– Эй, ты как? – теребит меня за руку Рэйч.

–Пока нормально.

– Стюардессу не звать? – Рэйч кивком указывает на мою перебинтованную ногу.

– Нет, не нужно, я скажу, если нужно будет.

Я снова поворачиваюсь к иллюминатору и с его кромки перевожу взгляд на небо, рассматривая выглядывающий кусочек крыла самолета, а перед глазами мелькает картинка, как мы вышли из такси и он поднял меня на руки. И снова чувствую, как мой пульс учащается. Я опять начинаю волноваться. С ним всё сложно и как мне быть я пока не знаю, совсем не знаю, но вот что сказать маме? Как ей сказать о том, что это всего-навсего игра и ничего более. Что нас ничего кроме шоу на самом деле не связывает и в один прекрасный момент будет объявлен официальный разрыв наших отношений.

Я делаю глубокий вдох и закрываю лицо руками. Господи, как же всё сложно! Почему мне нельзя просто отработать свои деньги, заработав определенный рейтинг популярности в шоу и всё. Всего-то! Откуда ты взялся Коннор Брайант сверху к моим проблемам со своими заморочками?! А главное то, что теперь как-то всё нужно увязать публичное с личным и при этом не потерять того, чего я добиваюсь в жизни.

Снова начинает ныть нога, и я прошу Рэйч позвать стюардессу. Она подходит, я прошу воды и принимаю обезболивающее. Мне определенно нужно немного подремать, а что я буду говорить маме придумаю позже. Ей нельзя волноваться, поэтому подробности я просто умолчу, не хочу ей лгать.

Я устраиваюсь поудобней и просто смотрю на облака, стараясь уже не думать, а просто смотреть на белые и сизые, местами рыхлые, а местами плотные. Обезболивающее начинает действовать и я засыпаю.

Три часа в воздухе, еще час в аэропорту и я приезжаю домой. Меня не было дома 5 дней. Оставив наши пальто в прихожей и посадив меня на диван в гостиной, она ставит на пол сумку.

– Кирс, давай так, я сейчас поеду домой, а потом если нужно отвезу тебя на работу. Кстати, что делаем с Кэвином?

Я смотрю на свою ногу. Нет, сейчас мне никак не успеть всё, что я планировала. К маме я не смогу поехать, работать тоже пока не могу и за Кэвином присмотреть тоже проблематично.

– Кэвин пока побудет у бабушки, маме я позвоню, а вот с работой как быть, пока не знаю. Грэгори говорил, что теперь я могу сама строить свой график, ему важно то, что держусь в шоу. – Подтягиваю ногу к себе, но саднящая боль снова напоминает о себе и я морщусь.

– Ну, тогда сейчас давай тебя переоденем и поспи, а я тем временем съезжу домой и вернусь.

Рэйч бежит наверх за моей домашней одеждой, пока я распаковываю сумку. Переодевшись в домашние штаны и футболку, я могу перебинтовать опухшую лодыжку заново, предварительно намазав ее гелем от растяжений и ушибов и устроив ногу на подушку, поспать. Рэйч приносит мне плед и, захватив мои ключи, уходит. Перед сном делаю звонок Блэйз.

– Блэйз привет, что у вас случилось?

– Здравствуй Кирстен. Это не телефонный разговор, как я тебе уже говорила раньше. Могу сказать только то, что Грэгори сейчас в больнице. Всё остальное расскажу только при личной встрече. Ты сегодня приедешь в клуб?

Что? Грэгори в больнице? А как же работа? Как же мой договор? А что будет с мамой? Мой уровень тревоги поднимается на несколько уровней.

– Как в больнице? А кто сейчас всем заправляет? Эдриэн? – мой голос дрожит от волнения и я чувствую, как рукой от напряжения сдавила трубку.

– Так ты приедешь? – повторяет вопрос Блэйз.

– Да, только с подругой. Я повредила во время выступления ногу и сейчас не могу передвигаться без помощи. – Пытаюсь глубже дышать, чтоб моя тревога в голосе не так чувствовалась.

– Хорошо, мы тебя ждём, приезжай детка.

– Во сколько мне приехать?

– Давай через два часа, сможешь?

– Да, - тихо и монотонно говорю в трубку и опускаю её, всё ещё поражённая новостью. И что дальше? Как теперь? Если Грэгори Ройз в больнице, то кто сейчас руководит? Эдриэн Ройз? Тогда я даже не знаю, на каком я счету. Возможно, мой договор уже и не действует. У Эдриэна были на меня свои планы. И от этих планов мне не по себе. Нет, мне страшно. Мне очень страшно, от незнания чего мне ждать.

Я звоню Рэйчел. Сообщив ей, что через два часа меня нужно отвезти в клуб. И снова я полностью погружаюсь в свои мрачные мысли. Оценивая свои шансы и перспективы, пытаясь найти хоть какой-то выход, я сморенная таблетками и потоком идей засыпаю.

Просыпаюсь от  тихого голоса подруги.

– Ну что, поехали?

– Да, – я вмиг поднимаюсь, и подруга несет мне свитер и лосины, их менее болезненно надевать, чем джинсы. Сделав на голове подобие ракушки и сделав легкий макияж, встаю с дивана, опираясь на руку подруги. Маленькими шажочками мы доходим до прихожей, где я надеваю пальто и обуваю ботинки, выходим из дома и Рэйч садит меня в машину. Устроившись в водительском кресле, она заводит машину, и мы едем в «Ночную стрелу».

– А что стряслось-то? Подождать не могут, пока ты сама к ним не приедешь? – недовольно ворчит подруга.

– Грэгори в больнице и… - я начинаю нервничать и сжимаю пальцы в замок, – и я не знаю, что мне сейчас скажут. В силе ли моя договоренность? И кто это всё оплатит? И вообще пойдут ли на это другие? Я не знаю, чего ожидать. А если там Эдриэн главный? – меня передёргивает от этой мысли, - у меня с ним проблемы и большие.

– Ну, ты успокойся и не накручивай себя раньше времени. Давай вначале узнаем, что там случилось и какие теперь будут условия, а исходя из этого уже и будем что-то думать.

Мы подъезжаем к стоянке клуба. Оставив машину, заходим внутрь. На часах только 5 вечера и клуб непривычно пуст. Мы проходим пост охраны, зал и идём  к кабинету Блэйз. Набираю в грудь побольше воздуха, собрав всю свою смелость в кулак и стучу в дверь.

– Блэйз.

– Кирстен? Привет.  – Она рукой указывает задержаться мне в дверях. Как всегда, серьёзная и строгая. -  Минуту девочки, – Блэйз поднимает со стола мобильный и звонит. – Эдриэн, ты на месте? Кирстен приехала. Хорошо. – Она убирает трубку. – Тебе к нему нужно. Он ждет в кабинете Грэгори.

Мои худшие опасения оправдались. Он всё-таки сейчас за отца, а это означает только одно – что всем моим надеждам и всему тому, на что я рассчитывала крах. Ноги начинают подкашиваться, но подруга крепко меня поддерживает за спину.

– Эй! Ты чего! – она меня немного подталкивает. Мы разворачиваемся и идём к кабинету Ройза – Перестань! Ты еще не знаешь, чего он хочет,  а так переживаешь, будто тебя уволили, – шипит она негромко, но так, что отчетливо слышно все слова.

– Рэйч, ты и понятия не имеешь чего он хочет, – поворачиваюсь к подруге и тихо шепчу, - он мне угрожал и между нами далеко не дружеские отношения. К тому же договор у меня был с его отцом, а не с ним. Я боюсь этого человека и его действий. И только ради него я пошла на этот публичный роман с Брайантом. А теперь…

– Ну, сейчас тебе пока ничего не угрожает, пока я тут, а еще, знаешь подруга, мы тебя не бросим, что-то придумаем, - она ободряюще меня трясёт.  – Ты его выслушай, а в крайнем случае пошлёшь его подальше.

– Ладно, в любом случае, я пока других вариантов не вижу, - делаю шумный выдох, и неспешно шаг за шагом мы доходим до кабинета Ройза. Стучу в дверь, смотря на подругу.

– Входи, – слышу его привычный жёсткий тон.

Открываю дверь, и мы с Рэйч входим. Я хорошо помню этот кабинет, в нём ничего не изменилось кроме одного – хозяина. Или, может, это мои преждевременные выводы? Хотелось бы в это верить, но то, что я вижу, говорит само за себя. Напустив на себя непроницаемый вид, насколько это возможно, жду его дальнейших указаний.

– Я хочу поговорить с тобой наедине, - продолжает Ройз-младший, - подруга может подождать тебя в баре?

– Нет, мне тяжело сейчас становиться на ногу, Рэйчел будет со мной.

– Кирстен, - он опускает глаза и, сцепив руки в замок, наклоняется немного вперед, – у меня к тебе серьёзный разговор и ничего больше. Скажем так, - он сглатывает и поднимает глаза, – забудь всё, что было раньше, мы начнём наши отношения заново.

Его слова меня удивляют и настораживают одновременно. Я немного растеряна. Что он имеет ввиду? Как это заново? То ли я ничего не понимаю, то ли…Нет, я действительно не понимаю что, но что-то тут не так.

Рэйчел доводит меня до кресла и стоит в ожидании моего ответа.

– Рэйч, подождёшь меня? – в недоумении смотрю на подругу.

– Ок, если что я в коридоре, – она указывает кивком головы за дверь и выходит из кабинета, оставив меня наедине с Эдриэном Ройзом.

– Только не приближайся ко мне, иначе я закричу, - сразу предупреждаю его, пока он не надумал снова угрожать.

– Кирстен, - он со свистом выпускает воздух из лёгких, - за эти дни много всего произошло. Отец в больнице. Весь бизнес на мне. И я думаю, что делать с тобой.

– Что с Грэгори? С ним всё хорошо? – этот вопрос меня очень волнует уже пол дня и я желаю хоть от кого-то получить ответ, каким бы он ни был.

– В него стреляли. Он в тяжелом состоянии, но стабильном. Больше пока ничего, - он качает головой и разводит руками в стороны.

Только сейчас я замечаю ярко выраженный недосып и усталость. Это совсем не тот Эдриэн Ройз, который мне знаком. Это подкосило даже такого циника, как он. Вся ответственность за их семейный бизнес на нём. Ему тяжело, это видно, но это никак не меняет моё отношение к нему. Я работала и была в хороших отношениях с его отцом и именно тот человек был мне дорог тем, что помог и предложил выгодное сотрудничество в трудную минуту.

–  И что теперь? Что дальше? – задаю уже в нетерпении вопрос, который меня больше всего сейчас волнует.

– А дальше мы забываем, что было раньше и работаем с тобой на тех же условиях, что и с отцом. Только с одной оговоркой.