- Здравствуйте. Меня мама прислала. К нам тут странные женщины заходили, говорили, что папа умер. Мама не поверила - с ним ведь уже столько раз всякое случалось. Женщины эти нам не понравились, мама потом сказала, что они не с добром к нам приходили и не просто, чтобы про папу сказать. К вам меня мама послала, потому что, она говорит, вы образованная и не злая. Она бы сама пришла, но у нее сейчас зубов нет - у нее одни выпали, а другие она сейчас вставляет. Неловко, говорит...

Ирина наконец прервала лепет девочки и предложила ей войти. Как и в прошлый раз девочка с любопытством осматривала комнату - книги и машинка на столе и в этот раз привлекли ее внимание. Девочка смотрела с интересом, но вопросов не задавала. Ирина усадила ее за стол.

- Хочешь какао? Давай-ка мы с тобой выпьем какао.

- Давайте, - улыбнулась доверчиво.

- Тебя ведь Дашей зовут?

- Да.

- Ну вот очень хорошо, что Даша, - почему-то в задумчивости сказала Ирина. В эту минуту она почему-то подумала о беззубой жене Васи, об их не сложившейся жизни.

Стало вдруг всех жалко и она потеряла нить общения с девочкой. Но, взглянув на нее, скромно сидящую возле стола, она повторила:

- Да, какао, я обещала какао.

Ирина наливала молоко, сыпала сахар и расспрашивала гостью:

- Даша, а как зовут твою маму?

- Надежда Викторовна.

Ирина с ложкой в руках быстро повернулась к Даше:

- Да-а?

- А что? - испугалась девочка.

- Просто очень люблю это имя, - выкрутилась Ирина, не дала молоку убежать и уже спокойнее разъяснила девочке:

- Всем необходима надежда, правда ведь? А те, кто носит это имя, дороги и близки многим, мне, например.

Даша кивнула головой. Ирина угощала девочку и думала: "А не может быть такого, что бедный Вася спутал время и в муке, обращается к прошлому, к жене, а не к этой несчастной "принцессе"? Теоретически может быть. Тогда, может быть, здесь есть какой-то выход. Я же вычитала у Саши, что дети не хотят гибели своих, пусть и "неудачных" отцов. В моем "Витьке" герой находит прибежище у бывшей жены. Может, это подсказки? И Вася как-то достойно будет устроен? Надо обдумать, посоветоваться с Галей. Но может и такое быть, что я притягиваю все это за уши и просто хочу "литературно", по-своему решить трудную житейскую ситуацию".

- Дашенька, а у вас есть телефон? Можно я запишу ваш номер? Я сегодня поеду в больницу, что-то буду знать, вам сообщу, раз мама беспокоится.

- Да, она беспокоится - ведь не чужой же.

Ирина подарила Даше журнал - когда-то в нем выходила ее рецензия на фильм о подростках и Даша довольная ушла. Ирина вымыла чашки и подошла к окну: "Странное утро! Я, кажется, и не сказала с порога Даше, что отец жив. Она сама поняла, иначе бы так спокойно не села пить какао... Надя. Нади... У обеих не хватает зубов. Что же мне сказать Ота Ираклиевичу? А так и скажу, если, конечно, он сам подойдет". Ирина набрала номер.

- Ота Ираклиевича будьте добры.

Гул в трубке, какие-то голоса. "Кажется, я позвонила в отделение", решила Ирина. "Ота Ираклиевич!, - позвали его, - Ота Ираклиевич! Вас к телефону.

"Мне повезло, он близко".

Через минуту Ота взял трубку:

- Слушаю.

- Здравствуйте. Это Ирина Викентьевна.

- Здравствуйте, очень рад вас слышать.

- Дело в том, что существует две Нади. С Надей "клептоманкой" я сегодня буквально столкнулась возле дома, и она готова помочь бедному Васе. А вторая - это его бывшая жена. Ко мне сегодня его дочка забегала. Так что выбирайте.

- Это нужно обдумать. А вы к вашему протеже не собираетесь, например, сегодня?

- Собираюсь. Хочу завести ему фруктов и сладкого.

- Очень хорошо. Аппетит у него есть, ему полезно. Я хотел бы вас попросить зайти ко мне, видите ли, мне хотелось бы вас поподробнее расспросить про обеих.

- Конечно, с удовольствием. Я и сама очень хочу понять, не поможет ли вторая Надя, то есть жена.

Ирина положила трубку, условившись с Ота о времени. Пора позвонить матери и все-таки вникнуть, что там у них, рассказать о Ритиных подарках.

- Але, мам, привет.

- Ну, Ира, наконец-то выкроила время, ты неуловима. Как ты себя чувствуешь? - Мать бодра, уверенна, голос свежий.

- Сносно. Просто очень много всего как-то наслучалось, да еще и Сашин рассказ читала, воспоминания, сомнения. Лучше скажи, как вы?

- Катерина, как ты знаешь, влюблена в Витю. Ты вообще следишь за временем? У нее же экзамены и потом каникулы на носу.

- Стараюсь следить. Вот это я как раз осознала. Завтра приеду к вам на целый день и все- все обсудим. Ну а ты, ты как себя чувствуешь?

- Хорошо. Все у меня в порядке: и давление и настроение, - мать на том конце провода тихонько засмеялась. - Так что приезжай завтра пораньше, чтоб без спешки все обговорить.

- Хорошо. И Катьке подарок от Кости привезу - приемничек модный.

- Приезжала Рита... Да ты говорила, что должна. Как Костя?

- Думаю, что хорошо. Во всяком случае, как я поняла, у них с Ритой все хорошо. А как с творчеством пока не знаю - кассету не могу посмотреть.

- Ну, хорошо, Ириш, я должна уже суп ставить, Катя скоро придет.

Ирина, повесив трубку, улыбнулась: - "Как хорошо, что там по-прежнему "нужно ставить суп". Очень захотелось к ним. "Ну ладно, завтра, и с ночевкой". Ирина созвонилась с актрисой Р. Ей уже давно заказал интервью знакомый редактор, договорилась заехать к ней в театр в пять, Времени должно хватить на все... Ирина собиралась и думала о Васе - кто мог знать, что ей придется ездить к нему в больницу, когда он в день ее переезда пришел с предложением помочь "повесить - прибить". Столько всего наслучалось уже и с того дня, когда Вася передал ей письмо Аллочки. Она возвращалась из Минска уже не той, что уехала, теперь же изменилась еще больше. "Диалог с умершим Сашей возобновился. Кажется, он меня куда-то ведет, что-то указывает. Как это Шура говорил: "связалась с маргиналом", цитируя случайную приятельницу Полину. Если Вася - маргинал, то я действительно "связалась", ибо моя история и поиски себя связались накрепко с небольшим количеством людей - Вася один из них. Ярко, болезненно все в нем, и его же зовет "несбывшееся", вон за границу хотел, любви высокой. Вот что. Я хочу, чтобы Васю забрала жена, чтобы он в ее доме болел и выздоравливал, а если уж нет... То чтоб все равно в ее доме. Как-то чувствую я, что Надя - та помощница. Он заслужил покой. Стыдно мне или нет, что я чужую беду хочу руками развести? Почему-то нет. Знаю, почему - я действительно верю, что есть чистые души. Вася - чистая душа". Успокоенная принятым решением, Ирина с чистым сердцем отправилась в Тушино, теперь это было уже знакомое место - там заинтересованный Ота "с серьезными намерениями", там Вася, чью судьбу, как ей казалось, они с Ота сегодня устроят наилучшим образом. Ирина совершенно забыла о том, что мнения Нади жены она даже и не знает, а просто сама решила уже и судьбу Васи, и его "помощниц". В больницу Ирина почти вбежала - назвала номер отделения, поднялась на этаж и придерживая разлетающийся халат, сунутый ей сердитой нянечкой, сказав, что ей назначил профессор Габуния, понеслась по коридору. Дверь в кабинет оказалась закрытой. Ирина потопталась растерянно. Мимо проходила сестра и подозрительно спросила, что она здесь делает. Ирина объяснила, что ее просил зайти Ота Ираклиевич по поводу больного.

А профессор десять минут как уехал, его вызвали куда-то и уехал.

Ирина перевела дух, взяла себя в руки и, поняв, что все ее планы, расчеты жизнь корректирует мгновенно, кротко поинтересовалась, как ей передать продукты Василию М. и где она может поточнее узнать о его состоянии. Ирину (раз уж она оказалась в отделении) проводили в ординаторскую - там моложавая доброжелательная врач - Жанна Игоревна внимательно выслушала ее вопросы, сообщила, что у Васи пока особых улучшений нет - состояние сумеречное, но есть и проблески - аппетит и сон. Ирина подумала, не оставить ли ей записку Ота о "двух Надях" и спросила любезную Жанну Игоревну, как ей передать информацию профессору.

- Можете рассказать мне - это пациент и мой тоже, я в курсе всех связанных с ним проблем.

Ирина коротко рассказала, что знала, о своих планах на Васино водворение в семейство благоразумно умолчав. Оставив передачу и на всякий случай короткую записку с пожеланием выздоровления, Ирина вышла из отделения. Спускалась по лестнице она медленно, ее обогнали смеющиеся медсестры, нянечка с веником. Отдав халат выговаривающей ей за бесцеремонность нянечке, она вышла на гудящую, шумящую улицу. Медленно пошла к скверу, села на ту же лавочку. Всего несколько дней назад она сидела здесь - впереди еще была встреча с Шурой, Сашин рассказ. Теперь Шуры нет, как и не было, а Саша, как и Вася есть. Времени до встречи с актрисой было предостаточно... Ирина решила побродить по улицам. Почему-то страшновато было сегодня встречаться с Галей. Ирина понимала себя - ведь так всегда легко было с чуткой, доброжелательной, ясной Галей. Неужели, тогдашняя ее чуть более чем обычная реакция оставила след? "Я меняюсь, я как-то непонятно для себя меняюсь", - думала Ирина. Чужой район, но, как и везде, палатки, зонтики - пиво, мороженое. Вот мороженного ей и захотелось. Подойдя к ближайшему лотку, Ирина купила себе "Марс", уселась за столик под зонтиком, достала блокнот. Разрозненные записи последнего времени. "Еду поздно вечером на машине. Голосует ребенок, лет девяти. Рядом никого, это не детская шалость при контроле родителей. Ему нужно ехать. Удивляюсь. Водитель философски комментирует: "Время такое. Дети такие". Нет уж - не хочу".

"Хочу я или не хочу, а события-то происходят...... А может быть, я просто заполняю пустоту и сама, от скуки, притягиваю события? Вот уйти в подполье - никому не звонить, ни во что не влезать - не перечитывать Сашу, счесть, что это далекое прошлое и все, не искать Игоря. Работать, почаще навещать мать и Катю и вообще". Что "вообще" Ирина не знала... Она пошла по направлению к метро. Ее обогнала девчонка лет двенадцати в джинсах, маечке, обернулась, лукаво улыбнулась и вдруг замедлила бег.