Я никогда не чувствовала себя настолько живой и свободной. Эта ванная словно была каким-

то святилищем, которое помогало смыть все горькие воспоминания и начать всё с чистого

листа. Я отодвинулась и крепко сжала его руки.

— Могу я рассказать тебе кое о чём?

— Что угодно малышка, ты же знаешь.

Я пожевала губу и глубоко вздохнула.

— Стюарт ненавидел оральные ласки. По крайней мере, со мной.

Брови Нэйта приподнялись.

— Х-хорошо, но это не то, что я ожидал услышать.

Я усмехнулась.

— Я не хочу больше никаких секретов. Позволь мне объяснить, что произошло.

— Не нужно. Как я и сказал, Мая всё рассказала мне.

— Она не знает даже половину из всего этого, — призналась я.

Только Мая знала о том, что он изменил мне. Без грязных деталей.

— Мы познакомились в университете. Стюарт был слегка плохим парнем, выпивая и куря. Я

наблюдала за его встречами с десятками женщин, прежде чем он выбрал мишенью меня. В

течение всего лета он вроде бы полностью изменился. Отношения со мной были частью его

игры. Я просто оказалась использованной им.

— Именно поэтому ты и не могла полностью довериться мне, — пробормотал Нэйт, проводя

пальцами по моей ладони.

— Ммм, — согласилась я. — Спустя полгода, он начал говорить мне, во что одеваться, с кем

дружить, куда ходить. Мы могли спорить, а иногда... — я мысленно переместилась назад,

вспоминая его ярость. — Он хотел сделать так, чтобы ни один другой мужчина не

заинтересовался мной.

— Его проблемы, — пробормотал Нэйт слегка грубовато, — а не твои.

— Я вижу это сейчас.

— Тот, кто хорошо знал тебя, должен был видеть твою истинную красоту, не внешнюю, а

внутреннюю.

— Люди редко получали такой шанс. Я всегда была немного не уверена в себе, находясь в

обществе, поэтому мне было легко сдаться. И когда я сделала это, он был рядом со мной.

Нэйт нахмурился.

— Твоя семья, наверное, заметила, что ты становишься интровертом?

— Я не жила дома, так что это не всегда было очевидным, но они всё же знали. Особенно

Лиам. Он много раз мне говорил, что я должна уйти от него, что всё это выглядит плохо.

— Он был прав, — согласился Нэйт. — Почему ты так не сделала?

Я пожала плечами. Я много раз задавала себе этот вопрос и каждый раз не знала ответа на

него. До сих пор. Я вглядывалась в человека, который безоговорочно доверял мне и я наконец

смогла открыться ему.

— Стюарт не заботился обо мне. Я просто ухватилась за ближайшего человека, в надежде

заполнить пустоту после смерти моей мамы, отчаянно желая найти любовь, которую я

потеряла. Всё это конечно не было правильным, но я тонула в своём горе. А он

воспользовался моей слабостью.

— Ублюдок, — Нэйт взял мою руку и начал сильнее массировать её, выплёскивая свою

ярость.

— Согласна, — я подогнула колени и покрутила шеей.

Воспоминания о прошлом заставляли меня напрягаться, даже учитывая то, что Нэйт изо всех

сил старался расслабить меня.

— Вернёмся к прошлому году. Мы оба работали на Моргана Сандерса. Мы оба были в отеле с

коллегами, празднуя очередной успех. Моя лучшая подруга была с нами. Кстати, она жила с

нами.

— Вы жили вместе? — рука Нэйта замерла, крепко сжимая моё плечо.

— Скорее из-за обстоятельств, чем по выбору, — я накрыла его руку своей, призывая

отпустить меня.

Когда он это сделал, моё плечо снова стало нормального цвета.

— Я никогда не жила с мужчиной должным образом, — заверила я его.

Его плечи расслабились, а внимание переключилось на мои пальцы.

— На ночь у нас был забронирован номер, — я наклонила голову назад, нахмуриваясь. —

Было странно, что он оставил меня одну. Когда я не смогла найти его, то пошла наверх, думая, что он напился и отрубился. Я проходила мимо нашей комнаты, ища его... — я горько

рассмеялась. — Ну что ж, я нашла его. Он стоял со спущенными штанами, а его член был у

неё во рту.

Нэйт поморщился.

— На самом деле, в этом нет необходимости, — сказал он, прижимаясь лицом к моему и

целуя меня в губы. — Я бы хотел, чтобы тебя не обманули вот так, но я не могу этого сделать.

Слушая это, я понимаю, что ценю тебя ещё больше.

— Пожалуйста, дай мне закончить. Я хочу покончить с этим. Позволь мне рассказать об этом, чтобы я больше никогда не должна была снова начинать этот разговор.

Его глаза пристально смотрели на меня. В конце концов, он вздохнул.

— Хорошо, — пробормотал он, — если это так тебе нужно.

Затем он отодвинулся от меня и пересел к другому концу ванной.

Найдя силы в его взгляде, полном любви, я решилась продолжить.

— Я не видела лицо грудастой брюнетки, потому что у неё не хватило благопристойности

остановиться. Но я знала её. Я видела татуировку с дельфином на её заднице уже достаточное

время и знала, что это была моя лучшая подруга.

— Господи, — жестко пробормотал Нэйт, уперев мою правую ногу себе в грудь, чтобы

потихоньку массировать её.

— Иногда я всё ещё вижу его лицо. Ленивая опьянённая улыбка, испачканные помадой губы,

когда он пригласил меня присоединиться к ним... Дикие глаза, когда он напал на меня

несколько недель спустя.

— Что сделал этот ублюдок? — моя нога с плеском опустилась в воду, когда он выпрямился.

— Ты не можешь решить, когда всё будет кончено, — я изобразила рык Стюарта. — Только я

контролирую наши отношения, — я погладила шею руками. — Когда его пальцы вцепились в

мою шею, а его кулак встретился с моей щекой, ворвался Лиам.

— Он ударил тебя? — выплюнул Нэйт.

— Один раз, — спокойно подтвердила я. — Он был реально зол.

Его пальцы были жесткими, когда он запустил их в мои волосы и потянул меня к себе. Я

вцепилась в его предплечья.

— Он и до этого был несколько раз близок к этому, но никогда этого не делал.

Нэйт глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Гнев был не самым лучшим средством, чтобы

справиться с этим. Мой прекрасный любовник знал, что и когда нужно сказать/сделать в

любой ситуации.

— Ты заявила на него?

Я покачала головой.

— Я просто хотела забыть обо всём.

Его губы скривились в неодобрении.

— Физическое, вербальное и психологическое насилие — это чертовски большое

злоупотребление, вне зависимости от того, как ты смотришь на это.

Слова Нэйта не облегчали признание.

— У меня всё помутилось перед глазами. Крики. Драка. Лиам вытащил меня оттуда, пока

Стюарт валялся на полу с окровавленным носом.

— Лиам должен был убить его, — я никогда не видела в глаза Нэйта яркий огонёк жажды

мести.

По моей спине пробежал холодок.

— Стюарт решил, что в этой истории он главная жертва и начал распространять по офису

слухи о том, я шлюха и критиковал мою работу. Он посылал мне сообщения о том, что если я

не вернусь к нему, он покончит с собой, а я буду в этом виновата.

— Господи, Боже мой. Этот сукин сын сам облажался, — он потянул меня вперёд, разлив

воду на плиточный пол и укачивал меня на руках.

— Он угрожал заявить о нападении Лиама на него, и поэтому я не пошла в полицию. Я не

могла так поступить со своим папой.

Я чувствовала, что прошло много времени, с тех пор как Нэйт заговорил.

— Никто больше не притронется к тебе так. Никогда не заставит снова почувствовать это. Я

обещаю тебе, — сказал он, захлебнувшись своими противоречивыми эмоциями.

— Я знала, что он этого не сделает. Этот ублюдок был слишком эгоистичен.

Я выждала небольшую паузу, прежде чем смогла снова продолжить говорить, потрясённая

яростью Нэйта. В полной тишине я сказала:

— Они были вместе за моей спиной почти всё то время, что мы с ним встречались. Наши

отношения были построены на грязной лжи. Ничего из этого не было реальным. Я

ненавидела то, как позволила себе попасть в эту ловушку и не могла набраться сил, чтобы

выбраться из неё.

— О, Боже, — его голова откинулась назад. — Тебя использовали двое людей, которым ты

доверяла. Так что всё это имеет смысл.

Я кивнула. Наконец он понял, почему я замыкалась в себе, почему я ревновала его и слишком

остро реагировала на всё.

Глядя в потолок, он тихо сказал:

— По крайней мере, теперь я знаю, что ты так сопротивлялась открыться мне не из-за меня.

Боже. Для мужчины, уверенном в себе во многих вещах, который, по сути, создал нас, он был

подвержен быть сломленным. До сих пор, я не осознавала какая у меня власть над ним.

Впрочем, как и у него надо мной.

— Это никогда не было из-за тебя, — успокоила я его, целуя в грудь, в место, где билось его

сердце.

Я дала ему время, чтобы всё переварить. Я много всего рассказала, но всё равно было

достаточно невысказанных мыслей, которое тоже имели достаточно важное значение. В

самый неподходящий момент я начала смеяться.

— Знаешь, что самое тупое в этой ситуации? Единственное о чём я подумала, когда увидела

их вместе, был вопрос: а почему он не позволял мне это делать с ним?

Нэйт поднял голову и впился в меня взглядом. Одна его бровь изогнулась в удивлении. Затем

уголки губ приподнялись в ухмылке.

— Я не могу ответить на этот вопрос, — пробормотал он, проводя пальцем по моим губам. —

У тебя такие большие губы, которые словно ужалила пчела, и когда я вижу их, обёрнутые

вокруг моего члена, то я думаю о том, что с радостью провёл бы так весь грёбанный день.

Я плеснула в него водой, смеясь.