- Было очень приятно познакомиться с тобой. Не хочу, чтобы ты опоздал или что-то типа того.

- Встретимся здесь в то же самое время завтра. Мы можем ходить в школу вместе.

Я соглашаюсь, и мы идем своими путями.

Оказывается, центр города Форт Аптон можно исследовать меньше чем за пятнадцать минут.

Находится там только столовая, химчистка, аптека, несколько офисов недвижимости, небольшой

сувенирный магазин, Ратуша, городская библиотека или что-то такое. Чувствуя разочарование и

немного больше чем клаустрофобию, еще этот город не имеет выход к морю, он такой

миниатюрный, я поворачиваюсь и иду обратно, по той же дороге что и пришла.

У меня в рюкзак копия «Джейн Эйр» в мягкой обложке. Я уже потеряла счет, сколько раз читала ее.

Когда я направляюсь в новое место, я открываю «Джейн Эйр» и теряюсь в ее историю, которая мне

так знакома, что чувствую себя как дома, лучше любого дома которой у меня когда-либо был. С

пустым днем передо мной, и мыслями, которые я так хочу, держать подальше, желание затеряться

в страницах книги грызут меня.

Когда я вернулась, в доме царило молчание и пустота. Через несколько глав, я падаю на диван и

засыпаю. К моему удивлению, я спала почти весь день, даже не шевелясь, проснулась только тогда, когда Хлоя с Пенелопой вернулись. Шок охватил меня, когда я проснулась здесь, глядя вокруг, и

тут-же получила удар от реальности, вспоминая свою ситуацию снова и снова. Я игнорирую, когда

в желудке покалывает, я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться на Пенелопе, которая

бегает по кругу в доме с игрушечным самолетом. Я сижу и пытаюсь не обращать внимания на

нервы, в доме моего брата. Я хочу делать то, что делала всегда во всех моих приемных семьях, молчать, держать себя в руках, и заняться своим делом. Но здесь не приемная семья. Это - семья

моего брата, и я чувствую, больше обязательств здесь. Кайл ставит себя в не очень хорошее

положение, разрешая мне здесь остаться. Он открыл двери своего дома для меня. Я должна, по

крайней мере, делать вид, что прилагаю какие-то усилия. Я должна ему и его семье очень многое.

После того как я просыпаюсь, Кайл тянет матрас и пружинный блок, привязанный к верху

грузовика. Он и несколько его друзей уносят его в подвал, остаток дня уходит на организацию

моей новой комнаты.

Подвал большой открытый прямоугольное пространство с низкими потолками, простые белые

стены, и бежевый ковер. Игрушки Пенелопы сложены на полках, с одной стороны длинной

комнаты моя постель, вместе с комодом и тумбочкой, которые находятся на другой стороне. Также

здесь половина ванной комнаты. На самом деле это одна из самых красивых и приятных спален, которые у меня были, и я решила сказать Хлои об этом. Как только я это сказала, ее глаза

загораются, и Кайл одобрительно улыбается.

Так как это мой первый официальный ужин с семьей Дин, Хлоя приготовила мясной рулет, и мы

все сели за кухонный стол. Пенелопа говорит на протяжении всего ужина про Дору-

исследовательницу и сидит в красном платье, которое Хлоя купила сегодня после школы. Не так

уж и у меня много опыта, когда дело доходит до семейных ужинов. Я замечаю, что Кайл смотрит

на меня. Он усмехается, потом возвращает взгляд к его дочери и говорит ей, чтобы допила свое

молоко, и она послушно это выполняет. Чувствую себя туристом, наблюдая за ними. Их легкое

взаимодействия вызывают тупую боль внутри моей груди. Я понимаю, что мне больно смотреть на

них, потому что вижу, какие они - счастливая семья. Я всегда думала, что счастливые семьи - миф.

Если бы они были реальными, мне не пришлось бы, оплакивать факт, что у меня ее не было. Но на

этот раз это реально, слишком реально. Я направляю свой взгляд в тарелку и заканчиваю с едой

быстрее, так чтобы оправдать себя. Мое поспешное решение приложить усилие к знакомству с

Кайлом и его семьей будет гораздо сложнее, чем я ожидала.

Глава 4

Хлоя хочет отвезти меня в школу. Она разрывается между тем, что рада за меня, ведь у меня

уже появился друг, с которым я могу сходить в школу, и разочарована тем, что она не может взять

меня с собой.

- Ты выглядишь очень хорошо в свой первый день, - говорит она ободряюще.

- Спасибо, - говорю я.

В свой первый день я выбрала свою любимую пару изношенных узких джинс, мои коричневые

ботинки и темный свитер с короткими рукавами, который не слишком сильно обтягивает и не

слишком свободен. Я знаю, что мои ноги выглядят длинными в этих джинсах и такой наряд

идеально подходит, чтобы запугивать девушек, которые, возможно, уже охотится за мной, таким

образом я выгляжу не слишком распутано и не чересчур скромно, просто достаточно чтобы не

привлечь слишком большого внимания.

Я боюсь, что мой наряд будет не очень, когда Майлз выходит и свистит.

- Ты собьешь их на повал, калифорнийская девочка, безусловно ты непохожа на других девушек

вокруг.

Я смотрю на свой наряд.

- На самом деле я не хотела привлечь много внимания к себе. Может быть, я должна пойти и

переодеться?

Он прикасается своей рукой к моему плечу.

- Не беспокойся. Если ты не собираешься надеть бумажный мешок, никто ничего не заметит.

Кроме того, я хочу быть самым завидным парнем в школе.

- Ты действительно полон дерьма, Майлз - Я смеюсь, когда он убирает руку и иду вместе с ним.

- Я - самый искренний человек, которого ты когда-либо встретишь. Кстати, моя подруга ждет на

следующем углу.

Я останавливаюсь.

- Твоя что?

Он пожимает плечами.

- У всех супергероев должно быть свое эго.

Я расхохоталась.

- И твоя подруга осознает, что она Лоис Лейн, Кларка Кента?

У него порядочность смотреть неловко.

- Все хорошо. Она хорошая девушка. Она дала клятву в церкви.

- Угу, - бормочу я, продолжая ходить.

Он ловко говорит.

- Слушай, она не знает, ...

- Не волнуйся. Я сказала тебе, что я ничего никому не скажу. Это не мое дело.

Потому как мы приближаемся к углу, бодрая рыжая девушка сидит на лестнице большого

кирпичного дома.

- Эй, Майлз, - окликает она.

Я заметила, что ее нос усеян веснушками. Энергичная, заметно по тому, как она бежит, крича, что

она чирлидер. Она останавливается, замечая меня.

- Эйприл, это - Райли. Она переехала в соседний дом. Я пообещал ей, что мы все ей тут покажем.

Улыбка Эйприл колеблется, когда Майлз произносит мое имя. Она смотрит на него.

- Ты имеешь в виду, что она, та, чья мать была ...

- Эйприл, - Майлз останавливает ее взглядом, прежде чем она смогла закончить фразу.

Ее лицо краснеет.

- Извини, - бормочет она ему, прежде чем поворачивается ко мне.

- Хм, приятно с тобой познакомится.

- Мне тоже, - отвечаю я, интересно, что она знает о моей матери, и сколько еще людей знают.

Эйприл быстро взбодрилась, и остаток прогулки тараторит о том, как здорово в школе, какие все

дружелюбные, и какое удовольствие быть чирлидером. Да, я так и подумала. Я делаю все

возможное, чтобы слушать ее, прежде чем мои уши начинают кровоточить. Близко со мной,

выглядит так, будто глаза Майлза потускнели.

Когда мы доходим до закрытого окна и бетонного зданья средней школы, Майлз показывает, где

находится главный офис, и он предлагает, сопровождать меня, пока я не получу свое расписание. Я

его отшиваю, и к счастью, он не рассуждает, что я по-прежнему хочу остаться немного наедине. В

офисе тихо, я подхожу к старой даме с седыми стрижеными волосами, она сидит за столом, около

двери.

- Я первый день здесь. Я пришла, чтобы забрать расписание.

Она смотрит на меня с приветливой улыбкой.

- Как тебя зовут?

- Райли Блэквуд.

Она кивает и возвращается к своему компьютеру.

- Гвен! – голос раздается на весь кабинет.

Стройная девочка приближается к нам.

- Райли - новый ученик, начиная с сегодняшнего дня. Не могла бы ты ей показать класс?- Женщина

протягивает мне мое расписание с улыбкой. Именно тогда прозвенел школьный звонок . Она берет

другой кусок бумаги и дает его мне.

- Школьный пропуск, - объясняет она.

Я смотрю на расписание, первая история, потом математика и английский. Я рада, что здешние

классы похожи на те, в которых я ходила раньше.

- Позволь мне посмотреть на расписание,- Гвен протягивает мне руку.

Теперь, когда она рядом со мной, я вижу, что в ее носу пирсинг, и оба уха тоже проколоты. Ее

острые ногти черного цвета, сочетаются с ее гардеробом и волосами. Либо она - представитель

готов (в каждой школе есть такой), или она часть более крупного гот - клуба здесь.

- Этим путём, - говорит она, протягивая мне расписание и идущая к выходу.

- В школе просто большие прямоугольные коридоры, расположенные на четырех этажах, -

объясняет она ровно, скучающим голосом. В коридоре тихо и ее слова раздаются эхом.

- Если число класса начинается с цифры один, то это на первом этаже. Если оно начинается с

четырех, это на ... - она делает паузу и смотрит на меня с надеждой.

- Четвертом этаже, - отвечаю я сухо.

Она останавливается перед закрытой дверью.

- Здесь твой кабинет. Увидимся позже. Я в классе химии.

Потом она идет обратно, откуда мы пришли.