– Да, поехали. – Арина ловко сорвалась с места, оставляя за собой клуб дорожной пыли.

Проезжая мимо церкви, она затормозила. Звон колоколов переливался, золоченый крест поблескивал на солнце. Прихожане крестились возле ворот, бродяги просили милостыню у дверей церкви. Арина вышла из машины и вошла в прохладу церкви. Поставила несколько свечек за упокой души матери, отца. Она считала себя грешницей, и теперь ей было стыдно перед всеми этими иконами. Как будто сотни глаз смотрели на нее с осуждением. Мама всегда говорила, что Бог все видит, знает. Он помогает тем, кто в этом нуждается, и наказывает тех, кто заслуживает. Но за что тогда Бог забрал отца? Мать?

Арина подошла к батюшке:

– Скажите, за что Бог отбирает у нас близких, родных и очень хороших людей, которые в этом мире делали лишь добро, не совершали зла?

Батюшка внимательно выслушал Арину, его голос зазвучал тихо и спокойно:

– Дочь моя, нам Господь посылает испытания, и каждому в этом мире предопределена своя участь, своя судьба. Ваши близкие прошли путь достойно и на небесах смотрят на вас, как вы справитесь со всеми невзгодами и сможете ли, высоко подняв голову, все стерпеть, что вам уготовано.

Потом Арину перекрестили. Она присела на лавку возле сухонькой старушки, которая утирала сморщенной рукой слезы и бормотала что-то, похожее на молитву, не обращая внимания ни на кого вокруг. Арина поднялась и вышла из церкви, перекрестилась. Охранники таращились на нее, не понимая, что вообще интересного в посещении подобного заведения.

В холле компании Арину остановил муж и схватил за руку:

– Арина, мне сказали, ты ездила к гинекологу, что-то случилось?

– Нет, – она беззаботно улыбнулась, – совершенно ничего, просто обычная консультация врача. Успокойся, дорогой, с наследником нам придется повременить. – Арина потрепала мужа по волосам и зашла в лифт. Сколько же требовалось выдержки, чтобы не выдать себя с головой! Эдуард поставил ногу между дверями лифта и прошел вслед за женой.

– Послушай, а ты не хочешь тогда обратиться к терапевту, ведь головокружения не просто так.

– Да, завтра обязательно загляну.

– Ну вот и умничка, сегодня у нас серьезный день, ты готова к схватке? – Эдуард обнял жену за талию, не заметив, как та содрогнулась, будто ее обдали ледяной водой.

– Вполне, мы им покажем, почем фунт лиха, я думаю, что наконец они примут наши условия.


На следующее утро, сообщив мужу и охранникам, что отправляется к терапевту, Арина поехала в клинику. Пройдя унизительную процедуру и дрожа от омерзения, она вошла в туалет и умыла лицо водой. Посмотрела на себя в зеркало. «Что ты натворила? Какой ужас ты совершила сама с собой? Ведь была мечта о маленьком чуде, как ты могла?!» Арина закусила губу до крови и не позволила ни одной слезе пролиться. Она совершила поступок. Дурной, но вполне обдуманный. Она знала, что делает, на что идет. Теперь каждое свое движение, каждую эмоцию она будет продумывать до мелочей. Ей больше не попасть в западню. Арина на деревянных ногах отошла от зеркала и присела на тумбочку, обитую розовой тканью в тон стен женской комнаты. Достала из сумочки сотовый телефон и набрала номер Александра.

– Привет.

– Привет. Как ты, Ариша?

– Все хорошо, как ты?

– Что-то по голосу не похоже, что у тебя все хорошо. – Саша был единственным человеком, который мог безошибочно угадать, что с ней происходит. – Так когда ты сможешь вырваться и посвятить меня в детали того, что с тобой происходит?

– Давай сделаем так. – У Арины предательски дрожали колени. Не такая уж она сильная. Не может справиться с собой. Все слишком затронуло ее душу. – Я завтра еду в салон красоты на Театральной, подъеду туда к часу дня. Там мы сможем встретиться в баре и поговорить.

– Хорошо, тогда буду тебя ждать.

– Только мне надо сделать стрижку, так что смогу освободиться спустя час. Тебе надо появиться пораньше. Эти зверюги будут сечь любого мужчину, который зайдет после меня, и пробивать его по номерам машины.

Александр промолчал. Он-то прекрасно понимал, что его знали в лицо. Когда-то его так красочно расквасили и отправили в больницу с многочисленными переломами, но Ариша никогда этого не узнает.

– Хорошо, малыш. Договорились, береги себя.

Они много раз беседовали по телефону, и она уже привыкла к Саше, как к родному, как к человеку, которому можно рассказать все или почти все... Арина еще раз подошла к умывальнику и сполоснула серое от боли и горя лицо. Нанесла немного косметики, подкрасила губы. Причесалась. Нацепила улыбку, как повседневный наряд, и вышла за дверь. Теперь можно приступить к тому, чего она так долго ждала.


Арина зашла в зоомагазин. За ней возвышались два амбала, Алексей и Вадим. Они дружно протопали к клеткам со зверюшками. Арина попросила продавщицу показать маленького пушистого бежевого кролика. Это был прелестный экземпляр. Маленький, юркий, с длинной шерсткой, большими пушистыми щечками и таким же хвостиком. Он стоил около тысячи рублей, и Арина, не задумываясь, купила маленький комочек. Она назвала его Пин и водрузила клетку, коробки с кормом и подстилкой на руки охране. Продавщица во все глаза смотрела на богатую клиентку, которая так руководит громадными парнями. Арина вышла на улицу и подставила лицо яркому солнцу. Теплый ветер согревал бледную кожу. Возможно, что именно Пин станет для нее кем-то, кому она сможет дать кусочек такого же тепла, которое ей дарила весна. В своем кабинете молодая женщина разместила клетку с животным на столе и улыбнулась. Кролик смешно умывал мордочку, вызывая умиление. В дверь просунулась голова мужа.

– Ну как? – Он прошел в кабинет и уставился на клетку: – Что это?

– Про «ну как» скажу следующее: небольшое переутомление, больше витаминов, фруктов и овощей, так что в тренажерном зале ты попотеешь несколько недель, дорогой, сам. А что это? Это не что, а кто. Наш с тобой новый житель, его зовут Пин.

Муж подошел к клетке и постучал по ней. Кролик метнулся в сторону, устремив взгляд черных бусинок-глаз в пустые бледно-голубые. Зачем ей этот комок шерсти?

– И что нам с ним делать?

– Ничего, пусть живет, тебе жалко, что ли?

– Нет, если тебе так хочется.

Эдуард положил на стол жене бумаги. Улыбнулся и вышел.

Арина позвала Полину Сергеевну и попросила вы–звать начальника отдела кадров. Через несколько минут появился долговязый молодой человек в сером костюме:

– Арина Анатольевна, я к вашим услугам.

– Да, Евгений, проходите.

Долговязая высокая фигура пристроилась рядом со столом на стуле.

– Я вас внимательно слушаю.

– Речь пойдет о начальнике отдела рекламы.

– Это о Вере Михайловне Овчинниковой?

– Именно о ней.

– Я даже догадываюсь, на какую тему пойдет речь.

– Что же, очень хорошо. Значит, долго вдаваться в подробности я не стану. Девушка не справляется со своими обязанностями. Я ее попросила переделать план проведения рекламной кампании, однако не получила результата. Вера Михайловна задержалась с заданием на пару дней, но даже сегодня я не увидела на своем столе никаких документов. Думаю, подобный непрофессионализм никак не подходит для компании нашего уровня. Значит, будьте добры оформить выговор, далее – рассчитать Веру Михайловну в бухгалтерии за те дни, которые она в этом месяце отработала, и попросить по собственному желанию. Если будет сопротивляться, уволить по статье. Это все, Евгений, вы свободны.

Арина снова устремила взгляд на монитор компьютера и ловко забегала пальцами по клавиатуре. Разговор окончен. Долговязая фигура встала со стула и направилась к двери. В глубине души молодой человек радовался. Вот он с ней и рассчитается за все свои унижения сполна.


Вера сидела за столом и курила. Облачко дыма наполняло комнату едким сигаретным запахом. В дверь постучали, и неприметный молодой человек по имени Евгений вошел, чем вызвал у девушки массу раздражения:

– Ну чего опять? Сказала тебе, что вакансия за–крыта, я пока тестирую тех, кто есть.

– Я не по этому делу, Вера.

– Да? – Девушка театрально закатила к потолку глаза и кокетливо посмотрела на юношу. – Тогда что случилось? Ты опять будешь клянчить мою фотографию? Ты что там с ними делаешь? А? Шалун! – Вера запрокинула голову и начала громко хохотать.

– Да нет, и твоя фотография мне ни к чему.

– Даже так? – Вера прищурилась и посмотрела на невзрачное лицо с усиками. Нет, все-таки премерзкий тип. Как она могла с ним спать, чтобы продвинуться по служебной лестнице? Теперь берет лишь омерзение. – Тогда зачем пришел? Мы вроде не очень в работе пересекаемся.

– Возможно. – Евгений прошел и развалился в кресле около стеклянного столика с рекламными буклетами. Взял один из них, начал листать.

Девушка раздраженно встала и прошла к молодому человеку, резко выдернула буклет из рук:

– Тогда чего приперся? Мне работать надо!

– Да что ты! – Евгений даже не двинулся с места.

– Ты меня выводишь из себя, да что с тобой сего–дня такое?

– Да так. Сущий пустяк, Вера Михайловна. Вас уволили!

Вера опешила, потом сверкнула глазами и ударила Евгения по плечу.

– Ты врешь, болван!

– Никак нет. – Юноша встал и отодвинул девушку от себя. – Думаю, вам стоит пройти со мной.

– Никуда я с тобой не пойду!

– Тогда пишите заявление здесь, ручку дать или найдете в своем хаосе на столе?

– Пошел к черту!

– Не понял... Вас увольнять по статье?

– Что? – У Веры начиналась истерика.

– То, что слышали! – Евгений повысил голос. – Быстро пошла писать заявление и в бухгалтерию за бабками, надоело ждать!

– Ты как со мной, придурок, разговариваешь?! Совсем с ума сошел! Да тебя самого отсюда выставят в три счета!

– Кто? Твой новый любовник? О да! Он великая шишка, только вот что, красотка, – Евгений подошел к Вере вплотную, так что та могла разглядеть каждую мерзкую черную пору на носу и жидкие коротенькие усики, от которых ее тошнило, – это распоряжение Арины Анатольевны, ты не сделала то, что тебя просили, в срок, она с тобой не будет церемониться, как это делал Эдуард Алексеевич: с ней-то ты еще не переспала.