– Все девочки, всем пока, мне нужно идти, – схватив свою сумку, иду к выходу. Пора уходить отсюда, пока Коннор там и я могу беспрепятственно уехать домой.

–Он тебя там ждет, да? – вдогонку за спиной слышу вопрос Пантеры, – ты хоть познакомь как-нибудь.

– Обязательно девчонки, – оборачиваюсь назад, – только сейчас мне нужно уходить, – виновато улыбаюсь и выхожу из гримерной.

Возле барной стойки Коннор с Мэйсоном, как мы и договаривались. Я подхожу к ним. В моих намерениях выйти отсюда в окружении этой компании и не встречаться с Ройзом.

– Привет, спасибо, что подождали.

– Привет Кирс, это Мэйсон, –  представляет Коннор меня менеджеру.

– Привет, – парень улыбается, – красиво двигаешься. Давно занимаешься на шесте?

– Четыре года. – Поворачиваюсь к Коннору. – Почему ты здесь? Пришел меня проверить? Ты думал, что я тебе лгу? – смотрю на него с разочарованием  – поверь Коннор, мне врать незачем. Я хочу сейчас попросить о небольшой услуге, вы можете меня провести к машине?

– У тебя с кем-то проблемы? – интересуется Коннор.

При незнакомом парне особо хочется обсуждать мои отношения и стычки с Ройзом и я пытаюсь найти отмазку.

– Давай я потом расскажу, сейчас хочу домой, я очень устала. У меня сегодня был тяжелый день.

Мы проходим к выходу мимо Эдриэна Ройза, я беру Коннора под руку и слегка прижимаюсь к нему. Коннор поворачиваясь ко мне, отпускает руку, освобождая мою и обнимает меня за плечи, сильнее прижимая к себе. Видимо, он все понял.

Мы доходим до моей машины и я, облегченно выдохнув, открываю  дверцу и смотрю на Коннора с Мэйсоном.

–  Мэйсон подожди меня у машины, – бросает ему через плечо Коннор и парень уходит. – Тот парень твоя проблема? – он выжидающе смотрит на меня.

– Сын хозяина клуба, Эдриэн Ройз. Человек, в чьем обществе я желаю находиться меньше всего, – скривившись отвечаю, – человек, привыкший получать все, что хочет.

–  И что он хочет конкретно от тебя? Ему мало телок и он хочет тр*хнуть тебя?

– Я не знаю. Он хочет, чтоб я больше поступилась своими принципами и разделась у пилона. Его чем-то задел тот момент нашего уговора с его отцом, что я не раздеваюсь. В последнюю нашу встречу он  угрожал и мне пришлось убегать из клуба.

– А тебе обязательно работать в этом клубе? Другого места поприличнее не  нашлось? – опираясь рукой о мою машину и глядя мне в глаза, спрашивает Коннор, – и тем более ты пытаешься сбежать от того парня. В следующий раз меня рядом не будет  тебя защитить.

В тот раз я что-то  другое и придумаю.

– Сейчас уже поздно, давай поговорим завтра на репетиции. Обещаю, все тебе расскажу, как так получилось. Там тебя все-таки Мэйсон ждет,  наш разговор может и подождать. – Сажусь в машину и еду домой. Завтра у меня снова самолет в Нью-Йорк, а днем я должна появиться на репетиции. Моя сумка уже собрана, маме я позвоню из аэропорта, а Кэвин поживет пока у бабули.

Утром сборы в аэропорт и вот я ожидаю свой рейс. Набираю мамин номер. Она еще под наблюдением врачей, но находится уже в обычной палате. Как для мамы местной звезды ей принесли в палату телевизор и разрешили делать несколько звонков по мобильному. Это правда очень мило, я даже и подумать не могла насколько люди могут быть такими отзывчивыми и так нас поддерживать.

– Привет мам.

– Привет милая, как я соскучилась по тебе, только и вижу тебя по телевизору. Ты знаешь, у нас тут все отделение за тебя переживает. Как ты? Тренируешься с тем парнем? – От бодрого маминого голоса на душе становится теплее.

– Вот сейчас в аэропорту.  Сорок минут до вылета, и я решила тебе позвонить. Вчера была в университете, а потом работала допоздна.

– Девочка, ты так себя загонишь, не нужно себя так гробить ради меня. Я же знаю, ради чего ты стараешься.

– Мам! У меня все хорошо, друзья мне помогают, и я хорошо себя чувствую. А с Коннором мы дружим.

Только дружба эта очень странная и схожа с зыбкими почвами, уверенности нет ни в чем.

– Это самое главное детка, чтоб у вас с Кэвином было все хорошо. А я как-нибудь выкарабкаюсь. Меня еще рано списывать, – она тихо смеется.

Ох мамочка, я же тебя так люблю. Не говори так!

– Мам, перестань. Мы уже взрослые.

– Ох, да знаю, знаю, – она тяжело вздыхает, – пришлось вам со мной повзрослеть, – ладно, ты лучше мне расскажи о том парне, с которым вы теперь вместе.

Если б я могла. Что ей сказать? Что парень себе на уме? Что там куча амбиций и самомнения? Что уважения к девчонкам там похоже нет в принципе и он окружен толпой обезбашенных фанаток?

Перед глазами всплывает воспоминание, когда девчонка задирала футболку, и он расписывался у неё на груди. Ох. Я морщусь. Эта ситуация вызывает во мне массу эмоций. И стыдно, и мерзко, и смешно одновременно.

– Коннор? Ну, вот лечу в Нью-Йорк на репетицию. Не знаю, как мы сработаемся.

– И все? Так он же тебя за руку взял, неужели просто по-дружески?

– Мам, – я смеюсь, – у нас с ним ничего нет.

– Жаль, хороший мальчик на вид. Может, узнали бы друг друга получше. Избалованным он не выглядит.

Ох, мама знала бы ты, что за говнюк скрывается под этим милым на экране парнем. Видела бы ты, куда он ставит автографы и его фанаток, была бы совсем иного мнения. Но я не стану расстраивать маму, ведь он мой партнер и нам нужно сдружиться, иначе мы не сможем быть в паре.

Я заканчиваю разговор с мамой и иду на посадку в самолет. Четыре часа в самолете, поселение в хостел, где размещены многие участники шоу. Вечером снова Рэйч должна ко мне прилететь, как мы с ней обсуждали.

Распаковав вещи, я еду в назначенное время и  место на репетицию, а точнее в зал, который арендовал Коннор.

Захожу в тренировочный зал. Окна находятся достаточно высоко, и последние отблески заходящего солнца попадают небольшими отсветами, бликами скользя по стенам. Для меня после улицы при таком освещении слишком темно.

Коннор занимается на турнике. Осматриваюсь по сторонам. Кругом зеркала. На противоположной стороне два турника и шест. Очень даже хороший зал, чтоб размяться.

– Хороший зал Коннор, – прохожу по залу ближе к турникам и сажусь на спинку стула, положив на сидение свой свитер.

– Знал, что тебе понравится.

– Я, честно говоря, мало представляю наши совместные репетиции и тренировки, но я правда хочу попробовать, мне это нужно. – Нам нужно сближение, я это понимаю. И я решаю не ёрничать перед ним, а говорить откровенно. Он спрыгивает с турника, неспешно направляясь ко мне.

– Кирстен скажи честно, ты же меня терпеть не можешь, новым поклонникам ты тоже не особо рада, что же тебе нужно от этого шоу? Я понять не могу, почему ты так цепляешься за него.

Наверное тут стоит сказать правду. Ничего зазорного нет в том, что мне нужно.

– Деньги Коннор, мне нужны деньги, – опускаю глаза в пол. Снова в моих мыслях мама, лежащая на больничной постели.

– Деньги говоришь? – он подходит ко мне, наклоняя голову набок, – я тебе покажу, где вертятся настоящие деньги, завтра.

– Завтра?

– Да, завтра у меня бой в клубе.

Бой? Он хочет взять меня с собой?

– Ты поведешь меня на рестлинг?

– Да.

Мысль не кажется мне хорошей. Нужны ли мне чисто личные впечатления о нём, совместный поход в клуб оставил по себе неприятный осадок, а что меня ожидает на арене?

– Коннор…я не знаю…может не стоит этого делать?

– Мы должны узнать друг друга лучше, это прекрасный случай, чтоб ты заглянула в мою жизнь.

Ну по большому счету, он прав. Да и что может там быть такого? Он будет на арене, я в зрителях. Но одна я всё равно побаиваюсь идти, слишком шаткое наше общение.

– Я могу прийти не одна?

– Ну… – он закусывает нижнюю губу, задумавшись, а я ловлю себя на мысли, что пялюсь на его пухлые губы. Одергиваю себя и добавляю.

– Хочу взять подругу, можно?

– Подругу можно. Один вопрос, ты не будешь против, если я к тебе завтра перед боем подойду? Нас увидят вместе много людей и возможно даже сделают фото, что не исключено. Хер знает, что журналюгам может прийти в голову фоткать, но и я хочу воспользоваться возможностью.

Я обдумываю его слова, а что мне собственно от этого? Меня все равно теперь увидят вместе с ним в номерах, которые покажут на всю страну. Я пожимаю плечами и улыбаюсь.

– Почему нет, подходи.

– Твой парень не будет ревновать?

– У меня нет парня.

– Нет? – он оценивающе глядит на меня с ног до головы, – еще лучше, – ухмыляясь, подмигивает мне и разворачивается назад к турникам.

Я вижу его натянутые мышцы на спине и упругую задницу. Вспоминаю, как он обнял меня в клубе и по телу пробегают мурашки. Хочется прикоснуться к упругому бицепсу, провести линию. В охватившем меня волнении, закусываю губу и прогоняю это внезапное помутнение. Его тело шикарно, Рэйчел не применит ткнуть пальцем в это, но Коннор слишком самодовольный тип, а переспать и забыть не мой тип отношений. Он явно хочет завтра воспользоваться моим присутствием, а я ненавижу корыстных, поэтому нам с ним не по пути. Хотя чем я лучше? Ведь я тоже пользуюсь своим положением у Грэгори Ройза. Что мне может сделать Коннор? Как минимум хорошую рекламу. В клубе он меня защитил. Я, конечно, не совсем понимаю его намерения, но мне кажется, что пользоваться мной как фанаткой не в его интересах. В шоу мы с ним на равных и не можем друг друга подвести.

Минут через двадцать приходит наш хореограф и включает видео танца. В действительности он мало схож на танец, скорее на чередование различных поддержек.  Некоторые поддержки сложны и мне трудно будет их выполнять. Сложно и страшно.

Коннор держится очень спокойно и уверенно, а вот мне не по себе. Я в растерянности, как с ним делать такое, и иногда искоса поглядываю на него.