Александр не знал, кто здесь судья, но природная сообразительность его не подвела: он быстро догадался, что главный здесь — дядя в длинной черной мантии и смешной шапочке на голове. Приблизившись к судейскому месте, он вежливо поклонился:

— Bonjorno, signior. "Здравствуйте, синьор."

— Bonjorno, bambino "Здравствуй, мальчик.", — улыбнулся судья; было заметно, что мальчик ему понравился. — Итак, скажи нам, как тебя зовут, где ты живешь и с кем.

Александр оглянулся на родителей; Мел и Даша одновременно ободряюще ему кивнули.

— Меня зовут Александр В. Я родился в Москве, а теперь живу на Лаго Маджоре с папой, мамой, Георгием и Настей. Еще у нас есть Бой, — добавил он, — большая собака-водолаз. Папа говорит, что Бой — тоже член семьи.

— Очень хорошо. А твои родители присутствуют здесь? Как их зовут, я что-то запамятовал?

Александр удивленно взглянул на непонятливого судью и с достоинством повел рукой в сторону, где сидели Мел и Даша.

— Да вот же они, синьор судья, мои папа имама. Их зовут синьор и синьора В.

— Спасибо тебе, bambino, что напомнил. А теперь расскажи нам о своем брате Георгии. Дружны ли вы с ним?

— Георгий мой брат-близнец. Мы родились в один день и с тех пор всегда вместе. Папа говорит, что раньше мы…

— Ну-ну, — подбодрил судья.

— …писались вместе, а теперь вместе думаем, как один человек. Я очень люблю Георгия, мой брат очень хороший…

— Вы что же, такие послушные, хорошие ребята, что совсем не безобразничаете и вас не наказывают родители?

— Мы не безобразничаем, — тряхнул головой Александр. — Ну… иногда шалим, конечно, — добавил он тихо.

— Ну, и… — заинтересованно бросил судья.

— Папа говорит, что мы хорошие парни, — смутился Алекс.

— И он вас не наказывает? Или наказывает кого-либо одного за общие шалости? А, Алессандро?

— Что вы, синьор судья! Папа никогда не наказывает нас, он только делает нам внушение и… всегда обоим… ведь мы все… делаем одинаково.

— Я что-то не пойму… Вы с братом такие отличные парни, что вас и наказывать не за что? Может быть, мама бывает чем-то недовольна?

— Мама у нас строгая, но справедливая… так говорит папа. Дома ее все слушаются, даже папа. Она всех нас очень любит. Перед сном нам что-нибудь рассказывает… вкусно готовит…

— Так, ясно… Теперь расскажи о Насте. Она ведь моложе тебя и брата? Вам, наверное, достается за ее шалости?

— Настя, конечно, очень смешная, — рассудительно начал Александр. — Она все время хочет быть с нами, но она же не умеет… плавать, не умеет работать на компьютере… только нам мешает. Но папа говорит, что с ней надо быть снихо… снис…

— Снисходительными, — подсказал судья.

— Да, потому что она — женщина и младший член семьи. Вот почему… К Насте даже Бой сни-с-ходительный, он позволяет ей тянуть себя за уши.

— Да, я вижу, что Бой у вас отличный парень… А теперь расскажи, что ты умеешь делать, чем ты занят дома?

— Я умею читать книжки по-итальянски, по-русски, по-французски и по-английски, детские, конечно, — пояснил Александр скромно. — Нас с Георгием проверяет мама. Мы работаем на компьютере… можем связаться с папой по электронной почте, когда он в Милане. Мы с братом умеем водить моторку, когда, конечно, папа на борту. Одним он не разрешает.

— А маме вы помогаете по дому?

— Да, мы убираем кровати, моем посуду… иногда гуляем с Настей, купаем Боя. Вскапываем грядки под мамины цветы, изредка ездим за продуктами… что еще?… смотрим телевизор.

— А спортом вы занимаетесь?

— "В обязательном порядке", — так говорит папа. Мы плаваем, и папа говорит, что плаваем хорошо, бегаем, подтягиваемся на перекладине, отжимаемся от пола, ездим на велосипеде…

— Кто же лучше?

— Вообще-то, у Георгия получается лучше, но он не задается!

— А любишь ли ты ездить на экскурсии? Что ты повидал в Италии?

— Да, очень люблю. Но это бывает не часто из-за Насти; она маленькая, ей тяжело. А оставлять ее одну мы тоже не хотим. Мама сидит с ней, а без мамочки тоже неинтересно. Она у нас в семье главный экс… эксперт по культуре, так говорит папа. А так мы были в Милане, осматривали собор, в замок заезжали. Еще вместе ходили в церковь, где на стене нарисован последний ужин Христа с учениками. Художник Леонардо да… фамилия легкая, но я забыл…

— Да Винчи, — подсказал судья.

— Да. Даже Насте было интересно, она спрашивала, почему никто из них не ест. Потом папа обещал, что скоро мы поедем в знаменитый театр "Ла Скала" слушать "Золушку". Мы с Георгием еще не были в опере. Там все поют, пояснил Александр. — Наверное, это очень интересно. Настю только придется оставить дома, она не привыкла долго молчать. — Александр сочувственно вздохнул.

— Спасибо, Александр. Ты все нам очень обстоятельно рассказал. А теперь послушай меня внимательно. К нам обратился синьор, который хочет, чтобы ты жил с ним, в другом доме, в другой стране. Он будет тебя любить как сына. Понимаешь, вас у родителей трое, а там ты будешь один, никто тебе не будет мешать…

Александр в полном изумлении посмотрел на судью, а затем растерянно повернулся к родителям. Мел и Даша, сцепившись руками, неотрывно смотрели на сына, не имея возможности повлиять на его решение.

Я не знаю никакого синьора, — тихо сказал мальчик. — Я не хочу! Папочка, мамочка, почему вы хотите меня отдать? Что я такого сделал? — По его лицу полились слезы.

— Что ты, что ты, бамбино! Ты ничего не сделал… Мы только предлагаем… — смешался судья.

— Не хочу!!! — С громким криком Александр бросился к родителям.

Мел, вскочив, усадил его между собой и Дашей.

— Успокойся, сынок, никто тебя не отдаст. Никто и никогда!

Мел в упор посмотрел на бывшего Дашиного мужа. Тот сидел опустив голову; казалось, он плакал тоже.

— Я объявляю перерыв, — сказал судья и тихо, как бы про себя, добавил: — Хотя и так все ясно. Синьор В., успокойте мальчика. Синьора В., обратился он к Даше, — вам с Александром я разрешаю не присутствовать на объявлении решения.

Заплаканная Даша и Мел, державший сына за руку, вышли из зала.

— Посидите-ка здесь, — сказал Мел, устроив сына и жену в тупике коридора, в укромном месте, — а я пока покурю.

Мальчик постепенно успокаивался. Мать рядом, отец тоже вскоре придет повода для беспокойства не было.

Секретарь суда объявил продолжение заседания. Мел прошел в зал; Даша с сыном остались в коридоре.

— Господа, — начал судья, — мы заслушали истца и ответчика по делу о передаче Александра В. на воспитание кровному отцу. Суд установил, что с момента рождения Александр В. воспитывался в семье Мелитона В. Биологический отец ребенка никакого участия в воспитании сына не принимал, хотя в этом не было его злого умысла. Поэтому, согласно законам социума, фактическим отцом Александра В. является синьор Мелитон В. Суд установил также, что за создавшуюся ситуацию, я имею в виду неисполнение отцовских обязанностей истцом, никто из троих родителей ответственности не несет, таково стечение обстоятельств. Все трое были убеждены в отцовстве ответчика; предоставленные суду документы позволяют считать эту версию правдоподобной. Изучив бумаги об имущественном цензе семьи В. мы сделали заключение, что мальчик растет в нормальных условиях, не испытывает нужды и обеспечен всем необходимым для его правильного развития. Опросив самого Александра В., мы со всей очевидностью поняли, что атмосфера в семье, где есть еще двое детей, весьма благоприятно сказалась на развитии ребенка: он сообразителен, интеллектуально развит, доброжелателен, любит своего брата-близнеца, заботлив по отношению к младшей сестренке. Я особенно подчеркиваю атмосферу доброжелательности и взаимной заботы друг о друге, о которой здесь поведал Александр В. Ему так хорошо! В ходе судебного разбирательства мальчику было предложено перейти жить в другой дом. Он просто отказался обсуждать такой исход. Его реакция, как мне кажется, не оставила равнодушным никого из присутствующих. Хотя, как беспристрастный судья, я не должен этого говорить. Итак, синьоры, я объявляю решение: Александр В. до своего совершеннолетия остается в семье Мелитона В. Суд отклоняет иск кровного отца. Письменное разрешение судьи вы получите на руки через две недели. Заседание закрыто.

Приняв поздравление своего адвоката, Мел поспешил к жене и сыну. Александр с разбега бросился к нему на руки. Как славно, отец вернулся! После пугающего предложения судьи у Александра все-таки оставались сомнения: а вдруг и Мелу предложат куда-то уйти… А вот и нет, отец не подвел, он никогда их не покинет!

— Хватит, хватит, сынок, ссыпайся с меня, вон ты какой здоровый вымахал. Мне тяжело держать тебя на руках!

Мел поставил сына на пол. Он показал Даше глазами на Колосова, который удалялся в сопровождении своего адвоката. Колосов был заметно расстроен и даже не пытался скрыть этого. Даша проводила его глазами: донельзя огорченный, одинокий человек…

Покинув здание суда, большая часть семейства В. отправилась домой. В машине поведение Александра неожиданно изменилось. Забившись в уголок на заднем сиденье, он затих. Даша попыталась затеять несложный разговор, но мальчик отодвинулся, не отвечая на ее вопросы. "Пожалуй, в таком состоянии его не стоит везти на Лаго Маджоре, — подумал Мел. — Нужно куда-нибудь заехать, пообедать, например… Может, к синьору Энрико? У него есть аквариум с рыбками. Сашка отвлечется, да и Даша отойдет…"

Посмотрев в зеркальце заднего вида, он вздохнул. По лицу Александра ручьем текли слезы.

— Успокойся, солнышко, все позади, — нежно склонившись над сыном, ворковала Даша, сама готовая разреветься в любой момент. — Мы все вместе, все хорошо, слышишь, солнышко, все хорошо… хорошо…