- Скажите пожалуйста, у вас Монтень есть? Мне бы надо уточнить кое-что, а то мой у жены остался.

- Есть, я вам дам.

Ирина отметила, что жену психиатр упоминает довольно часто, но всегда в контексте расхода, разлада, несовместности. "У него, конечно же, тоже семейная драма. Но о ней, конечно, он говорить не станет".

- Можно угостить собаку?, - спросила Ирина, когда они с психиатром устроились с чашками в руках возле ее стола, заваленного Сашиными рукописями.

- Если хотите.

Ирина встала, взяла со стола печенье, подошла к собаке, подбросила вверх. Собака задрала морду, схватила и опять скромно села. Ирина достала остатки колбасы и угостила ею собаку.

- Люблю смотреть, когда собака ест, когда лошадь с руки берет морковку или черный хлеб с солью.

Что-что, а именно эти моменты Ирина хранила в памяти: из жизни с Петром собственно, только это и осталось в памяти - запах запаренного овса, губы лошади на ладони, собачье взлаивание во сне. Психиатр понимающе кивнул.

- Чай у вас вкусный.

Ирина пожала плечами, улыбнулась. Незаметно бросила взгляд на часы половина третьего. Где же Катя! "Кексик, ну позвони же!" - опять взмолилась она. На лице ее, наверное, отразилось волнение, нетерпение. Психиатр поднялся, свистнул собаке, она подошла.

- Благодари! - скомандовал он ей. Собака села и подала Ирине лапу. Ирина вежливо подержала тяжелую лапу псины в своей руке и отпустила. Психиатр поклонился и сказал.

- Большое спасибо за компанию!.

- И вам спасибо.

Ирина проводила их до лестницы - лифтом они не пользовались. Ирина механически сполоснула чашки, взяла сигарету. "Позвонить Аллочке - вот что надо сделать. Как я раньше-то не додумалась". Ирина листала записную книжку, шепотом бранила себя за безалаберность и тут позвонили в дверь. "Кексик!" - заорала уже вконец издергавшаяся Ирина. Катя вошла, бросила сумку в угол и уселась на пол рядом с ней. В белых джинсах, темно синей маечке с распущенными волосами она выглядела очень хорошенькой, но абсолютно потерянной. Ирина закрыла дверь и села с ней рядом.

- Ну что?

- Она требует, чтобы Витя уехал. Она утверждает, что там перспективы. Она...

- Погоди, Кексик, но ведь "Она", это его мама, у нее же есть право видеть его жизнь, будущее по-своему. Он же не взрослый еще.

- И я - не взрослая. Ты что, хочешь сказать, что и ты могла бы моей жизнью, как захочешь распорядиться?

Ирина промолчала - говорить Кате, что, конечно, некоторые вопросы решала бы единолично без обсуждения, было бы сейчас ни к чему - не поймет, о чем вообще речь, только обидится. Поэтому по обыкновению лишь пожала плечами. Катя запальчиво продолжила.

- Она не хочет, чтобы мы с Витей виделись. Мама! Но у нас ведь серьезно! Он мечтал о близком человеке, я тоже. Мы встретились. Знаешь, насколько нам лучше стало?

Ирина слушала Катю с болью в душе: "Ей было одиноко. При всем том, что мы все любили ее - и я и бабушка с дедом, все равно. Вот издержки моей неправильно идущей жизни. И Витя... Там тоже Аллочка, дедушка, домработница, а все же... Встретились. И все благодаря Саше. Я-то рада. Но у Аллочки свои планы и возможно, она вообще смотрит на эту ситуацию по-другому. Да - и о чем тут говорить - не жениться же им!". Катя сидела молча, крутила в руках большую заколку для волос, смотрела куда-то вбок. Ирина же разглядывала дочку.

- Мама! Я не хочу, чтобы Витя уезжал!

- Катюша, но что делать, у его мамы есть свое "хочу".

- Ты же с ней знакома, пойди объясни ей, что так нельзя.

- Подожди Кексик, ты мне скажи пожалуйста, а где сейчас Витя, вы же "видик" хотели мне сделать.

- А мы поссорились! Я сказала, что пусть выбирает либо я, либо его мама.

Ирина ужаснулась - вот ведь накаркала "страсть", "серьезное что-то". В лице Кати была такая решимость отстаивать свое, что Ирина растерялась. Примерять на себя, как бы она поступила в таких же обстоятельствах не было смысла, а главное - не было времени - нужно было как-то привести в себя Катю, как-то правильно поступить.

- Кекс! Ты хочешь, чтобы я пошла к Аллочке и попыталась найти с ней обший язык?

- Нет!, - почти истерически закричала вскочившая на ноги Катя, - Я хочу, чтобы она просто больше не хотела, чтобы Витя уезжал, а дальше пусть все будет как и должно быть - будет лето, мы куда-нибудь поедем, осенью пойдем в школы: он в свою, а я, может, и в другую. И будем себе расти. Вместе. Мама, пойми ты не надо нас разлучать!

Такое горе в Катиных глазах, такая боль. Ирина обняла, ее, посадила к себе на колени.

- Кексик! Ну, я попробую. Только зачем же ты с Витей-то поссорилась. Где тут логика - ты же именно с ним не хочешь расставаться, а его обижаешь, отталкиваешь?

Катя непонимающе смотрела на мать, потом вдруг вскочила, зарыдала, забегала по комнате.

- Я дура. Тупая. Он же на меня обиделся. Вот теперь возьмет и от обиды нарочно сам уедет. И он мне больше не позвони-ит!

Ирина подумала, что второй раз за день ей приходится уговаривать близких людей, успокаивать и клятвенно заверять, что "он" позвонит. Ирина утихомирила Катю, а про себя подумала, что нет худа без добра - теперь Катя мучится чувством вины - обидела любимого Витю и на время забыла об опасности - его отъезде. Сейчас главное - немедленно помириться, чтобы опять стало все хорошо между ними. "Как это знакомо. Сколько же раз это у меня было - мучительная пустота после ссоры и безумно острое желание немедленно сделать так, чтобы опять была близость и вернулось доверие. Чаще всего этого не случалось - они покидали навсегда. Но иногда... И слаще этого - полного примирения мало что бывает". Ирина утерла Кате, слезы налила чаю, отрезала кусок торта, купленного специально к их с Витей приходу и предложила позвонить Вите и все же позвать его делать "видик", а к вопросу об отъезде пока вообще больше не возвращаться, будто и нет этого вопроса, а там время покажет. Катя поковыряла торт, отщипнула кусочек, нехотя сделала два-три глотка.

- Мам, так позвонить?

Она стеснялась, робела.

- Давай попробуем, Катюш. Может быть, он будет рад, что ты образумилась и не мучаешь его больше своими "или-или". Вот у Чехова в "Даме с собачкой" друг друга любили два слабых человека. - Анна Сергеевна и Гуров. Но ведь любили же! Не всем же быть сильными. Звони, Катюш.

- А это сила или слабость?

- В дачном случае умная слабость - ты же без него не можешь

Катя решительно набрала номер. Трубку там не взяли - схватили. Ирина, стоя рядом, услыхала, как там заорали.

- Катька! Ты где?

- У мамы. Приедешь делать видик?

- Сейчас еду.

Катя сияла, Ирина вздохнула с облегчением, но на всякий случай осторожно еще раз напомнила.

- Только, пожалуйста, Катюш, не говори с ним о неприятном. Забудь. Радуйся, что вы вместе. Сейчас вместе.

Я с ней обсуждаю такие вещи, до которых сама-то недавно с трудом доползла, додумалась. У моих подруг - сверстниц те же проблемы. А тут четырнадцатилетняя без двух недель. Да, но что делать, если у нее все всерьез? Не терять же ей близкого человека и не гадить же красивое чувство из-за ошибки, из-за гордыни". Ирина так рассуждала и разбирала стол. Сашины бумаги опять укладывала в коробку. Катя умывалась в ванной. Вышла.

- Мам, а что это?

- Да архив покойного Саши.

- Витиного папы?

- Ну да. - Ирина как-то всегда забывала, что да, действительно, Витя Сашин сын. Ей искренне казалось, что это она выдумала, что так только в ее рассказе.

- Он так много написал...

На пол упал обрывок белого листка, Катя подняла и медленно прочитала вслух: "Ты снова тащить в старом ранце к ней ворох пестрых новостей. Вокзал отстал и скоро станция. И снова холод до костей".

- Мам, не очень понятно, почему "холод до костей", а "старый ранец с новостями" - мне нравится - мне Витька тоже каждый день все свои новости выкладывает. Да и я ему. А как же...

Ирина сама не знала, что она чувствует - щемило сердце, хотелось плакать, всех любила - всех было жаль: Катю, Сашу, Витю и Аллочку, мать, Галю и себя, и, себя, конечно. Всем же одного и того же хочется - позарез нужно, чтобы было кому тащить, чтобы был кто-то, кто ждет. Неожиданно для себя Ирина сказала.

- А мне, Катюш, сейчас и рассказать все некому. И никого я не пойду встречать со старым зонтиком на станцию - я знаю эти Сашины стихи - там дальше про то, как женщина ждет его, героя, на станции под дождем со старым зонтиком и они вместе, прижавшись друг к другу, идут под ветром на дачу. Мне некого встречать. И ко мне никто не едет...

Катя застыла. Что-то промелькнуло у нее в лице.

- Мама! Да у тебя еще будет все хорошо. Вот увидишь, да иначе и быть не может!

Ирина вдруг с облегчением засмеялась.

- Бог с ним. Будет - не будет, неизвестно. А вот ведь и ее сегодня утешили...

- Катюш! Мы бабушке забыли позвонить, а она ведь тоже волнуется.

- Давай ты, ладно? - Ирина поняла - слишком было велико напряжение ожидания, не могла от себя отрываться. Ирина набрала материн номер. Та сразу сняла трубку.

- Наконец-то. Ира, что там у вас? Катя у тебя?

- Да

- Слава Богу. Вы во сколько приедете, чтобы я успела с обедом - теперь уж будет поздний обед?

- Пока не знаю. Вот "видик" сделаем... Мы позвоним

- Нет, Ира. Я сейчас хочу выйти на некоторое время, я сидела ждала звонка. Рассчитывайте так, что обед в семь, а приезжайте, конечно, раньше, когда захотите, просто сейчас меня часа два не будет дома.

- Хорошо, я все поняла. До встречи.

Катя время от времени взглядывала на мать, ластилась к ней - задело, огорчило признание мамы, что и ей одиноко, а казалось, что она вполне жизнерадостна, бодра, находит выход из всех ситуаций... Одновременно раздались звонки - телефонный и в дверь - Ирина схватила трубку, Катя кинулась открывать. Позвонила Таня.