Хотя и знаю, что она ненавидит, когда ее успокаиваю, я обняла ее рукой и притянула к своей груди.

- Я отчасти чувствовала, что что-то происходит. Ты же знаешь, вы с мамой можете оставаться здесь столько, сколько хотите, не так ли? Я бы никогда не позволила вам остаться на улице, независимо от того, насколько сердите вы меня иногда.

Я улыбнулась и оттолкнула ее.

- Да, да, спасибо. Теперь, достаточно сентиментального дерьма, - легкая улыбка появилась на ее губах, когда она спрыгнула с постели. - Я уеду на некоторое время. Дана уже в пути, чтобы забрать меня.

Я встала и прошла за ней на кухню, пока она искала свою милую мальчишечью сумку, полную одежды.

- Хорошо, и куда вы, ребята, собрались?

Она склонила голову в сторону и посмотрела мне в глаза с ухмылкой.

- Хорошо, дорогая мамочка. Не начинай сейчас. Я уже большая девочка. Могу позаботиться о себе. И делаю это дольше, чем ты думаешь.

Скрестив руки на груди, я рассматривала ее, пока она выбирала пару отрезанных шорт и белую рубашку, которая была распорота на животе.

- Кто-то одевается, чтобы произвести впечатление? - подразнивая, спросила я. – Больше - меньше, ты знаешь. Тебе только четырнадцать, - сказала я, взглянув на ее выбор одежды.

Ее голова повернулась в мою сторону, и ее лицо моментально превратилось в глубокий оттенок красного.

- Нет! Я просто тусуюсь с Даной и Майком. Майк – игрок, и поверь, он мне не нравится.

Вскинув руки, я наклонила голову и улыбнулась. Эта девушка не обманет меня. Я помню те дни, когда пыталась произвести впечатление на Келлана.

- Ладно, девочка. Постарайся вернуться к девяти. Я не хочу, чтобы мама беспокоилась. Я просто буду отдыхать и пытаться собрать свое дерьмо вместе до завтра. Не могу поверить, что согласилась поехать, - я склонилась над стойкой и зарылась руками в волосы. – Я не могу изменить свое решение.

Отбросив свою одежду на пол и запрыгнув на стойку, Зои подняла брови, вся во внимании.

- Воу, где то место, в которое ты согласилась поехать? Ты же не собираешься на Ранчо Хейзев?

Я стояла, чувствуя себя глупо за согласие, выпрямилась и выдохнула.

– Да, собираюсь. Я сделаю это ради Нэнси, ладно. Келлан вернулся, и у нее тяжелые времена. Думаю, что она хочет почувствовать себя, как в старые времена, не знаю. Вроде чувствую, я...

- Воу, воу, воу, - она спрыгнула со стойки и приземлилась около меня с выражением шока на лице. Дерьмо. Мне кажется, я забыла упомянуть маленькую деталь о возвращении Келлана из ниоткуда. Упс. - Вернулся. Келлан Хейз? Брат Кейда? – ее голос пищал. – Я думала, он мертв.

- Никто никогда не говорил, что он мертв, все в порядке. Это были всего лишь слухи, - чувствуя гнев, мне понадобилась секунда, чтобы взять себя в руки, прежде чем снова заговорить. - Келлан никогда бы не забрал собственную жизнь. Люди не знали его так, как я. Не знаю, где он был и, поверь мне, я так сильно хочу спросить об этом. Он вернулся, и, может быть, этого должно быть достаточно… сейчас.

Я сделала глубокий вдох и отвернулась в другую сторону, так Зои не сможет увидеть, как меня передернуло. Последнее, о чем мне хотелось говорить сейчас, это он. Я выдохнула, чтобы стало легче, и секунду собиралась с духом, чтобы снова повернуться лицом к ней.

- Иди и повеселись. Я планирую выбрать какие-нибудь фильмы, а потом целый день буду предаваться лени. Теперь пойди, поразвлекайся и отвали от моих волос, - я игриво улыбнулась ей, пытаясь поднять настроение.

Она закатила глаза и потянулась к одежде.

- Отлично. Увидимся позже.

- Да! Увидимся.

Подруга, ты облажалась.


Глава 11

Феникс


Менее чем за час до начала вечеринки мой разум, казалось, набрал скорость. Вихрь мыслей взорвался в голове, угрожая сломить мой рассудок, и мне было крайне трудно вернуть контроль над реальностью.

К тому же, проведя большую часть утра и дня проверяя свой телефон в надежде услышать Келлана, я, наконец, сунула его в сумочку и спрятала в духовке, чтобы удержать себя от очередной проверки. С глаз долой - из сердца вон, так? Как ни странно, духовка казалась единственным рациональным решением в тот момент. Как уже говорила, я просто не могла думать здраво, когда дело касается одного сексуального плохого мальчика, покрытого татуировками. Он всегда был способен довести меня до состояния нервного возбуждения. Он делает со мной то, что я никогда не была в силах объяснить.

- Нет, так не пойдет, - я бросила красно-белое без бретелек платье на пол шкафа, а поскольку я перебрала весь свой немаленький гардероб, в результате на полу образовалась огромная куча. Мой шкаф, встроенный от одной стены до другой, полон одежды, но у меня такое чувство, что мне нечего надеть. Я не только перерыла весь свой шкаф, пытаясь выяснить, что надеть сегодня, а также перерыла мамину одежду. Понятия не имею, почему вдруг так забеспокоилась по поводу выбора наряда. Словно ожидаю, что Келлан на самом деле появится или что-то еще. Это было бы просто своего рода чудо. Честно говоря, я не должна даже идти туда сегодня. Если не могу найти в себе мужество, чтобы посетить могилу своего брата, то вечеринка кажется просто неправильной.

Матерясь под нос, я пнула груду одежды и засунула все подальше в шкаф. Моя нога зацепилась за ремешок платья, из-за чего едва не упала. Я схватилась за стену, тряся ногой, пытаясь освободиться от платья. Выбралась из шкафа и хлопнула дверью. Повернулась в сторону комода, дернула ящики и вытащила все один за другом, бросая на пол вокруг себя.

- Не могу поверить, что со мной на самом деле это происходит.

В безумии разбросав содержимое ящиков вокруг себя, я, наконец, осела, пряча лицо в ладонях. Это просто неправильно - праздновать сегодня. Я не могу сделать этого. Почему я позволила Кейду уговорить меня прийти? Часть меня знала настоящую причину. Как бы эгоистично ни звучало, часть меня надеялась, что Келлан покажется. И не важно, даже если только на минуту. Я просто хотела увидеть его снова, как напоминание того, что он на самом деле вернулся или, может быть, просто чтобы показать мне, что не оставил снова. Я не совсем уверена, но мое сердце хочет того, чего оно хочет.

Взяв себя в руки, я посмотрела на комод, понимая, что теперь и он пуст. Осмотрела комнату. Похоже, здесь прошлось торнадо. Пробираясь через предметы на полу, я остановилась на тонкой изумрудной рубашке, которая немного свисает с правого плеча, и белой юбке, едва прикрывающей задницу. Как бы жарко это ни было, всем еще повезло, что я вообще ношу одежду. Это мое мнение, по крайней мере. Завершила наряд моими любимыми ботинками Tony Lama (ботинки Tony Lama ручной работы, истинный дух ковбоя American West), затем закрепила волосы в свободный пучок за ухом и поползла к постели. Все, что я хотела сделать, это похоронить себя в беспорядке одеял и уютно устроиться на атласных простынях.

Спокойствие длилось не долго, мама просунула голову в дверь спальни. Ее лицо выглядело бледнее, чем обычно, а глаза казались красными и опухшими. Думаю, когда она уехала сегодня утром, то пошла навестить отца. Я не понимала, почему она просто не даст себе время. Почему делает себе еще больнее, зная, что раны настолько свежие? Она слабо улыбнулась, прежде чем открыть дверь и зайти. Она оглянулась, как будто не знала, что сказать или зачем здесь. Полагаю, она, может быть, даже проверяла мой беспорядок.

Кто знает?

- Привет, - сказала она, наконец найдя слова. – Что-то случилось?

Я села и свесила ноги на край кровати, жестом показывая ей занять место. Жутко себя чувствовала в этот момент, ее проблемы намного серьезнее, чем мои, и я хотела быть сильнее ради нее, чем она когда-то была ради меня.

- Привет, - кивнув, ответила ей. – Все в порядке. У меня просто был небольшой бой с моим гардеробом, - я выдавила улыбку, пытаясь поднять настроение, но это не помогло прорваться через ее боль. Она села рядом со мной, но сидела неподвижно, глядя на потолок. – Итак, Зои закончила со своей маленькой истерикой? Возможно, у нее уйдет несколько дней, чтобы прийти в себя, но ты знаешь, что на самом деле она не винит тебя за его ошибки, не так ли? Она просто молода и не думает, прежде чем что-то сказать.

Мама кивнула и сделала глубокий вдох, прежде чем посмотреть мне в глаза.

- Я знаю. Все дети проходят через этот этап.

Устраиваясь удобнее, я подняла бровь из любопытства.

– Какой этап?

Она грустно улыбнулась и положила руку под подбородок.

– Ненависть ко мне. Адрику было девять. Я сказала ему, что он слишком молод, чтобы бриться, и что у него еще нет волос. Он не разговаривал со мной целых два месяца, потому что сказал, что я не понимаю его потребности, как мальчика, - она слабо рассмеялась, вспоминая. – Не спрашивай. Он был довольно развит для девятилетнего ребенка. Когда тебе было пятнадцать. Я слишком волновалась по поводу вашего отца вместо того, чтобы утешать тебя и Зои. Ты даже не смотрела на меня в течение многих недель и…

- Я не ненавидела тебя, - вздохнула я, обрывая ее. Я не ненавижу ее. Я ненавижу себя и виню себя за то, что пошла на фейерверк с родителями вместо того, чтобы остаться и ждать его. – Я переживала трудное время и просто хотела, чтобы меня оставили в покое. Даже если бы ты попыталась, я бы, наверное, в любом случае оттолкнула тебя. Адрик и Келлан, они оба ушли, - я встала и начала ходить по комнате. Ненавижу эту тему и пытаюсь избегать ее любой ценой. – Я никого больше не хотела.