скатертями были накрыты на 8 человек и все индивидуально обогревались, чтобы отогнать

ночной холод. В центре стола стояли большие свечи, а в стеклянных вазах стояли лаванды и

травы, разносящие приятный аромат.

— Надеюсь, что ты не растеряла свой аппетит.

Уилл сидел справа от меня и похлопал по плечу, подмигнув, когда на столе оказалась рыба с

тушеными овощами.

— Я определенно хорошо поработал и проголодался.

— Был в тренажёрном зале? — спросила я, потягивая шампанское.

— Кара, — с непристойно усмешкой Уилл взглянул на меня, — её зовут Беттани, а не Джим

(прим.: gym — тренажерный зал). Мужчины — не мой профиль.

Я подавилась своим шампанским, едва сдерживая смех. Даже Нэйт улыбнулся. К счастью,

остальные гости этого не слышали. Томас, Сейди, Мел и Дэвид были погружены в разговор.

По словам Нэйта, Беттани была хорошей девушкой, и Уилл был с ней лишь в действительно

важных ситуациях. Брюнетка с пухлыми губами немного разбавляла нашу компанию, в

особенности, если учесть, что я сидела в окружении привлекательных мужчин.

К тому времени, когда ужин был закончен, я уже достаточно легко чувствовала себя. Я начала

выпивать с обеда, перед спа, а затем вечером. Алкоголь явно расслаблял меня.

— Не подвела меня, — Уилл кивнул на мою пустую тарелку.

— Скорее ад замерзнет, чем я оставлю что-то на своей тарелке. Это конечно плохо для меня, но всё равно так хорошо, — я вытерла уголки губ салфеткой и бросила её рядом с тарелкой.

Руки Нэйт немедленно легли мне на плечи, когда я откинулась назад. Он наклонился ближе, чтобы никто ничего не услышал.

— Ты выглядишь чертовски красивой. Я не могу оторвать глаз от тебя.

И это правда. Даже когда он физически не мог посмотреть на меня, я всё равно чувствовала

его лёгкие прикосновения, как будто через пальцы он пытался передать мне то, чего не мог

сказать глазами. Если бы так делал кто-то другой, мне бы показалось это удушающим. Но я

любила, когда Нэйт так сильно нуждался во мне. Я чувствовала то же самое.

— Я заметила, — прошептала я, — и мне это нравится, — смутившись, я закусила губу,

увидев, что Мел наблюдает за нами. — Даже если ты просто защищаешь свои активы, —

указала я на свой браслет, который сиял на моей руке.

Нэйт откинул голову назад.

— Ты намного ценнее для меня, чем любая из драгоценностей, — он прижал свои тёплые

губы к моему запястью, а затем вернулся к уху. — Не думай, что я забыл, что под твоим

платьем ничего нет.

Всё внутри меня сжалось после его слов, сказанных с возбуждающей чувственностью.

— Я тоже не забыла, — ответила я, поглаживая его по бедру.

Его пальцы поигрывали с моим браслетом.

— Я должен хорошенько тебя оттрахать.

— Шшш, — я прижала палец к его губам, надеясь, что никто не услышал.

Я сомневаюсь, что он заботился об этом, судя по широкой улыбке, появившейся на его лице.

Я погладила его по гладкому подбородку. Затем наклонилась и поцеловала. Я хотела

большего, но осознавала, что за нами наблюдают.

— Отпусти её уже, чувак, — Уилл отодвинул свой стул и встал. — Мама хочет увидеть нас.

Большая песчаная скульптура, украшающая беседку, отделяла столовую зону от танцевальной

площадки. За сценой в ожидании стояла музыкальная группа. Нэйт, его родители, братья и

сёстры, стояли в центре внимания. Как старший сын, Нэйт первым произнёс речь.

Уверенный в себе бизнесмен вернулся, но в его словах была такая мягкость и нежность,

смешанная с гордостью и уважением к своим родителям.

— Вы вдохновляете меня. Даёте мне надежду на то, что каждый может найти свою

родственную душу, и никогда не считаете достаточным просто отыскать её, — продолжал

Нэйт, стараясь заканчивать свою трогательную речь.

Он повернулся к своим родителям, у которых в глазах стояли слёзы.

— Пап, если я сделаю свою будущую жену хотя бы наполовину такой же счастливой, какой

ты сделал маму, то я буду считать, что я состоялся как муж.

Томас искренне похлопал его по плечу. Нэйт прокашлялся, а затем начал говорить о другом.

Он поднял свой взгляд и его яркие синие глаза нашли меня в толпе. Воздух вокруг нас стал

тяжёлым, как в преддверии наступающей грозы. Напряжение в воздухе буквально

потрескивало, как будто кто-то просто щёлкнул выключателем.

— Папа всегда говорил мне, что когда ты найдёшь ту, которая всегда будет в твоих мыслях, ту

о которой ты будешь думать каждую секунду, и ты не будешь задумываться о том, как

сложиться твоя жизнь без неё — не отпускай её. Потому что именно она будет той самой

женщиной, которая навсегда останется в твоём сердце.

Я чувствовала любовь, которая буквально расцветала у меня в груди. Беттани мечтательно

вздохнула и что-то сказала, но я была слишком сосредоточена на мужчине моей мечты, чтобы

что-то ей ответить. Внезапно, мир вокруг меня снова начал вращаться, став более гладким, чем раньше.

Он говорил со мной, одаривая тёплым взглядом. Прошло несколько секунд, но мне казалось, что время просто остановилось. Уилл наклонился к Нэйту и что-то шепнул ему на ухо. Нэйт

потребовалась минута, чтобы взять себя в руки и выпрямиться, а затем он обратился к своим

родителям:

— Вы достойны друг друга. Я люблю вас обоих, — он поднял свой бокал высоко в воздух,

говоря срывающимся голосом. — С годовщиной.

Я взяла свой бокал и на дрожащих ногах встала, чтобы поздравить Томас и Сейди. Все

зааплодировали, когда те вышли на танцпол, в то время как вся остальная семья вернулась к

столу.

— Это было прекрасно, — сказала я Нэйту, когда он присоединился ко мне.

— Последнее было сказано для тебя.

Я ждала, пока он допьёт своё шампанское, чтобы поцеловать его.

— Я знаю, — наклонившись друг к другу, мы наблюдали за его танцующими в тишине

родителями, держась за руки.

Глядя на то, как они легко перемещаются по площадке, я вспомнила, как танцевали мои

родители, когда я была ещё юной девчонкой.

Я чувствовала, что Нэйт напрягся и пробормотал себе под нос:

— Господи.

Пара, которую я видела сегодня у бассейна, двигалась по направлению к нам. Его губы

плотно сжались, когда он натянуто поприветствовал их.

— Анджела. Дэвид.

— Нэйт, приятно снова встретиться с тобой, — женщина улыбнулась ему, слегка смутившись.

Мел с осторожностью наблюдала за происходящим, в то время как Уилл был готов вмешаться

в любой момент. Их озабоченность сбила меня с толку.

— Да, это было так давно, — Нэйт решил представить меня. — Это моя девушка, Кара, —

затем он повернулся ко мне. — Анджела и Дэвид — старые друзья нашей семьи.

Я протянула руку каждому из них.

— Привет.

— А она довольно хороша, — сказал Дэвид, обхватывая потными руками мою руку.

Нэйт властно обхватил меня за талию. Между ними тремя чувствовалась напряженность,

атмосфера накалялась.

— Мы много слышали о тебе в последнее время, — осторожно начала Анджела, явно чего-то

боясь.

Я бы тоже испугалась, если бы Нэйт наградил меня таким же испепеляющим взглядом.

— Мы же ещё повидаемся с вами?

— Очень маловероятно, — сухо ответил Нэйт.

Анджела отпрянула, но достаточно быстро вернула свое хладнокровие.

— Спасибо за то, что предоставил ей ещё один шанс.

Нэйт фыркнул.

— Как будто у меня был выбор, — он оглянулся через плечо, игнорируя подлинную

благодарность Анджелы. — Пожалуйста, извините нас, — сказал он им обоим, — но я бы

хотел потанцевать с любовью всей моей жизни, — дипломатично попрощавшись, он повел

нас на танцпол, чтобы присоединиться к другим гостям.

— Почему атмосфера такая напряжённая? — спросила я, кивнув на них.

— На это нет особых причин, — мы начали раскачивать в такт Van Morrison.

Нэйт держал меня слишком близко к себе. Медленное, почти неприличное движение его

бёдер сводило меня с ума. Одна рука лежала на нижней части моей спины, а другая

поглаживала оголённые участки тела. Наша синхронность была потрясающей, как будто мы

танцевали друг с другом уже несколько лет. Чем больше мы танцевали, тем сильнее

становилось напряжение между нами. Нэйт прижался головой ко мне и тихонько начал

напевать.

— Я люблю, когда ты поёшь для меня, — пробормотала я, закрыв глаза.

Я почувствовала, как он улыбнулся.

— Ты заметила?

— Каждый раз, — я вдохнула его аромат, который буквально заставил меня покачнуться,

прежде чем мы с ним медленно задвигались в такт музыки.

Когда песня закончилась, он потащил меня ко всем. Я была смущена, но в его руках ничего не

боялась. Он втянул меня обратно в кадр, держа мою руку у его груди, а другую обернул

вокруг талии.

— Любовь твоей жизни, да? — повторила я его раннее заявление, которое заставляло меня

чувствовать себя довольной.

— Навсегда моя, — чтобы успокоить меня, он наклонил голову и поцеловал.

Моя рука вырвалась и скользнула по его груди, чтобы присоединиться к другой руке на

затылке. Я держала его так крепко, наслаждаясь переполнявшими меня чувствами. Я

облизнула его губу, прежде чем он открыл рот, и мы сплелись в страстном поцелуе. Он

быстро скользил языком, словно пытаясь усилить жар нашего поцелуя.

Между нами царила любовь. Всё вокруг нас исчезло.

— Не могу поверить, что ты только что сделал это перед всеми. Перед твоей семьёй, — я

уткнулась лицом в его шею.

— Им просто повезло, что они стали свидетелями этого.