– Отец, я прошу прощение, но настаиваю… – До меня донеслись обрывки фразы, прозвучавшие голосом Саймона.

Как я и полагала, Марк на месте, но не один, как я не полагала. Наверное, потому что это не имеет никакого значения. Тем не менее, я здесь! Мне есть что сказать, а точнее выяснить, правда, не стоит этого делать в присутствии посторонних, но разворачиваться и уходить, тоже не вариант.

Двигаюсь к собеседникам. Могу судить, что их разговор отнюдь не дружеский, потому что вместо того, чтобы сидеть на своем «троне» и спокойно выслушивать одного из «рабов», Марк стоит, опершись ладонями на свою рабочую панель, даже чуть перегибаясь через нее. Он явно в негодовании, которое усердно демонстрирует в сторону Саймона. А тут еще и я!

– И снова здравствуй, Саймон, – решила заговорить первой, тем самым исключить неловкость второго гостя. Помнится, в последний раз мое появление привело его в жуткое замешательство.

– Приветствую, – отозвался мужчина. Он напряжен, но не думаю, что я тому виной.

– Кайра, ты не подождешь, пока мы закончим? – обратился ко мне Марк.

– Конечно, – я даже рефлекторно развела руками от неожиданного уважения к своей персоне. – У тебя есть для меня стул? – хоть как-то я хотела обозначить намерение ждать, допустим, присев рядом с Марком.

– Да. В холле, – получила я грубый ответ.

Нет, не его голос прозвучал, как приказ, а смысл слов. Получается, это было не уважение, а вежливый намек проваливать. Хочешь остаться наедине с Саймоном, так оставайся, только я сначала выясню то, зачем пришла.

– Без проблем, – наиграно спокойно выдохнула я и скрестила руки на груди, готовясь не последовать его указу, а задать свой вопрос. – Но сначала я немного омрачу тебя своим присутствием. Меня интересует только одно, мне вчера показалось или ты действительно намерен поступить со мной, как и тогда? – я старалась завуалировать свой вопрос, чтобы он был понятен только мне и Марку. Судя по задумчивым бровям Саймона, у меня получилось, полагаю, как и вызвать его интерес.

– Кайра, я не собираюсь обсуждать с тобой что-либо здесь и сейчас! Разве я не ясно дал понять?! – гневная раздраженность Марка и яростные глаза переключились на меня.

Да он, похоже, взбешен?! Передо мной ни кто иной, как несгибаемый командир, чье желания превосходствовать приводит меня в исступление не меньше его секретности. Неужели он так и не осознал, насколько и я могу быть дерзкой в ответ на подобное обращение?! Чтобы он увидел это снова, я, пожалуй, подойду ближе. Мне пришлось немного опередить Саймона, чтобы встать напротив «оппонента», я даже немного наклонилась к нему, демонстрируя и свою непоколебимость.

– Оставь свои намеки при себе! И просто ответь «да» или «нет»?! – я вложила всю твердость в эти слова. Пусть знает, я серьезна, как никогда прежде и я готова бросить вызов.

Глаза Марка даже не размышляли, а тут же налились вселенским злом, как и мышцы на его лице сгустились, словно тучи, будто сам Сатана рвется из него наружу. Я знаю, что теперь достаточно лишь неловкого слова, чтобы это помещение погрузилось в адскую тьму.

– Вон! – жестко бросил он, даже не повысив голос и на тон, лишь его лицо дышит яростью. Я вижу, как тяжело ему дается подобный контроль. А потом добавил: – Повторять не стану!

Как же повести себя? Проигнорировать угрозу и попытаться добиться ответа? Если это приведет к его взрыву, могу пострадать не только я. Но в подобной ситуации будет и положительная сторона, у меня, наконец-то, появится шанс попробовать свои силы против него, конечно, если удастся выжить. Молча покориться? Тогда я рискую в конец потерять уважение и доверие Саймона, а значит и остальных из Дукту. Правда, при этом у меня останется возможность получить ответ Марка позже. Но есть еще один вариант! Попробовать получить все сразу! Пожалуй, это то, что нужно!

– Я рада, – выпрямилась на месте я, натянув подобие улыбки, и отступила назад.

Теперь мы с Саймоном тоже можем видеть друг друга. Как я и думала, последний оказался в состояние испуга и недоумения, что написано не только на его лице. Ведь я не постеснялась применить свой дар эмпата, заодно попытавшись ощутить, не делает ли чего подобного Марк.

– Рада? – вдруг заподозрил неладное он.

– Разумеется, я рада! Я получила, ответ, – продолжая натянуто улыбаться, пояснила я и тут же начала переводить взгляд с одного присутствующего на другого со словами: – Ну что ж, не буду больше мешать вашему общению, у меня тоже, – я многозначительно посмотрела на Саймона, – …есть дела!

Теперь я, наконец, развернулась и, сбросив улыбку, направилась в сторону приемной Дуция. Конечно, во мне теплится надежда, что я вот так просто покину эту берлогу Дьявола, но разум делает ее ничтожно малой. Тем не менее, я продолжаю удаляться, ощущая две остолбеневшие мужские фигуры за своей спиной и энергию их взглядов на своем затылке. Более того, я чувствую те самые импульсы, которые может послать лишь ОН. Мне остается несколько шагов до заветных дверей лифта, будет глупо не воспользоваться хотя бы этим подобием шанса на попытку ощутить источник импульсов. Господи, как же быстро они исчезают! Даже удары сердца фиксируются дольше, чем эти мимолетные вспышки. Я не успеваю прощупать и половину их пути, за такой короткий срок их существования, не говоря уже о центре передачи. Может дело в расстоянии от Марка?.. Все! Мое время кончилось! Пора разводить двери лифта. Мне по-прежнему нужен телекинез, чтобы убрать их с дороги.

Марк движется ко мне! Я почувствовала это, стоило мне приоткрыть препятствие.

– Куда ты? – раздался его настороженный голос за моей спиной.

Отпускаю механизм дверей и поворачиваюсь.

– Разве важно, куда «вон» я пойду? – говорю уже без улыбки, но ровно, а поймав его взгляд, отпускать и не думаю.

Марк спокойно, но решительно идет на меня, кажется, он даже готов наступить мне на ноги. Машинально двигаюсь назад. Зараза! Идти-то некуда! Лифт совсем рядом! Его двери уже встретились с моей спиной, но это не мешает нашим глазам, словно связанным невидимой нитью, взирать друг на друга. Черт! Он снова взял меня в плен, как вчера в лифте, только уперся руками в металл уже на уровне моих плеч.

– Ты играешь с огнем! – тихо, будто не желая быть услышанным посторонними, заговорил Марк. Если бы не его сохранившийся гнев, я бы подумала, что он пытается повторить вчерашний вечер.

Преследуемое меня вожделение никуда не исчезло, оно все также предательски влечет меня к Марку, только сейчас я могу контролировать свое необузданное желание. Я притягиваюсь лицом, как для поцелуя, но не этого я хочу. Во мне словно существует необъяснимая необходимость «играть с огнем».

– Ты так и не понял, он и моя стихия тоже!

Ничтожные секунды, но все же он будто делает своим взглядом решето из моего лица. Похоже, это не предел. Каждый его мускул наливается злостью!

Тупой звук! От столкновения сильного кулака с металлом у моего левого уха! Марк издает какое-то подобие рычания. Еще один удар! Не двигаюсь! Не дышу! Лишь зрачки немного дрожать! Я просто наблюдаю! Снова удар! Слышу, как металл проминается с каждым разом. Насколько бы не был стойким корабль, похоже, его хозяин куда крепче. Марк резко разворачивается и делает пару шагов от меня, но тут же возвращается на место.

– Отвечай! – уже закричал он.

Я натянула надменную улыбку, даже не знаю, чем это вызвано, возможно, мне просто доставляет удовольствие смотреть на его борьбу с эмоциями. Ведь, где-то в глубине души я понимаю, что это единственное, чем я могу наказать его. Мышцы моего рта так и ликуют, ничего не могу с собой поделать, лишь добавить масла:

– Я ухожу подальше… от тебя!

– Ты ведешь себя, как ребенок! – Марк выдавил сквозь стиснутые яростью зубы и тут же чуть ли не коснулся кончиком носа моего лица со словами: – Неисправимый и непослушный! Знаешь, что я делал с такими?

– Удиви меня!

– Нееет уж! – вдруг раззадорился он. – Я тебе покажу! Медленно! И для начала… запру! Как можно дальше… ото всех!

Марк еще несколько секунд смотрел на меня, каким-то дьявольским взглядом, будто собрался воплотить в жизнь свой самый извращенный умысел. Только потом он отошел назад.

Бог мой! Что я наделала?! Опять и опять мои эмоции сыграли со мной злую шутку! Борьба за них и особенно с ними оказалась слишком тяжелой и губительной для меня. Я не просто разозлила Марка, мне кажется, я сделала, что-то непоправимое. Только не паника! Мой мучитель с некой надменностью следит за мной и точно ждет от меня реакции. Испуга? Гнева? Не знаю! Стараюсь держать позу и мимику особняком, но в голове… Я должна придумать план и у меня есть всего секунда! По-старинке закрыть глаза и вздохнуть полной грудью, чтобы обрести желаемое сосредоточие сейчас, не получится. Иначе он заметит, насколько сильно ему удалось задеть меня! Могу позволить только неглубокий вдох, надеюсь, на меня снизойдет выход.

– Тебе не придется, – я попробовала, как можно реалистичнее изобразить уверенность. Мне все же удалось не выпустить шквал ненужных эмоций и взять себя в руки.

Вижу на лице Марка озадаченность.

– Что не придется? – уточнил он.

– Тебе не придется запирать меня, – с этими словами я начала движение вперед и, когда подошла в упор, добавила: – Я не хочу уходить.

Мне нужно попытаться все исправить, пусть и таким нелепым способом. С последними словами я обвиваю его шею правой ладонью. Он не оказывает сопротивления, но и не движется навстречу. Остается только одно – взять все в свои руки. Я со змеиной хваткой притягиваю Марка и также цепко хватаю его губы своими. Еще несколько секунд и он сдается! Его руки с силой прижимают меня! Одной ладонью он вторгся в мои волосы, помогая своему языку проникать глубже, второй, он буквально пытается размозжить мне поясницу о свое тело. Не скажу, что этот садизм мне противен, но я должна добить свой отчаянный план. В помещении мы по-прежнему не одни! И моя цель именно Саймон. Пока Марк пытается «сожрать» мою плоть, а только такое определение я могу дать его поведению, мне нужно отправить сообщение единственному, кто может помочь.