У меня сразу засосало под ложечкой.

— Мама?

— Мне надо идти. — Она упорно прятала глаза. — Не знала, что уже так поздно.

— А почему на тебе моя одежда? — спросила я, хотя сразу поняла, в чем дело.

— Что-то пролила на свое платье. Я тебе все обязательно верну. — Она вихрем пронеслась мимо меня, но, заметив Мегуми, остановилась.

Я была не в силах двинуться с места. Ноги будто прилипли к ковру, а руки невольно сжались в кулаки. Маме явно было жутко неловко, а у меня больно сдавило грудь.

— Привет, Моника, — обняла ее Мегуми. — Как поживаешь?

— Мегуми. Здравствуй. — Впервые в жизни мама не знала, что сказать. — Страшно рада тебя видеть. Жаль, что не могу поболтать с вами, девочки, но мне и правда надо бежать.

— А Клэнси здесь? — поинтересовалась я, поскольку не успела обратить внимание на припаркованные возле дома автомобили.

— Нет. Поймаю такси. — Мама повернула ко мне голову, но по-прежнему отводила глаза.

— Мегуми, будь другом, составь маме компанию. Прости, что надинамила тебя, но я очень плохо себя чувствую.

— Ой, конечно-конечно. — Она пристально посмотрела на меня и, похоже, поняла, что у меня явно испортилось настроение. — Нет проблем.

Наконец я поймала мамин взгляд, но сказать ей было абсолютно нечего. Противно было видеть виноватое выражение ее лица, противно думать о том, как она будет вкручивать Стэнтону. Но пусть это будет на ее совести.

И тут к нашей компании присоединился папа. Он был в джинсах и футболке, но босиком, волосы еще мокрые после душа.

Да уж, везет как утопленнику!

— Папа, это моя подруга Мегуми. Мегуми, это мой папа Виктор Рейес.

Папа направился к нам с Мегуми с таким видом, будто ничего особенного не произошло. Но, как он ни старался, невозможно было скрыть, что их с мамой тянуло друг к другу, точно положительный и отрицательный заряды.

— Я планировала сходить куда-нибудь развлечься, но сейчас что-то расхотелось, — после неловкой паузы сказала я папе.

— Мне уже пора, — схватив сумочку, заявила мама. — Мегуми, ты со мной?

— Да, если можно, — ответила Мегуми и, повернувшись ко мне, добавила: — Ладно, вечером позвоню узнать, как ты себя чувствуешь.

— Спасибо, — крепко сжала я руку подруги.

И когда за ними захлопнулась дверь, я ринулась в свою комнату.

— Ева, подожди! — крикнул папа.

— У меня сейчас нет желания с тобой разговаривать.

— Не будь ребенком!

— Нет уж, прости! — повернулась я к папе. — Мой отчим оплачивает эту квартиру, чтобы я была в полной безопасности и могла не бояться Натана. Интересно, и о чем ты только думал, когда трахал его жену?!

— Следи за языком. Ты все-таки моя дочь.

— Ты прав. И знаешь что? — спросила я, свернув в коридор. — До сегодняшнего дня я никогда этого не стыдилась.

* * *

Я лежала на кровати, тупо уставившись в потолок. Очень не хватало Гидеона, но я знала, что сейчас он на приеме у доктора Петерсена.

Тогда я отправила сообщение Кэри:

Ты нужен мне. Возвращайся скорее домой.

Около семи я услышала стук в дверь:

— Детка, это я. Можно войти?

Открыв Кэри дверь, я прямо на пороге уткнулась ему в грудь и крепко-крепко обняла. Он оторвал меня от пола, внес в комнату и ногой закрыл за собой дверь. Опустил на кровать, а сам сел рядом. От него приятно пахло знакомым одеколоном. Какое счастье — иметь такого замечательного друга! Я притулилась к нему и, немного успокоившись, сказала:

— Мама переспала с папой.

— Да, я в курсе. — (Я удивленно посмотрела на него.) — Знаешь, я слышал их сегодня днем, когда собирался на съемки.

— Уф… — У меня даже заурчало в животе.

— Ну да, мне это тоже не слишком понравилось, — пробормотал Кэри, погладив меня по голове. — Но сейчас твой папа сидит на диване. Вид у него точно у побитой собаки. Неужели ты ему что-то сказала?

— К сожалению. Нагрубила ему, а теперь мучаюсь угрызениями совести. Конечно, не мешало бы с ним поговорить, но, как ни странно, мне кажется, будто тогда я предам Стэнтона. Хотя он даже не слишком мне нравится.

— Стэнтон был всегда добр к тебе и твоей маме. И обманывать его как-то нехорошо.

— Знаешь, я бы так не дергалась, если бы они пошли куда-нибудь в другое место, — простонала я. — Конечно, это все равно было бы не слишком красиво. Но за нашу квартиру платит Стэнтон, что здорово усугубляет ситуацию.

— Сущая правда, — согласился Кэри.

— А как ты отнесешься к предложению переехать в другое место?

— Только потому, что твои родители устроили здесь маленький междусобойчик? — удивленно поднял брови Кэри.

— Нет. — Я встала с кровати и принялась нервно мерить шагами комнату. — Мы ведь выбрали эту квартиру исключительно из соображений безопасности. Я приняла помощь Стэнтона, потому что Натан рыскал поблизости и во главу угла ставилась безопасность, однако сейчас… Сейчас все по-другому. Я считаю, так будет правильнее.

— Но куда нам переезжать? Что мы можем позволить себе в Нью-Йорке на наши деньги?! Или даже где-то рядом с Нью-Йорком?!

— Нет, я не хочу уезжать из Нью-Йорка. У меня здесь работа, да и у тебя тоже.

И Гидеон.

— Конечно. Но в любом случае я с тобой.

Я подошла к Кэри и крепко обняла его:

— Ладно, пойду разберусь с папой, а ты пока закажи чего-нибудь на обед.

— Пожелания имеются?

— Нет, удиви меня.

* * *

Я вошла в гостиную и присела к папе на диван. Он что-то читал на моем планшете, но сразу отложил его в сторону.

— Прости, что наговорила тебе гадостей. Я погорячилась.

— Да уж. — Папа устало потер шею. — Но я тебя не виню. Знаешь, мне тоже особо нечем гордиться. Этому нет оправдания. Нам обоим надо было думать, что мы творим.

Тогда я подобрала под себя ноги и повернулась к папе, положив руку на спинку дивана.

— Просто у вас непреодолимое сексуальное влечение. Мне знакомо это чувство.

Папа испытующе посмотрел на меня, его серые глаза потемнели.

— У тебя такое же с Кроссом. Я заметил еще тогда, когда он приходил к нам на обед. Скажи, ты собираешься снова наладить с ним отношения?

— Я бы очень хотела. Надеюсь, ты не против?

— А он тебя любит?

— Да, — чуть заметно улыбнулась я. — Более того, я… нужна ему. Ради меня он готов луну с неба достать.

— Тогда почему вы не вместе?

— Ну… все так запутано.

— А разве бывает по-другому, — горько усмехнулся он. — Послушай, ты должна знать. Я влюбился в твою мать с первого взгляда. То, что случилось сегодня, было ошибкой, но я не жалею, поскольку для меня это очень важно.

— Все понятно. — Я взяла папу за руку. — Ну и что дальше?

— Завтра я уезжаю домой. Постараюсь держать хвост пистолетом.

— Мы с Кэри подумываем о том, чтобы через две недели приехать на уик-энд в Сан-Диего. Так, оттянуться немного. Повидаться с тобой и доктором Трэвисом.

— Ты обсуждала с доктором то, что с тобой случилось?

— Да. Ты буквально спас мне жизнь, познакомив с ним, — честно призналась я. — Я страшно тебе благодарна. Мама посылала меня ко всяким там занудным мозгоправам, но я ни с кем не смогла найти общего языка. Я была для них всего лишь объектом психологического исследования. А доктор Трэвис дал мне возможность почувствовать себя нормальной. Кроме того, там я познакомилась с Кэри.

— Вам не надоело перемывать мне кости? — В гостиной как по волшебству возник Кэри. — Я, конечно, понимаю, что обо мне можно говорить бесконечно, но поберегите свои челюсти для тайской еды, которой я заказал на целый полк.

* * *

Папе удалось попасть на одиннадцатичасовой рейс, поэтому пришлось просить Кэри отвезти его в аэропорт. Я сказала папе «до свидания» и отправилась на работу, дав твердое обещание в самое ближайшее время сообщить о времени приезда в Сан-Диего.

Я уже сидела в такси, когда позвонил Бретт. Преодолев искушение пропустить звонок, я все же ответила.

— Привет, красавица. — Его голос обволакивал, как горячий шоколад. — Ну что, готова к завтрашнему дню?

— Да. Во сколько премьера? Когда нам надо быть на Таймс-сквер?

— Где-то около шести.

— Ладно. Вот только не знаю, что надеть.

— Ты в чем угодно будешь выглядеть сногсшибательно.

— Будем надеяться, что так. А как твое турне?

— Колоссально, — рассмеялся он, и его хриплый сексуальный смех неожиданно пробудил во мне воспоминания. — Только чертовски далеко от «Пита».

— А… «Пита». — Да уж, разве можно забыть бар, где я пару раз здорово надралась?! — Волнуешься по поводу завтрашнего дня?

— Ага. Ведь я наконец увижу тебя. Жду не дождусь.

— Я совсем не то имела в виду, и ты это прекрасно знаешь.

— Ну, по поводу премьеры я тоже волнуюсь, — снова рассмеялся он. — Конечно, хотелось бы увидеть тебя уже сегодня вечером, но мы вылетаем ночным рейсом и будем в аэропорту Джона Кеннеди рано утром. И все же я рассчитываю завтра с тобой пообедать.

— А можно, Кэри тоже пойдет? Я уже пригласила его на премьеру. Вы ведь знакомы, вот я и решила, что ты не будешь возражать. По крайней мере, слишком сильно.

— Ева, тебе вовсе не нужен сопровождающий. Я могу себя контролировать.

Тем временем такси остановилось у Кроссфайр-билдинг, водитель выключил счетчик. Я расплатилась и вышла из машины, оставив дверь открытой для парня, который уже запрыгивал внутрь.

— А мне казалось, что тебе понравился Кэри.

— Понравился, но я предпочитаю общаться с тобой наедине. А что, если договориться немножко по-другому? Пусть Кэри приходит прямо на премьеру, а мы пообедаем только вдвоем.