— А кто говорит, что я делаю это для тебя?! — накинулась я на Кэри. — А может, я просто-напросто не переживу, если тебя не будет рядом?!

Кэри презрительно фыркнул и принялся за следующий тако. Он сердито жевал, нервно глотал и запивал все «Маргаритой», неторопливо потягивая ее через соломинку.

— Кто я для тебя? Показатель твоего душевного состояния, да? Символ победы Евы из психотерапевтической группы анонимов?

— Прошу прощения, — наклонилась я к нему поближе. — Я, конечно, понимаю, что ты на меня злишься. Но я ведь уже извинилась. Да, я люблю тебя, и ты мне нужен, но я не собираюсь сидеть и терпеть оскорбления только за то, что разок облажалась. — Я отодвинула стул и встала из-за стола. — Увидимся позже.

— Вы с Кроссом женитесь?

Замявшись, я внимательно посмотрела на Кэри:

— Он сделал мне предложение. Я сказала «да».

Кэри кивнул, словно ничуть не удивился, и как ни в чем не бывало откусил кусочек тако. Я сердито схватила сумочку, висевшую на спинке стула.

— Ты что, боишься жить с ним одна? — с набитым ртом спросил Кэри.

Ну конечно, он не мог не подумать об этом.

— Нет. У него будет отдельная спальня.

— Скажи, а те несколько недель, что ты снова начала с ним путаться, он спал отдельно или как?

Я удивленно уставилась на Кэри. Неужели он знал, что мой таинственный любовник и есть Гидеон? Или пытался таким образом меня расколоть? Хотя, в сущности, какая разница?! Я уже изрядно устала от постоянного вранья.

— В основном да.

Кэри даже положил тако на тарелку.

— Наконец-то дождался от тебя правдивой информации. А я уж грешным делом подумал, что ты вообще разучилась говорить правду.

— Да пошел ты!

Он ухмыльнулся и ткнул пальцем в стул, на котором я только что сидела:

— Присаживайся, детка! Мы еще не закончили.

— Ну ты и придурок!

Его улыбка померкла, а взгляд сделался жестким.

— Не люблю, когда врут и держат меня за идиота. Садись.

Я села, метнув в него яростный взгляд:

— Доволен?

— Ешь. Я собираюсь сказать тебе пару ласковых.

С тяжелым вздохом я снова повесила сумочку на спинку стула и вопросительно подняла брови.

— Если ты надеешься, что мой дерьмометр уже не работает, поскольку я встал на путь исправления, то глубоко заблуждаешься. Я понял, что ты хочешь заполучить Кросса обратно, как только ты начала отыгрывать назад. — (Я положила в рот кусочек тако и бросила на него скептический взгляд.) — Ева, солнышко, если бы в Нью-Йорке нашелся второй такой мужик, как Кросс, способный трахаться всю ночь напролет, то я бы первым об этом узнал! — (При этих словах я едва не подавилась.) — Даже при очень большом везении практически невозможно встретить одновременно двух парней со столь феноменальными способностями. Нет, это нереально. У тебя должен был быть период простоя или, по крайней мере, парочка неудачных перепихов. — Я швырнула в него разорванную обертку от соломинки, он со смехом ее поймал и снова стал серьезным. — Неужели ты думаешь, я собираюсь тебя осуждать за то, что простила его после того, как он тебя бросил?

— Кэри, все гораздо сложнее, чем кажется. Словом, полная задница. На нас оказывали давление. И до сих пор оказывают. Эти репортеры, преследующие Гидеона…

— Его преследуют?

— Постоянно. Я просто не хочу… — Ты сейчас слишком открыта. Уязвима. Удобная мишень для обвинений в пособничестве. — Мне пришлось играть до конца, — сбивчиво закончила я.

Кэри помолчал, чтобы переварить сказанное, а потом кивнул:

— А теперь ты собираешься выйти за него замуж.

— Да. — У меня вдруг встал ком в горле, и я жадно глотнула «Маргариты». — Но ты единственный, кто об этом знает.

— Лучше поздно, чем никогда. Спасибо, что приоткрыла завесу своей тайны. — Он надул губы. — И ты по-прежнему хочешь, чтобы я жил вместе с тобой.

Наклонившись вперед, я протянула ему руку:

— Конечно, тебя никто не неволит. Ты можешь переехать в другое место, поселиться с кем-нибудь еще. Но мне бы очень не хотелось. Я еще не готова с тобой расстаться независимо от того, выйду я замуж или нет.

Кэри так сильно сжал мою руку, что, казалось, хрустнули кости.

— Ева…

— Погоди! — остановила я Кэри. Уж слишком серьезно он ко всему отнесся, а я хотела, чтобы он, не перебивая, выслушал все до конца. — К пентхаусу Гидеона примыкает двухкомнатная квартира, которой он не пользуется.

— Двухкомнатная квартира на Пятой авеню?

— Да. Разве не здорово? Целиком и полностью в твоем распоряжении. Отдельный вход и вид на Центральный парк. И в то же время рядом со мной. И тебе, и мне хорошо! — выпалила я, надеясь увлечь его своей горячностью. — Пока я буду кое-что переделывать в пентхаусе, мы какое-то время поживем в Верхнем Вест-Сайде. Гидеон говорит, что можно одновременно отремонтировать и твою квартиру, если, конечно, захочешь.

— Мою квартиру. — Кэри посмотрел на меня такими глазами, что я еще больше занервничала.

Какая-то пара пыталась протиснуться мимо моего стула, который им явно мешал, но я даже не подумала подвинуться.

— И речь не идет о подачках, — продолжила я. — Понимаешь, я хочу заставить работать деньги, на которых пока просто тупо сижу. Создать фонд или типа того, чтобы участвовать в благотворительности и оказывать содействие тем, кто, по нашему мнению, в этом нуждается. И мне нужна твоя помощь. Разумеется, не бесплатно. Я собираюсь использовать твое лицо. Ты будешь представителем нашего фонда.

И тут Кэри отпустил мою руку. Ничего не понимая, я вцепилась в его ладонь.

— Татьяна беременна, — понурившись, сказал он.

— Что? — Я похолодела. Кровь мгновенно отлила от лица. В ресторане жизнь била ключом, посетители галдели, гремели подносами и столовыми приборами, но я чувствовала себя так, будто Кэри буквально оглушил меня этими словами. — Это что, розыгрыш?

— Если бы. — Он убрал руку, чтобы поправить упавшую на глаза прядь. — Не то чтобы я не хотел ребенка. Нет, это даже здорово. Но… блин! Понимаешь, не сейчас. И не от нее.

— И как, черт возьми, она сумела подзалететь?

Кэри очень трепетно относился к предохранению, поскольку, как никто другой, знал, что выбрал слишком рискованный образ жизни.

— Ну, я всадил в нее член и слегка протолкнул…

— Заткнись! — оборвала я Кэри. — Ты же осторожный!

— Угу, но даже если натянуть на него носок, это не даст стопроцентной гарантии, — устало произнес он. — А Тат не приняла таблетку, потому что после таблеток она, точно с голодного острова, начинает есть все подряд.

— Господи! А ты уверен, что ребенок твой?

— Нет, — фыркнул Кэри. — Но это не значит, что он не может быть моим. У нее срок шесть недель. Все возможно.

— А она хочет его оставить? — вырвалось у меня.

— Не знаю. Она еще думает.

— Кэри… — Я не смогла сдержать слезы. Сердце разрывалось от жалости к нему. — И что ты собираешься делать?

— А что мне остается? — Он тяжело откинулся на спинку стула. — Ей решать.

Он оказался в западне, и это буквально убивало его. Кэри был нежеланным ребенком у матери, впоследствии она делала аборт за абортом, выбрав такой странный способ контроля рождаемости. Я знала, что это всегда ужасно мучило моего лучшего друга. Он сам так говорил.

— Но если она все же решится рожать? Ты ведь сделаешь генетический тест для установления отцовства, да?

— Боже мой, Ева! — Он поднял на меня покрасневшие глаза. — Я так далеко не заглядываю! Блин, и что я скажу Трею?! У нас только-только все пошло на лад, а тут такой облом! Он меня бросит. И будет прав.

Сделав глубокий вдох, я постаралась сесть прямо. Нет, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Кэри с Треем расстались! Теперь, когда у нас с Гидеоном все прекрасно, пора навести порядок в других областях моей жизни, которыми я слишком долго пренебрегала.

— Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Ничего, как-нибудь пробьемся!

— Ты нужна мне, — тяжело сглотнув, прошептал Кэри.

— И ты нужен мне. Будем действовать заодно. Одним кулаком, — выдавила я слабую улыбку. — Я никуда не уезжаю. И ты тоже. Разве что в Сан-Диего в ближайшие выходные, — торопливо поправилась я, мысленно взяв себе на заметку, что не мешало бы сообщить Гидеону.

— Слава богу, — вздохнул Кэри. — Я сейчас, наверное, все бы отдал за возможность побросать мяч с доктором Трэвисом.

— Ага. — Я не играла в баскетбол, но тоже не отказалась бы побеседовать с глазу на глаз с доктором.

Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, как сильно мы отклонились от намеченного курса за те несколько месяцев, которые пробыли в Нью-Йорке? Последний раз, когда мы встречались, мы поделились с ним своими мечтами и планами на будущее. Кэри хотел сниматься для рекламы Суперкубка, а я собиралась разрабатывать эту самую рекламу. И вот теперь Кэри грозит перспектива стать отцом, а я успела выскочить замуж за самого неоднозначного человека на свете.

— Доктор Трэв точно будет рвать и метать, — словно прочитав мои мысли, пробормотал Кэри.

На нас вдруг напал истерический хохот. Мы смеялись до слез.

* * *

Вернувшись на рабочее место, я обнаружила очередную пачку межофисной корреспонденции. Закусив губу, я проверила каждый конверт и наконец обнаружила то, что искала.

У меня множество вариантов использования упомянутой тобой цепи, Миссис Х.

Они тебе очень понравятся.

Твой К..

И тучи, набежавшие после ланча, сразу рассеялись.

* * *

После того как Кэри оглушил меня своим признанием, я решила, все плохое, что могло случиться, случилось, а потому особых засад от встречи с Жиро не ждала.