– Это надо запечатлеть! – Стела заметила валяющуюся рядом с долговязым камеру и принялась ее изучать. Устройство аппарата показалось ей знакомым, и она начала снимать. – Лика, девочка моя, поставь на него свою ногу! Не на голову, там все равно москитная сетка! На грудь поставь. Вот так, так хорошо! Теперь представь, что ты плохая девочка! Ты – скверная девочка! Улыбайся кровожадно! Улыбайся! Очень хорошо, очень хорошо, просто отлично… Теперь покажи, как ты его ненавидишь! Ты его не любишь! Покажи, какой он плохой мальчик. Очень хорошо, просто отлично…

Васюков давно очнулся, но не подавал признаков жизни. Он сразу понял, что на них напали маньяки, которые промышляют в болотах и называются упырями. А ведь он предупреждал шефа, что место гнилое и сомнительное! А госпожа Никитина совершенно непредсказуема и коварна! Как только она смогла договориться с этими упырями?! Особенно с кровожадной девицей, готовой растерзать помощника по кадрам и тут же вцепиться своим алым ртом в его нежное тельце.

Плохой мальчик?! Да, он плохой мальчик! Да, он прячет от жены заначку и заигрывает с секретаршей директора. А на днях Васюков зашел в казино и проиграл свою премию, которую шеф дал ему ко Дню Победы. Васюков плохой мальчик, он смотрит по ночам, когда рядом засыпает жена, порнушку! И за все это ему сейчас предстоит расплата. И какая?! Помощник по кадрам потерял от ужаса голову и принялся биться ею о землю.

– Отлично! – обрадовалась Стела. – Очень впечатляюще, не мешай ему, Лика. Пусть кается в своих грехах и дальше! Я снимаю, снимаю…

Васюков вспомнил еще один свой грех: на днях он ущипнул сотрудницу бухгалтерии за пухлую попу. Если бы он знал, чем все это обернется?! Да отсохнут его руки! Нет, руки жалко. Да отсохнет его язык! Тоже жалко. Пусть отсохнет его… Чем же он тогда?.. Неужели ему некого позвать на помощь?!

– Люди! – пропищал Васюков из последних сил слабым от волнения голосом.

И они тут же появились. Люди в черном выскакивали из кустов с автоматами наперевес и молча надвигались на Васюкова безобразной тучей. Послышались выкрики, команды, и Васюков медленно, но верно потерял сознание, в последний миг расплывчато видя перед собой неясные тени.

– ОМОН! – закричала Стела, благодаря в мыслях настоящего полковника, успевшего к возобновлению их знакомства стать генералом. – Ребята! Берите этого негодяя!

– Вяжите этого стервеца! – вторила матери Анжелика, указывая на бесчувственного Васюкова.

– Дамы! Дамы! – засуетился Лаврентьев, которому внезапно стало жалко друга. – Не забывайте, что он уважаемый человек!

– Это кто его уважает?! – поинтересовалась Стела, разглядывая мускулистые, крепкие тела омоновцев. – Ты?! А я его презираю! Его и его невесту!

– Не забыть бы про мотель, там дожидается сирота! – крикнула Стела. – И в кутузку! Особенно ее!

Люди в черном быстро поставили Васюкова на ноги, сорвали с его головы москитную сетку. И взору действующих лиц трагикомедии предстал помощник по кадрам одной довольно известной фирмы, занимающей в последнее время почти что ведущие позиции в определенной структуре бизнеса.

– Васюков?! – охнул, хлопнув себя по коленкам, Арсений.

– Какой Васюков?! – возмутилась Анжела, поворачиваясь к тому лицом. Лицо сразу перекосилось от негодования. – Тогда кто же сбежал?! Румянцев?!

– В чем дело? – К Стеле подошел командир группы. – Сами разберетесь или кого увозить?

– Сами, – пробормотала та побледневшими даже под ярко-красной помадой губами.

– Меня увозить! – закричал опомнившийся Васюков и кинулся к омоновцам, эти больше походили на людей, чем издевавшиеся над ним вурдалаки.

– Сори. – Стела отрезала ему отход собственной грудью. – Поговорить надо.

Люди в черном исчезли так же бесшумно, как и появились. Стела обвела взглядом поляну, усмехнулась и жестко поглядела на Лаврентьева.

– А что? – пожал плечами тот. – Я ничего. Каждый может ошибиться, между прочим. Надеюсь, от нас сбежал не господин Никитин? Он?! – Лаврентьев тяжело вздохнул, но, вспомнив о том, что до сих пор находится в маске-шапке, улыбнулся. – Господа, к сожалению, мне пора… Я и так недопустимо долго задержался…

– Стоять! – прикрикнула Анжелика, наводя на него стартовый пистолет.

– Ага, – усмехнулся Лаврентьев, – стреляли, знаем, – повернулся и пошел к своему автомобилю.

Васюков вспомнил, что где-то слышал – женщины более жестокие создания, и принялся прощаться со своей непутевой жизнью. Стела подошла к дочери, взяла у нее пистолет и предложила оставшимся комедиантам засесть за пластиковый стол переговоров.

Договорились достаточно скоро. Никто из них не хотел, чтобы эта жуткая история выбралась наружу и, не дай бог, попала в газеты. Родственницам пришлось приложить максимум усилий для того, чтобы привести бедного, но ставшего тут же богатым Васюкова в чувство. Выписанный чек на круглую сумму стал лучшим восстановительным средством для господина Васюкова.

После его получения он честно признался, что распускал слух о мнимой тихой охоте своего босса. Кто-то что-то не так услышал, переврал Лаврентьеву и ввел в заблуждение Стелу Артюа. А вместе с ней и Анжелику, к этому моменту поникшую и огорченную.

Как она могла так по-идиотски перепутать место охоты?! Ведь было понятно с первого раза, что Никита Румянцев здесь ни за что не станет охотиться! Во всем виновата его сирота, это она со своим садом сбила умницу Анжелику с толку. И лишила ее значительной суммы денег! Теперь ничего другого не останется, как искать себе богатого мужа. Жаль, что убежал Никитин! Впрочем, этот толстый идиот наверняка женат. А Лаврентьев, подбивавший под нее клинья, почуяв недоброе, тут же смылся обратно в столицу! Все мужчины негодяи и сволочи, все, без исключения. Вот только где же негодяй Румянцев?!


Никита лежал в засаде, держа лицо у приклада, и радовался предстоящему событию. Сейчас, вот-вот, на него должен будет выйти лось, которого специально для этого сюда гонят двадцать дюжих мужиков. Безусловно, нет никакой гарантии, что лось выйдет на него, а не на ближайший номер или вообще в сторону. В этом непредсказуемом моменте и заключается вся прелесть настоящей русской охоты. Выйдет – не выйдет, попадешь – не попадешь. Румянцев попадет, у него прекрасное ружье, опробованное на немцах. Упаси бог, он никого из иностранцев не убивал! Отец частенько брал его с собой на охоту в Германию.

Но там все по-другому, как-то глянцево и не по-настоящему. Безусловно, в любой стране мира состоятельного человека встречают радушно. Но Никите никогда не нравились накрахмаленные воротнички работников охотничьих баз, их холеные улыбающиеся физиономии и приторно-сладкое выражение подобострастия. Нет, конечно, стол они накрывают отменный! Под национальный гимн охотники лакомятся мясом не ими убитых диких животных, запивают его травяной настойкой. Коллектив расслабляется, забывает, зачем при-ехал. Тосты следуют один за другим. А парней уже дожидаются автомобили, готовые вывезти их к месту охоты.

А место-то, так называемая «вышка», и не вышка вовсе, а целый комфортабельный дом. Отец Никиты долгое время собирался построить себе такую же, но так и не собрался. Приличный домик со стеклопакетами класса «люкс» заставлен диванами и креслами. Сидишь в расслабленном состоянии нога на ногу на таком диване и глядишь в окно. Лишь только появляется зверь, дальномер тут же выдает до него расстояние, остается только нажать на курок. Но добыча охотнику не достается. Ее тут же освежевывают и увозят в лабораторию. А если тебе приспичило поесть мяса, пожалуй к столу. Скукота и никакого экспромта.

То ли дело русская охота с национальным размахом! Да еще в карельских Ромашках, где нога человека только лишь успела ступить, как ее тут же убрали с заповедного места. Нетронутый грибниками и лесорубами лес полон диких зверей. Откуда они выбегут, остается неизвестным. Конечно, мужики постараются, но кто знает? Засаленный бушлат, в котором валялся на земле Румянцев, был ему дороже и ближе всех накрахмаленных воротничков. Комфорт из веток и сучьев на земле тоже вполне нормальный. Ребята, сопящие рядом, с нетерпением поджидающие лесного царя и радующиеся его появлению, как малые дети, ни за что не подстрелят теленка! Полно, не полно зверей в лесу, а таковы правила охоты. Стрелять только во взрослого зверя. Сейчас он выбежит, и стрелять!

Мать всегда делала отличные котлеты из лосятины, которую привозил с охоты отец. Не с той, заграничной, а с нашей, национальной. Русским охотникам достается вся добыча, как же без нее мужик домой вернется?! Тут же, у охотничьего домика, и жаркое жарится, а под него и выпить можно, расслабиться после охоты, а не до нее. Собаки-загонщики рядом тусуются, им перепадает, заслужили. Радость разливается по душе, широта ее и общность духа открываются во всю мощь. Оттого и не бывает случайных людей на охоте. Все свои, проверенные.

Может и не выйти лось. Может. У лосей плохое зрение, но чуткий нос. Учует опасность, уйдет в сторону, леса-то огромные. Жаль будет без добычи возвращаться, перед Белоснежкой и похвастаться будет нечем. Сидит, сиротинушка, в охотничьем домике, его с ребятами дожидается. Ничего, не скучает, он ей дело нашел: следит за поварами, что готовят «аксессуары» к охотничьему столу. А завтра поутру Никита ее возьмет на уток. Пусть почувствует настоящий русский дух и увидит красоту восходящего солнца. Что-то в ней есть родное, близкое. Анжелика бы ни за что с ним на охоту не поехала. А эта согласилась, надо же. Или замуж за него так хочет, или действительно его увлечениями интересуется. Нужно дождаться лося, нужно. Рука от напряжения дрогнула, это ему не в немецкой вышке с комфортом отсиживаться, зверя поджидая. Здесь лишний раз перевернуться нельзя, сучок хрустнет, лося спугнет. Ребята расстроятся, столько ждали, да и те, что с собаками его гонят к засаде…