Сев за стол, я попыталась вернуться к работе, но не смогла сконцентрироваться. Тупо таращилась в монитор и абсолютно ничего не видела.

А что, если у полиции действительно появился новый подозреваемый? Что нам тогда делать? Ведь не можем же мы допустить, чтобы невинный человек сел из-за нас в тюрьму.

И все же тоненький противный голосок в моей голове продолжал нашептывать, что если посадят кого-нибудь другого, то Гидеону не будет угрожать судебное преследование.

И когда эта мысль прочно засела в голове, мне стало дурно. Я посмотрела на папину фотографию. Он был сфотографирован в полицейской форме на фоне патрульной машины и выглядел убийственно красивым.

Я сразу почувствовала себя растерянной и очень напуганной.

И когда завибрировал мой смартфон, я подскочила как ужаленная. На экране высветились папино имя и номер его телефона. Я поспешно ответила:

— Эй! Ты где?

— В Цинциннати. Пересаживаюсь на другой самолет.

— Не отключайся. Дай запишу номер твоего рейса. — Я схватила ручку и накорябала на клочке бумаги все данные. — Встретимся в аэропорту. Жду не дождусь поскорее обнять тебя.

— Да… Ева. Ненаглядная моя девочка. — Отец тяжело вздохнул. — Скоро увидимся.

Он отключился, и меня оглушила тишина. Похоже, отца терзает чувство вины. Я поняла это по его голосу и испугалась.

Поднявшись, я прошла в кабинет Марка:

— Только что получила известие от папы. Его самолет через пару часов приземлится в Ла-Гуардиа.

Марк вгляделся в мое лицо:

— Тогда беги домой, подготовься и поезжай его встречать.

— Спасибо. — Больше я ничего не сказала, а Марк сразу понял, что я не в настроении вступать в длинные разговоры.

Уже в такси я воспользовалась левым телефоном, чтобы отправить сообщение: Еду домой. Через час выезжаю за папой. Говорить можешь?

Мне необходимо было знать, о чем сейчас думает Гидеон… Что чувствует. Я ощущала себя полной развалиной и понятия не имела, что с этим делать.

Дома я надела легкое летнее платье и босоножки без каблука. Ответила на эсэмэску Мартина, написав, что мы действительно классно оттянулись в субботу вечером и надо будет непременно повторить. Потом тщательно проверила и перепроверила кухню, чтобы убедиться, что любимая папина еда, которую я для него приготовила, именно там, куда я ее и положила. Еще раз придирчиво оглядела гостевую комнату, которую осматривала буквально вчера. Вышла в Интернет и проверила папин рейс.

Готово. У меня еще в запасе было полно времени, чтобы как следует себя накрутить.

Я нашла в Google Коринн Жиро и ее мужа, уделив максимум внимания фотографиям.

Оказалось, что Жан Франсуа Жиро — довольно привлекательный парень. И весьма сексуальный. Конечно, не такой, как Гидеон, но Гидеону в принципе нет равных. Гидеон — он вообще один такой. Хотя Жан Франсуа, с его волнистыми темными волосами и нефритовыми глазами, в своем роде был тоже очень даже ничего. Загорелый, с небольшой бородкой, которая ему удивительно шла. Они с Коринн были потрясающе красивой парой.

Тем временем зазвонил левый телефон, и я, едва не опрокинув кофейный столик, со всех ног кинулась за сумочкой, где он лежал.

— Алло? — сказала я, вынув дрожащими руками телефон.

— Я в соседней квартире, — произнес Гидеон. — И у меня мало времени.

— Уже бегу.

Выйдя из квартиры, я нос к носу столкнулась с соседкой, как раз открывавшей свою дверь. Я вежливо улыбнулась и сделала вид, будто жду лифта. Но не успела она войти к себе, я опрометью кинулась к двери Гидеона, которая тут же гостеприимно распахнулась.

Гидеон был в футболке, джинсах и низко надвинутой на лоб бейсболке. Он за руку втащил меня внутрь и, сняв бейсболку, прижался к моим губам. Его поцелуй оказался удивительно сладким, а губы — теплыми и нежными.

Я бросила на пол сумочку и повисла у Гидеона на шее, прижавшись к нему всем телом. И мне сразу передалась его спокойная уверенность. Впервые за целый день я вдохнула полной грудью.

— Привет, — прошептал он.

— Тебе не стоило приезжать домой.

Легко себе представить, как все эти переодевания, поездки туда и обратно нарушали его плотный рабочий график…

— Нет, стоило. Я нужен тебе. — Он погладил меня по спине, а потом, слегка отстранившись, заглянул в лицо. — Не волнуйся, Ева. Я обо всем позабочусь.

— Как именно?

Взгляд его синих глаз был твердым, выражение лица — уверенным.

— Прямо сейчас я должен получить дополнительную информацию. Кого они подозревают? И почему? Но очень велика вероятность, что ничего не выгорит. И ты это знаешь.

— А если да? — пристально посмотрела я на него.

— Позволю ли я кому-нибудь заплатить за свое преступление? Тебя это интересует? — У него сразу заходили желваки на скулах.

— Нет. — Я нежно разгладила сердитую морщинку у него на лбу. — Я уверена, ты никогда не допустишь, чтобы такое случилось. Просто не понимаю, что тут можно сделать.

Гидеон еще больше нахмурился:

— Ева, ты требуешь от меня, чтобы я мог предсказывать будущее. Нет, я не провидец. Но ты должна мне доверять.

— Я доверяю, — с готовностью откликнулась я. — Я до сих пор напугана. Просто схожу с ума от страха.

— Знаю. Я тоже очень беспокоюсь. — Он провел большим пальцем по моей губе. — Детектив Грейвс — очень умная женщина.

С чем я была полностью согласна.

— Ты прав. И это успокаивает.

Я практически не знала Шелли Грейвс. Но во время наших нескольких встреч она поразила меня своей хваткой и проницательностью. Да, в этом уравнении со многими неизвестными я не учла эту женщину, а зря. И вообще, как ни странно, я побаивалась ее острого ума и одновременно ценила в ней именно это качество.

— Ну что, готова к встрече с отцом?

При напоминании о папином приезде я снова разнервничалась.

— Все готово. Кроме меня.

Взгляд Гидеона мгновенно смягчился.

— А ты уже обдумала, что будешь делать?

— Кэри сегодня первый день вышел на работу. Выпьем в честь этого события по бокалу шампанского и сходим куда-нибудь пообедать.

— И ты рассчитываешь, что отцу понравится подобное времяпрепровождение?

— Не уверена, что мне понравится подобное времяпрепровождение, — призналась я. — Нелепо планировать пить шампанское и вообще сидеть сложа руки на фоне всего происходящего. Но что еще остается делать? Если папа не увидит собственными глазами, что я в порядке, он продолжит ворошить историю с Натаном. И надо показать ему, что все ужасы остались в прошлом.

— А уладить все остальное ты, значит, доверяешь мне? — напомнил Гидеон. — И я действительно позабочусь о тебе, позабочусь о нас. Переключись на время на свою семью.

Слегка попятившись, я схватила его за руку и увлекла к дивану. Надо же, как странно оказаться дома в разгар рабочего дня! Вид из окна на залитый солнечными лучами город несколько выбивал из колеи, напоминая о том, что мы можем встречаться лишь украдкой.

Я села, подогнув под себя ноги, Гидеон устроился рядом. В каком-то роде между нами было очень много общего, включая тяжелое прошлое. Вероятно, Гидеону тоже надо до конца выяснить отношения с членами его семьи? Вероятно, это поможет ему окончательно излечиться?

— Понимаю, тебе пора возвращаться на работу, — сказала я. — Но спасибо, что приехал сюда ради меня. Ты прав. Мне необходимо тебя видеть.

Гидеон прижал мою руку к губам:

— А ты, случайно, не знаешь, когда твой папа собирается вернуться в Калифорнию?

— Нет.

— Так или иначе, завтра вечером у меня консультация у доктора Петерсена, — улыбнулся Гидеон. — Но мы найдем способ встретиться.

Сидеть с ним рядом… Прикасаться к нему… Видеть его улыбку… Слышать эти слова… Да, я смогу перенести абсолютно все, если буду уверена, что после длинного дня увижу его подле себя.

— Дай мне еще пять минут, — сказала я.

— Можешь просить что угодно, мой ангел, — отозвался Гидеон.

— Нет, только это. — Я придвинулась поближе и притулилась к нему.

Он обнял меня за плечи. Наши руки соединились на коленях, как бы образовав круг. Конечно, не такой блестящий, как кольца у нас на пальцах, но такой же бесценный.

Спустя секунду Гидеон склонился надо мной и со вздохом сказал:

— Мне это тоже было надо.

— Приятно сознавать, что я нужна тебе, Ас. — Я еще крепче прижалась к нему.

— Я бы хотел, чтобы зависимость от тебя была все же не такой сильной. Мне практически нечем дышать.

— А что в этом плохого?

Он тихо рассмеялся, и я поняла, что окончательно пропала.

* * *

Гидеон оказался совершенно прав относительно своего «астон-мартина». Когда я смотрела, как работник парковки выезжает на блестящем сером автомобиле, мне казалось, что это четырехколесное олицетворение Гидеона.

Мне было безумно страшно сесть за руль такой машины.

Ведь водить автомобиль в Нью-Йорке — совсем не то, что в Калифорнии. И я с сомнением взяла ключи у парковщика, поскольку уже начала подумывать о том, чтобы вызвать такси.

Тут снова зазвонил мой левый телефон, и я поспешно достала его из сумки.

— Алло?

— Просто сделай это, — приказал Гидеон. — Кончай дергаться и садись за руль.

Я подскочила на месте и принялась лихорадочно оглядываться в поисках видеокамер. У меня даже мурашки поползли по спине. Я буквально чувствовала на себе взгляд Гидеона.

— А чем ты занимаешься?

— Жалею, что сейчас не с тобой. Не отказался бы разложить тебя на капоте и с чувством, с толком, с расстановкой отдрючить. Засунуть как можно глубже в тебя член. Дать выход эмоциям. Хм… Господи, у меня уже стоит.

А у меня сразу же намокло между ног. Я могла слушать его до бесконечности. Мне так нравился его голос.