возбуждение, и потому что он так эффективно разделил их, Логан никогда бы не узнал. Ебаный ублюдок!

Затем появился ещё больший вопрос: каков изначально был мотив Адама для убийства его матери? Она была хорошим учителем, вовлечённым в жизнь учеников настолько, что потратила неделю усилий, чтобы отыскать одного из сбежавших учеников.

- Что такое?

Вишенка рванула к нему, обнимая руками за плечи.

Логан смотрел на её обеспокоенное лицо. Что, чёрт побери, он собирается ей сказать? Она не доверяла ему насчёт Ксандера, так как он вообще может сказать ей о подозрениях, что её собственный отчим, единственный постоянный родитель, которого она действительно знала, может быть убийцей?

Он не мог - по крайней мере, сейчас. Не только потому, что не может ничего доказать, сейчас не время для беспорядка в голове Тары. Они здесь, чтобы найти Дарси, остановить эту секс-площадку, убедиться, что смогут прижать неуловимого владельца этого дома порока, как и планировали. Ему нужно сейчас укрепить его связь с Тарой, чтобы одновременно утвердить их партнёрство на миссии и построить фундамент для их будущего. Обвинять её отчима, что он хладнокровный убийца, без соответствующих доказательств, не поможет в его деле.