При слове "врач" мать как-то чуть покраснела.

- Ира, а в следующее воскресенье ты сможешь приехать к обеду?

- Конечно. - Ирина видела, что мать вроде и хочет рассказать, как ей удалось все уладить с "закомплексованным" доктором и боится сглазить, не хочет говорить лишнего, загадывать вперед.

- Приеду, конечно приеду. Катька, я думаю, надолго. А мы компьютер решили купить, Костиных денег хватит. Здесь поставим, ты не возражаешь?

- Ставьте - он и тебе, и Кате нужен. У них теперь мода в школе всякие письменные работы на компьютере печатать - она к Маринке бегает. Ира... Владимир Федорович немного моложе меня... На два года. И три месяца...

- Ну и что? Папина новая жена насколько его старше?

- Да так же примерно...

Ирина засмеялась.

- Все-таки вы похожи. Не зря столько лет прожили.

Шуткой она как-то сняла напряжение - мать повеселела. "Как же ей идет, когда она не такая строгая и взрослая. Легкомыслие. Всех нас оно красит".

- Ира, кофе будешь?

Они с Катей пили кофе, но Ирина решила составить матери компанию.

- Выпью чашечку, спасибо

Она пришла к ней на кухню:

- Галя, Таня что-нибудь просили передать?

- Нет. Только у Гали по-моему голос дрожал. Может быть, она плакала?

Ирина посмотрела на часы - через пять минут придет Мухамед. "Что там у Кати?"

Ирина выглянула из кухни - дверь в детскую по прежнему была закрыта, оттуда, доносились обрывки тихо произносимых слов. Ирина вернулась на место.

- Мам, сигаретка не завалялась? Я совсем забыла купить.

Мать молча достала початую пачку легких дамских длинных сигарет, протянула Ирине. Ирина вспомнила, что, несколько раз заставала мать курящей, но как-то не придала этому значения. Сейчас почему-то захотелось спросить.

- А вы с доктором в каком кафе сидели?

- Времена замечательные - тысячи этих кафешек - засмеялась мать, точно, в кафе сидели... Уличном. Там как-то легче разговаривать...

Раздался звонок в дверь, Ирина бросила раскуренную сигарету и побежала открывать - там стоял Мухамед с коробкой конфет. Ирина прыснула повторялась утренняя сцена:

- Ирина, извините... - начал он.

- Ничего страшного. Проходите, Мухамед. Кофе хотите?

- Нет спасибо, мне надо... Дела.

Ирина протянула ему папку, он быстро вынул оттуда какие-то листочки, проглядел, сложил, убрал в карман и еще раз извинившись, исчез. Ирина посмотрела на коробку - не близнецы. Принесла на кухню.

- Вот вам с Катькой - шоколад на выбор.

- Попробуем?

Открыла коробку, взяли с матерью по конфете

- Хороший шоколад. Бa6aeвский.

В эту минуту вошла возбужденная и красная Катя.

- Мама! Тебя там Витя к телефону просит...

- Иду. А ты конфетку съешь. Опять Мухамед принес - Ирина взяла трубку - Да?

- Здравствуете, Ирина Викентьевна. Я вчера, кажется, себя глупо вел... Мне не хочется, чтобы вы остались обо мне плохого мнения.

- Нет - нет, Витя, все было в порядке. Ничего страшного.

- Вы вчера звонили нам... Мы были в театре...

Ирина ждала, пока еще она не могла понять что, собственно, ей хочет сказать мальчик.

- Понимаете... Я уезжаю вместе с мамой и дедушкой... Там мама встретилась со школьным другом, он овдовел, у него сын моих лет. Мы будем все вместе. Там условия хорошие. И для дедушки. Дело не в школе. Для меня. Это не так, что меня отправляют, как сейчас модно. Это другое. Это мамин выбор. Он ей дорог, этот друг, вот она и хочет, чтобы все вместе. Получается, что это лучше там. Вот. Я и хотел это вам объяснить, а то как-то было непонятно, и вы могли подумать, что я из-за пустяка... Катя теперь все поняла и можно она сегодня придет к нам. Мама звала.

- Конечно, Витя. Я рада, что между вами нет недоразумений.

- Спасибо. А можно еще Катю?

- Конечно. До свидания, Витя. - Ирина вернулась на кухню. Катя сидела напряженная к конфетам она и не притронулась.

- Иди, тебя Витя зовет.

Она вскочила и опять надолго скрылась в детской.

- Уезжает? - осторожно поинтересовалась мать.

- Да, но там другие причины. Катя поймет. Я ей разрешила сегодня поехать к Вите. Мы, наверное, сейчас вместе выйдем.

Ирина пошла укладывать сумку, подкрашиваться. Потом она постучалась к Кате:

- Кекс, хочешь вместе выйдем? Мне уже пора...

- Нет, мам, я должна еще подумать ,что надеть, кое-что записать. Ты езжай, я позже.

Ирина внимательно поглядела на дочку - повзрослела буквально за последний час

- Не волнуйся, мам, - поймав ее взгляд, сказала Катя - я все поняла, слез не будет. Мне просто сейчас надо собраться. И с мыслями тоже.

Ирина поцеловала ее.

- Только пожалуйста не поздно.

- Витя проводит. Я позвоню.

Катя тоже поцеловала Ирину. Ирина зашла к матери на кухню, та смотрела телевизор.

- Хороший старый фильм с Мироновым.

- Все, мам, я поехала. Катя сама уж собирается, она чуть попозже. Постараюсь сегодня еще позвонить.

- Хорошо. Даст Бог, утрясется.

Ирина вышла на улицу, медленно пошла к метро... С Ота встречаться не хотелось, но и отвращения не было и причин не встречаться не было. Ирина вспомнила свои дневные рассуждения о любви и привязанности и вспомнила фильм, который смотрела когда-то. Там играл Любшин... "Нелюбовь" назывался фильм. Умный фильм. Именно "нелюбовь" у меня. Там она хорошо исследуется в этом фильме - со знанием дела люди делали такое кино. И женщина-сценаристка, это, чувствуется, не понаслышке знает и мужчина-режиссер. Но погибает от "нелюбви" там женщина. Выберусь ли из болота этой "нелюбви" я?" Ирина хотела как-то встряхнуть себя, настроить свидание все же. "Что я как рыба мороженная?". Не очень получалось "Ну уж, какая есть!" - как будто рассердившись на себя, решила она. Возле консерватории ее ждал Ота. Увидев Ирину, он улыбнулся, шагнул к ней. Породистое лицо. Хорошее лицо интеллигентного московского грузина. Этот и в старости будет красив. Воспитанный человек. Ирина, каждый раз встречаясь с ним и даже говоря по телефону, помнила об этом. "Я определенно не в духе. Почему-то разговор с Витей... Как он подбирал слова, заикался, как пытался ей растолковать... Он защищал право своей мамы на личную жизнь? Отчего-то мне стало больно... Но Ота не причем. Ни в коем случае не задеть, не Оталкнуть его". Ирина улыбалась, отвечала на заботливые вопросы, что-то рассказывала. До начала концерта они вполне мило проболтали. В буфет, к счастью, он ее не повел. Музыку они слушали одинаково - отрешившись от всего, полностью отдавшись стихии звуков, гармоний. В антракте Ота поинтересовался, не хочет ли Ирина чего-нибудь - сока, шоколада. Ирина поблагодарила, отказалась. Он не настаивал и, кажется, ему это понравилось. "Он ведь меня тоже изучает, не только я его. Естественно". Второе отделение концерта. Ирина давно не получала такого полного чистого глубокого наслаждения, ничего вокруг не существовало. Вот, наконец, зал взорвался аплодисментами. Рядом с ней стоял Ота, несколько раз он крикнул "браво". Публика засыпала музыкантов цветами. Вот дирижер поднял палочку, зал стих, и опять полилась волшебная музыка. На "бис"... Из консерватории они вышли в одинаково приподнятом, счастливом настроении.

- Ирина Викентьевна, позвольте пригласить вас на ужин. Я между прочим, прекрасный кулинар, а так как на ваш счет у меня серьезные намерения, я хочу начать хвастаться своими умениями. Принимаете приглашение?

- Что ж с вами делать...

Ота Ираклиевич остановил машину, назвал адрес - Серпуховка. Этот район Ирина любила, по дороге Ота рассказывал Ирине, что двадцать с лишним лет назад, когда он только перебрался в Москву, жил сначала у друга: в грузинско-еврейско-русской семье. Очень веселой, шумной, гостеприимной.

- На одной из барышень, племяннице Марии - хозяйки дома, я и женился. Веселый молодой брак. Он как молодое вино. Голова кружилась, ноги кренделя выделывали, но только от веселья. Но, взрослея, мы менялись... Вы это проходили? - Ота поглядел на Ирину.

- В общем, да, - Ирина подумала, что все же схема ее жизни с Костиным отцом была другая - слишком уж "студенческим" был их брак - все в компании, все на виду. Так что даже опьянения "молодым вином" она, кажется, и не почувствовала, зато, повзрослев, Паша проявил себя как прекрасный отец обеспечил Костю. Есть ли у Ота дети?

- Ота Ираклиевич, а потомство?

- А как же. Мария. В честь добрейшей Марининой тетушки. Обе они теперь далеко. В Испании. Барселона... Гауди... - Ота сделал какой-то неопределенный жест, будто провел волнистую линию. - У них там все хорошо. Вот и приехали.

Ота расплатился, вышел из машины, помог выбраться Ирине.

- Прежде чем мы войдем в дом, я хочу вам, Ирина, кое-что сказать: я кавалер страстный и вы мне очень нравитесь, но я воспитанный и чуткий и поэтому, знак, что мои чувства находят отклик, если это вам будет это угодно, подадите вы. Например, перейдете со мной на "ты". Поверьте, я об этом мечтаю, но я всегда уважаю "право королевы".

Ота поклонился и открыл перед Ириной дверь подъезда. Как ни странно, Ирина не почувствовала никакой неловкости - ей было весело, она действительно чувствовала себя очень хорошо в обществе этого зрелого уравновешенного мужчины, нервозность улеглась, голова была ясная. У Ота было очень уютно - просторная комната, арка, за ней уютная с округленными углами кухня. Хозяин провел гостью по квартире, показал, где вымыть руки. Приятное освещение, несколько пейзажей в комнате. Ота усадил Ирину за стол, начал потчевать. Ирина сама себе искренне призналась - давно никто так красиво не ухаживал.

- Понимаете, Ирина, у меня очень хорошо между собой жили родители. Знали они какой-то секрет. Не то что бы они не ссорились никогда, бывало у мамы темперамент пылкий, да и папа горячий. И крики были, и посуда билась, но это у них было вроде бы и условлено, заложено в какой-то негласный "брачный договор", у них определенно были свои правила и поэтому им было хорошо друг с другом, а нам всем - рядом с ними. Я, честно говоря, поставил себе цель прожить так остаток жизни. Я знаю, какой должна быть женщина, с которой мы смогли бы договориться.