Красота любого может свести с ума. Иногда она возвращает безумного в разумное состояние. Катьку можно соблазнить лишь будущей красотой ее рыхлого тела. Больше ничто не затронет вялую душу. Блинова спит и видит себя гибкой стройняшкой.

– Пиши, – декламировала Веткина, наблюдая за пробуждением жизни в сомлевшей от слез Блиновой.

Та водила ручкой по бумаге, не видя листа.

– Весь день нужно есть по чуть-чуть очень легкую пищу и все запивать коктейлем «Беллини», записала? – Инесса иронизировала. Но в эту минуту ирония была самым действенным лекарством для Блиновой.

– Не-ет, еще не успела, ты помедленнее, пожалуйста. – Блинова вывела первую строчку, затем отбросила ручку и пронзительно завизжала, превращаясь в прежнюю Катьку, веселую и жизнерадостную. – Инесса, ты что, смеешься надо мной? «Беллини» – это же коктейль из шампанского.

– Да, «Беллини» – коктейль из шампанского с персиковым соком. Согласна. Катька, ты видела, какие стройные эти модели? Это потому, что все они пьют «Беллини», днем и ночью. Хочешь быть стройной, тогда пей «Беллини». Вообще-то, Блинова, диета лишает нас полноты жизни. И тела. – Инесса лукаво взглянула на подругу.

Катя засмеялась и бросила в Инессу буклетом. Тяжелая книжица пролетела прямо над головой Веткиной, но Инесса ловко увернулась. Она разозлилась на скорбную подругу – еще и драться надумала, но взращенное невзначай милосердие перевесило злобные чувства. Сначала она хотела сказать Блиновой, дескать, страдай от голода, если хочешь вернуть Гришанкова, но вместо этих слов Инесса произнесла другие. Веткина на дух не переносила женские слезы. Когда она встречала на своем пути плачущую женщину, то бросала свои дела и принималась успокаивать, лечить, согревать, утешать и совершать другие соболезнующие действия по осушению разбушевавшейся стихии. Веткина родилась профессиональным мелиоратором, у нее были свои методы по осушению болот и прорвавших плотин. Инесса вновь приступила к психотренингу:

– В соседнем отделе Нонка-психолог перешла на цукини, цветную капусту, брокколи, помидоры и артишоки. За два месяца она похудела на пятнадцать килограммов. Цветную капусту можно есть весь день и непрерывно. Галина из отдела печатной продукции сбросила вес, и значительный, она вообще перестала есть жареное. Теперь ничего не жарит. Вместо жареной картошки Галя ест только печеную, вместо шоколадного печенья – овсяное и наотрез отказалась от сыра и колбасы. В минус ушло целых семь килограммов. Юлька... – монотонным голосом Инесса продолжала перечислять счастливых обладательниц стройных фигур.

Из ее слов следовало, что «Планета» может изменить свой энтерпрайз, ведь в отрасли появилось новое направление деятельности. Кроме всех прочих услуг корпорация готова поставлять девушек в салоны красоты для участия в конкурсах, но за определенную плату.

– Юлька из редакции занимается с гантелями – по часу в день. У нее ускорился обмен веществ, она влезает в платья на два размера меньше, чем носила прежде. Анька из банды программистов ходит на танцы живота. Похудела на пять килограммов за три месяца. Шурка перестала пить «Кока-колу» и сразу заметила результат – она сбавила целых три килограмма, палец о палец не ударив. – Веткина вошла в раж. – Нонка пообещала мужу, дескать, похудею к юбилею – пятилетию свадьбы. Галина клятвенно заверила своего любовника, дескать, стану стройнее самой стройной модели к Восьмому марта. Юлька из редакции положила на алтарь жертвенности свою любовь к американскому напитку опять-таки ради жениха. Все наши неимоверные усилия мы совершаем ради мужчин – этих обезьян. Сами они жрут что попало и от «Кока-колы» ни за что в жизни не откажутся. Ни один прохвост.

Веткина с торжествующим видом уставилась на Катю Блинову.

– Ну, все, хва-а-атит, – простонала Блинова, бросив ручку на пол.

Наконец-то проняло, задело за живое. Главная деталь в психологическом тренинге – ни в коем случае нельзя ставить в пример известных актрис и моделей. Надо припомнить, как бы невзначай, сотрудниц из соседнего отдела, и наглядный пример обеспечит успех психотерапевтическому сеансу. Ведь Нонка-психолог всегда рядом, можно подняться со стула, пройти в соседний отдел и полюбоваться на Нонкину талию. И руками потрогать, и носом ощутить, а мысленно пожелать этой талии стать как можно толще и как можно быстрее. Или Галю из отдела печатной продукции можно запросто догнать в коридоре, схватить за талию, слегка ущипнуть, позеленеть от зависти, а вслух воскликнуть во всю силу легких: «Галь, до чего же ты похудела!» И еще раз позеленеть, как жаба, а снаружи непременно должно источаться дружелюбие, как мед. Любая женщина – этакая золотоносная и медоточивая пчелка, жалит только цветущих женщин. Поникших женщин пчелки имеют обыкновение жалеть и сострадают им, безбожно опаздывая на деловые переговоры.

– Я согласна пересесть на цукини и брокколи, – завопила Блинова.

И ей было от чего вопить и стенать, Катя осознанно лишала себя куры гриль, окончательно порывала роман с пиццей во всех ее видах, заканчивала затянувшиеся брачные отношения со щами и мозговой костью.

– Учти, Блинова, цукини и брокколи у станции метро не продают. Там только курами торгуют. – Инесса едва увернулась от черной папки, взметнувшейся над ее головой. Блинова швырнула в нее увесистым предметом, вместо того чтобы отблагодарить за доброту и отзывчивость. Вот и утешай после этого покинутых невест. Веткина подняла знак признательности с пола и положила на стол. Теперь можно спокойно оставить Блинову на попечение судьбы, Катя больше не плачет, у нее появилось важное дело, она сидит и пересчитывает калории, где-то уже откопала таблицу по урегулированию питания. Процесс похудения пошел по нарастающей. Веткина вообразила Блинову голодной, а потому злой и отчаянной, а в офисе и без жесткой диеты невозможно находиться. А это будет не просто диета. Этот шаг станет первым в борьбе за правое дело. Блинова отомстит новобрачным за всех брошенных и забытых невест. Катя еще покажет Гришанкову, где раки зимуют. Инесса вышла за дверь, так и не услышав слов благодарности от целеустремленной Блиновой.

До революции в Петербурге было больше ста ювелирных магазинов. Веткина прикинула в уме количество точек отсчета, от дореволюционной сотни в тридцатые годы всего лишь с десяток оставалось. Сколько же сейчас их в городе? Сто, двести, триста? В торговле обычно говорят, что не магазин, а «место торгует». Покупатели постепенно привыкают к размещению магазинов, продукции, марке товара. В Питере основным местом расположения ювелирных по-прежнему считается центр. В памяти Инессы сохранились обрывки воспоминаний о самом популярном в свое время магазине «Опал». В далеком прошлом этот магазин был чрезвычайно знаменит тем, что туда можно было отнести все старье, завалявшееся в домашних шкатулках. До сих пор можно еще кое-где услышать отголоски былой славы этого магазина. Иногда туда приносили самого Фаберже. Уже в магазине определялась стоимость вещи. Говорят, некоторых владельцев увозили без чувств, хозяева изделий теряли сознание, не выдержав проверки на прочность. Много лет они перебирали в шкатулках старый хлам, и вдруг – повезло. От неожиданной оценки сердце просто на мелкие кусочки разлеталось. Вот оно чудо! Еще есть «Яхонт» на Большой Морской улице. Тоже знаменитый магазин, все питерцы его знают. Много разных историй случалось на бывшей улице Гоголя... Надо бы посмотреть в Интернете, сколько всего в Петербурге магазинов, где торгуют не хлебом и солью, а красотой и неповторимыми мгновениями. Ведь в каждой покупке скрывается утраченное мгновение быстротекущей жизни. Человек долго мечтает о покупке украшения, сначала мысленно примеривает на себя, затем копит деньги, чтобы приобрести желанную вещь. В череде скучных и серых будней каждый может выбрать то мгновение, которое ему дорого. Зачастую украшения служат путеводной звездой в сумбурном потоке бытия, и достаточно надеть бусы или браслет, чтобы вспомнить того, кто сделал этот дорогой подарок. Он задержал мгновение, оставив этот миг в вечности. И миг этот был самым счастливым в чьей-нибудь жизни, ведь тогда все деревья еще были зелеными, а небо неповторимо-голубым, это сегодня оно все серое и сплошь затянуто тучами.

Инесса моталась между центральными улицами, где автомобильные пробки на каждом шагу, в центре легче циркулировать пешком. Веткина продала душу дьяволу, чтобы заполучить злополучный кабриолет, а сама носилась по городу на собственных ногах. Для работы на проекте машина оказалась лишним тормозом. Теперь вожделенная мечта мокла под зимним дождем во дворе, а сердце Инессы разрывалось от жалости: новенькая машина чахла без дела на открытом воздухе, пропитываясь до основания смогом и влагой. Она собирала сведения о магазинах, фиксировала адреса и телефоны, вносила в перечень данные владельцев и директоров. Вся квартира, стол в офисе, стулья были завалены журналами, папками, отчетами и выкладками. Когда бумаги поползли на пол, Инесса решила вернуться к эксплуатации мечты. Она вновь оседлала кабриолет. Документы плавно переместились в бардачок машины. Брюзгин ждал Инессу в «Астории», а она застряла на Малой Морской улице, тупо размышляя: позвонить – не позвонить Паше, надо же было предупредить его. Заодно она проклинала свою мечту, страстно желая вернуть проданную душу на место. Можно ли вернуть проданную вещь обратно? Ведь без нее невозможно жить и дышать. Даже без любви можно прожить, а без души никак не получается. Машины нещадно чадили, сизый угар туманом стелился в морозном воздухе. Водители раздраженно жевали собственные челюсти. Инесса еще ни разу не видела, как жуют челюстями. Она думала, что ее ничем удивить невозможно. Оказывается, еще как возможно, многочисленные водительские челюсти ходили ходуном из стороны в сторону, угрожая национальной и дорожной безопасности. Инесса набрала номер, лишь бы чем-то занять руки и мысли.

– Паша, я в пробке стою. На Малой Морской.