"Да-а, он человек одной идеи, говорит о том, что ему важно. Я его понимаю, но я-то не верю в "договоры". Ирине предложенная хозяином тема ничуть не мешала наслаждаться уютной атмосферой, да и ухаживал за столом за ней Ота красиво. Ирина легко рассказала ему историю своих родителей, кое-что рассказала о Кате и Косте, вскользь упомянула о тяжелом браке с Петром. О Васе не говорили. Понятно было, что сегодняшний вечер для другого. Ирина чувствовала, что у них много общего, похожее чувство юмора. Поняв ее настроение, Ота поцеловал ей руку и сказал:

- Не будем спешить. Все, что я вам сказал, не имеет временных рамок. Когда-нибудь,..

- Да, я тоже люблю слова "когда-нибудь", "может быть", "возможно", я не люблю "если"...

После кофе Ота вызвал такси и отправил Ирину домой. Возвращалась Ирина в праздничном настроении: "Не нужно загадывать, не нужно, но все, что происходит - мне нравится". Было еще не очень поздно, и Ирина быстро набрала материн номер:

- Не спите? Как у вас?

- Катя спит. Я ждала твоего звонка. Ты знаешь, они с Витей выпили вина... Она мне это сказала и сказала, что понимает героинь Хемингуэя и сразу легла спать. А у нее между прочим, завтра то ли сочинение, то ли изложение! - Мать говорила все это с некоторым упреком - о чем, мол они с Катей думают, совсем о школе забыли.

- Мам, у нее сейчас важный момент - она впервые переживает разлуку с любимым человеком!

- С любимым человеком? Тоже скажешь... Они еще малы.

- А что, разве Катя в Витю не влюблена? Я думаю, и он тоже, но она точно!

- Ну не знаю, не знаю... Меня все же волнует, как она завтра пойдет, напишет

- Мам, теперь я тоже об этом думаю. Нашими молитвами... Думаю, все будет в порядке. А как ты сама себя чувствуешь?

- Неплохо. Звонил твой отец. Они с Майей мечтают нас видеть в гостях в любом составе. Мой билет оплачивает он в качестве подарка к грядущему дню рождения...

- Вот и хорошо. Скорее всего полетите вы с Катей, а потом я Катю заберу и с ней уж к Косте, когда сговоримся. Но это обсудим через некоторое время, ладно?

- Спокойной ночи.

Ирина положила трубку. Вино, Хемингуэй. Музыка, Ота. Надо все же посмотреть эту кассету, что Костя прислал.. Ирина включила телевизор, поставила кассету, взяла пульт. "Интимная жизнь как отражение психического комфорта и дискомфорта в семье" перевел женский голос слова блондинки, появившейся на экране. Женщина в синих бриджах, какой-то серебристой с ярко-голубыми вставками майке расхаживала по террасе загородного дома, поправляла букеты, что-то сбивала миксером и вещала: "Когда у нас с мужем (а прожили мы уже четырнадцать лет) наступает разлад в отношениях: он не доволен, как я воспитываю детей, какой сделала салат к завтраку или выбрала сок, а я в свою очередь не могу переносить бесконечных звонков ему из фирмы, в интимном плане у нас наступает время разнузданности и всяческих прихотей. Нет-нет, мы вовсе не ищем других партнеров, у нас и речи нет об измене, просто у нас такое противоядие против энтропии быта. Мы как-то еще лет пять-шесть назад, случайно, в вечер примирения, когда, уложив детей, подводили итог исчерпавшегося конфликта, вдруг обозначили это словами. Именно с этого вечера, как мы заметили, нам больше требовалась нежность, чем страсть - мы отдыхали в обществе друг друга и в интимном плане. Могу сказать, что наше открытие успокоило нас и мы без страха переносим любые периоды нашей семейной жизни, причем периоды "разнузданные" делаются все более и более насыщенными всякими экспериментами, а периоды "нежные" - все более упоительными. Уверяю вас, пределов этому нет и мы не боимся старения потому что мы вместе. А мы не молоды... Брак у нас поздний..." Ирина выключила телевизор. "Так. И тут "договор". Только зачем мне прислал это Костя, что он этим хотел сказать, что они с Ритой уже вступили на путь такого договора, что к своему браку они относятся сознательно, а я в свое время в браках жила без системы, и он мне дает совет на будущее, если оно у меня, конечно есть... С позицией Ота, такой подход к жизни, кажется, монтируется. Посмотрим. Нужно будет обсудить с Галей, да и с Таней тоже, пожалуй." Раздался звонок.

- Ирочка, извините, что поздно - у вас было занято, а потом мне звонили из больницы... Как вы добрались?

- Спасибо, Ота, все хорошо. Еще, раз спасибо за приятный вечер. Завтра мне придется вам позвонить на работу теперь уже по Васиным делам. Не будем смешивать.

- Умница. Очень хорошо. Звоните.

Не отходя от телефона, сразу же набрала Галин номер. Ирина поняла, что тревожится за нее. Галя к телефону подошла не сразу.

- Да? - почти шепотом откликнулась она.

- Галочка, это я. Как ты себя чувсвуешь?

- Ириша, я приняла снотворное. Обычно я этого не делаю. Не сплю все равно, а слабость и туман какой-то. Я так растеряна... Получается, все, что я ему говорю - не то, некстати. Я его совсем не понимаю! Разве можно из-за пакета, который он, кстати, нашел уже...

- А теперь, в чем дело?

- А в том, что я, когда он искал пакет, не так на это отреагировала!

- Ну, этому нет предела! Извини, Галочка, это избалованный маленький мальчик, наверное.

- Наверное. Но я уже вырастила дочь, а сейчас хотела взять ребенка, ты же знаешь... Но ребенка, а не капризного мужчину. Я не хочу! Но мне горько, мне правда показалось, что все еще может быть...

- Галя, да конечно может! Пусть себе взрослеет. А у нас же есть чувство юмора. Вспомни мою историю с этими "думскими" ботинками, ну что поделаешь, если иногда на нас сваливаются такие мужчины.

- Извини, Ириш, меня все же смаривает. Я плохо соображаю. Завтра на работу не пойду. А билет твой на "Стрекоз " после нашей ссоры он отдал своему шоферу - он с женой пошел.

- Спокойной ночи.

А Ирине спать совсем не хотелось. Она достала свой рассказ про Марину и еще раз перечитала его. Да, вот сейчас у меня как-то по-особому течет время и это время сплошных рефлексий. Но допустим, я выйду замуж, скажем, за Ота. Что сделается со временем? Ведь не изменится его течение? Просто напару, заключив договор, кружась в танце, мы будем медленно двигаться к концу. Ирина села в кресло, прикрыла глаза, представилась такая картина: много пар - мать с неизвестным полным мужчиной, Галя с Борисом, Таня с Павлом, Милица с блудливым мужем, нет, эту парочку Ирина взмахом руки прогнала, Аллочка с каким-то милым мужчиной, Саша... С кем же там Саша? Не разглядеть... Ирина отмахнулась от видений. И вот так, в предложенном дамой в бриджах ритме "стройными колоннами"... Скучно... Получается, что и это скучно. "Нет, голубушка, - сказала Ирина себе, - не гляди на все это скучно, скучно и не будет, а то теперь ты не соучастница даже, а вечная какая-то наблюдательница". Ирина легла с твердым намерением завтра начать "новую жизнь" - присмотреть компьютер, позвонить в ОВИР и вообще начать приносить пользу... Разбудил ее довольно поздно звонок Ота.

- Ирина, я звоню вам по поводу вашего протеже Василия. Только что ушла машина в санаторий. Записывайте адрес.

Ирина схватила ручку, на каком-то листке записала.

- Его бывшая жена, ей звонили, не отказывается его навещать. Прогнозы такие - подвижность возвращается, речь вернется в ограниченном объеме. Память избирательная. Вы с этой Надей уже знакомы?

- Только по телефону разговаривали, она как раз хотела со мной повидаться, посоветоваться.

- Очень хорошо. Лучшего и желать нельзя. А теперь я прощаюсь, с вами и вечером позвоню совсем по другим вопросам.

Ирина положила трубку и подумала, что ей нравится, как Ота строит с ней отношения и что ей нравится, что она понимает, как ему отвечать, реагировать. Словом, есть какой-то уже контакт и нет неловкости, как была с Георгием. "Катька давно уже пишет. Надо узнать как пошла, какое настроение".

- Привет, мам, как Катя пошла?

- Все в порядке - встала в шесть часов что-то повторяла, после экзамена они куда-то идут с Витей, на какую-то выставку.

- Очень хорошо. Я к вечеру позвоню. Поеду за компьютером.

Только Ирина положила трубку, как раздался пронзительный звонок в дверь.

- Кто там? - спросила она.

- А это ваш участковый.

- Подождите минутку.

Она накинула рубашку, влезла в джинсы, прикрыла постель. Перед ней стоял белобрысый мужичок с маленькими серыми глазами.

- Винченко Юрий Петрович. Ваш участковый. У меня к вам несколько вопросов.

- Слушаю, - спокойно сказала Ирина. От него несло агрессией. Вспомнился случай с Костей, и досада, раздражение поднялись в ней.

- Вы здесь вообще-то одна живете?

- Одна.

- И прописаны одна?

- Да, а в чем дело?

- Разберемся, в чем, - участковый оглядывал ее комнату. - А вы работаете вообще или кто содержит?

Ирина возмутилась:

- Мне непонятны ваши вопросы. Какова ваша цель?

- А вот соседа-то вашего отравили, и "Скорая" увезла его от вас и пил он у вас! Это все соседи подтверждают, - и он похлопал себя по папке, которую держал в руках.

В чем тут дело, Вася уже давно не дома, уж в санаторий перевезен, почему только сегодня пришли и что за соседи такие?

- А можно посмотреть показания соседей, может, мне что-нибудь станет яснее?

- Не положено... Вот вы ведь, Ирина Викентьевна, не замужем?

- В данный момент нет, но собираюсь, а какое это имеет отношение?..

- Не знаю. Просто был сигнальчик тут от соседей, что и он разведен, свободен, значит... Квартирка-то у вас больно маленькая, хотелось бы увеличить, а?

- Послушайте, Юрий Петрович вы абсолютно не по адресу пришли, те дамы, которые вас надоумили, они-то лучше знают, что здесь между пьющими людьми происходит и кому мог помешать Василий. А мы с ним добрые соседи и действительно во многом помогали друг другу. Но это-то кажется, не запрещено.

Что-то, кажется, смутило этого незваного гостя и он, пробормотав что-то вроде "Извините. Работа. Разобраться", ретировался. Ирина подумала, что самое время позвонить Надежде, бывшей Васиной жене, и понять, что она из себя представляет и как будут обстоять дела с Васей в будущем. К телефону Надя подошла сразу.