одолеваю со сладким облегчением. Я делаю выдох в ночь.

Как только мой истощенный организм начинает исчезать в сон, я слышу, как кто-то спускается

сюда по лестнице. Я не открываю глаза. Не хочу ещё благодарностей сегодня вечером. Почему-то я

уверена, что это Кайл стоит там, наблюдая за мной. Я могу почувствовать его тихое дыхание в

комнате. Почувствовать его горько-сладкую радость. После нескольких тяжелых, молчаливых

минут, он разворачивается и медленно направляется обратно наверх.

Мои глаза постепенно открываются от солнечного света, пробивающегося в мою комнату.

Когда я медленно осознаю вчерашние события, всё сразу же обрушилось на меня. Пенелопа

исцелена. Я улыбаюсь этому. Алек не получит своё наказание в виде её заболевания. Моя улыбка

меркнет, когда я думаю о нем. Сегодня, позвоню детективу, который допрашивал меня в Сан-

Диего. Я заставлю Алека отплатить праведным путём, от рук закона.

Я протерла глаза и делаю глубокий вдох. Затем я медленно сажусь и пыхтю от боли. Снова

поясница. Моя грудь сжимается от осознания того, что опухоли выросли в одночасье. Я не

исцелила себя. Только не это, я чувствую еще две шишки под кожей на руке прямо у запястья. У

меня уже выросли новые опухоли. Я стараюсь замедлить дыхание, чтобы остановить панику. Затем

ложусь на спину и повторяю то, что сделала прошлой ночью. Я концентрируюсь и пробую воззвать

знакомую энергии внутри меня. Как только ощущаю её, я посылаю её к болезни. Это снова

работает. Опухоли исчезают, но теперь я знаю: это только временное решение.

Я сажусь в кровати и слепо пялюсь через всю комнату. Не понимаю, что происходит. Не знаю,

как долго смогу это делать. Не знаю, как быстро болезнь будет прогрессировать. Будет ли она

такой тяжёлой, что я больше не смогу её контролировать? Я понятия не имею, что это значит для

меня. Я сижу, слушая утреннюю рутину, происходящую в комнате надо мной. Знаю, что я не могу

весь день просто оставаться в постели. Последнее, что я хочу для Кайла, чтобы он узнал, что

произошло на самом деле. Мне нужно пережить ближайшие три недели, чтобы окончить школу, а

потом оставить все по-прежнему, полагая, что всё работает, как и планировалось. Я хочу, чтобы у

Пенелопы была счастливая семья. Хочу для неё так сильно. Поэтому я делаю единственное, что

могу. Я собираюсь в школу, решив придерживаться своей рутины, пока не смогу придумать что-

нибудь еще. Когда я поднимаюсь наверх на завтрак, все в сборе. Я останавливаюсь в проеме двери.

Кайл замечает меня первым. — Присаживайся. Хлоя напекла блинчики.

— В моих шоколадная стружка, — говорит Пенелопа, вытянув шею и повернувшись ко мне.

Я села и отпила глоточек сока, что уже налили для меня.

— Я знаю, наша благодарность заставляет тебя смущаться, — начинает Кайл. — Так что, мы

просто скажем это одновременно всей семьей. Спасибо, Райли.

— Спасибо, — Хлоя улыбается мне.

— Спасибо! — провизжала Пенелопа, держа вилку над головой. Затем она бросает её и

хихикает, когда та лязгнула по полу.

Я улыбаюсь на её озорные выходки и чувствую подступающие слезы. — Пожалуйста, —

говорю я. Затем делаю глубокий вдох и съедаю несколько кусочков, чтобы успокоить их, прежде

чем отправиться за дверь.

В школе я в силах действовать так, будто ничего не случилось, со всеми, кроме Лукаса. Так или

иначе, он всегда видит меня насквозь. В обеденное время я сказала ему, что собираюсь на улицу, чтобы позвонить в полицию в Сан-Диего. Когда он настоял на том, чтобы пойти со мной, так что я

сорвалась на него. Он весь день следил за каждым моим шагом, и я окончательно теряю контроль

над собой.

— Я сама могу позвонить. Будешь ли ты любезен оставить меня в покое на две минуты?! — я

кричу на него. Коридор заполнен студентами, и сейчас все сосредоточились на мне.

Его челюсть сжалась. Он открыл рот, чтобы что-то сказать. Затем снова закрывает и бурей

уносится прочь.

Я разбита, когда наконец-таки выбираюсь на улицу. Сначала, я посмотрела на основной номер

полицейского участка. Когда звоню по нему, я прошу детектива Брейди. Затем меня перевели на

голосовую почту. Я оставила своё имя, номер и причину, по которой звонила. Потом я осталась

снаружи до конца обеда. Как только я направилась назад, зазвонил мой телефон.

— Мисс Блэквуд?

Я сразу узнаю голос, который сказал мне про тап день не так давно. — Здрасте.

— Я включу диктофон. Я хочу, чтобы вы повторили все, что сказали в своём сообщении. Я

могу перебить вас некоторыми вопросами, но мне нужно сказать вам, что я записываю этот

разговор.

— Хорошо. — Затем я рассказала ему всё, что знала о Робе Джарвисе, Алеке и Дине. Конечно, я утаила мотив. Не могу же упомянуть свою способность исцелять, что стало причиной убийства

моей мамы. Он тихо слушал, больше задавал вопросы об отношениях мамы и Алеком, о которых, к

сожалению, я знала не много. Я обязательно подчеркнула, что Кайл не участвовал и ничего об этом

не знает. Детектив Брэди ответил уклончиво и сказал мне, что изучит все, что я ему рассказала.

Так как сейчас я опаздываю на следующий урок, то делаю то, чего никогда не делала раньше.

Прогуливаю. Я пошла домой. По дороге я позвонила в Скруп, сказав, что приболела. Я собираюсь

прожечь остаток дня, валяясь и валяясь в кровати, либо попробовать придумать решение,

возможную лазейку в своей проблеме.

Когда возвращаюсь домой, мне становится легче, обнаружив, что дом пуст. Почта разбросана

по всей прихожей под почтовой щелью. Я собираю её и нахожу большой белый конверт, рукой

адресованный мне. Я ахнула, когда увидела неряшливые печатные буквы, похожие на почерк

Аполлона. Помню его из обрывков бумаги, которые он использовал, чтобы отдать мне имена

людей, которые задолжали ему деньги.

Я осторожно открываю конверт, обнаружив внутри еще один конверт. На нём моё имя с

адресом нашей старой квартиры. Это из UCLA. Мой пульс участился. Они отправили его на

неправильный адрес, а Аполлон переотправил мне. Как он узнал мой новый адрес?

Это большой конверт, и это кажется хорошим знаком. Я разрываю его и читаю самую первую

строчку, перед тем как немного взвизгнуть и подпрыгнуть. Теперь быстрее я начинаю

пролистывать все документы, что пришли с письмом о зачислении. Быстро замечаю, что я

получила полную стипендию. Это всё, чего я хотела, все над чем я работала. Но финал, получив

сегодня новости, чувствуется внезапным ударом под дых. Сажусь на пол с письмом, зажатым в

руке. Я представляю себе как переду в ЛА, найду квартиру, начну новую жизнь, заживу своей

жизнью, что никто не сможет воспользоваться мной. Сейчас, картинка размыта

неопределенностью. Она действительно чувствуется, словно мечта, которая была всегда, мечта, которая стала досягаема больше, чем когда-либо.

Глава 21

Хлоя и Пенелопа вернулись домой, обнаружив меня, по-прежнему сидящей на полу держа

письмо о зачислении.

Когда я показала Хлое, она ярко заулыбалась и поздравила меня.

Когда Кайл вернулся домой, он подхватил меня и громко кричал. Я полностью взволновалась

от его энтузиазма, и оказалась, что я хихикала. Перед ужином мы уселись за кухонный стол, чтобы

пройтись по всем документам вместе. Как мой опекун, он должен подписать кое-какие формы, как

и я. Я позволила себе насладиться своей мечтой на какой-то момент, размашисто подписываясь

своим именем, смеясь и принимая внимание и похвалу от брата.

Кайл и я были одни, когда мы заканчивали заполнять последнюю форму. Хлоя скрылась в

холле, чтобы искупать Пенелопу в ванной. — Мы с тобой похожи, знаешь? — он улыбнулся,

отложив свою ручку. — Мы не показываем много эмоций. Хлоя говорит, что рожать проще, чем

заставить меня говорить о моих чувствах. — Он захихикал, прежде чем вздохнуть и стать

серьезнее. — Но есть кое-что, что я действительно хочу тебе сказать, и я сделал это давно в

прошедшем времени. Райли, я горжусь, что ты моя сестра. Я хочу, чтобы ты об этом знала. Так рад, что спустя столько времени, ты появилась в моей жизни. Как только ты покинешь школу, я не хочу

потерять то, что мы начали строить здесь. Я хочу, чтобы ты приезжала на праздники и каникулы.

Хочу, чтобы ты думала, что это и твой дом тоже. Мы твоя семья. Теперь у тебя есть семья, и твоя

семья тебя любит.

Он протянул ко мне руку, и я встретила её на полпути. Мои глаза зажгло, когда он сжал меня

крепче. Я потрясена его словами. Теперь у тебя есть семья. Твоя семья тебя любит. Знаю, Хлоя и

я - не семья и никогда ею не будем, но Кайл и Пенелопа действительно моя семья, и я люблю их.

Но когда Кайл узнает, что Алек сделал с моей мамой, и как я поступила с ним за это, не знаю, что

он будет чувствовать.

Несмотря на это, я рада за этот момент с ним. Сейчас, как бы долго это не продлится, у меня

есть брат.

Когда Кайл отстранился, он заметил мои слезы, и его улыбка немного спала. Затем, визжащая

голая Пенелопа вошла шальной походкой в кухню, волоча полотенце за собой. Она хихикала,

избегая попытки Хлои поймать ее. Кайл и я расхохотались, когда как тяжелое настроение сразу

поднялось, и Кайл встает, чтобы схватить Пенелопу. Когда у него не получилось, я покачала на них