Я уже облачилась в свой новый наряд и увидела свое отражение.

– Кайра? – услышала я голос Марка. – Почему ты не отвечаешь? – с этими словами он зашел ко мне, видимо, хотел убедиться, что у меня все в порядке, но и сам замолчал.

– Платье очень красивое. – Я повернулась к Марку.

– Нет… это все ты. – Поймала я комплимент.

– Спасибо. В прошлом, я очень любила выбирать вещи …носить постоянно разные. Это платье напомнило мне о тех временах. О доме… – я погладила рукой ткань юбки. – Шифон. Мне всегда он нравился. Я и забыла совсем. – Грусть появилась в душе. Ностальгия… и грусть.

– Кайра, я делаю все возможное, чтобы дать людям новый дом, – с этими словами Марк взял меня за обе ладони. – Поверь, наши цели совпадают.

Правду ли он говорит? Действительно ли он так старается? Может, его энтузиазм давно мертв, поэтому он пропустил столь важное? Я должна сказать ему самую главную вещь. Тот ли момент сейчас? Или не стоит торопиться?

– Так, и все-таки, что значит твои вещи? – решила не торопиться я и с улыбкой вернулась к более беззаботной теме. – Колись! А то моя фантазия рисует очень странные картинки!

Вижу и на его лице появилась улыбка. Весело прищурившись, он ответил:

– Ты думаешь, мне интересно одевать все это?! Я, конечно, склонен к разного рода… – Марк совершенно точно подбирает слова, – …любви. Ну, или экспериментам. Для тебя так будет яснее. Но не к таким глупым.

– Экспериментам? – приподняла бровь я. – Это уже более захватывающая тема! – взбудоражил меня Марк.

– Ооо, нет! Не думаю, что ты хочешь знать, что я делал с женщинами и… мужчинами.

– Оу! – чуть ли не подавилась собственной слюной я. – Ты прав! Не стоит об этом, – ошарашено повела бровями я. – С мужчинами?! – вдруг вырвалось из меня, что так не укладывается в моем представлении о Марке.

– Именно! – как-то даже довольно улыбнулся он. От того, что он вспомнил? Или от того, что видит на моем лице странную реакцию – смесь удивления, любопытства и брезгливости. – Кайра, ты даже не представляешь, насколько я люблю людей! Всех полов и рас. И готов доказать им это любыми доступными способами.

– Ох, – поморщившись и тряся головой, отмахнулась я от его слов, даже помахав рукой перед собой, словно пролетела муха. – Оставим эту тему, – выдохнула я и буквально кинулась к выходу за спину Марка.

Слышу его смешок. Я бы даже сказала снисходительный смешок.

– Кайра! Я к тому, что женская одежда, это не самое странное, что прячется в моем шкафу, в самом широком смысле, – в его голосе слышна приятная эмоция, какой-то милой добродушной усмешки. – А, если серьезно, то ты права. Девушки… которые были со мной, иногда пользовались ею.

– Ага, девушки, значит! – резко повернулась я, пытаясь выразить упрек в улыбке, и характерно прищурилась. – Получается, ты мне с самого начала врал!

– Не понял, – немного наклонил голову на бок Марк.

– Когда я спросила, помнишь ли ты, что такое страсть… – Не стала договаривать я и без того зная, что он помнит. – Получается ты и не забывал о ней.

– А вот это чистый оговор! Я, действительно, вспомнил ее только с тобой, – Марк сделал шаг ко мне и осторожно коснулся своими ладонями моих щек, даруя мне чувственный взгляд, будто пытаясь продемонстрировать свою искренность.

– Кажется, я верю тебе, – отозвалась я.

– Разве все то, что недавно случилось похоже на подделку? Такие эмоции и чувства возможно сыграть? – Он буквально убил остатки моих сомнений своими признаниями, скрытыми в вопросах.

– Я бы не смогла, – только промямлила я.

Мой разум снова сдался сердцу. Поцелуя нельзя было избежать.

– Это был один из способов почувствовать себя с настоящей женщиной, – продолжил отвечать Марк, как только выпустил меня из рук. – Ты, как никто другой должна понимать желание земной любви.

– Марк, из того, что я видела… Красивой одежды тебе было мало, – вспомнила я чрезмерную эмоциональность Мэри и решила добить эту тему.

– Да, мне пришлось… – начал Марк, но я перебила его:

– Пришлось? – я недовольно прищурилась, приподняв левую бровь, чтобы он понял, насколько сильно я не хочу слушать ложь или смягченную правду. – Пожалуйста, не оправдывайся больше. Я прекрасно знаю, что ты искусный манипулятор и тебе плевать на чувства других. Похоже, – я решила показать, насколько откровенна, и что подобный нюанс уже не выбьет меня из равновесия, – …и я тоже, рядом с тобой превращаюсь в эгоиста. Это уже не оскорбление, а просто факт, – сразу отметила я, – Говори, как есть, это ускорит процесс нашего общения. А чем быстрее мы решим все вопросы, тем быстрее продолжим наши… – Думаю, здесь тоже не стоит продолжать, он итак должен понять мой прозрачный намек на секс, тем более я машинально прикусила свою нижнюю губу.

– Ну, раз так!.. – воодушевленно вздохнул Марк. – Хорошо, мне не пришлось, я хотел, чтобы чувства моих… – Он снова сделал паузу, всматриваясь мне в лицо, будто желая получить одобрение, которое я с легкостью ему дала:

– Нууу! – я сделал жест головой, будто нажимая лбом, и махнула руками, словно толкаю что-то.

– …Чтобы чувства моих любовниц были раскрыты полностью. Иначе бы секс был пустым. Думаю, ты понимаешь. Мне даже пришлось… я решил, – сам поправил себя Марк, – говорить им слова о любви, чтобы все было еще насыщеннее. И я не лгал. Ведь я люблю каждого из них. Но моя любовь к ним другая, не такая, как их! Но с тобой все иначе! Правда, с Мэри я немного переиграл, она стала самой идеальной…

– …подопытной, – в один голос сказали мы оба.

– Я так и знал. Ты злишься на меня. А говорила… – не понял моего поведения Марк.

– Нет! Это не так, – быстро вышла я из своей чуть не нависшей задумчивости. – Я не злюсь… на тебя. Меня немного пугает, что… сейчас мне тоже… Зараза! – я еле улыбнулась Марку. – Теперь я тоже пытаюсь оправдаться.

– Так, что ты хотела сказать? – самодовольно и, я точно уверена, что заранее зная ответ, спросил он. Его нескрываемая улыбка надменности и даже азарта… Она не раздражает меня больше! Не злит! Она мне даже нравится!

– Черт! – вырвалось у меня, и я поймала ожидающий ответа взгляд. Мне некуда деваться, придется дать ему, чего он так ждет: – Да-да, меня не заботит, что ей пришлось чувствовать, – иногда опуская взгляд в пол, будто ну очень провинившийся ребенок, говорила я.

– Так, – изображая серьезность, Марк скрестил на груди руки. – А еще тебя не заботит, что я назвал ее… -

Да твою же… Ему видимо мало! Он решил получить от ситуации максимум моей неловкости.

– Давай-давай! – вероятно, наслаждаясь, что сумел поменять нас местами, не мог остановиться Марк.

– Аааррр, – буквально зарычала я, даже слегка перемнувшись с ноги на ногу. – А еще меня не заботит, что ты назвал ее подопытной, – наконец дождался своего звездного часа Марк. – Негодяй! – наиграно оскорбила я его.

– Ага! Я негодяй! Но тебя не волнует и это тоже! – сделал шаг навстречу ко мне Марк.

Боже, его глаза словно сияют удовлетворением, мне даже показалось, что сильнее, чем будь он в экстазе.

– Прекрати! – Я даже немного засмеялась от нашей странной игры.

Игры? Я так сказала? Девушка пострадала, да и многие другие, а я все это назвала игрой! Да, хороша! Я действительно превращаюсь в него! Никакого сочувствия бедной Мэри и мысли только о собственном «я»!

– Ты меня, конечно, извини, но отныне, я никогда не упущу возможности, заставить тебя чувствовать то же, что и сейчас, – все еще на кураже продолжал Марк. – Кайра, мне даже не сосчитать, сколько раз ты ставила меня в подобное положение, – неотразимо улыбался он.

– Ну все, Марк! Честное слово, ты как неугомонный ребенок! Если помнишь их поведение.

– Нет, я хуже! Я неугомонный взрослый! Даже самый старший из всех, меня не так-то просто остановить, – с этими словами Марк подхватил меня за талию и прижал к себе. Будь я проклята, если начну отрицать, насколько он сейчас красив и будоражит все мое существо.

– Все-все, хватит! – самой смешно от собственного щебетания. Тоже мне пригрозила, расплываясь в улыбке. Так! Сбавила обороты! – Сначала проблемы. Помнишь? Мы договорились! – не знаю, хорошо или нет у меня получилось изобразить серьезность, но Марк понимающе отпрянул.

– Да, давай сделаем это, – мне показалось, что он даже напрягся. – Останемся здесь?

– Спальня наводит на определенные мысли, ты не находишь? – ответа я не ждала, поэтому сразу добавила: – Я с удовольствием пойду туда, – я указала на стену, за которой я в последний раз задавала много вопросов самой себе.

Марк лишь несколько раз кивнул, может, я придумываю, но его глаза выдают, что он догадывается о дальнейшей теме нашего разговора, и ему этот факт явно не по душе. Пусть так. Я намерена произнести свои вопросы вслух.

Очутившись на месте, я проигнорировала желание Марка сесть на скамью, что напротив его любимой статуи, а просто остановилась рядом с ней, в очередной раз балуя свои глаза ее образом. Я даже не повернула головы назад, где его взгляд пилил мой затылок, и начала:

– Ты уже знаешь, зачем мы здесь. Но я все-таки озвучу свой первый вопрос. …Кем она была для тебя?

Я так и не удосужилась обернуться. Не знаю даже точно почему. Ее образ так гипнотизирует? Я не хочу видеть эмоции Марка, когда он будет говорить о ней? Или вовсе боюсь узнать, что за чувства к ней он тщательно скрывает? Ведь я даже вопрос поставила не так, как должна была. Кто она для него, а не кто вовсе! А может, я просто хочу дать ему пространства, не обременяя тяжелым взглядом, чтобы не спугнуть намерение ответить? Не знаю. Но стою спиной.

Я слышу, как его нос втягивает воздух медленно, но с силой. Его сердце добавило пару ударов! Он не нервничает. Лишь немного участился пульс. Но все равно, что-то в его душе творится. Как бы я хотела знать, что именно! Он сделал глубокий вдох уже ртом, собравшись, наконец, что-то сказать! Но нет. Передумал. Он выдохнул. Возможно, от того, что подобрал не те слова. …А не потому ли, что не набрался храбрости? Задать еще раз вопрос?! Повернуться?! …Нет. Скорее всего, лучше просто дать время. За долгие месяцы плена, я так и не добилась от него признания о ней. Родившись вновь, я задавалась им лишь раз, но попытка найти истину в чертогах своего разума не увенчалась успехом. И я оставила его в надежде, что встречу Марка однажды и, наконец, услышу все из первых уст. Вероятно, стоит подождать еще немного. Тем более, что такое пара минут, по сравнению со столькими жизнями?