Вайнмонт отпустил мои волосы и сделал шаг назад. Пробежал рукой по волосам, но продолжал пялиться на меня. Сердце гулко колотилось в груди, требуя, чтобы я умчалась подальше от него так быстро, как смогу.

Синклер облизнул губы, напоминая мне о голодном убийце, который чуял кровь. Мою кровь. Я содрогнулась под его взором, ненавидя свои соски, которые затвердели от ощущения его тела, прижимавшегося к моему.

Вайнмонт указал пальцем в направлении, откуда он пришел.

— Иди.

Я мгновенно двинулась от стены и прошла вперед по коридору. Обнаружила ступеньки справа и сделала маневр вниз по ним так быстро, что почти упала на второй. Его шаги гулко отдавались позади меня, тяжелые и обдуманные.

Я крутнулась внизу лестницы, желудок забурчал от запаха еды в воздухе. Свернула вправо, замечая парадную дверь. Я не выбирала. За меня это сделало мое тело.

Я побежала к двери и дернула ее на себя, открывая. Сорвалась вниз по крыльцу и ступенькам. Море травы, простиравшееся до горизонта, казалось спокойным в лучах утреннего солнца. Свежий воздух сообщал о том, что осень воцарилась даже так далеко на юг.

Мои кроссовки едва ли коснулись брусчатки подъездной дорожки, когда я сорвалась в бег по мягкой земле. Я бежала так быстро, как могла с моим маленьким ростом. Могла бы добраться до деревьев и спрятаться. Всего лишь зарыться где-то в корнях кипарисов или, может, залезть и спрятаться в ветках наверху. Может, Вайнмонт лгал о том, что судья у него в кармане. Может, я могла пойти в полицию или к кому-нибудь еще. Я хотела в отчаянии поверить в это, когда мчалась через залитую солнцем лужайку.

Ни одна из моих надежд не была правдой, я знала это, но мне было плевать, пока ноги продолжали с топотом нести меня к спасению за линией деревьев. Мне нужно было убраться от него, от ужаса, от вспышки нежеланного жара, который разгорался во мне.

Мои легкие начали гореть, обрушивая на меня болезненное понимание того, что мне нужно остановиться и перевести дыхание. Я не остановилась. Побежала быстрее, игнорируя боль в боку, игнорируя все, кроме приближавшегося убежища. Я оставила позади почти половину изумрудного поля.

Я упала. Сильно. Руки сомкнулись вокруг моей талии и потащили вниз так, что я полетела на живот. Трава смягчила падение, но не сильно. Воздух выбило из моих, и без того истощенных легких, а ребра ощущались словно на грани раздробленности, грозясь острыми концами проткнуть легкие. Запах плодородной земли и зелени внедрился в мои носовые рецепторы, но его запах тоже присутствовал.

Он был у меня на спине. Схватил за руку и грубо меня перевернул. Оседлав меня, Синклер прижался бедрами к моим. Я не могла видеть его лица. Солнце стояло высоко у него за головой, ослепляя меня. Я кричала и пыталась ударить его, поцарапать, пустить столько его крови, сколько могла. Он с легкостью схватил мои запястья и пришпилил их к земле у меня над головой. Он склонился надо мной, блокируя солнечный свет и показывая обжигающую злость в своих глазах. Мужчина был в ярости, намного хуже, чем там, наверху.

— Я тебя предупреждал, Стелла. Говорил же тебе, — его дыхание было сбитым, пока я пыталась поймать воздух ртом.

Он переместил оба мои запястья в один свой кулак и отвел вторую руку назад для удара. Я поймала его взгляд. Хотела, чтобы он почувствовал это, знал, с какой яростью я презираю его, знал, что я думаю о его развращенной душе.

Его глаза вспыхнули и расширились от моего взгляда.

— Блядь! — он помедлил, но вместо меня, впечатал кулаком в землю рядом с моей головой. Из него донеслось дикое рычание, гортанное и полное неприкрытого гнева.

Он отпустил мои руки и сел на пятки, прижимая под собой мои бедра. Синклер откинул голову назад, словно обдумывая форму ленивых облаков над головой, вместо того, чтобы думать о том, как причинить мне боль. Я лежала молча, снова ослепленная солнцем.

— Н-н-нет! — я начала выравнивать дыхание, хоть в голове и стучало от адреналина и голода.

— Да, именно, — он наклонился ниже ко мне, останавливая лицо всего лишь в дюймах от моего. Его жесткая эрекция упиралась мне в бедро. — Если бы ты сбежала, что, ты думаешь, я бы сделал? Ничего?

— Я н-не д-думала…

— Именно. В этом твоя проблема, — он протянул руку и сомкнул ее на моем горле.

Я пыталась расцепить его пальцы, поцарапать их и оттянуть. Он не шелохнулся, и чем сильнее я боролась, тем сильнее он давил. Чувство было такое, словно он сжимал глотку, перекрывая даже малейший поток воздуха. Когда мое зрение начало меркнуть по краям, я расслабилась.

— Я думал, на лестнице четко дал тебе понять. Но, выходит, нет. Что мне нужно сделать, чтобы до тебя дошло? Причинить еще больше боли? Взять больше? — Он пробежал свободной рукой по моему боку, животу, спустившись между бедер.

Я хныкнула, когда он потер шов джинсов на месте клитора.

— Значит, возьму, если это то, чего ты хочешь, если это заставит тебя понять, что теперь ты окончательно моя, — он потер сильнее, распаляя жар внутри меня. Желудок сжался. Я не хотела от него удовольствия, не таким образом, но у моего тела были другие планы.

— Я прав, Стелла? — он приблизился ко мне ртом, пока его пальцы продолжали работать. Он был так близко, что я могла почувствовать его тепло и мятное дыхание на губах. — Я хотел тебя с момента, когда увидел. Даже до того, как решил сделать тебя своим Приобретением. Какая ты на вкус? Это очень меня интересует. Я думал об этом некоторое время. Ты бы хотела, чтобы я это выяснил?

Он продолжил пальцами свой с ума сводящий темп, заставляя желание пульсировать там, где его быть не должно, где вместо него должен быть страх и злость. Я не могла остановить неровное дыхание, срывающееся с моих губ.

Он рассмеялся, низко и хрипло.

— Ты и правда хотела бы, чтобы я испробовал тебя, так ведь?

Мои бедра двинулись навстречу его руке по своему собственному желанию, жаждая ощутить больше его. Он замер и моргнул, словно понимая, что именно он делал.

— Дерьмо! — он встал и упал назад, словно я обожгла его. Синклер сел в траве у моих ног, глядя на меня, точно я была гранатой.

Я села прямо, кровь прилила к щекам от того, как я отреагировала на нежелаемое прикосновение. Прикрыв глаза от беспощадного солнца, я увидела молодого парня, на вид едва ли за двадцать, приближающегося к нам. У него были песочно-карамельные волосы, гораздо светлее, чем у Вайнмонта, а его черты, хоть и напоминали кого-то, казались мягче, дружественнее. Он помахал рукой.

Чувствуя туман в голове, я ответила тем же жестом, не зная, что делать. Вайнмонт повернулся и увидел вновь пришедшего.

— Тедди, ввернись в дом, — это была команда, но в ней отсутствовала обычная враждебность Вайнмонта.

— Что происходит, Син? — молодой человек продолжал свой путь, пока не остановился за спиной Вайнмонта. — Кто она?

— Она не твоего ума дело, — Вайнмонт встал и повернулся к нему лицом. — Иди в дом. Мы вернемся к завтраку через две минуты.

Тедди посмотрел на меня, а затем снова на Вайнмонта.

— Ты уверен?

— Да, уверен. Это мелочь. Поверь мне.

Взгляд Тедди устремился ко мне, без сомнения, оценивая мое растрепанное состояние.

— Ладно, Син, если ты так говоришь. Было приятно повидаться, эм….

— Стелла. Ее зовут Стелла Руссо.

— Думаю, увидимся за завтраком, Стелла, — Тедди нахмурил брови, но в итоге поверил Вайнмонту на слово. Я была рада увидеть, что я не единственная, кто сделал ошибку.

Вайнмонт потрепал парню волосы, когда тот повернулся и побрел к дому.

Вы, блядь, издеваетесь надо мной? Вайнмонт... треплющий волосы парнишке?

— Поднимайся, Стелла. Сейчас же.

Рычание было адресовано мне. Я могла или бороться и пуститься в бега, или уступить. Вайнмонт снова угрожал моему отцу. Я поверила ему. Он был настроен убийственно серьезно. Мысль о том, что мой отец в тюрьме, приковывала меня к месту, напоминала мне, что мне нужно было сделать.

У меня не было выбора. Я отписала его. Побег был инстинктивным. Теперь мне нужно просчитывать шаги, видеть их каким-то образом, чтобы сохранить жизнь моему отцу.

Раздраженно выдохнув, Вайнмонт протянул мне руку.



ГЛАВА 7

СТЕЛЛА

Фарнс поприветствовал нас у двери. Он не сказал ни слова, когда мы вошли, просто по-доброму улыбнулся мне. Я последовала за Вайнмонтом мимо уже знакомой лестницы к главному обеденному залу, в самое сердце дома. Мы миновали столовую, в которой находились прошлой ночью и продолжали идти, пока запах бекона и печенья стремился навстречу.

— Попробуй вести себя нормально хотя бы раз, — раздраженно бросил Синклер и свернул налево в залитую солнцем комнату для завтрака. Стол в ней был меньшего размера, чем в обеденной комнате, и за ним могло сесть человек двенадцать. Тедди, молодой парень со двора, сидел в дальнем конце и болтал с милой на вид горничной. Когда мы вошли, она замерла и поспешила прочь.

— Ты знаешь, что это запрещено, Тед.

— Что? Разговаривать с персоналом? — расплылся в улыбке тот.

— Разговаривать — нет. Все остальное — да. Ты — Вайнмонт. Ты не можешь принижать себя.

Тедди закатил глаза.

— Да ладно, Син. Я просто собирался узнать ее немного. Невелика беда, — он подцепил блинчик и бесцеремонно засунул кусок в рот. Парень указал вилкой на меня и спросил что-то похожее на «кто это?» с набитым ртом.

— Я говорил тебе. Стелла Руссо, — Вайнмонт кивнул мне сесть на место напротив Тедди, пока сам устроился во главе стола.

Та самая горничная внесла две тарелки, на которых по кругу располагались порции овсяной каши, блинчиков, бекона и омлета.

— Если вы хотите что-нибудь еще или что-нибудь другое, пожалуйста, дайте мне знать, — обратилась она ко мне и улыбнулась, показывая свою молодую красоту. — Хотите кофе, чаю, сока или воды?