Лиззи стащила с себя красную тряпку, туфли от «то-что-осталось-от-гуччи» и нижнее белье, бросила все это на пол и прямиком отправилась в душ. Ее всю трясло, когда она села под обжигающие струи воды, свернувшись в позе эмбриона. Она сделала воду очень горячей, но зубы все равно продолжали стучать.

Она ушла так быстро, что забыла все вещи, включая мобильник. Это беспокоило ее больше всего, потому что Сэм могла позвонить в любую минуту, хоть ночью, хоть днем. Сестру никогда не заботили временные ограничения в этом плане, а Лиззи всегда была рада слышать ее голос, пусть даже в субботу в четыре утра. Она подумает об этом потом. Когда сможет думать о чем-то, кроме Дэвида и того, что Кристина Хантер его мать.

Вода стала нестерпимой, кожа на пальцах сморщилась, но Лиззи все равно сидела под душем еще добрых двадцать минут. Выйдя из ванной комнаты, она почувствовала себя как на северном полюсе. Ей хватило сил только на то, чтобы достать старенькое одеяло из шкафа и доползти с ним до кровати. Если подумать, чувствовать холод было не так уж плохо. Холод — это замечательно. Он мешает думать, вспоминать, осознавать произошедшее. Он напоминает только об одном — надо согреться. Мимолетное воспоминание о том, как тепло было в объятиях Дэвида, посмело тихонько выглянуть из-за ледяного панциря вокруг ее разума, и было тут же отброшено мысленным пинком в самый дальний и темный угол памяти.

Она лежала под одеялом, медленно согреваясь, и боялась, что как только ее тело наполнится теплом, мозг заполнят образы из прошлого. Но этого не случилось. Согревшись, Лиззи провалилась в сон. Долгий спасительный сон без сновидений.


***


В холодильнике было пусто, но это не имело значения. Она совсем не хотела есть. Единственное, в чем она с утра нуждалась, — это стакан воды. Ей не хотелось умываться, чистить зубы или причесываться. Ей хотелось умереть. Выпив свою воду, Лиззи несколько минут глубоко дышала, чтобы удержать ее внутри. Тошнота подкатывала к горлу, голова кружилась, мышцы дрожали. Господи, это всего лишь вода! Ее не стошнит. Ее уже семь лет не тошнило, с тех пор как она в тринадцать распрощалась со своей кашей прямо за столом, за что получила сначала мощный удар по спине, после чего Брайан схватил ее за волосы и ткнул лицом в ее собственную рвоту. При этом она так сильно ударилась лицом об стол, что из носа пошла кровь. Через секунду он выдернул ее из-за стола и швырнул на пол. А через минуту заставил встать и убрать все, что она натворила. Лиззи до сих пор помнила ту мерзкую дурно пахнущую массу из полупереваренной каши с кровью из ее разбитого носа. Он сказал, что в следующий раз заставит ее это съесть. В ответ она мысленно поклялась, что скорее захлебнется собственной рвотой, чем позволит себе еще хоть раз блевануть. Она держала слово до сих пор.

Когда вода улеглась в желудке, Лиззи поплелась в гостиную. Она не помнила, когда успела включить вчера автоответчик, но лампочка настойчиво мигала. Вздохнув, она нажала кнопку и легла на диван.

Первое сообщение было от его сестры.

— Лиззи, ты там? Я просто хотела удостовериться, что с тобой... все хорошо. Джин сказала, что ты дома... Лиз, мне жаль, что так вышло... Нам всем очень жаль. Дэвид очень страдает. Позвони ему...

Второе от него самого.

— Лиззи... Я... — О, его голос был просто ужасен. — Я хотел сказать, чтобы ты не принимала поспешных решений. Я люблю тебя. Я все еще хочу, чтобы ты стала моей женой... Я... Я ничего не отменял. Если ты захочешь... Ты можешь прийти на нашу свадьбу. Я буду ждать тебя...

Из глаз полились слезы. Лиззи не смогла сдержать их. Она не придет. Ей было больно при мысли о том, что он будет ждать ее у алтаря. Она представила его лицо, когда он поймет, что надежды уже нет, и почувствовала себя бесчувственной тварью. Хорошо, что Сэм не приехала.

Лиззи вспомнила про мобильник, оставленный в спальне Дэвида. Вряд ли сестра позвонит в ближайшие дни, скорее всего, ее голос она услышит двадцать второго числа — в день их рождения, поэтому время еще есть. Через неделю она попросит Джин забрать телефон и кое-какие вещи. Сама Лиззи была не в состоянии сделать это.

Ну почему он не сказал ей о том, кто его мать? Когда он собирался сделать это? После свадьбы? Думал, что она не узнает в этой элегантной женщине Кристину Хантер/Стюарт/Сандерс/Джонсон? Боже, у этой женщины фамилий столько же, сколько у нее самой, подумала Лиззи, и одна даже совпадает.

Дэвид не рассказал ей правду, значит, знал, что его мать виновата перед ней, знал, что Лиззи разозлится. Эта женщина отобрала у них отца, семью, любовь матери. Косвенно, она причастна к смерти папы, потому что он попал под грузовик после свидания с ней. Что это было? Витал в облаках, вспоминая подробности встречи? Потерял бдительность от счастья? Или же это была просто роковая случайность? Пенелопа смеялась от счастья, узнав о его гибели. «Дьявол прибрал к себе вашего папашу, значит, Бог услышал мои молитвы!» — сказала она им. Их мать была сумасшедшей. Может, Палмер не рассчитал силы, когда долбанул ее кулаком по голове в первый год брака?

В день, когда мать сказала о смерти отца, все их мечты рухнули. Мечты о том, что папочка найдет их и заберет к себе, а тетя по имени Кристина будет заботиться о них, как о родных дочерях, и весь этот кошмар закончится. Миа могла бы стать им сестрой.

Как все-таки несправедлива жизнь! Единственный раз, когда она нашла любимого, обрела друзей и поверила, наконец, в светлое будущее, судьба показала ей средний палец. Ну почему из миллионов мужчин она выбрала именно его — Дэвида Сандерса? И именно он стал ее первым мужчиной. И, черт ее подери, он делал с ней в постели такие вещи, при воспоминании о которых она краснела, как идиотка.

Лиззи заткнула уши, как будто это бы помогло ей не слышать собственные мысли, и зажмурилась до боли в глазах. К черту все! Она выживет! И начнет жизнь с нуля.


Глава 10

Телефон звонил и звонил, не переставая. «Что за дурацкая мелодия, — подумал Дэвид, попытавшись открыть глаза, но у него ничего не получилось. — Когда же эти ублюдки перестанут звонить?» Он накрыл голову подушкой и снова попытался уснуть. Мобильник заткнулся, но только для того чтобы через несколько секунд снова начать трезвонить. Хуже всего был противный вибрирующий звук, проникающий прямо в его больной мозг.

— Бл..дь!

Дэвид перекатился на другую сторону кровати и протянул руку, чтобы достать ненавистное устройство из прикроватной тумбы, и только тут до него дошло, что это телефон Лиззи.

— Черт!

Он подскочил, как ошпаренный, и выдернул выдвижной ящик из тумбы вместе со всем содержимым. Телефон свалился на пол. Дэвид поднял его и посмотрел на экран. Скрытый номер. Интересно, кто ей мог звонить в такое время со скрытого номера? Дэвид нажал кнопку и поднес мобильник к уху.

— Лиззи, какого хрена ты не берешь трубку? — истеричный женский голос. — Я тут с ума схожу!

— Привет, Сэм, — сказал он, поморщившись от головной боли, пронзившей виски.

— Кто это?

Он почувствовал, как она мгновенно насторожилась.

— Это Дэвид. Дэвид Сандерс. Может, слышала о таком кобеле?

— А, это ты, Мистер Кобель. Где моя сестра? Какого хрена у вас происходит?

— Лиззи здесь нет, она забыла свой мобильник у меня.

— Ты, гребаный ублюдок, что ты ей сделал? Почему она не явилась на вашу свадьбу?

Дэвид вздохнул. Значит, Сэм уже знала. Неудивительно. Кто-то из папарацци все же пронюхал о намечающемся торжестве, и новость о том, что невеста не явилась на свадьбу, разлетелась в одно мгновение вместе с фотографиями несчастного Дэвида, сидящего на дорожке, ведущей к алтарю, и пьющего виски из горла вместе с шафером — Томом. Он еще разберется со своей охраной, но не сегодня. Куперу придется ответить, как на территорию, охраняемую несколькими десятками человек и кучей камер наблюдения, мог проникнуть гнусный папарацци. Интернет-новости пестрили заголовками, один гаже другого, завтра фото появятся в газетах, и он будет осмеян всеми, кому не лень.

— Я ничего ей не сделал.

— Лиззи не могла так просто поступить! Ты хотя бы узнал, все ли с ней в порядке? Может, с ней что-то случилось или...

— С ней все хорошо. Она дома.

— Тогда почему она не пришла на вашу свадьбу? — вскричала она. — Она уверяла, что любит тебя! Если ты причинил ей боль, я найду тебя и убью!

— Может, начнешь с себя? — спросил Дэвид, закипая.

— Что?

— Лиззи причиняешь боль только ты! Ты одна! А на остальных ей плевать, понятно тебе? Я умолял ее прийти, но она не пришла, потому что ей насрать на мои чувства! Вы — две долбанные калеки, которые привыкли страдать! Вас некому мучить, поэтому теперь вы мучаете друг друга и окружающих! — проорал он.

— Сандерс, да ты охренел?! Да что ты знаешь о моей семье, мать твою?

— О, — он рассмеялся. — Я знаю много чего о твоей семье, не сомневайся! У меня даже есть гребаное досье на всю твою семью!

— Да какое ты... — начала она.

— Лиззи была моей девушкой, помнишь? Но знаешь, Сэм, что самое ебанутое во всем этом? — издевательски спросил Дэвид.

— Не знаю и знать не хочу!

— Кристина Хантер моя мать.

В трубке повисла тишина.

— Только не говори мне, что ты сделал это специально, — сказала она после продолжительного молчания. — Не говори, что завлек мою сестру в свои сети, чтобы сделать ей больно. Иначе, клянусь, я...

— Я ничего не знал, — перебил он ее. — Я ничего не знал так же, как и Лиззи. А когда узнал, было уже поздно. Я влюбился в твою сестру. Я хотел жениться на ней и дать ей все, чего она была лишена в этой жизни. Я был готов на все, лишь бы она была счастлива!