Сет отбрасывает пульт в сторону.

— Может, причина в том, что ты полночи разговаривала с голосовой почтой.

Я приподнимаюсь на локтях.

— Ты слышал?

Он кивает.

— Я также слышал, как ты плакала. — Наклонившись, Сет откидывает волосы с моего лица. — Хочешь поговорить об этом?

Покачав головой, переворачиваюсь на бок.

— Не очень. Я, можно сказать, выговорилась на эту тему вчера.

Сет вскидывает бровь.

— Выговорилась автоответчику.

Я киваю.

— Кайден прослушает сообщение, а это самое главное.

— И что потом?

— Потом он услышит.

Он ждет пояснений.

— И…

Обвожу пальцем цветочный узор на выцветшей простыни.

— И ничего… Я призналась ему не потому, что жду чего-то в ответ. Просто хотела, чтобы Кайден знал о моих чувствах к нему… Он этого заслуживает.

Сет сжимает губы, размышляя.

— Ты сказала, что любишь его?

Я отрываю взгляд от постельного белья.

— Д…да.

— Келли, я… — В глазах Сета проскальзывает жалость. Ему кажется, что это плохо кончится.

Я сажусь, подобрав ноги под себя.

— Сет, обещаю, все будет нормально. Сам факт того, что я призналась Кайдену в любви, много для меня значит… Это значит, что я взрослею. Хотелось бы мне, чтобы он ответил взаимностью? Да. Но в любом случае я рада, что сказала.

Он улыбается одним уголком рта, затем проводит подушечкой пальца по кончику моего носа.

— Хорошо. — Сет тоже садится, свесив ноги с кровати. — Только, Келли, если он не ответит тем же, мне, как твоему лучшему другу и защитнику от злых парней, желающих тебя обидеть, придется надрать Кайдену задницу.

Я прыскаю со смеху и прикрываю рот ладонью.

— Ага, ладно.

Поднявшись, он упирает кулак одной руки в ладонь другой, щелкая костяшками.

— Я не шучу. Я сделаю ему больно, если он причинит боль тебе.

Смех срывается с губ, когда представляю эту картину – высокий, худющий Сет пытается побить Кайдена.

— Ну, спасибо, защитник. Я признательна, что ты готов сам получить по заднице.

Сморщив нос, Сет подхватывает подушку и кидает в меня. Я уклоняюсь, она пролетает у меня над головой, приземляясь в итоге на пол. Я начинаю над ним хохотать, держась за живот, и переворачиваюсь на спину.

— Черт, что тут смешного? — спрашивает он оскорбленным тоном, после чего закатывает рукава своей серой рубашки, играя мускулами. Я едва не умираю от смеха. — Что ж, я доволен, что смог тебя развеселить.

— Извини, — говорю, вытирая слезы. — Просто так забавно воображать подобную сцену.

Сет посылает мне суровый взгляд, который испаряется, потому что кто-то стучит в дверь.

— Ох, отлично, мой завтрак прибыл. — Взяв бумажник с прикроватной тумбочки, он идет открывать. — Если так забавно это воображать, значит перестань воображать. — Сет улыбается, хватая дверную ручку. — Ты ведь в курсе, что нам придется найти решение дилеммы, связанной с отсутствием машины… — Открыв дверь, он замолкает; его челюсть отвисает чуть ли не до колен.

По ту сторону стоит Кайден, в тонкой куртке; низ его джинсов и ботинки мокрые, и грязные из-за слякоти. Во влажных волосах еще остались снежинки, которые растаяв, стекают каплями по прядям. Губы посинели, глаза красные, как будто он плакал, руки спрятаны в рукава.

— Нет, никакого завтрака для меня, — произносит Сет. — Думаю, это твой заказ.

Он шутит, но веселого тут мало. Кайден вернулся после долгого отсутствия; я сказала, что люблю его, потом рыдала в трубку, рассказывая свою историю. Не знаю, что это значит; не знаю, достаточно ли я стабильна, чтобы выяснить. Хочется верить, что мне хватит сил, что я перестала быть той слабой девочкой. Что я могу выдержать все.

Кайден проводит рукой по голове, взъерошивая волосы, сбрасывая снежинки на пол.

— Привет.

— Привет, — отвечает Сет, оглядываясь через плечо на меня.

Взгляд Кайдена остается на мне, его изумрудные глаза сияют в солнечном свете, проникающим снаружи. Светит солнце и падает снег – такое иногда случается, если облачность неплотная, что позволяет лучам пробиваться сквозь тучи.

Кайден опускает руку, а я просто смотрю на него, лежа на кровати, позволяя холоду проникнуть в мое тело. Я не пойму, слышал ли он мое сообщение, но надеюсь, что слышал.

— Эмм… — Сет кашляет в кулак. — Думаю, мне стоит сходить на ресепшн, выяснить, почему они так долго возятся с моей едой. — Он проскальзывает мимо Кайдена, оставляя дверь открытой настежь.

Кайден не двигается, продолжает рассматривать меня с напряженным, озадаченным выражением на лице, словно боится переступить через порог. Обстановка нагнетается, кирпичик за кирпичиком, пока мы глядим друг на друга, опасаясь шевельнуться, вздохнуть, заговорить первым.

Я сажусь, бриз развивает мои волосы.

— Ты можешь войти. — Мои слова едва не уносит с ветром, они разбивают выстроившуюся вокруг нас стену в пыль.

Не разрывая зрительного контакта, он медленно входит в комнату, закрывая за собой дверь. Поток воздуха иссякает. Шторы задернуты, поэтому вокруг практически темно.

— Я получил твое сообщение, — говорит Кайден, шокируя меня своей прямотой.

— О… — Такое ощущение, что гортань сжимается. Я подгибаю колени, обнимаю подушку. — Кайден, где ты был всю ночь? Ты встречался со своим терапевтом?

Вздох срывается с его губ; он проводит рукой по волосам, переводя взгляд на стену у меня за спиной.

— Прости, но я не смог бы говорить с ним в твоем присутствии.

— Ты… ты рассказал ему про своего отца? — спрашиваю я. Он странно смотрит на меня, будто по-настоящему изучает. Не знаю, значит ли это, что он ему сказал, или нет. Я вообще понятия не имею, что все это значит. Встав с кровати, поднимаю голову, заглядывая ему в глаза. — Кайден, ты должен кому-нибудь рассказать… Я думала, мы… Я думала, мы заключили сделку.

Он слабо улыбается, затем переплетает свои пальцы с моими. Его руки такие же ледяные, как ветер на улице.

— Я рассказал. Просто не хотел, чтобы ты присутствовала там, пока я делился… отвратительными подробностями.

Мои плечи дергаются, когда я вновь представляю его лежащим на полу.

— Но ты все равно рассказал? Правда?

Кайден кивает, тяжело сглатывая ком, наверняка вставший в его горле.

— Я не соврал в том смс. Я встретился со своим терапевтом и обо всем ему рассказал.

— И? — Не уверена, какой вопрос сейчас уместен, существует ли такой вообще. Складывается ощущение, что я должна лишь дать ему возможность поделиться тем, чем он захочет.

Вздохнув, он прижимает руку к груди, растирает кожу над сердцем; беспокойные линии формируются у него на лбу.

— И мне, вроде как, полегчало.

Я внимательно всматриваюсь в черты лица Кайдена и замечаю, что его глаза кажутся чуть-чуть зеленее, плечи менее напряжены, словно тьма, которую он копил в себе, немного развеялась, просветлела.

— Что твой терапевт предложил делать дальше?

Кайден смотрит в никуда, кладя руку мне на щеку. Начинает наматывать прядь моих волос на палец, по-моему, даже не осознавая этого.

— Он посоветовал подумать по поводу выдвижения обвинений.

— Ты это сделаешь?

— Подумаю?

— Нет. Выдвинешь обвинения?

— Еще не решил, — бормочет Кайден. Он отпускает мои волосы, смотрит на меня с такой глубиной во взгляде. — Я хочу, но это тяжело. Мне нужно еще немного времени, — продолжает тихо, растерянно. — Мне бы действительно не помешала помощь… Очень хотелось бы, чтобы братья заняли мою сторону, тогда, по крайней мере, я не буду казаться очевидным лжецом.

— Может, они согласятся, — подбадриваю я. — Ты ведь сказал, что с ними он обращался так же? Возможно, они последуют твоему примеру и тоже захотят выступить против него.

Он качает головой, не прерывая нашего зрительного контакта.

— Нет. Тайлер – наркоман и алкоголик, мне сначала придется дождаться, пока он протрезвеет, а от Дилана ничего не было слышно уже целую вечность. То есть, он не общался ни с кем из семьи.

— Ты знаешь, где он живет? — спрашиваю, проводя пальцем по его покрасневшей коже под глазами. Он плакал. Я буквально чувствую высохшие слезы.

Кайден пожимает плечами, перемещает мою руку к своему рту и закрывает глаза, трепетно целуя ладонь.

— Я никогда не пробовал его найти. — Он наклоняет голову набок, вновь открыв глаза. — Хотя, может… стоит попытаться.

Я киваю, встаю на носочки и обвиваю руками его талию, не раздумывая.

— Ты должен. По крайней мере, мне кажется, что ты должен попробовать.

Он целует меня в макушку, вдыхает мой запах.

— Знаю. Ничего другого я от тебя и не ждал. — Кайден опять припадает губами к моим волосам, затем склоняет голову, целуя мой висок. Его деликатные поцелуи спускаются ниже по щеке, линии челюсти. Я вздрагиваю, поднимаю плечи, когда его дыхание невесомо касается моей шеи. Ее он тоже целует, пробуя кожу на вкус, легко прикусывая.

— Спасибо, — шепчет Кайден, не отстраняясь от меня, обхватив руками талию. Его пальцы давят мне в спину, притягивают меня ближе, выравнивая наши тела.

Я пытаюсь немного наклонить голову вбок, чтобы посмотреть на него, но он кладет одну руку мне на шею, удерживая меня на месте.

— За что? — Я вздыхаю, когда Кайден касается губами моей ключицы, осторожно скользит зубами по коже.

— За то, что сказала те слова. — Его голос звучит так беззащитно, пока он осыпает быстрыми поцелуями мое плечо. На мне майка и пижамные штаны; моя чувствительная кожа остро ощущает его ненасытные прикосновения.