— За ним нужен глаз да глаз, — бросила она взгляд в сторону Гидеона. — Он использует женщин. Я знаю, как это бывает. И очень хорошо.

— Я сама справлюсь.

— Так все говорят. — Ее сочувственная улыбка неприятно резанула меня. — Я знаю по крайней мере двух женщин, переживших из-за него жесточайшую депрессию. Они не первые и не последние.

— Нечего слушать всякие сплетни, — огрызнулась я.

Она безмятежно улыбнулась, тем самым вызвав у меня новый приступ раздражения, пригладила волосы и направилась к своему столику.

И уже потом, когда она отошла на приличное расстояние, до меня вдруг дошло.

— Вот дерьмо!

Я поспешила к Гидеону. При моем появлении он сразу встал.

— Можно тебя на минуточку, — отрывисто сказала я, а затем обратила взор на оккупировавшую мой стул брюнетку. — Дина, всегда рада тебя видеть.

Она сделала вид, что не замечает подковырки.

— Привет, Ева. Все, ухожу-ухожу…

Но я уже ее вычеркнула.

— Пошли, — потянула я Гидеона за руку.

— Ладно, подожди. — Он что-то сказал Дине. Я не совсем поняла что, поскольку продолжала упрямо тащить его за собой. — Боже мой, Ева! К чему такая спешка?

Я остановилась возле стены и оглядела зал в поисках рыжего и зеленого. Мне казалось, что он должен был заметить свою бывшую любовницу, если, конечно, она намеренно не избегала его. Она, естественно, здорово изменилась. Вместо стрижки под эльфа — длинные волосы, а рядом нет ее седовласого супруга, присутствие которого позволило бы идентифицировать эту даму гораздо раньше.

— А ты вообще в курсе, что здесь Энн Лукас? — спросила я.

— Я ее не заметил, — сжал мою руку Гидеон. — А что такое?

— Изумрудно-зеленое платье. Длинные рыжие волосы. Видел такую?

— Нет.

— Она еще танцевала с Кэри.

— Как-то не обратил внимания.

Я возмущенно посмотрела на него, чувствуя, что начинаю злиться.

— Господи, Гидеон! Ее трудно не заметить.

— Если это преступление, смотреть только на свою жену, тогда прошу меня извинить, — сухо отозвался Гидеон.

— Прости, — стиснула я его руку. — Хотела удостовериться, что это она.

— Объясни зачем. Она что, к тебе подходила?

— Да, подходила. Обгадила с головы до ног и радостно пошла своей дорогой. Мне кажется, Кэри уже успел с ней уединиться. Перепихнуться по-быстрому.

У Гидеона окаменело лицо. Он повернулся и обвел глазами присутствующих.

— Я ее не вижу. И вообще никого, подпадающего под твое описание.

— Ведь Энн психотерапевт, да?

— Психиатр.

У меня сразу возникло нехорошее предчувствие. Я была больше не в силах здесь оставаться.

— А мы можем уйти прямо сейчас?

— Скажи, что она тебе наговорила? — спросил Гидеон.

— Ничего такого, чего бы я не слышала раньше.

— Звучит обнадеживающе, — пробормотал он. — Ладно, пошли.

Мы подошли к нашему столу, чтобы попрощаться с остальными, а заодно забрать мою сумочку.

— Можно поехать с вами? — спросил Кэри, когда я на прощание обняла маму.

— Вперед, — кивнул Гидеон.

* * *

Энгус закрыл дверь лимузина.

Мы с Гидеоном и Кэри уселись поудобнее, и уже через пару минут автомобиль отъехал от отеля, чтобы влиться в поток транспорта.

Мой лучший друг бросил на меня выразительный взгляд:

— Только не начинай.

Он терпеть не мог, когда я устраивала ему головомойку за плохое поведение. Что ж, он по-своему прав. Ведь я ему не мать. Но я любила его и желала ему только добра. И лучше, чем кто бы то ни было, знала, насколько саморазрушительно он может себя вести, если его не контролировать.

Но сейчас меня волновало даже не это.

— Как ее звали? — спросила я, молясь в душе, чтобы его ответ позволил наконец идентифицировать рыжеволосую стерву.

— Какая разница?

— Господи. — Я нервно мяла в руках сумочку. — Так ты знаешь или нет?

— Я не спрашивал, — огрызнулся он. — Отстань.

— Кэри, мне не нравится твой тон, — одернул его Гидеон. — Если у тебя проблемы, нечего срываться на Еве. Она беспокоится о тебе.

У Кэри заходили желваки на скулах, и он отвернулся к окну.

Я выпрямилась, а Гидеон, заставив меня прислониться к его плечу, стал нежно поглаживать по обнаженной руке.

За все оставшееся время, что мы ехали до дома, никто из нас не проронил ни слова.

* * *

Когда мы вошли в мою квартиру, Гидеон сразу направился на кухню за бутылкой с водой и задержался у телефона, ни на секунду не выпуская меня из поля зрения.

Кэри поплелся в свою комнату, но в коридоре резко остановился, развернулся, подошел ко мне и обнял. Крепко.

Уткнувшись в мое плечо, он прошептал:

— Детка, прости, ради бога.

— Ты себя совсем не жалеешь. — Я обняла его в ответ.

— Я ее не оприходовал, — сказал Кэри. — Но собирался. Сначала решил, что я ее хочу. Но когда дошло до дела, меня вдруг словно стукнуло по голове. Ведь я должен стать отцом. У Татьяны будет ребенок. Ребенок, Ева. И я не хочу, чтобы он — или она — вырос и стал думать обо мне так же, как я о своей матери. Нет, я не имею права облажаться.

— Я горжусь тобой, — снова обняла я своего лучшего друга.

— Ну да, — застенчиво кивнул Кэри. — Я, конечно, слегка пощупал ее, раз уж мы зашли так далеко, но член остался в штанах.

— Слишком много информации, Кэри. Слишком много.

— Так мы все еще едем завтра в Сан-Диего? — Его искательный взгляд рвал душу.

— Да, черт возьми! Жду не дождусь.

— Хорошо, — облегченно ухмыльнулся он. — Вылетаем в восемь тридцать. Я уже взял билеты.

Тут к нам присоединился Гидеон, и по выражению его лица я поняла, что мы еще не закончили разговор о моей поездке. Но когда Кэри наконец ушел к себе, я принялась нежно целовать Гидеона, чтобы отложить объяснение. И мой расчет оказался абсолютно точным. Он не остался в долгу и пылко ответил на мои поцелуи.

Я застонала, отдавшись порыву страсти. Пусть весь мир хоть на одну ночь сойдет с ума! Ведь скоро наступит завтра со всеми его проблемами.

— Сегодня ты мой, — схватила я Гидеона за галстук.

— Сегодня и каждую ночь, — сказал он хриплым голосом, способным пробудить мои самые смелые фантазии.

— Тогда начинай прямо сейчас. — Я потянула его в сторону своей комнаты. — И не останавливайся.

Он и не думал. И не останавливался до самого утра.

Примечание автора

Да, мой дорогой читатель, ты совершенно прав. Это еще не конец.

Путешествие наших героев — Евы и Гидеона — продолжается. И я сама с нетерпением жду, куда же они нас приведут.

С наилучшими пожеланиями,

Сильвия.