– Да, я попробую, – киваю судьям и сжимаю ладонь своего партнера.

Звучат аплодисменты, свист и крики. Судьи одобрительно кивают и улыбаются. Мы идём дальше и мы теперь дуэт.

Человек, которому я не доверяю, станет моей опорой. Это принять и привыкнуть будет сложно, но на этот шаг я сама подписалась, и самое время выполнять договорённость. Отсчет времени начат.


Глава 10

Loreen – Paper Light Revisited

Коннор


Уже в пятый раз просматриваю видео про нее. Если сама она не хочет со мной разговаривать, я все узнаю о ней из других источников. Больная мать, младший брат, учеба и работа. Она хочет работать в издательстве? Тогда зачем ей известность?

Ничего не могу понять об этой девчонке. Студентка, работает в ресторане, зачем тогда такое рвение участвовать? Может мои узнают о ней побольше тех крох информации, что есть у меня.

Рядом на кровати звонит мобильный. На экране светится имя друга.

− Джон? Ну что ты узнал?

− Пирс говорит − узнал через своих ребят, что она там не работает.

− Что значит, не работает?

Это как? Ни хрена не понимаю.

− Не работает совсем. Персонал ее знает, их хозяин сказал говорить всем, что она у них в  штате, но на самом деле она работает на него где-то в другом месте.

Это странно. Девчонка что-то скрывает? Что-то незаконное? Моей репутации это не на руку. Выключаю видео. Сидеть и ждать новой информации терпения не хватает. Я поеду к ней сам и все узнаю.

И снова я в своей малышке. Выжимаю педаль газа на полную. Басы гулко наполняют музыкой салон. Околесив набережную дважды, я просто наматываю круги по городу. В голове туча разных мыслей. Она согласилась очень быстро, но почему-то обсуждать ничего не захотела и просто убежала. Убежала! Я крепче сжимаю руль. Твою мать. Почему? Я думал, что загладил всё, что произошло в клубе. Чертов глупый план. Кто  бы мог подумать, что нам дальше нужно работать вместе. Этого я не рассчитал. Как теперь с ней нормально поговорить? На репетиции это будет невозможно, а дальше никак. Что там говорил Джон, она в Университете Луизианы Батон-Руж?

Открываю навигатор и просматриваю маршрут. Дорога туда займет около 2 часов.

Черт. Нет. Не поеду, я буду выглядеть перед ней круглым идиотом. Что я ей скажу? Что я себе не нахожу места? Чувствую себя д***мово? Она спросит о причине, обязательно. А я и сам не знаю, какого хрена так себя чувствую. Нужно ее расположить к себе, думаю от этого мне будет не так паскудно.

Снова открываю навигатор и просматриваю маршрут до университета. У меня есть ее телефон. Я буду у них в обеденное время, значит, стоит захватить с собой пакет с ланчем. А что сказать? Думаю, за два часа пути я найду, что ей сказать.

Проехав город и выехав на трассу, ставлю навигатор на подставку перед собой. Смотрю в боковые зеркала, и улыбка появляется на моем лице. Да, это хитрость, но уж иначе мне к ней не подобраться, придётся девчонку подкупить. Малышка даже не подозревает, какой сюрприз ее сегодня ожидает.

Заехав по пути в небольшое кафе и купив пару сэндвичей и сок, я заезжаю на территорию Университета Луизианы в Батон-Руж. Кампус тут огромный.

Остановившись и спросив двух парней факультет гуманитарных и социальных наук, подъезжаю к  зданию. Снимаю мобильник с навигации для совершения звонка и, свернув навигатор, набираю ее номер. А здесь ли сейчас она, проносится в моей голове. Но уже поздно, я на месте и, преодолев три часа пути,  поеду искать ее дальше.

 Проходит пять гудков, прежде чем я слышу ее голос.

− Да? – слышу едва различимый шёпот.

− Привет. Это Коннор.

− Я сейчас не могу говорить. У меня занятие. У тебя что-то срочное?

Черт. Придётся её ждать с занятий.

− Ты сейчас в университете?

− Да, − так же тихо и кратко отвечает она.

− Тогда поговорим позже. Перезвони мне.

Завершив звонок, я выхожу из машины, расположившись совсем недалеко от крыльца. Да, давненько я не бывал на территории таких заведений. Надеюсь, администрация меня не заставит платить штраф за нарушение условий стоянки на территории университета.

И снова мысли, одолевавшие меня всю дорогу, настигают как рой насекомых. Я начинаю нервно прохаживаться у машины. Какого хрена опять? Какое мне до того дело, что она обо мне подумает? Мне нужно успокоиться. Я сюда приехал узнать интересующие меня вопросы.

Облокотившись спиной о машину, ожидаю ее,  копаясь в телефоне с надеждой немного отвлечься и успокоиться. На улицу постепенно начинают выходить студенты. Серая масса, грызущих гранит науки и таких же книжных червей, как она. Но среди прохлаждающихся я  ее не замечаю.

Мне здесь неуютно, никогда не был примерным студентом и с треском закончил университет. Не знаю, что бы и было, если бы не Фостер.

Черт, её нет. Неужели она не выйдет? Тогда придется ее вытаскивать из здания.

Я уже начинаю продумывать план, как буду ее искать по зданию, но тут мой телефон звонит. Молодец девочка.

− Коннор?

− Поговорим Кирс?

− Я тебе уже говорила, что Кирс я для друзей.

− Ладно, я понял. − Как же с ней тяжело, неуступчивая. Досадно вздыхаю собственным выводам. В трубке слышен шум и потрескивание. – Я тебя плохо слышу Кирстен, у тебя там сильно шумно.

− Сейчас подожди. – Снова слышу шум, она что-то кому-то приглушенно говорит и возвращается ко мне, − сейчас выйду на улицу и тебя наберу. – Она отключается.

А вот сейчас будет сюрприз для малышки Кирс. От той мысли я просто расплываюсь до ушей.

Смотрю на крыльцо и вот она копна светлых волос, развевающихся на легком ветру. Она в обычном коротеньком пальто и джинсах, но выглядит очень мило.

− Кирстен!  − зову ее и машу рукой.

Какой-то миг она ищет, и ее глаза встречаются с моими. Она замедляет шаг и ее рот открывается в удивлении. У девчонки шок. Именно та реакция, которую я ожидал. Твой момент настал, Коннор. Используй его по-полной!

Она что-то произносит и спускается ко мне. Я поворачиваюсь к машине. Открыв дверь, достаю пакет с ланчем и иду ей на встречу.

− Привет. Я тут проездом, решил заехать. Кстати, это тебе, − протягиваю ей пакет.

− Спасибо. − Она берет пакет без возражений, всё-ещё удивленная. Не ожидала, малыш? А я вот взял и приехал. – Что ты здесь делаешь?

Кирстен переминается с ноги на ногу, озираясь по сторонам. Народ в округе поглядывает на нас, и я вижу приближающихся к нам людей.

− А можно с вами сфотографироваться? – робко спрашивает подошедшая девушка. – Я болею за вашу пару. – Она достает из сумки мобильный, и, настроив камеру, отдает подруге, подошедшей следом.

Я подхожу ближе к Кирстен и обнимаю ее за плечо. Девушка подходит к нам, и мы смотрим на ее подругу. Затем еще пара девушек просит у меня автограф. Кирстен молча ждёт. Я расписываюсь, и нас оставляют.

− Где мы можем спокойно поговорить?

Она смотрит в сторону, раздумывая. Этот серьезный взгляд, ее волосы развевает легкий ветер и у меня внезапно возникает дикое желание прикоснуться к ней. Что за черт. Какого хрена? Я пытаюсь переключиться, смотря поверх ее головы.

− Здесь недалеко есть парк. – Ее короткий ответ дает мне понять, что девчонке неловко, и я открываю для нее дверцу машины.

− Тогда поехали?

Кирстен оглядывается назад на крыльцо и достает мобильный телефон.

− Я скажу Рэйчел, что уехала. – Она отходит от меня на несколько шагов и звонит подруге.

Не став прислушиваться к их разговору, я обхожу машину и сажусь, ожидая Кирстен.

Подруга, ну-да, куда же без неё.

− Поехали, − усаживаясь рядом на пассажирское сидение, она пристегивается и закрывает дверцу. Я завожу мотор, и мы выезжаем с крыльца по подъездной дорожке к парковой зоне. Я еще до конца не придумал, что скажу ей про причину моего приезда, но ее тайны я хочу узнать.

Она указывает дорогу, и мы направляемся в парк.  Набираю скорость, и под колёсами разлетаются в стороны пожухлые опавшие листья.

− Я конечно признательна за ланч, но зачем ты приехал? – она поворачивается в мою сторону.

− Давай поговорим, как приедем. Я не хочу отвлекаться, пока за рулем. −  Хочу смотреть ей в глаза, но я действительно не должен отвлекаться, поэтому наш разговор пока что окончен и до парка мы едем в тишине.

Осень в таких местах чувствуется сильнее, чем на улицах города. Парк пополудни трудового дня не слишком люден, кое-где местами встречаются люди старшего возраста, сидящие на лавочках и прогуливающиеся вдоль парковых троп. 

 Доехав до цели и заглушив мотор, я поворачиваюсь в ее сторону. Я уже знаю, что ей сказать.

− Вот теперь давай поговорим. Я здесь по своим делам. В Батон-Руж у меня есть знакомый менеджер Мэйсон, организовывающий турниры по рестлингу, я приехал к нему. Но и к тебе есть вопросы. После собрания ты сразу уехала. Мы даже не обсудили график репетиций. ­– Рукой делаю неопределенный жест, показывая ей, что мне ни хрена не понятно ее поведение. −И вообще, Кирс, я хочу знать, почему ты согласилась на выступление в паре?

− Коннор, у каждого из нас имеется своя личная жизнь. Мне нужно было срочно уехать. – Она поворачивает голову вперед и смотрит в лобовое стекло. Совсем немногословна. Губы сжаты в тонкую линию. Она не хочет об этом говорить. Черт. Но я хочу. Придется из нее вытягивать по слову.

− Без объяснений. Я хочу знать, когда ты будешь на репетициях, – я поворачиваюсь к рулю и в нетерпении снова к ней, −  повернись ко мне, я хочу тебя видеть. Детка, так дело не пойдет. Ты и на репетиции будешь вести себя также? Я твой партнер и ты должна мне довериться. Как мы сможем с тобой работать, если ты мне не доверяешь?