открывается, сумасшедший ритм набрасывается на меня и пульсирует вокруг нас. Клуб тускло

освещен, и люди входят в тень, подпрыгивая в такт музыке.

- Это должно быть группа для разогрева,- кричит Гвен в мое ухо.

Мы проходим сквозь толпу, чтобы увидеть сцену получше. Как только она появляется в поле

зрения, я замечаю парня с избыточным весом, он весь одет в кожу, когда он кричит в микрофон, возникает ощущение, что его внутренности выпадут наружу. На самом деле тот парень выглядит

болезненно. Гвен поворачивается ко мне и показывает пальцем на горло.

- Давай что-нибудь выпьем, - говорит она.

Когда мы доходим до бара, Гвен толкает меня вперед.

- Прекрати манипулировать мной,- я кричу громче, чтобы она услышала меня сквозь шум,- так или

иначе, у меня нет денег на напитки.

- Я заплачу. Купи нам газированные напитки,- Она засовывает несколько купюр в руку.

Я закатила глаза и жду, чтобы быть замеченной. Это не занимает много времени.

- Что вы желаете? - серьезный бармен в черной футболке, с надписью Атлас спрашивает меня.

Девушки вокруг, которые ждали дольше, хмуро посматривают на меня.

- Диетическая кола,- отвечаю я. Он поднимает брови в удивлении, но быстро наливает напиток и

протягивает его мне. Я даю Гвен напиток и сдачу.

- Где твой?- спрашивает она, беря холодный напиток от меня.

- Мне не хочется.

Она сужает глаза.

- Как насчет того, чтобы купить настоящие напитки потом? - Спрашивает она. - Ты бы хотела?

Я качаю головой и наблюдаю, как она сжимает губы в легкой досаде.

- Ты дружишь с толпой, Калифорнийская девчонка, - говорит Майлз рядом со мной, показывая

свои ямочки. - Мы искали тебя повсюду.

За Майлзом я замечаю Джейка, вместе с Келли, которая приклеилась к его боку, а еще Лукаса, который остается по-прежнему выше, чем я, несмотря на мои каблуки. При виде него, мое сердце

останавливается, он красив сегодня вечером, в черном свитере с длинными рукавами, которые

похожи на перчатки, выставляя впечатляющее количество мышц. Его темные волосы, зачесаны на

вверх, показывая жесткие скулы и лоб. Когда мои глаза находят его, я чувствую накапливание

энергии. Они, подобно лазеру, останавливаются на мне, и мое тело начинает нагреваться.

Я смотрю в сторону и пытаюсь дышать. Я не могу поддерживать визуальный контакт с ним, когда

он смотрит на меня так, с голодом, я понимаю, что возможно, я все неправильно поняла. Насколько

я знаю, он злится на меня, снова без уважительной на то причины. Вот когда я замечаю, что София

прижимается к его плечу.

- Боже мой, - кричит Келли, указывая на мое запястье. - У тебя браслет. Ты должна купить нам, несколько каплей лимонов. Это так вкусно. Да, Соф?

Софи хмурится мне.

- Да,- отвечает она. Очевидно, она хочет пить. Ей просто не нравится, что ей нужна я, чтобы что-

то заполучить.

Я качаю головой.

- Я не собираюсь никому покупать напитки.

Рот Келли открывается.

- Почему нет?

- Потому что я не хочу.

Я действительно начинаю сожалеть, что использовала свое фальшивое удостоверение личности,

для входа, но это единственная идентификация, которое у меня есть. Я не совсем против выпивки.

Я выпила раз или два на вечеринках. Но опыт, который я получила со своей мамой, очевидно,

повлиял на меня. Я никогда не покупала для нее алкоголь, когда она просила, и я не буду покупать

его для кого-либо.

- Как же ты получила этот браслет?- Келли иронизирует, когда она начинает тянуться за ним.

Прежде, чем она может коснуться меня, большая рука оборачивается вокруг ее руки и

останавливает ее.

- Оставь ее в покое, - говорит Лукас.

Келли дергает свою руку от его хватки, и позволяет взгляду путешествовать между нами. Затем она

бормочет: "такой чертов ущерб", и шагает назад, заканчивая разговор с нами.

Лукас отталкивает Софии и берет мое запястье в обе руки. Осторожно, он скользит пальцами под

браслет и начинает тащить его вниз. Мой взгляд поймал его.

- Сожми пальцы ,- говорит он. Его лицо всего в нескольких дюймах от моего.

Я сжимаю мои выпрямленные пальцы, и Лукасу удается снять браслет. Он засовывает его в карман

и растирает мои запястья.

Я прочистила горло, и попыталась что-то сказать.

- Ты продолжаешь спасать меня от бешеных блондинок,- говорю я ему.

- Ты продолжаешь доставать их,- отвечает он.

- Ну, спасибо ... еще раз.

- Почему ты взяла его, если не хочешь?- Он выгибает любопытный лоб. Мы почти на одном

уровне глаз друг с другом. Он по-прежнему на несколько сантиметров выше меня, но он

наклонился, создавая близость между нами в переполненном клубе.

- Мое единственное ID поддельное. Разве ты не слышал, Лукас? У меня изменчивое прошлое.

Он наклоняет голову.

- Да, я слышал. Но я думаю, что у тебя доброе сердце.

Я могу чувствовать его теплое дыхание на своем лице. Он смотрит на меня, будто знает, и я

улыбаюсь, чтобы скрыть нервы, которые заставляют меня волноваться.

- Никому не говори. Ты разрушишь мою репутацию,- отвечаю я.

Его глаза такие темные, в тускло освещенном клубе, переходят к моим губам.

Мое дыхание замирает в легких. Когда его взгляд перемещается вверх снова, он замечает мои

глаза, и его ноздри расширяются. Интересно, на моем лице написано, что он мне нравится. Вдруг

он резко сжимает мою руку и отпускает ее, отклоняясь от меня.

- Давайте, ребята,- говорит Майлз, возвращая меня обратно на землю, и я понимаю, что наши

друзья стояли и смотрели на нас, - «Изоляция» сейчас выйдет.

Я позволяю себе быть отведенной к сцене. Но мое бешеное сердце не быстро забудет, что Лукас

был так близко, глядя на меня, и связь, что я почувствовала, он тоже это почувствовал. Гвен стоит

рядом со мной, и я, скорее всего, потеряю его из виду. Слишком тесно, чтобы подойти ближе к

сцене, но мы смогли дойти до середины и наблюдаем, как группа разгуливает по сцене.

Слышится оглушительное приветствие, и я с усмешкой наблюдаю, как другие энергично кричат. Я

узнаю, Чада сразу. Он расхаживает у микрофона, его гитара торчит внизу возле бедра. Его

обтягивающая рубашка открывает татуировки на руках, о которых я слышала, и его лысая голова

отражает огни сцены. Он кричит обратный отсчет в микрофон, и музыканты начинают колотить по

инструментам. Чад занимает свое место в центре. Когда он открывает рот, я поражена его голосом.

Все было правдой. Группа действительно хороша.

Толпа начинает двигаться, и руки начинаю подниматься вверх. Гвен поворачивается ко мне с

надеждой. Я улыбаюсь и киваю ей. Мой взгляд пробегает от Чада до остальных ребят на сцене. Он

в сопровождении с другими двумя гитаристами. Когда мои глаза приземляются на бас-гитариста, они расширяются. Я узнала его. Его длинные волокнистые волосы собраны назад в хвост. Я вижу

только его профиль, но я знаю, что видела его раньше. Я продолжаю двигаться под музыку, мои

глаза задерживаются на бас-гитариста, пока, наконец, не смотрит в мою сторону. Я задыхаюсь, и

делаю шаг назад, натыкаясь на человека позади, который толкает меня немного. Я знаю, где я его

видела. Но как это возможно, что это он? Я застыла на месте не уверенная, что и думать.

- Ты в порядке?- Гвен кричит мне.

Я не отвечаю. Я смотрю на человека, который разговаривал с Апполоном перед нашим зданием в

Сан-Диего. Мне нужно, увидеть его поближе. Я должна быть уверена. Грубо толкаясь через людей, я иду вперед. Я смутно слышала, как Гвен звала меня, но я продолжаю двигаться, не обращая

внимания на неодобрительные взгляды и агрессивные толчки. Я всего в несколько футов от сцены, когда чувствую ладони на моих руках, они тянут меня обратно.

- Что ты делаешь?- кричит Гвен мне на ухо.

Толпа грубее здесь. Они образуют яму, и Гвен врезается в меня, чуть не сбивая с ног.

- Давайте вернемся назад,- умоляет она, дергая за руку.

- Ты знаешь других участников группы?- Спрашиваю я. - Они ходят в нашу школу?

Она качает головой.

- Кажется они старше.

Когда я снова в кого-то врезаюсь, решаю, что нет никакой необходимости оставаться здесь. Я могу

подождать, пока они не закончат, а затем попытаться поговорить с ним.

Когда мы возвращаемся, я замечаю знакомые лица из школы. Хейли и Такер здесь вместе с их

друзьями, которые говорили со мной в первый день. Перед ними стоит Лукас. Хотя он не

наблюдает за «Изоляцией». Его глаза осматривают толпу. Рядом с ним София, склонившись к нему.

Я метаю взгляд от нее и игнорирую укол в животе. Рядом с ними стоит Джейк и Келли. Келли

стоит за его спиной, ее подбородок на макушке его головы. Я смотрю на Гвен, и ее опущенные

плечи говорят мне, что она также видит их. Похоже, мы оба влюбились в парней, которые заняты.

Но в то время как Джейк, совершенно доволен, что Келли прижимается к нему, Лукас не обращает

никакого внимания на Софи.

Я беру руку Гвен и отвожу ее к краю толпы. Я хочу быть рядом с дверью, когда группа покинет

сцену. Мы стоим и слушаем музыку еще почти час. Здесь стало значительно жарче. Кондиционеры

стоят вряд, а моя спина влажная от пота. Наконец, концерт заканчивается, тяжелыми гитарными

аккордами, вся толпа раскачивается, Чад кричит "спасибо" ликующей толпе и руководителям, уходя со сцены.