Стелла дрожала рядом со мной, пока Брианну разрывали визгливые рыдания. Рэд схватил ее за волосы и сотряс ее. Она закричала, громко и пронзительно.

Стелла дернулась вперед, быстро, словно кошка, и схватила предплечье Рэда, пытаясь оторвать его хватку от Брианны. Ее маленькие ручки ничего не могли сделать, чтобы остановить его.

— Возьми свою суку под контроль, Вайнмонт, пока это не сделал я.

Я обвил рукой талию Стеллы и оттащил ее назад.

— Прекрати, Стелла. Ты делаешь только хуже.

Она снова бросилась на Рэда, пока Брианна по-прежнему страдала в его руках. Я удержал ее подальше от него.

— Что, тебе это не нравится? — спросил Рэд и снова потряс Брианну. Он использовал свою вторую руку и разорвал платье у нее на спине, полностью выставляя верхнюю часть тела девушки напоказ. — А как насчет этого? Стелла? Это тебе нравится? — Рэд снова дернул платье, пока оно не упало на пол.

— Ты, сукин сын! — закричала Стелла.

— О, посмотрите-ка. У нас появилась дикарка, — голос Кэла прогремел у меня в ушах, эхом разносясь по комнате.

Я опустил руку на горло Стеллы, пока она не завалилась назад на меня и не начала задыхаться.

— Прекрати сражаться, — прошипел я ей на ухо.

— Отморозок. Вы, проклятые Богом ублюдки, — было всем, что ей удалось из себя выдавить.

Рэд фыркнул и сделал шаг к нам.

— Отъебись нахер, Рэд.

— Или что?

— Или я проделаю еще одну дыру в твоей заднице, точно так же, как сделал с твоей сестрой на ее свадьбе в прошлом году. Помнишь?

— Нахуй тебя, Син.

— И тебе того же, Рэд.

Он вернулся к своей игрушке, хватая ее задницу ладонью так сильно, что, уверен, это было больно, пока она ждала своей очереди. Он косился на Стеллу, впиваясь взглядом, пока делал это, но она не совершила ни единого движения.

— Вы все лучшие друзья, не так ли? — голос Стеллы был тихим. — Вы все одинаковые. Отпусти меня. Я буду вести себя спокойно, — она не пожалела язвительности в последнем слове.

Ее комментарий должен был ужалить меня, но это была правда. Мы с Рэдом были одного поля ягоды. Он всего лишь играл в эту игру лучше, чем я. Мы исправим это к концу вечера.

Я отпустил Стеллу, но был готов снова удержать ее. Я не знал, что сделал бы Рэд, если бы она на самом деле задела его. Было бы не весело. Не то, чтобы я позволил ему причинить ей боль. Это право принадлежало не ему.

Она стояла передо мной, пытаясь не прикасаться ко мне. Спина была открыта, так что я мог видеть ее гладкую кожу. Она была такой бледной по сравнению с зеленой тканью платья. Безупречная, сияющая кожа. Я уставился на нее, зная, что она никогда не будет такой больше. Не после сегодня.

Гэвин продолжал свой путь полностью голый, и уже был на полпути к нам. Мужчины и женщины поднимались снизу, чтобы прикоснуться к нему. Я замер от мысли, что кто-то из них коснется Стеллы. Но они коснутся. Не было ничего, что я мог сделать, чтобы остановить их.

— Давай, шлюха, — Рэд толкнул дрожащую Брианну на подиум. На ней были только каблуки, когда она отправилась на растерзание зрителей.

Многие поспешили к ней, их пальцы тянулись к ее киске, ее заднице, ее сиськам. Ближе к середине один из мужчин стащил ее с подиума и бросил на ближайшую кровать, насильно пытаясь раздвинуть ее ноги. Крики Брианны смешались с остальными. Двое официантов поспешили к ним и оттащили мужчину, прежде чем вернуть ее назад на платформу. Теперь на ней не было туфель, и она рыдала, пока шла.

Девушка дошла до противоположного конца подиума и попыталась остаться там. Понадобился свист кнута в воздухе, который едва ли попал по ней, чтобы заставить ее вновь двигаться. К тому времени, когда она вернулась к нам, ее макияж стекал со струями слез по ее лицу, а тело сотрясалось от рыданий.

— Еще раз, — потребовал Рэд.

Она затрясла головой, Рэд выдвинулся к ней угрожающим шагом.

— Иди, просто иди. Покончи с этим, — Стелла побуждала девушку пройти по этой адской тропе еще раз. — Ты сможешь сделать то. Ты должна.

Брианна сфокусировалась на Стелле, которая кивала ей, воодушевляя.

— Я буду здесь, когда ты вернешься, ладно? Чем быстрее ты пройдешь, тем быстрее покончишь с этим. И затем настанет моя очередь.

Рэд повернулся и приложил к губам два пальца в форме «V», высунул язык, резво дергая им.

— Я подожду.

Мне хотелось вырвать ему колени, вдолбить в землю, и затем поссать на его труп. Стелла проигнорировала его.

Брианна сделала шаг назад и повторила свой путь, на этот раз быстрее, так как на ней не было каблуков. Когда она вернулась, Стелла вышла, чтобы обнять ее, но Рэд пресек ее.

— Отличная работа, шлюха. Может, я всего лишь высеку тебя сегодня, — сказал он, затем повернулся к Стелле. — Раздевайся, сука.

Я ударил его. Прижал к земле. Даже не думая. Я просто действовал. Ошибки всегда, кажется, случаются именно так.

Он скатился на пол, прижав руки к лицу, сдернул с себя маску и пощупал глаз.

— Какого хера, Син?

Дерьмо. Это было не по плану. Поддаться гневу и уложить одного из Приобретателей явно не входило в путь победы.

Смех Кэла эхом прогремел по залу через звуковую установку.

— А вот это было показательно, леди и джентльмены!



ГЛАВА 13

 

СТЕЛЛА

Рэд поднялся на ноги. Он был ниже ростом и меньше Вайнмонта, но явно пылал от злости.

— Ты хочешь выйти на улицу?

— Нет. Но могу позже заехать к твоей мамаше и снять напряжение по другому, — ухмыльнулся Вайнмонт, явно бросая Рэду вызов.

Рэд напал, но Вайнмонт с легкостью увернулся и бросился вперед, повалив Рэда на землю. Катаясь и колотя кулаками друг друга, они являли собой хаос из рук и ног. Я оглянулась вокруг. Ближайшие гости сфокусировались на борьбе. Я сделала пару шагов назад, затем еще несколько, а потом оказалась в плотной толпе масок. Некоторые из них взглянули на меня, но вернулись к своим занятиям. Другие не могли оторвать глаз от потасовки.

Я развернулась и пустилась бежать. Не думала ни о чем, кроме побега. Казалось, в моей голове гудело множество клаксонов, сердце предупреждало о смертельной опасности. Я прорвалась сквозь тянущиеся руки и проскочила мимо слуг у края подиума. Выбежала в первые открытые двери, почти потеряв туфли, когда повернула за угол. Я ускорилась, пока какой-то мужчина не преградил мне путь. Я врезалась в его грудь, и он обнял меня.

— Куда-то собралась, Стелла?

Я узнала этот голос.

— Люций?

Мужчина потащил меня в помещение в стороне от главного зала и пинком закрыл за собой дверь.

— Единственный и неповторимый. — Он прижал меня к себе, впившись руками в обнаженную кожу на моей спине. Маска глубокого изумрудного цвета скрывала его лицо, но я могла видеть его глаза, светлые и пронзительные. — Куда направлялась?

— П-просто оттуда.

— Разве это не убьет твоего отца? — Он скользнул ладонью вниз по моей спине.

Чувство вины обрушилось на меня. Я побежала, руководствуясь чистым инстинктом, точно так же, как если бы отдернула руку от огня. Я не могла так поступить. Нужно было оставить руку в огне, пока она бы не сморщилась и не обуглилась. От этого зависела жизнь моего отца.

— Да.

— Ты знаешь, что я мог бы спасти тебя? — Его рука опустилась ниже и скользнула под ткань моего платья.

— Что?

— Я имею в виду, ты так и останешься Приобретением в течение года, с этим ничего не поделаешь. Но ты могла бы выбрать меня. Могла бы сказать Сину, что предпочтешь меня.

— Ты даже хуже него. — Я попыталась отступить, но он резко схватил меня и прижал к своей груди.

— Правда? Разве это я угрожал твоему отцу? Кто выдвинул ему обвинение? Кто заставил тебя заключить контракт?

Нет. Вайнмонт сделал все это и многое другое.

— Видишь, Стелла. Я не причинил тебе вреда и не загонял тебя в ловушку. — Одной рукой он скользнул по моей заднице и, приподняв мне подбородок другой рукой, приблизил мое лицо к себе. — Я мог бы сделать все это более приемлемым для тебя.

— Я тебе не доверяю, — мой голос был едва слышен, словно Люций высосал из комнаты весь воздух своими соблазнительными словами.

— Ты и не должна, — он наклонился, его губы оказались так близко к моим.

Дверь распахнулась, когда Вайнмонт ворвался внутрь.

— Стелла?

— В другой раз? — прошептал Люций.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? — Вайнмонт бросился ко мне, струйка крови стекала из его разбитой губы. — Отойди от нее.

Люций отпустил меня.

— Я просто разговаривал с ней.

— Черта с два. — Гнев сочился из Вайнмонта. — Она моя, Люций! Оставь ее в покое. — Вайнмонт встал сзади и обхватил мою шею рукой, выказывая власть. — Моя, — это было скорее рычание, чем слово.

Двое слуг поспешили войти вслед за Вайнмонтом.

— Думаю, вы не найдете приглашение у этого человека. Вам нужно выпроводить его. Грубо.

— Да ладно, Син, — улыбнулся Люций.

Змеиное очарование Люция не подействовало на Вайнмонта.

— Пошел вон.

Слуги подхватили Люция под руки и вытолкали его из комнаты.

— Позже, Стелла, — выкрикнул Люций. Его голос эхом прозвучал в пустом мраморном коридоре.

Вайнмонт развернул меня, поэтому я была вынуждена посмотреть ему в лицо, маски на нем уже не было.

— Он причинил тебе боль?

— Причинил ли он мне боль? Ты хоть слышишь себя?

В комнату вошел Оукмэн.

— Идем. Я не могу ждать вечно. Им не терпится закончить прогулку и увидеть остальную часть празднования.

— Еще одну минуту, Кэл, если ты не против, — Вайнмонт даже не стал смотреть на хозяина поместья.

— Не больше, — голос ведущего лился из голоса Кэла, как вода через сито — Традицию нельзя нарушать.

Он закрыл за собой дверь, уходя.