– Спасибо!

Анна смутилась.

– Пожалуйста!

– До скорой встречи!

Анна предвидела, сколько толков вызовет столь вежливый и приветливый жест, который, по сути, не нес аморальной нагрузки с точки зрения общечеловеческого понимания, но, к сожалению, не с точки зрения рублевского.

– Хорош красавчик, – незаметно подкравшись к Анне, подметила Ксения.

– Все-то ты замечаешь!

– Он просто душка! Такой улыбашечка! – мечтательно закатила глаза Ксения.

– Так говорить при живом-то Михаиле! – засмеялась Анна.

– Что делать? Невозможно остаться равнодушной к этому французику.

– Кстати, интересно, а почему они с Адрианой оттуда уехали? – задумалась Анна.

– Чего не знаю, того не знаю… – пожала плечами обычно всезнающая Ксения.

Ближайшие несколько дней Антонину никто из стаффа не видел, кроме, пожалуй, батлера, навещающего ее в течение дня. Каждый день в дом приходили разные доктора и, провожаемые Альбертом, поднимались к ней в комнату, задерживаясь на час, на два, а порой и на три. В этот промежуток времени в доме раздавались страшные крики, будоражащие кровь. Однако что именно происходило с матерью хозяйки за закрытыми дверями, неведомо было никому из прислуги. Альберт строго-настрого запретил стаффу распространяться про Антонину кому бы то ни было.

Как-то во время очередного такого сотрясающего дом приступа Константин, находившийся в зале и читавший газету, взорвался:

– Да сколько же еще мы будем это терпеть?! Может, давно пора ее поместить куда-нибудь?

Юлиана, просматривающая в этот момент журналы, подняла на супруга испепеляющий взгляд.

– Больше никогда не смей этого говорить в присутствии посторонних, – намекнула Юлиана на прислугу.

Константин промолчал, но читать больше не смог – откинул в сторону газету и вышел из зала.

– Как же все это странно! Прямо детектив какой-то, – поделилась впечатлениями Ксения, сидя вместе с Гулей и Анной поздно ночью на кухне.

– Жутковато как-то, – вставила Гуля.

– Видимо, что-то очень серьезное, – добавила Анна, вспомнив, в каком состоянии она не раз заставала Антонину.

Допив чай, девушки направились в свои каморки, а им на смену пришел Альберт, который по традиции всегда ужинал поздней ночью…

Тем временем в доме Потаниных развернулась настоящая ремонтная активность. Брат и сестра наняли лучших дизайнеров, которые должны были подкорректировать интерьер дома, не совсем приходившийся по вкусу новым хозяевам. Адриана периодически появлялись у Вадимовых с короткими визитами, во время которых консультировалась с Юлианой по протекающим ремонтным работам, ну и, конечно, по найму прислуги. Юлиана вместе с Адрианой изучала анкеты соискателей и давала кое-какие рекомендации. Егор и Ангелина большую часть времени проводили за айфонами, меньшую – за разговорами по телефону, а в оставшееся время уезжали тусить, как они обычно говорили на молодежном сленге. В общем, дети «Матрицы», в полной степени соответствующие этому определению, наслаждались беззаботной молодежной жизнью. Для Анны все шло своим чередом до тех пор, пока однажды Альберт не отдал ей распоряжение ехать вместе с Юлианой, чтобы присмотреть за Лизой.

– Даня останется с Викторией, а Лиза поедет с тобой и Юлианой. Девочке нужно заехать к логопеду, который сегодня принимает только у себя – выехать на Рублевку у него нет возможности. Потом вы поедете по магазинам.

– А почему я? – озадачилась Анна.

– Гуля и Ксения будут помогать Любе, Кристина занята гардеробом – остаешься только ты!

Девушка улыбнулась.

– Хорошо! Как скажете!

Альберт кивнул Анне, затем вновь переключил свое внимание на просмотр почты. Анна вышла.

Прогулка с капризной Лизой и не менее капризной Юлианой была невероятно утомительной и стоила Анне неимоверного терпения. Ей пришлось выслушать массу замечаний от женщины, щедро раздающей их всем подряд, словно горячие пирожки: то в салоне слишком душно, то обувь, которую ей приносили продавщицы, казалась ей не из крокодиловой кожи, то маникюр сделан не так, как она хотела, и так далее и так далее. К недовольствам Юлианы добавились капризы младшей Вадимовой, требующей к себе не меньшего внимания, чем ее мать.

Тот день стал настоящим испытанием для Анны. Лиза напрочь отказывалась слушаться девушку: она вопила, дралась, кричала. Анна не могла повысить голос и приструнить ее, так как помнила наставления, которые Юлиана давала жаловавшейся на детей Виктория: «Вы должны справляться с ними, не повышая голоса. Тем более я не приемлю рукоприкладства!» Или: «Посмотрите, как безобразно ведут себя дети! Вы плохо их воспитываете! Они же почти ангелочки! А с вами они превращаются в избалованных хулиганов!» И так далее. Теперь Анна понимала, почему они превращались в таковых: никакими доступными средствами воздействовать на них было нельзя, но при этом непослушание вызывало удивление хозяйки.

Но самое ужасное – это жестокость, которая в них проявлялась. Дети могли поймать какое-нибудь насекомое на улице и потрошить его, пока бедное существо не оставалось без всех своих важных частей. Они были равнодушны как к похвале, так и к порицанию, и единственное, что их интересовало, – это издевательство над взрослыми и животными. Девушка искренне поражалась терпению Виктории, которой приходилось справляться с маленькими монстрами. Юлиана же, уделяя детям крайне мало времени – хотя вообще-то времени у нее было бы достаточно, вычеркни она из своего графика кучу ненужных походов, – как и ее супруг, предоставляли детям полную свободу, хоть и под присмотром Виктории.

Вконец утомленная Анна обрадовалась, когда хозяйка приказала шоферу ехать в один из модных ресторанов столицы, где любили собираться селебрити, бизнесмены, политики и светские львицы.

Наблюдая из окна автомобиля за активным движением Москвы, Анна задумалась. Проведя столько времени вне Москвы, девушка отвыкла от ее ритма – это был другой мир, другая жизнь. Жизнь мегаполиса, но в первую очередь это была жизнь, а там, за ее пределами, – лишь имитация. Размышления Анны были прерваны, когда водитель остановил машину перед зданием «Москва-Сити».

Анна стала оглядываться по сторонам, с интересом рассматривая окружающую обстановку. Когда они зашли в ресторан, их сразу же проводили к столику, за которым их уже давно ожидали Маша, Света и известная светская львица Ляля.

Анна читала об этой львице, которую редактор одной из российских журналов назвал гуру тусовщиц России.

– Привет, красотуля! – воскликнула Света, и девушки встали поприветствовать Юлиану.

Они подергали Лизу за щечки, а с Анной даже не поздоровались, за исключением Маши, которая кивнула и сказала что-то типа английского «хай».

По распоряжению Юлианы Анна присела за соседний столик и стала развлекать Лизу, заодно рассматривая посетителей ресторана: ухоженные стильно одетые девушки, солидные мужчины, гламурные парни-метросексуалы. В общем, весь набор московской тусовки. Девушка видела, как некоторые посетительницы уже подсаживались к мужчинам за соседний столик и заводили приятные знакомства. В коварном и расчетливом мире женщин были, есть и будут те, которые занимаются самой интересной охотой – охотой за толстосумами. Таких милых дам называют распространенным термином – gold digger. Они часто приходят в определенные места с целью знакомств и имеют отштукатуренный и отполированный вид. Обычная посетительница ресторана никогда не сможет с первого взгляда определить, сколько стоят часы мужчины, в отличие от gold digger. Анна много читала про таких охотниц. «Интересно, как Орлов реагирует на них? Его-то они точно окружают», – невольно подумала девушка.

Тем временем Юлиана мило щебетала со своими подругами. Анна диву давалась, о чем можно постоянно говорить с теми, кто на несколько порядков ниже тебя в интеллектуальном плане. Несмотря на минусы своего характера по уму Юлиана, конечно же, намного превосходила своих подруг.

– Как ваши новые соседи? – поинтересовалась Света.

– Вроде ничего… Только вот мне постоянно хочется переодеть Адриану!

Анна не раз слышала, как Юлиана словесно расстреливала безвкусно одевающуюся девушку, хотя, по мнению Анны, она одевалась намного симпатичнее самой Юлианы.

– У нее абсолютно нет вкуса! Сумка и обувь одного цвета! Это же прошлый век! – ужасалась женщина, делясь со своими подругами, которые с удовольствием ей поддакивали.

Анне было неприятно слушать ее разговоры, тем более что ей очень симпатизировали новые соседи.

– Надеюсь, она хотя бы знает бренды? – поинтерсовалась Ляля.

– Жить во Франции и не знать бренды было бы верхом кощунства, – размышляла Юлиана. – Хотя, помнится мне, среди моих знакомых была дама, которая блистала на светских приемах, но бренд Тьерри Эрмес называла Гермес! Это был шок!

Пока Юлиана возмущалась непростительными вещами, Маша стала ерзать на стуле и суетливо поглядывать на часы.

– Что это с тобой? – Юлиана удивленно взглянула на Машу.

– Девочки, я сегодня с вами ненадолго. Мне нужно будет бежать, – неожиданно заявила девушка.

– Как так? Ты же обещала, что сегодня мы отправимся с тобой по магазинам? – удивилась Света.

Маша замялась.

– У меня образовалась важная встреча, – как-то нерешительно начала девушка.

По ее тону и неловкости Анна сделала вывод, что, возможно, речь идет о встрече с Константином.

«И как это ей не совестно? Сидеть со своей подругой, а потом бежать на свидание к ее мужу?» – Анна была шокирована этим двойным раскладом.

Света хотело было что-то ответить, но в этот момент в ресторан зашла еще парочка толстосумов, и за столиком резко воцарилась тишина. Опомнившись, Ляля воскликнула:

– О, это же Марк! О, Марк! – Ляля помахала рукой привлекшему общее внимание Марку.

Увидев женщину, мужчина соорудил на своем лице что-то напоминающее улыбку.

– О, Ляля!

Анна присмотрелась и поняла, что перед ними не кто иной, как известный пиарщик и ведущий Марк О.