Вселенная, уже во второй раз стоит мне освободиться от оков Марка, в моей голове вертится только одна мысль, но даже тебе я не решаюсь произнести ее, игнорируя единственный выход. Я понимаю, что уже сделала попытку достучаться до него, но… не могу так просто принять свое существование без… Я не могу!!!

От внутренних терзаний я невольно села на кровати, притянув ноги к себе и обняв собственные колени, будто утешая саму себя. Мне нужно подумать. Хорошо, у меня есть такая возможность, поскольку Марк хоть и обещал быстро вернуться, но удалился недавно. К тому же он снова напоил меня своей кровью, несмотря на увлекательность наших занятий, я заметила это дважды. Мне еще нужно узнать для чего. Если это вообще что-то значит, возможно, это всего лишь один из его способов получить наслаждение.

Двери лифта открываются.

– О чем думаешь? – почти сразу спросил Марк, стоило ему войти в спальню.

Я подняла голову. Мне не удалось прийти в себя и в достаточное согласие со своим решением, поэтому ему довелось увидеть мою раскачивающуюся позу утешения и все еще обнаженное тело. Как же хорошо, что он не способен читать мои мысли. Хотя я и рада поделиться ими с кем-нибудь, может этот кто-то смог бы помочь.

– О дочери, – сама не ожидала, но вдруг нашлась я. Как противно самой от мысли, что сейчас я пользуюсь ей, как прикрытием.

Предстоящая встреча с Дукту не единственная моя задача, я должна позаботиться о безопасности семьи. Стоит только подумать об этом, страх сам собой рождается во мне.

– Хм, – Марк явно смутился. – И тебе страшно, когда ты думаешь о ней? – Он присел рядом.

Я машинально взяла смятую простынь, что комковалась на постели и прикрылась ей. Она издает запах Марка… Надеюсь, он не заметил, как я вдохнула ее аромат. Он сказал «страшно»? Наверное, моя странная поза дала ему такой намек.

– Конечно, я мать. Мне положено волноваться о ней.

– Кайра, я уже говорил…

– Можешь не повторять! Я выберусь отсюда только ногами вперед. Я помню!

– Я не стану…

– Но! – снова перебила я ненужные оправдания и ответы. – Ты также можешь привести Надежду сюда! Конечно, не насовсем. Я же ей не враг. Мне нужно просто поговорить.

– Я – враг. Я понял, – с долей обиды сказал Марк. – Хорошо! Это не проблема, – сразу же согласился он.

– Марк, – я аккуратно положило руку ему на плечо, – только не напугай ее олимпийцами, пусть Мекс сопровождает Надежду.

Марк, чуть поджав губы, согласно кивнул, но и на этом моя просьба не кончилась.

– Еще мне нужна Рита, – осторожно добавила я.

– Рита? – недовольно нахмурился он. – Для чего ее величеству она?

– Я обещала Мексу вернуть ей чувства. Пусть они оба живут полноценной жизнью.

– Мне не нравится эта идея, – прищурившись в напряжении, прокомментировал он.

– Марк, они давно уже открыты эмоциям и были осторожны! – Мне нужно добиться его расположения к себе. – Но главное – у них будет ребенок! Я хочу дать своим близким настоящую жизнь, а не существование в образе бездушных рабов.

– Снова плевок в мою сторону, – он сам убрал мою руку со своего плеча.

– Я не хотела тебя обидеть. – Придется идти на попятную.

– Ничего, я уже привык, – разочаровано выдохнул он и тут же поднялся, вставая напротив меня. – Когда ты хочешь встречи?

– Сейчас, – не мешкала я.

– Сейчас?! – поднял брови Марк, он точно удивлен, наверное, моей наглостью. – Через пару дней.

– Сегодня, в любое время, – улыбнувшись, делая вид, что играю, я стала торговаться. Если он согласится, то я успею поговорить с Мексом до того, как встречусь с Дукту.

– Завтра! – Марк, видимо, хотел оставить последнее слово за собой. Плюс ко всему, он даже не улыбается. Может, догадывается о чем-то? А может уже знает о моих планах? В любом случае, Саймон, моя единственная надежда, остается полагаться на его преданность.

– Спасибо, – все еще с улыбкой, ответила я.

Больше нет смысла вести с ним торги. А сбрасывать улыбку вовсе нельзя. Он не должен меня ни в чем подозревать, иначе пиши – пропало.

– Хотелось бы сделать большее… – немного приуныл он, а затем набрал в легкие воздух и, сбросив виноватое лицо, добавил: – Как и обещал, я открыл тебе доступ к отсекам моего уровня. Отныне центр в твоем распоряжении. Если понадобятся номера отсеков, – Марк подошел к панели пульта в спальне, – можешь воспользоваться картой. – Он нажал кнопку и на стене показался проекционный экран. – Думаю, мне нет смысла демонстрировать, как это… – Марк обернулся ко мне, а сам кивнул головой назад в сторону пульта, – работает. И, если что обращайся к Олимпу, система подскажет.

– Да, разберусь, – согласилась я, и моя легкая улыбка сошла на нет.

Я вдруг задумалась. Как же я позволила себе снова оказаться запертой им? Ведь я так сильно боялась этого и была уверена, что подобное возможно только через мой труп. И вот оно все равно случилось! Разница лишь в том, что на этот раз я и не думала сопротивляться. Даже мое сердце отныне стучит ровно при мысли о его настоящем плене. Я не злюсь, не ненавижу! Но главное! Я сказала ему правду, я, действительно, не хочу отсюда уходить, как бы подобное и не вписывалось в мои дальнейшие планы. Что это? Зависимость, что поселилась во мне с давних времен? Или лишь с прошлой ночи? Любовь, которую я выстрадала? Или отчаяние?! Он же единственный из выживших людей, кто понимает меня и способен дать, что я хочу.

– Держу пари ты серьезно озабочена? – услышала я мягкий тон Марка, который уже воспользовался панелью управления, как подставкой для рук и с интересом смотрел на меня.

– Немного, – призналась я.

– О чем ты думала сейчас?

Мне захотелось подойти поближе, чтобы ответить. Поэтому я завязала простынь на груди, дабы не провоцировать его либидо, и направилась к цели. Как только между нами осталось полметра, я заговорила:

– Кто мы друг для друга?

Вижу на его лице и серьезность и одну из самых его искренних и милых улыбок, на которые он способен.

– Кайра, я не знаю, кто я для тебя, – Марк сделал шаг и взял мою левую руку. Его глаза удерживают мой взгляд. – …Но ты для меня – всё!

– Как и Лайла? – дрожащим голосом я не сдержала этот вопрос, он так и напрашивался.

– Нет. …Ты даже больше. – Марк свободной рукой стал перебирать мои волосы, нависшие у овала лица. – Пойми, я создавал многое и многих, но ты – мое идеальное творение.

Он не сказал, что любит или что дорожит мной. Он сказал нечто более весомое – я для него больше, чем «всё». Трепет, что он сейчас разбудил во мне, так и щекочет меня изнутри. Кажется, мою взволнованность выдают и мокрые глаза.

Бог мой, узнай он о моих планах, он будет просто уничтожен. Вряд ли он сочтет меня идеальной, когда я попытаюсь совершить переворот или еще чего похуже. Я рискую пробудить в нем все самое худшее, если разочарую, как тогда на Земле. Гай же меня неоднократно предупреждал об этом, но я не послушала и ушла. В любом случае Марк не оставляет мне особого выбора. Я обещала себе и Вселенной, что я сдалась ему в последний раз и не нарушу слово, лишь сделаю еще одну попытку достучаться до него.

– Как ты можешь считать меня идеальной, если я против всего, что ты делаешь?

– В твоих убеждениях и заключается твое совершенство. – Марк переместил обе руки мне на талию, не сковывая меня. – Поверь, я знаю о своих пороках и ошибках, и разделяю твое недовольство мной. Разница лишь в том, что я уже давно не стремлюсь быть наказанным за них и не вижу необходимости просить прощение. Я давно понял, что без них успех никогда бы не пришел ко мне. Даже тебя бы здесь не было! Только через боль, страдания и смерти рождается совершенный мир.

Как можно считать себя и виноватым и правым?! Я никогда не смогу понять его, проживи я хоть еще вечность. Но он таков, какой есть и либо я приму это, либо я сделаю, что считаю верным. Но как же сложно смириться уже с принятым решением! Да, я ненавижу все, что делает Марк! Да, он несет гибель и разрушения! Почему же я по-прежнему хочу быть с ним?! Если мне придется идти до самого конца, я должна быть полностью уверена, что права и… готова! Похоже, я не прекращу попытки убедить его поселиться на Колыбели и не забирать мою свободу и судьбы остальных людей!

– Марк!.. – Веки не удержали моих слез. Я так хочу, чтобы он сейчас ответил и согласился со мной! И так не хочу его потерять! – Но почему все повторяется?! Почему мы можем быть под одной крышей только от твоих угроз?! Почему ты не хочешь обрести новую Землю?! Почему мы… – мое отчаяние так и рвется вместе с вопросами, я буквально захлебываюсь ими и не могу договорить. Как же мне необходимо быть услышанной.

– Прости, – похоже, Марк уловил мое состояние. Он снисходительно смотрит на меня, вытирая большими пальцами обе струи на моих щеках. – Моя жизнь действительно запутана. Я боюсь рассказать даже ее ничтожную часть, не говоря уже о причинах своих поступков. Когда-нибудь со временем я расскажу тебе все! Обещаю! – Марк нежно целует меня в лоб, будто пытаясь успокоить безутешное дитя, а затем подставляет мое лицо своему взгляду.

Значит ни завтра, ни через месяц, мне не услышать, как было обещано ранее, историю его жизни и не получить ответы на столь решающие вопросы. И сколько он хочет заставить меня ждать? Пока мы не покинем галактику, где впервые за столько лет, есть жизнь? Или… пока я не умру снова?

– Тебя ведь не убедить на высадку? – из последних сил, уже предопределив свой рывок на провал, я тихо задаю вопрос, вложив в него молитву.

– Прости.

Я слышу в его ответе сожаление, раскаяние, разочарование! Словно он сам недоволен своим решением. Но почему?! В какие двери мне стучать, чтобы узнать это?! И ты прости, Марк! Я должна убить тебя! Я, наконец, сказала это, пусть и про себя! Подобная мысль эхом пронеслась по всему телу, зарядив его сильнейшим импульсом. Я невольно притянула Марка и со всей нежностью поцеловала его. Я не делала лишних движений, а просто пару секунд удерживала его нижнюю губу, пока соленый привкус не заставил меня отпрянуть. То были собственные слезы.